撲朔迷離的真相
不知何時，我的思緒愈漸迷茫混沌，如墜入五里霧中……
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黑髮女青年，睡眼迷濛間，緩緩睜眼。
映入她眼簾的，是晦雲遍布、遙闊無垠的荒漠──一陣疾風，便將塵沙捲起，拂滿她一身。
她闔眼，仍舊沉默。
沉默。
「太好了，妳終於來了。妳知道為什麼會來嗎？」
女青年睜眼，拂去沙塵，望向聲音傳來的方向。
一名溫文爾雅的白髮青年，向她前來。
女青年若有所思，而後沉著問道；
「這裡是『那個世界』嗎？」
她的黑瞳，隱透一絲幽輝。
「不是。不過，妳確實是『喪命』了。至於原因，妳還記得嗎？」
「不記得了，我只知道，這樣對我來說，才是一種解脫……」
黑髮女青年淡然低喃。
「是嗎？然而，妳其實還在原本的『世界』，只是穿越時空，來到這遙遠的終末而已。」
「終末？」
女青年不禁提高聲調。
「是的。因為在遙遠的將來，世界會因為地球暖化，而讓世界滅亡。屆時，地球會一無所有。」他聲色一沉，側身展開右臂：
「而這一切，都是人類所造的罪孽。而這就是，我們現在所處的『世界終焉』──」
青年不等女青年反應，緊接闡釋：
「但在地球徹底消亡之前，有個人類苦苦發願，只要能夠挽救這個世界，便願意付出任何代價──因為他與家人都是死於土石流，而在他生前，他曾多麼努力想守護家人，但終是枉然──畢竟他連自保都無法。加上他見證過無數眾生都是亡於天災浩劫。然而這些浩劫，都是前人所留下的遺害，後人都是無辜的……」他的聲調不再輕柔緩慢：
「因此，他很不甘心、不甘心，也不忍心再讓眾生白白犧牲，讓世界陷入萬劫不復的境地。」他聲調愈漸壓抑，再逐漸轉柔：
「而神明終於被那個人的真誠所感動，但因為自身受限於宇宙法則，而無法直接干涉世界。因此便與他締結契約，讓他成為世界的『守望者』。」
「守望者？」
「是的，」他柔聲娓娓道來：
「所謂的守望者，就是會直接來到世界的終末，在沒有任何人煙的情況下，孤身一人吸收世界的汙穢，進行『淨化環境』的工作。而在體內汙穢到達極限後，會將其自動排出，轉化為諸多怪物，必須與它們作戰。殲滅後則回到淨化循環。而這種能力，是在締結契約後，神明所賜予的。」
青年的聲色，不禁再度黯淡：
「原本神明允諾那位守望者，可以在三個月內淨化完畢。一旦淨化完畢，便會時光逆流，回到世界走向毀滅前的世界，守望者也能投胎轉世。」他垂下目光：
「然而，或許是受到宇宙法則的箝制，神明無法給予守望者足夠的能力，加上他的『潛質』不足，故守望者無法迅速淨化世界。因此那位守望者日復一日地，孤身一人淨化荒蕪的世界，而且進展微乎其微。最終守望者受不了孤獨與絕望，他曾試圖自殺，但因被賦予不死之身而不成。他深陷痛不欲生、求死不得的煎熬折磨中……」青年溫和的聲調，漸轉壓抑，眉頭深鎖：
「因此他再度懇求神明，找人接替。」他仰望沙塵瀰漫的穹蒼：
「後來神明終於聽見他的心願，並答應了。因此又賦予他召喚具有『潛質』的死者來接任守望者的能力。只是為了給予這份能力，必須等價交換，就是等到有人接替時，原任守望者必須墜入虛無，永死不得超生。但守望者也答應了。」
風沙再度颳起，白髮青年的形影，恍若風沙般飄忽不定、不可捉摸。
待風沙漸止，便陷入靜默。
「因此那名守望者──」
「就是我。」
白髮青年壓住胸膛，女青年默不作聲。
「而妳，就是『潛質者』──因為要接任『守望者』，需要超越生死的覺悟。而我也不想為了一己之私，而誘騙任何人接任，因此我說的都是事實──妳真的是極為優秀的『潛質者』，可以在一年內淨化世界，讓時光回溯至文明崩毀前的狀態。」他走近女青年，提高音調：
「如此一來，可以讓一切慘絕人寰的悲劇，從沒發生過！最重要的是，可以讓因為前人所造的罪孽，而淪為犧牲品的芸芸眾生有重生的機會，不再讓他們，死得不明不白……」他與她四目相接：
「包括妳，也是因為天災而犧牲的吧？」
女青年俯首，容顏籠罩一層陰霾。
「妳應該想起來了吧。在妳身亡之際，地球比我當時更接近毀滅了──正因如此，妳才覺得世界沒什麼好眷戀的。」青年輕柔徐緩的聲調，漸轉低沉黯然：
「說不定，妳還因此失去什麼……」
黑髮女青年俯首默然，抿緊唇瓣。
風聲再度呼號，兩人腳下的沙塵再度飛揚。
「若是如此，妳不會想挽回這慘絕人寰的一切嗎？不會希望春回大地，讓芸芸眾生可以繼續生存嗎？讓美麗的地球，重展生命光輝嗎？」青年不斷拉高語調。
女青年俯視塵沙。
「我們在生前，都只是希望能夠好好活下去吧！如此一來，或許再也沒有任何人，要平白無辜地為前人受罪了……」
女青年緊握雙拳，雙唇打顫。
「妳不希望再有誰受這種痛苦了，對吧？」
女青年將頭愈垂愈低。
「只要妳一聲允諾，就能讓眾生重獲幸福……」
黑髮女青年思索須臾，才目光上移，嚴肅詢問：
「你真的認為我能夠在一年內，就能夠讓一切重來？」
「當然，我說過絕對不會騙妳，因為我不想將痛苦轉嫁到他人身上，這種天大的罪孽，縱使我化為虛無，這種事實也不會改變……」
白髮青年誠摯懇切。
「縱使你沒想騙我，但有可能會失準，倘若這一切的努力代價都是枉然，那意義何在？」
「不會的！」
青年企圖解釋──
「憑什麼守望者就是我？若我無力挽救，難道我要承受永恆的孤獨嗎？你自己也說過，那痛不欲生，但又求死不得，莫非我要為了擺脫這痛苦，而像你一樣再找個人來接替嗎？」
「聽我說──」
「沒有任何人煙、生物，在放眼望去，只有無盡荒漠的世界中，孤軍奮戰，那我遲早會受不了，還不知能撐多久……但是我又不願自己若無法承受，而再讓其他人受苦……」
白髮青年一時啞口無語。
「況且，即便拯救這世界，但人類鐵定會重蹈歷史覆轍吧。因為在時光逆流後，他們會遺忘歷史的教訓，若是如此，他們是不會明白的……」
沙塵再度捲起，蒼茫了女青年的身影。
「這樣拯救了世界，又有什麼意義？」
黃沙塵土，也蒼茫了白髮青年、蒼茫了天穹……
「確實，但是妳若不試的話，就再也沒有機會了！莫非，妳要讓我這樣，一直痛苦下去嗎？以我的能力，淨化世界是無法走到終點的……」
白髮青年的嗓音，逐漸不再溫柔從容，取而代之的，是淒迷黯然……
「但是，萬一我也無能為力──」
「難道妳要離我而去嗎？我是千辛萬苦，才等到妳的啊！」
白髮青年陡然緊捉她的雙肩，愴然涕下：
「拜託，不要走，不要丟下我孤身一人……好不容易，才有一個人，可以陪我說說話，讓我獲得解脫，且讓世界重生的機會啊……」
白髮青年淚如雨下，抽泣不止。
黑髮女青年，蹙眉垂眼凝視他……
「這漫長的時間以來──我已經不想去算有多久了。我就這樣，每天孤軍奮戰，但我無論做了多少事，我卻永遠被孤獨感緊緊抓著……我多麼希望，其實還有人活著，什麼都好，就是微不足道的生物也罷──但是我一直等不到，我每天都很努力去尋找會動的東西──不，不需要會動，只要有任何會散發生命氣息的東西都好！但是，終究只是枉然，什麼都……」他俯首，泣不成聲：
「明明我知道，這裡就是世界的終末，連神明都跟我說，這裡就只剩我一個人了……但是，我多麼希望是騙人的、騙人的，我希望祂弄錯了，就如祂沒算準我無法拯救世界一樣……」他癱軟趴在女青年的肩膀上：
「妳明白這星球上只有我孤身一人的感受嗎？能夠想像嗎？能夠體會嗎……」他淚流千行，放聲痛哭：
「我無數次地自殺，但都……『活』也活不成，死也死不成，我……只能行屍走肉般，懷抱一絲絲希望，看能夠遇到什麼，但是每次傳來的都只有風沙聲，每一次、每一次……」
白髮青年痛哭失聲。黑髮女青年將他擁入懷中，輕拍他的背脊。
「我就想，那就更努力地淨化世界、消滅怪物，這樣可以轉移注意力，說不定也有拯救世界的希望……但是無論如何努力，縱使精疲力竭，也什麼都、什麼都無法改變……」他放聲吶喊：
「而且，孤獨感還是……」
兩人緊密相擁，白髮青年抽噎不止：
「我的白髮，就是在經年累月的操勞與痛苦中，所催化出來的……我多麼渴望，這只是一場噩夢，但卻……要我做別的噩夢也好，但就是要終結這一切……」
女青年緊咬牙關，眉宇緊蹙。
「拜託了，只要妳願意，我們的噩夢、世界的厄運，就會走向終結……」
女青年逐漸鬆開擁抱。
「求求妳，答應我──」
「我──」
黑髮女青年正要回應，卻驟感一陣天旋地轉，視野開始崩解、意識漸被剝離……
──就讓孤獨的我們、孤寂的星球，獲得救贖吧……
白髮青年最後的話語，與她的意識漸行漸遠……
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一骨碌從書桌前爬起。
桌上的書本筆記，喚醒黑髮女青年的朦朧睡眼。
『竟然睡著了……』她暗忖，翻開筆記：
「為何會做那個夢？莫非是因為，我在做地球是否有『暖化』的議題嗎……」她持續呢喃：
「因為近來有科學家提出質疑地球暖化的論點，我就想做這方面的研究。但是支持與反對地球暖化的，都拿出各自的證據，各執一詞……」
女青年閱讀筆記上的文字──
支持地球暖化的主要論點：
一、約有1/3的氣象站在過去70年來的溫度紀錄是下降，包括大多數的美國和歐洲北部氣象站，但其餘2/3的氣象站溫度卻是上升。
二、美國國家氣象資料中心（NCDC, National Climatic Data Center）指出自1880年以來，半數以上的地域出現暖化現象。
三、美國國家冰雪資料中心（National Snow and Ice Data Center, NSIDC）的科學家於日前指出，伴隨地球暖化情況加劇，北極海冰融化的速度越來越快，每天約有26平方公里的海冰消失……
她默不作聲，翻頁。
反對地球暖化的主要論點：
一、全球溫度升高可能為小冰河時期來臨前的徵兆。
二、全球溫度升高的原因，可能為太陽輻射的變化及雲層覆蓋的調節效果。
三、實際上，近幾十年氣溫、海平面和二氧化碳水平的變化完全在自然變化範圍內。現在「防止全球暖化」，以維持地球的溫度，違反了自然規律……
她眉頭微蹙，扶額尋思：
『這些資料，真是越看越不明白……』
大量文字，於她的腦海漾起陣陣漣紋──
──北極海冰在過去30年期間減少了40％，如今已縮小到410萬平方公里，是1979年開始觀測以來的最小面積。倘若北極海冰以這個速度繼續融化，將在2050年之前消失……
──「平均氣溫」難以定義，姑且不論數十億年的地球史，近兩千年的人類歷史中，就出現了中世紀溫暖時期和小冰期這兩種平均氣溫極端對立的情況……
──根據政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的數據，全球平均氣溫在1998-2012年與1951-2012年間相比，前者每十年上升攝氏0.05度，後者為攝氏0.12度……
──部分國家以「防止全球暖化」為名義，開徵各種稅收，加重國民負擔。此外，「低碳」和「防止全球暖化」等口號實際上成了政治作秀，令人懷疑這是政客騙取選票的手段，因為不少環保組織會捐贈金額給支持環保運動的政黨……
黑髮女青年更加紊亂，她俯首，壓住前額。
恍惚間，她隱約憶起──
──因為在遙遠的將來，世界會因為地球暖化、氣候極端化，而讓世界滅亡。屆時，地球會一無所有……
在夢中，白髮青年曾如此說過……
──最重要的是，可以讓因為前人所造的罪孽，而淪為犧牲品的芸芸眾生有重生的機會，不再讓他們，死得不明不白……
白髮青年的話語，讓她不禁埋首桌前。
與此同時──
『況且，即便拯救這世界，但人類鐵定會重蹈歷史覆轍吧。因為在時光逆流後，他們會遺忘歷史的教訓。若是如此，他們是不會明白的……』
她在夢中的話語，於腦海映現。
「沒錯，即便地球暖化是真的，我也能夠拯救世界，但若重蹈覆轍，有什麼意義？」她的語調肅穆冷冽：
「現在我只是認為，不破壞環境是正確的，因為那違反自然。但除此之外，我們還能做什麼？因為地球暖化的『真相』，依舊撲朔迷離……」
她抬臉，思緒再度逐漸迷茫混沌，如墜入五里霧中……
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