────正在瓦解，逐漸瓦解，從腳下崩壞。
失去了應該存在的立足之地，昴感覺自己從高處跌落一般。
實際上他只是站在了房間正中，睜著眼呆站著而已。
儘管如此，讓他產生這種錯覺的，正是因為之前羅茲瓦爾透露的真相對他的衝擊太過劇烈了。
「手……碰不到的地方……」
「答案已經浮出水面了吧。重要的事物和重要的事物，二者同時陷入危機時人就會被迫做出選擇。選擇出哪個更重要，捨棄相對不重要的，這才是生存方式。這樣，作為完成的存在，被選中的你就能將唯一重要的那個以外的一切全部斬斷。」
「說什麼傻話！完成的存在！？在我看來只是一個傷痕纍纍的大蠢貨，獨自站在風吹雨打的荒野裡罷了！」
「不過，你卻能在綠意盎然的地方，擁抱那保持著無垢美麗的最重要的存在。那比起你自己不受傷來說，優先度還要更高吧？」
多少恢復了平靜的羅茲瓦爾發出了質問，昴則是不說話。
就算被他這麼哄騙，自己也並沒有失去反駁的話語。
只不過是，噴薄而出的感情太過大量，已經不能組成詞句了。
────驚呆到說不出話，這種體驗強到史無前例。
因為那種不明所以的理論和自說自話地做著預言的福音書，然後放棄思考的結果，就是那所宅邸的慘劇嗎。
法蘭黛莉卡也好，佩特拉也好，連碧翠絲也，因為這種隨便的理由死去了嗎。
只是為了完成昴的存在，這種無聊的目的，讓信賴著主人的她們遭受了背叛，為此而殞命嗎。
「羅茲瓦爾……你，真的，腦袋有問題……」
「……是啊。我早就不正常了。自從四百年前，被那雙眼瞳所魅惑以來，我就一直處於這樣的瘋狂之中。」
「四百……！？」
沒有聽懂羅茲瓦爾話的意義，昴鸚鵡學舌般地重複了一遍，臉有些因困惑而抽搐。
又是四百年前────不過，從羅茲瓦爾口中說出來多少有些太不自然了。他，不可能知道四百年前的什麼。然而，現在的口吻，好像他的存在從四百年前一直延續至今────
「菜月·昴。」
眼中滿是疑惑的昴，突然被近處的聲音叫了一聲。
回頭一看，眼前是站了起來的羅茲瓦爾。近在咫尺的高大身材，讓昴要喘氣一樣張著嘴想要後退────但是衣領被抓住，不能逃脫。然後被拉近，連額頭都頂到了一起。
「你認為我瘋了。我也同意這樣的說法吧。毫無疑問，我瘋了。不正常。我的心，已經在幾百年就有主了。」
「啊，啊啊……」
「為什麼你，還這麼的缺乏覺悟呢？跟我一樣，不，比起我來你應該更甚。就算無法達到，也必須挑戰的境地。比起我的追求，你所追求的地方是更高更遙遠的、誰也無法理解的、孤獨的道路，不需要人類柔弱的心，而是堅強、堅硬、像鋼鐵一樣的心，必須是要這樣啊────難道不是嗎？」
「啊、……別、別說了！」
隨著每一句話映入腦海，羅茲瓦爾的聲音似乎包含著將昴拉入深淵的魔力。昴想要把它們揮開，盡力搖著腦袋，在觸手可及的距離撞著羅茲瓦爾的胸膛。
雙腳踩空的狀態下，昴試著用手指去戳羅茲瓦爾的身體，以掩藏不住虛張聲勢的顫抖聲音說著，
「不管怎樣，無論如何，你的如意算盤在我被撤銷資格的時候就已經崩潰了！你在宅邸布下的陰謀也好什麼也好，都是沒有意義的行為導致的沒有意義的犧牲！如果你現在明白了，那就趕緊停止這種愚蠢的行為！」
「我拒絕。────看到你這樣缺乏覺悟，我更能理解這麼做的必要了。你沒有必要作為一個人活下去。直到剝離你的人性，我都會把你逼至絕境，讓你遍體鱗傷，使你不得不依靠愛蜜莉雅。同時，我也會讓愛蜜莉雅變成一個沉溺於愛中，不得不依靠你的存在。你們兩個就沉浸在這樣的關係中，我來選擇無謀的你們的道路。那是我達到目的的唯一方式。」
「做，做這樣的事有什麼意義！不管如何折磨我，失去的資格都不會回來了！即使粉身碎骨，也不會得到什麼好處！」
「那是你的真實想法與否，你自己才應該最明白。」
羅茲瓦爾的聲音凍結了昴的吶喊。
撲通地，重重跳動的心臟也是因為昴理解了羅茲瓦爾所說的真意。無他，很簡單的道理。
和之前自己的想法一致────如果昴認真地重新考慮過，再向艾姬多娜提出求助的話，她一定會幫自己一把。確確實實地走投無路之後，只為了繼續前進的話，昴還是剩下這一種方法的。
然後這件事就被，
「如果能重新得到你的存在，艾姬多娜一定會樂於將資格之類的再次賜給你吧。這是她的性格的自然推論，這種程度的事我還是明白的。」
「…………」
「別太自大了，菜月·昴。理解艾姬多娜的，並不只～是你一個哦。」
那是完全不像是羅茲瓦爾的，充滿了憎惡和怨念的聲色。
被如此強烈的負面情感所擊潰，昴動彈不得。理解了這句話的意思之後，他在第一次明白了羅茲瓦爾的目的。
「你將解放『聖域』放在第一位……是因為艾姬多娜的期望嗎？」
「…………」
「把她設立的墓所『試煉』通關，解放『聖域』……這樣的話就能供奉她之類的，你是這樣想的？」
「……生前，艾姬多娜就在意，在自己死後這裡會變的怎麼樣呢。因此她才將墓室設下了機關，把自己的靈魂寄宿在這裡。但是她所想要的結局，四百年來都沒有出現在『聖域』。」
『聖域』張開結界的四百年來，一次都沒有被打破過結界。
艾姬多娜所期望的，想要看到的結局還沒有降臨。羅茲瓦爾想要的，是讓艾姬多娜看到這個結局，為其鎮魂嗎。
這種想法自己也不是不能理解。雖然在原來的世界自己從沒相信過靈魂什麼的存在，但是昴在這裡遇到了艾姬多娜和其他魔女。
昴和她們接觸後產生了自己的思緒，如果她們對這裡還有留戀的話，自己也想為她們完成這份念想。這種感情，類似於感謝的報恩。
但是如果為此而活著，輕視其他重要的人的生命，那就是豈有此理了。
「這是兩碼事。羅茲瓦爾，艾姬多娜的鎮魂還可以在別的時候去做。我和你約定，我會為此努力。────所以，現在就不要插手宅邸了。」
「我拒絕。我會完成自己的願望，和艾姬多娜的願望。我會做必要的事。只要有必要，就會陷害他人，傷害你，承擔責任。」
「不要因為滿足自己而把別人都捲進來！如果你想召喚她，有想說的話你就自己去做啊！別把想要創造未來的人，還有未來的人，和不相信未來故步自封的女孩子，都化為犧牲好嗎！」
法蘭黛莉卡，佩特拉，碧翠絲，都沒有為這種計劃犧牲的必要。
羅茲瓦爾這樣的自以為是的理由，加上只是為了傷害昴，和她們的人性毫無關係的理由，絕不容許。
「我拒絕。如果想要讓我聽進耳朵，那就只有『順從羅茲瓦爾的話去做』的說法。除此之外一切我都一概不聞。她們的犧牲，是必定的。」
「開什麼玩笑。你在盤算什麼，會引發什麼，我可以揭發這一切。」
「你倒是三思而後行吧。你做那種事，有什麼意義？將我的惡行昭告天下，對『聖域』裡的各類狀況毫無意義。愛蜜莉雅失去了王選的後盾，和難民與『聖域』的居民也自然會惡化。背著負面感情構成的定時炸彈，你還覺得愛蜜莉雅能過『試煉』嗎？你的眼睛到底想看到她多少次崩潰？」
「加，加菲爾的話，聽到法蘭黛莉卡……姐姐會因為你的計劃犧牲，決不會善罷甘休的……」
「如果你還在期待這種事，那你更是看不清現實了。加菲爾，決不會出『聖域』，去幫助法蘭黛莉卡。一想到自己不在的時候『聖域』會發生這樣那樣的事，他就會被虛妄的威脅束縛住動彈不得。這就是加菲爾，可悲，愚鈍的存在。視野狹隘，頭腦頑固，卻只有蠻力。然而只要稍微動動他的腦子，失去了我之後『聖域』會怎麼樣，與此相伴的風險也是不難考慮到的。所以，那個絕對不會順從你的心意行動。────那個，正在保護自己的脆弱世界而拼上性命的孩子。」
拚命的孩子。這種說法讓昴有些吃驚。
那是在魔女的茶會時，艾姬多娜對於一味地犧牲自己的昴做出的評價。現在羅茲瓦爾似乎也對加菲爾抱有這種態度。
在不知道這種評價的情況下，又或是明知如此，加菲爾仍然為自己執念的目的全神貫注地邁進著嗎。
「加菲爾決不會和你站到一起。我也不打算結束我的謀劃。你只要被力不能及的狀況磨滅心智，徹悟成為完全的存在就行了。除此之外都不需要。早點明白吧，菜月·昴────愛蜜莉雅之外的人死了，也沒什麼大不了的，你快點理解這一點吧。」
「別開玩笑了！我！我絕不會變成你這樣！絕對、絕對不會有你這樣的想法！那種思考方式，絕對不是人能做出來的！」
「…………」
「我，是人。不管被賜予了多麼莫名其妙的力量，無論體會到了多麼痛苦的回憶與情感，都不會改變這一點。────我是人。並且將會一直是人。」
以斷言回答了沉默中的羅茲瓦爾，昴後退了一步離開了他高大的身軀。羅茲瓦爾嚴肅的臉龐上只在一瞬間劃過了一絲複雜的情感，然後又聳了聳肩。
「嘛～，沒關係。只要你有無限的機會，那就對我來說也一樣。這次，我就姑且放棄說服你～吧。這件事，就交給下一次的我了。」
「就算這次不行……即使有下次機會、下下次機會，我也決不會對你的提案點頭。我，不會變成你。」
「────離開房間吧。我已經、沒有生存的意義了」
回到床上，縮進被子的羅茲瓦爾只說了這麼一句，就將注意力從昴身上移開了。閉著眼打算睡覺的樣子，正是拒絕與昴進行交流的最好表態。
看著這種態度，昴張開了嘴卻什麼也說不出來。
「────」
昴保持著沉默，充滿敗北感地走出了屋子。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
走出了羅茲瓦爾的臥室，昴在月光下開始了漫步。
「────怎麼辦才好。」
口中說出了看不到回答的問題，心裡也是同樣的疑問在反覆糾纏，然而答案卻沒有像回音那樣傳達過來。
問出來的問題也沒有被任何人所聽到，消失在虛空的空虛感如鯁在喉。
顧名思義，走投無路了。
羅茲瓦爾的協助和艾姬多娜的幫助，都不像是能再得到的樣子了。
艾姬多娜的幫助是物理上的不可能，羅茲瓦爾的協助則是心情上的不可能。
作為一種可能性，昴的頭腦中浮現出一種想法。
艾爾莎簡直是計算出了昴的抵達時間一樣。有可能起到帶路作用的法蘭黛莉卡的死亡，秘密逃生通道，還有碧翠絲的禁書庫她都知道。將這些整理起來，主謀只可能是羅茲瓦爾或拉姆了。
然後，迷醉於羅茲瓦爾的拉姆沒有必要對羅茲瓦爾做出不利的行為，根據排除法也只剩下羅茲瓦爾了。────儘管希望自己猜錯了，但又不得不承認只有這一種可能。這種可能性，昴也曾盡力將其從腦中揮去。
「如果艾爾莎的僱主是羅茲瓦爾的話……」
昴被召喚的第一天，愛蜜莉雅的徽章在王都被盜，也是羅茲瓦爾指使的嗎。
福音書中，如果預知了昴的存在────擁有『死亡回歸』權能的存在會出現，然後這一存在又是讓愛蜜莉雅勝出不可或缺的存在的話，為了把昴拉入陣營，那天的那場騷動也是必要的了。
那天的拚命，為了幫助愛蜜莉雅而死去的三次，看到愛蜜莉雅的笑容之後問了她的名字，都是在羅茲瓦爾的計劃之中嗎。
「什麼都按照預知發生……那樣的話，雷姆的存在被奪取，像這樣在『聖域』中陷入困境，到底是遵循了誰的預知啊……」
這樣的話，即使昴在這裡繼續竭盡全力，也只不過是在某人操縱的絲線上走延長線罷了。
未來的答案，只有昴拋棄愛蜜莉雅之外的一切一條路嗎。走向未來的路已經不復存在的現在，已經束手無策了嗎。
「我是傻瓜嗎……不，我就是。按這種想法，羅茲瓦爾已經陷入了思考停止的結果。……如果我也到這種地步就完了。」
福音書不是絕對。這一點，昴因為自己改寫過貝特魯吉烏斯擁有的福音書而最為清楚不過。
指引未來通路的福音書的記述也不是萬能的。實際上，如果發生了與記述相悖的事，羅茲瓦爾就會放棄世界，將期待帶入下一個輪迴────
「────哎？」
剛才，感覺到了奇怪的地方。
慢慢按著順序，思考著羅茲瓦爾的福音書的因果時，昴確實發現了違和之處。那到底是什麼，自己卻不能明確指出。
「什麼？什麼……什麼有些奇怪。但是，的確有什麼東西奇怪！」
像是被提出了個沒有答案的猜謎，昴在迷茫之中尋找著某種光芒。
羅茲瓦爾的福音書。遵照記述的行動。碧翠絲的福音書。魔女教的『福音』。所有者死後就沒有記述的福音書。空白頁面。合乎預言的結果。沒有與預言吻合的結果────那就是和記敘不同的，現在。
「不行。────只差一步，卻想不出來。」
抓到的核心問題的某些碎片，但還沒有結成具體的形狀就四散了。但是，這不是能夠忽視的線索。
至今為止多次的窘境之中，都是從細節出發捕獲了答案，打開了道路。
這次，也要將這些碎片一個個結成答案────
「────昴？」
「誒？」
不經意間被叫了名字，陷入思考的昴的意識也被拉了出來。
臉浮出現實的水面，在黑暗降下微光的月亮下，閃亮銀髮的愛蜜莉雅正盯著昴。
心因為未預期的遭遇而疼痛，昴掩飾不住驚訝抬起手，
「啊，愛蜜莉雅……碳。為什麼在這裡。已經不早了吧？」
「昴也不是一樣。經常熬夜的話，可長不高了哦。」
「我大概已經過了生長期了，這種擔心也已經晚了也說不定……」
和往常一樣，愛蜜莉雅談著有些不得要領的話題。她的回答中昴稍稍取回了平靜，自然地走向了愛蜜莉雅身邊。
這是在『聖域』的中央，像是一個小小的廣場的地方。苔痕在石階上映出綠色，愛蜜莉雅靠著一個像是乾涸噴泉的雕像，銀髮被夜風拂動之餘看向邊上的昴。
帶著憂鬱的紫紺色眼瞳稍顯艷麗，給昴變得脆弱的內心帶來了些許疼痛。
「我睡不著，所以來散了散步……昴呢？」
「……啊，我也是。我是那種換了枕頭就睡不著的類型，而且奧托的鼾聲真是意外地響。」
「昴竟然有著那麼纖細的一面，真───是意外。」
愛蜜莉雅手捂著嘴咯咯地笑了起來。看著這樣的側臉，昴才想到這是『死亡回歸』當日夜裡，第一次和愛蜜莉雅再會。
和昴無關的其他人，即使經歷了輪迴行動應該也是按照原先的流程按部就班地行動。這麼說的話，愛蜜莉雅挑戰『試煉』的夜晚，一定會因睡不著而像這樣散著步。
被招去茶會，被加菲爾行使暴力，在森林深處知道了琉茲們的真正身份，又知道了羅茲瓦爾的恐怖真相，昴做了這麼多事之後，愛蜜莉雅也終於發生了變化。
「……昴，沒什麼精神呢。」
「嗯，是吧。雖然我，不這麼覺得呢。」
「唔，騙人。如果是通常的昴的話，應該還會更……胡鬧一點吧。」
「胡鬧這種說法近來也是不怎麼聽到了啊……」
這種對話終於讓昴在安心的同時舒緩了表情。昴的回答讓愛蜜莉雅指著昴的臉微笑著說道，
「看，終於笑了。昴，一直想要對我露出笑容，然而剛才卻做不到。」
「────」
「有什麼，艱難的事嗎？有煩惱的話……如果可以的話，能不能告訴我呢？」
僵硬表情的軟化也被指出，又被投來關切的話語，昴眼角里突然地一熱，只能死死忍住。
溫柔，慈愛的話語正浸染全身。無計可施，束手無策的情況裡，好不容易看見的光明也已斷絕的窘境中，自己差點就想要抓住那溫柔的手。
自己這樣貫徹不了先前才確立下的決心的猶豫樣子，讓昴感到可恥又後悔。
「那是……我個人的問題。我做不到給愛蜜莉雅增添負擔。」
「…………」
「比起我來說，妳的境況才是更糟吧。『試煉』中慌亂成那樣……現在，那個，沒關係嗎？」
「嗯，那時候給你添麻煩了。不像話地鬧著……對不起。因為心理還沒準備好那突如其來的……」
轉過臉想要轉移話題的昴得到的是愛蜜莉雅無力的笑容。
然後她靠在身後的雕像上，仰著身看向夜空。
「真的，讓我覺得自己完全沒有覺悟。我逃避了很多不得不面對的事，卻走到了這裡……」
「我也不覺得這是壞事啊。逃避討厭的事，那有什麼不好嘛。如果一直面對討厭的事，就能有朝一日克服它嗎？那是必須要克服的難事嗎？逃避之後找到了其它道路，然後決定走這條路的話，就必須要在背後被人指指點點嗎？」
「昴……？」
昴迅速地說著想要說的話，像是組織不起來一樣從舌尖蹦出，讓愛蜜莉雅微微皺眉。然而昴卻完全沒注意到困惑的愛蜜莉雅，
「在墓室設立『試煉』的艾姬多娜也好，然後明白這一切又把我們帶到這裡的羅茲瓦爾也好，明知必須通過試煉卻還要攪局的加菲爾也好，這些人都是那麼自私。明明是你們自顧自做著那樣的事情，為什麼被迫加入的我們還要任你們擺佈啊。然後我們做的稍稍有些差池，就會因為不合心意而被批判一番……搞什麼啊。」
「────」
「頭都要想破了，都想要聽天由命了。仍然，問題在面前堆積成山……結果在最後，卻說都是我自己造成的。別開玩笑了，別開玩笑，別────」
感情上湧，因為不明所以的憤怒而感到眩暈的一瞬。
但後腦勺伸來的是溫柔的手掌，不意間昴被向前一抱倒了下去。頭埋在面前柔軟的感觸中，昴不禁屏住了呼吸。
很熱，卻也很柔軟的感觸覆蓋了昴的臉。
相觸碰的溫暖之中聽到了傳來的心跳，一片空白的思考才逐漸把握了事態────昴終於知道自己被愛蜜莉雅抱在了胸口。
「啊，啊────？」
「慢慢地。靜靜地。慢慢地就好，聽一聽我心臟的聲音。」
「────唔」
「按照這樣的律動，舒緩地吸氣，呼氣……重複。如果平靜下來了，就拍一下我的背。在你冷靜下來之前，保持這樣就行了。」
耳邊輕語的聲音像是在撓背一樣帶來了快感，昴的呼吸反而更快了。剛才激昂的感情因為驚嚇而消失不見，取而代之的是折磨全身的血液沸騰。
為什麼變成這樣。昴聽著愛蜜莉雅平穩的心音，自己的心臟卻以激烈的節拍擊打著肋骨。
但是，因為慌張引發的激烈心跳，也隨著愛蜜莉雅的吐息，溫柔地撫摸著後腦的手掌而平緩下來。如她所說，昴通過深呼吸，吸氣與呼氣的不斷循環，平復了自己的呼吸與心跳。
然後他輕輕地拍了下愛蜜莉雅的背部。以此為信號，後腦勺上的手也離開了，昴忍著惋惜站了起來。
「冷靜了嗎？」
「算是吧。」
在面前紫紺色的眼瞳中，昴輕吐一口氣。
回答著「太好了」的愛蜜莉雅浮現出安心的微笑。昴盡力忍住對她的行動感到害羞而臉紅，稍稍偏過頭說，
「有些失態了，不好意思。明明不想這樣給妳添麻煩的。」
「我才不覺得是什麼麻煩呢。」
「但是，比起我來說愛蜜莉雅才更辛苦才對。這是，毫無疑問的吧。……如果我做得到的話，也想幫幫這樣受苦的妳……明明是這樣想的。」
「昴……」
愛蜜莉雅面前的，是總想展現自己帥氣一面的昴。
實際上，昴只是個沒出息、軟弱又自大的人，只是一直竭力吹噓著自己的全力以赴，一直想要在愛蜜莉雅身邊而已。
「什麼事情都不順利，實際上我……剛才，才和羅茲瓦爾談過一番。有沒有什麼辦法，不用『試煉』就能解封『聖域』之類的。」
「誒？」
「實際上，如果我能代你進行『試煉』那當然最好……但是，現在看起來不行了。那麼至少，我也想要拚死找到可能存在的近路，然而那也如此困難。到底怎麼辦才好……幫不上忙，對不起。」
「昴────」
低下頭。多次，通過『死亡回歸』獲得重來的機會，然而自己卻從未找到一個機智的方法。昴為自己的愚鈍感到羞恥。
如果自己能做的更好的話，也大有可能避免把世界引向在第二『試煉』被揭示的，充滿悲傷的那些世界。
像這次的絕境，一定也能找到什麼辦法────。
「但是，我一定能想辦法做到的。不會讓愛蜜莉雅心生痛苦、厭惡。所以，請相信我。」
「……昴」
「啊啊」
愛蜜莉雅潤濕了眼瞳抬頭看著昴。
看著濕潤的眼瞳，昴漸漸動搖的心中，堅定了自己不會扭曲心裡最重要的部分的覺悟。
保護愛蜜莉雅，跨過『聖域』，拯救宅邸，取回一切。
雖然是見不到絲毫光芒的道路，一定能想方設法────
「昴的心意讓我高興。真的很高興。────但，我不能接受這份溫柔。」
然而，剛剛堅定下來的信念，卻被眼中寄宿著強烈信念的可愛少女，從口中斷然否定了。
創作內容
第四章８４ 『否定×否定×否定』
Re：從零開始的異世界生活 (2)
