聿珏方踏進廂房,湘君這頭才喝下湯藥,眼角一瞥,身著朱紅宮裝的她大步流星的踏了進來,看在湘君眼裡,彷彿成了靈動纖巧的小鳥兒。那衣服上頭所繡的白梅,恰巧成了鳥兒安棲之所。
聿珏見她醒著,笑靨如花,往旁一瞧,煎藥的人卻不是袁既琳了,而是韓馥亭,那主掌尚食司,面貌黝黑,高頭大馬的內官。
「下官見過殿下。」
聿珏抬起眼,那角度竟讓她脖頸感到吃力,「是母后叫妳過來的。」
她但笑不語,靜靜收起藥碗後退開。
「湘君,參見公主殿下。」歇了一夜,即便氣血仍虛,夜裡的傷口痛得她無法安睡,但一想到只要人在宮裡,外頭那些個威脅她性命的刺客縱有通天本領也進不來,湘君仍是以為這是她查案以來過得最為安穩的一夜。
更別說她的狀子,終是交到了值得信賴的人手裡。只是,她無論如何也想不到,真正讓她藺家沉冤得雪的關鍵人物,竟是眼前這尚未及笄的姑娘家!
「如果不舒服就儘管躺下,莫要拘束禮節而又傷著了。」聿珏趕緊來到她面前,兩人彼此交握著;就像是皇后或左右宮女對她做過的那樣,她探了探湘君掌心的溫度,「如果覺得不夠暖,再讓人給妳添幾個火盆兒?」
「不!不麻煩殿下,這樣很好,湘、湘君在家裡的時候都沒這般舒適。」她忍著疼痛,沒說幾句話便覺得喘;聿珏於是又趕緊讓她躺下來。
「既琳呢?她去哪兒了?」
「袁大夫說是還缺幾味藥,要回藥庫裡去找……」
聿珏嘟著嘴,對身後的柳蒔松招招手,知她心意的老太監立刻奉上一只藥瓶。「這個給妳!」
那翠綠的小藥瓶頗為惹眼,一瞧就知道此物貴重;湘君不敢輕易接下,「這個是……」
聿珏哪由得她拒絕,直截了當的把東西塞進她手心。「當然是藥啦!給妳敷的,以前我小時候爬上爬下的,難免碰的青一塊紫一塊,或是這兒疼那兒痛的,都是靠它解決的呀!」
明明聿珏現在也沒多大,偏要扯到「小時候」,湘君聽了眼兒彎彎,直是斂下眉來。「這麼珍貴的東西,湘君這樣收為己用,妥麼?」
一見她笑,聿珏更覺得歡喜,忙不迭點頭。「儘管收下!妳比本宮更需要它。」滴溜溜的眼兒一眨,不知哪來的心念使然,想也不想便脫口:「藺姑娘妳該多笑笑,瞧妳天生麗質的,這一笑不但漂亮,人也變得開朗啦!」
湘君對上那雙乾淨的眸子,知她說得真誠,毫無半點他意,楞了一會兒才說:「殿下說得是。」
「待會兒本宮有日課,妳有想到什麼要緊事要辦儘管開口,我差人去給妳辦了?」
湘君原本想推辭,可一想起昨兒個夜裡遭人追殺一事,心底多少還是有些不對勁。她潤潤唇,「不瞞殿下,湘君昨兒個進宮,其實帶了刀。」
聿珏微抽了一口氣,「可妳跟楊師傅過招的時候……」
「湘君抵達一處宮門時,藉著翻進篷車之便混進來,之後我把刀留在車上,只怕給人誤會成刺客。」她挑起眉頭,與柳蒔松視線交會,「柳公公昨夜是與我交過手的,湘君翻進車裡差點就露了餡。」
柳蒔松淡淡拱手,「咱只是聞到了點血腥味兒……莫非藺姑娘在與咱交手時,身上就受了傷?」
「不是的……」一想起在夜深人靜的大街上與人惡鬥的光景,湘君不由臉色一白。「在湘君離開客棧,準備趁夜色摸進宮裡時,我前腳方走,有一幫人立刻追了上來打算刺殺我……幸虧上天眷顧,湘君逃過一劫,但之後又有兩名追兵,我不得已與他們動起手來;危急存亡之際,湘君……下了殺手,公公聞著的血腥味兒,便是在那時沾上的。」
聿珏驚愕的張大了嘴,與柳蒔松面面相覷。回頭時,眼色已是一沉。「那幫人究竟聽命於誰,妳可知曉?」
「湘君不敢肯定,畢竟當初自譙縣走脫時,新任縣令已命衙役前來捉拿咱們,我是連夜離開譙縣,套了車直奔長安……縱使是知曉我的行蹤,一個縣令敢情有這般勢力,能買通刺客追至京城來?」
「縣令嘛……」聿珏正思忖著,不料身後的柳蒔松忽然開口——
「恕奴才多言,藺姑娘的疑惑,奴才以為不難解答。」
她狐疑地回過頭,「哦?你怎麼說?」
柳蒔松聳肩,「殿下與藺姑娘只要想著,妳碰上的不是一個人,而是一幫人便行了。」見她們仍是一臉疑惑,他索性一次把話說透。「奴才這回要反問殿下了,您想想,究竟是誰要把藺文鈺拉下來?在縣令一職出缺之後,又是誰讓現在的縣令到任的?當那頭知道有人欲翻案,甚至要鬧到聖上面前,那縣令要知會誰哪?」
聿珏登時楞住了,一襲頎長俊雅的身影映入眼簾,還有那總是愛護著她,溫柔可人的絕美容顏,全都因為柳蒔松這番提點紛紛浮上心頭。
柳蒔松將她的神色盡收眼底,等了一會兒,才聽聿珏支支吾吾地說:「本宮……本宮好像隱約明白了……」
終於是稍微開悟了。為了避免湘君追問,他們也確實耽擱了一些時辰,他便藉機提點道:「殿下,再拖下去,唐學士那兒可要遲了;藺姑娘好生歇息吧,妳的事兒已經傳到聖上耳裡,料定再不用幾天,就有定奪。」
「湘君謝過殿下、柳公公。」
柳蒔松似笑非笑的拱手,「別謝咱,要謝,就全謝殿下跟皇后娘娘吧!」
聿珏抿緊了嘴,神情複雜。「本宮日課一過會連同母后一併過來,妳歇著吧。」
即便是對聿珏那句「明白」好奇的緊,湘君仍是聰明的不去追問,直到聿珏偕同柳蒔松離去,她回想著方才聿珏那頓悟時的表情,卻是了無笑意的、夾雜著淡淡憂慮的。
不知怎地,她竟是也想念起聿珏進門時那無憂無慮的笑容了。
*
「……珏……聿珏?聿珏!」
聿珏心神不寧,連筆掉了都渾然不覺。谷燁卿低聲喊她,要她趕緊再拿起筆來。「小心唐學士還在門外,趕快寫!」
昨兒個隨皇后出宮跑馬,還獵了野雁,確實是快活至極;興許是贏了與司徒勒、皇甫聿璋之間的比試,谷燁卿喜不自勝,一回府倒頭便睡,完全忘了今兒個要抽考詩句;這不,除了他、聿璋,還有聶武等幾個少年郎全都背得七零八落,這才會在日課結束後被留下來罰抄。
相較之下,聿珏竟是也少見得失魂落魄的?與他們一齊上課的姑娘家幾乎都通過了,聿珏是那留下來罰抄的少數。
但就連罰抄詩句都走神?太不像話了吧!
她定睛,重拾起筆來。「哦、哦!」
其他人都紛紛交了卷子,再通過唐學士的抽考後如獲大赦的離去,谷燁卿這回很有義氣的陪聿珏一塊兒交,兩個人最後走。
「你幹啥等我呀?」聿珏是故意晚交,雖然說……自個兒確實也給柳蒔松那番提點給鬧騰著心裡不平靜。
「不想留妳一個面對唐老儒嘍!」
聿珏挑起一眉,瞧他一臉理所當然;她這才露出淺笑,以肘頂了他一記。「哎呀!日頭打西邊兒出來了,谷家小子居然這般有情有義?」真不愧是平日一起廝混慣了的好兄弟!
他哼了哼,「那可不!省得某個人再給我一頂大帽子扣。」谷燁卿瞄向她,兩個人相視而笑,還互相推了幾把。走出文圖閣,他才換了話題,「好啦,不鬧,昨兒個野雁味道好麼?咱還聽說了,昨天有人闖進宮來?」
「那隻野雁吃起來還挺香,你不留下來嘗嘗真是可惜了!至於另件事兒嘛……」她努著嘴,把湘君昨夜如何闖進宮裡都大致講述過一回。
谷燁卿一聽到她給人用箭簇架在脖子上,差點沒跳起來。「妳傷著沒有?」他一臉緊張兮兮的,挑起她下巴就要查看傷口。
「喂!你……別動手動腳的。」聿珏推開他,略微仰頭,「我沒事啦!有事兒還能跟你們一齊上日課?」
「那妳……這是為了她而心思飄忽?」
瀟灑步伐登時一頓,聿珏停下,讓谷燁卿超前幾步。「聿珏?」
「谷燁卿,我問你……」她咬著唇,忽覺現下的心情有如天色般烏雲罩頂。她悠悠啟口:「當官的人,是不是都是互為朋黨,一遇到不是自己這邊的人,要嘛排擠他,更狠一點的,就是直接把人給拉下來才肯罷休?」
「啊?」谷燁卿被她這般沒頭沒腦的問,倒是不知從何說起。
「就是……非要這般見不得人好,或是一定要盡量彼此兜在一塊兒才行?」
谷燁卿搔搔頭,面對那盈滿不解的燦亮眸子,竟是不忍告訴她真相來了。「嗯,聿珏啊,妳這問題……我實在是不好講,妳要說是嘛,可能、多少有這麼一點像妳所說的那樣吧?」
「我說你們當官的……哎,算了!當我沒問!」聿珏下顎一抽,埋頭就這麼越過他,快步離去。
谷燁卿微楞,不眨眼,那抹朱紅身影當真把他丟下,越跑越遠。「喂!聿珏,等我呀!」
*
經皇后這麼一插手,那天早朝,皇帝當著百官的面陳述了藺文鈺一案,不只梅穆,連同幾名御史臺的大員都受了牽連。
至於皇后那頭,對於自己一手盤算僅是略提,並未讓聿珏知道太多細節。為了顧及聿琤的臉面,對於聿琤在此案中所擔任的角色,皇后淡淡帶過了,盡量不使兩個女兒因為此事而心生疙瘩。
倒是聿琤隨後很快下了令,重新恢復了孝廉舉仕法,這廢止年餘的任官制度,往後便與科考並行不悖。
湘君在袁既琳的細心診治下,傷口恢復的忒快,不數日便能下床走動了。
聿珏大老遠便瞧見湘君步出門外散心,那一襲月白大袖衫穿在她身上,更襯托出她的清麗優雅。
「湘君!」她高喊,湘君聞聲之後微微回過臉面,對著她揮了揮袖。
「殿下!慢點、慢……」湘君差點就要飛奔上去迎接,只是又怕牽動傷口,只能勉強迎上幾步。
聿珏手裡捧著那柄柳葉刀,飛快到跑到湘君跟前,「瞧!妳的兵器,本宮差人把血跡給抹了,又稍微整弄過一番……刀柄重新纏過了,待妳傷好全了再試試是否稱手!」
眼前的刀煥然一新,刀鞘甚至重新上過漆,湘君如獲至寶的接了下來,刀出鞘了幾吋,果然銀白鋒芒燦亮刺眼,連一絲鏽紅都沒瞧見。
「殿下如此厚待湘君,湘君真是……無以為報。」她感動的紅了眼眶,不顧傷勢的就要跪下答謝!
「欸,別這樣!」聿珏連忙伸手扶住她,兩人盈盈互望,「本宮只是路見不平、拔刀相助而已,妳有冤難伸,本宮不替妳出頭,那妳該怎麼辦啊?況且真正說動父皇的,是母后,我只是替妳把狀紙呈上去罷了。」
對她這般輕描淡寫,湘君直是搖了搖頭,「殿下忒謙了。不管是您還是娘娘,都是湘君……不,是咱們藺家的大恩人!」
聿珏的眼滴溜溜一轉,彷彿就等著湘君這句話。「哦……是這樣嘛?儘管夫子總是教咱施了恩不求回報,但若本宮執意要向妳討這份情,湘君又當如何?」
湘君微楞,皺眉思忖了一會兒,終是搖頭苦笑。「不瞞殿下,湘君家徒四壁,身為女子,除了武藝小有所成外,自認割烹、繡工等手藝遠遠不及他人,才學也粗淺,實在不知該怎生報答纔是……」
玉手重重的握緊了她,聿珏仰望著她那乾淨澄澈的眼,抿嘴笑道:「所以本宮連同母后已經替妳想妥了法子!」
「欸?」
她笑得神秘,指了指廂房。「妳先把兵器收妥,本宮這會兒就帶妳去面見母后!」
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故事開頭的小高潮到此為止,接下來明天又會是一個新的段落待鋪陳。
相思一文開始連載這段期間稱得上一波三折,一開始開頭寫得不是很穩健,導致整個故事脈絡跟節奏都受影響,不過在經過後續改寫、持續發展劇情之後,也算是漸漸步上軌道了。
先不談大段落之後的問題,我個人預計這第一部大概就要寫四個段落,如今二十回左右,完成第一個,也算是符合當初的預期。
之後當然就是很重要的感情戲了,以及一些比較輕鬆的主僕日常;明天來看該怎生安排湘君,同時進入下一個階段!