►主線任務
聯軍前線徹底失守，畢斯特已淪陷於戰火之中，風聲從彼方捎來帶來島嶼四處的消息，越來越多的區域陷落於無盡者掌中，若聯軍不團結一心、奮死抵抗，整座島嶼被無盡者拿下也是遲早的事情。
不管走到哪裡都是戰亂的景況，三方勢力有各自戰鬥的理由，而對於放逐者來說沒有團體意識的他們幾乎都是個人行動，既不像王國軍背負著正義與保家衛國的使命，也不像星械教會只為捍衛崇高的信仰。
放逐者是完全獨立的個體，從不講求團隊合作精神。
「感覺不到氣息了，被沖散了嗎？」四處張望著愛芮絲看不見卡洛與蘭兒蒂亞的身影，先前三人還互相掩護與攻擊敵人，轉眼間已找不著同伴的身影。
正當愛芮絲思考著接下來該如何行動時，一群大黃蜂以猛烈的速度從她身邊飛過，直衝眼前正準備突襲的無盡者。直到敵人發出悲鳴聲時愛芮絲才意識到眼前的狀況。
若不是有人出手搭救，自己早就命喪於無盡者手下。
「小妹妹，在戰場上發呆可不是好習慣呀。」嘴角揚起弧度露出悠閒的笑容，一名少女踏著從容的步伐來到愛芮絲的身邊，即便身處混亂的戰場仍舊不減其散發而出的優雅氣質。
手持的長杖上纏繞著一條逼真到叫人難以移開視線蜈蚣，定晴一看還不時的抽動著，純粹是裝飾用的雕塑品還是活跳跳的生物實在令人存疑。
除了剛才派出的黃蜂外，少女身旁圍繞著各色昆蟲，天上飛的地上滾的地底鑽的應有盡有，不禁令人欽佩三分也畏懼三分，這蟲蟲危機可不是隨便唬人的。
過於明顯的特徵馬上讓愛芮絲想起某位放逐者。
「——操蟲使？」愛芮絲喚出某個稱號，有特色的放逐者很多，但以奇特與詭異出名的她特別有印象，像是玩蟲子的這種她可是聽過一次便永生難忘。
「多蘿蒂亞‧瑞哲。」少女像名優雅的紳士向愛芮絲欠身，接著繼續自我介紹，「蟲使——他們是這麼稱呼我的。」
看來自己的思考方向沒有錯誤，眼前的少女的確是傳聞中的操縱蟲類的蟲使，能夠在這裡遇上奇特人物也算是一種運氣。
雖然在邏輯上應該換自己介紹才是，但愛芮絲很在意剛才想要襲擊她的那名無盡者，似乎注意到了愛芮絲擔心的源頭，多蘿蒂亞露出微笑，「不用擔心，我的孩子們很聽話，剛才下達的指令是叮死敵人……大概在把無盡者玩死前牠們不會回來。」
「真、真是聽話呀……」好個讓人毛骨悚然的能力，愛芮絲嚥下口水心想。
「既然無安全之憂，那麼現在該換小姐自我介紹了？」多蘿蒂亞投以期待的目光，此時才正視愛芮絲面容的她終於注意到一件事情，「嗯？小姐有雙像是蛋白石的雙眼呢。」
那雙眼眸像是光線照射下的蛋白石，閃爍著七彩的光芒。
傳聞有名放逐者精通七種元素的操縱，是百年難得一見的天才，雪白色的長髮是她的特徵，加上使用魔法時雙眼隨著角度的變化而映照出不同的色彩，換句話說能夠容納虹色。
在光學的角度上匯集所有顏色的光線即是白色，而白色是可以染上任何顏色的色彩，因而得到虹色魔女的外號。
「我的名字叫做愛芮絲，我想妳大概也猜到我是誰了。」
「鳶尾花呀，原來虹色魔女有著如此美麗的名字呢。」
回敬一抹燦爛的微笑，愛芮絲緊握魔杖重新擺好架勢，「雖然大家用虹色稱呼我，但平常的我只使用一種顏色喔——今天的幸運色是紅色。」
咀嚼著愛芮絲透露出的能力情報，多蘿蒂亞點點頭表示了解，「那還希望愛芮絲別讓我家的孩子變成碳烤蟲蟲大餐。」
「我會儘量控制火候的。」輕揮法杖，以魔力點燃數朵火焰圍繞在身旁，防禦自身的同時愛芮絲不忘趁著還有閒暇時架構魔法陣。
見前方的無盡者被黃蜂叮得體無完膚，多蘿蒂亞收回放出的蜂群替換新的蟲子上場，一群以肉眼觀看相當微小的黑點大量跳出，隨著多蘿蒂亞的指示行動，「那麼，希望合作愉快。」
語畢，跳蚤群朝無盡者的方向飛奔而出。
論跳蚤的攻擊性及威嚇性一點也不大，但在打亂戰鬥節奏上有相當明顯的效用，頭一次見到跳蚤的無盡者揮舞雙爪想要驅趕不斷跳動的黑點，但是徒勞無功，暫時陷入了無法攻擊的狀態。
隨著長杖揮動的方向跳躍，跳蚤群讓無盡者顯得十分狼狽，但這樣的干擾不會持續太久，天生具有鱗片的皮膚過於堅硬無法吸血，或許跳蚤能讓人類發癢但對半魚人體質的他們沒有任何實質性的攻擊。
「哼，耍什麼小把戲！」無盡者攤開雙手，從海洋的方向一點一滴開始匯聚漩渦型態的水魔法，以海水作為魔力的底基準備進行新的一波攻擊，「讓你們見識看看大海的力量！」
見跳蚤的干擾逐漸失效，多蘿蒂亞連忙收回派出的所有跳蚤，不疾不徐地向後退了幾步，面帶困擾卻一點也不驚慌，「這真是令人困擾呢，要是把我家的孩子全給淹死了該怎麼辦呢？」
「我說妳們呀，這遊刃有餘的氣氛到底是……敵人可是強到不可理喻的無盡者啊。」循著聲音的方向藍色的光芒倏然飛逝而過，夾帶著些許電流相互碰撞的雜音，一道蒼藍色的光矢直穿無盡者的身軀。
赤紅的辮子從兩人眼前晃過，手上拉著由雷電魔法構成的長弓，青年笑得一臉開朗，「雖然我自己也不怎麼擔心就是了。」
第二道光矢再度射穿無盡者的胸口，因麻痺而造成的二度行動停滯。
「既然皆是身為放逐者的一員，不如聯手擊退敵人如何？我對麻痹的雷電系魔法挺在行的，應該可以發揮很大的用處唷！」欣賞著無盡者行動遲緩的滑稽姿態，紅髮青年笑得愉悅，「我叫艾諾爾德。」
「贊同，畢竟集合越多人的力量在這裡的存活率就越高。」將一頭蓬鬆的黛紫髮辮撥到頸後，迷離的雙眼帶了幾絲成熟女性特有的嫵媚，同意艾諾爾德的主意女子開口，「麗諾卡。」
「唉呀唉呀，同伴果然是會互相吸引彼此的生物嗎。」向同陣營的兩名放逐者稍稍欠身，多蘿蒂亞將長杖捅入地面之中，與先前會跳動的黑點不同，這回大量而密集的黑點從土中迅速蔓延而出，「還請各位別保留實力，這邊會儘量提供支援的。」
「怎麼會突然進入這邊的戰區呢，我記得剛剛附近沒幾個放逐者呢？」為了尋找被人群衝散的同伴，愛芮絲可是藉著魔法的氣息在尋人，對於同時出現兩名放逐者感到些許訝異，「不過這樣也好，多一個同伴多一份安心。」
「我對聲音很敏感……無異間聽到聽到虹色魔女和蟲使的組合有些感興趣，所以來到了這裡。」一開始對於這樣的組合真能擊退無盡者存有疑惑，沒想到抵達現場時又多了一名放逐者，而且還是可以阻撓無盡者行動的麻痺系列。
主攻加上干擾與輔助，簡直是完美的攻擊組合。
「我擅長驅動風與火的能力，不過我想火的部份交由愛芮絲負責比較適合。」拿出鮮少亮相的法杖，麗諾卡做好的應戰的準備。
「風可以助燃，和火焰是最佳的搭配呢。」愛芮絲點頭。
分析現有的戰力與每個人的特長，艾諾爾德整理出了結論，「先讓蟲類進行干擾，然後我用雷電魔法使無盡者麻痺，最後由火系魔法加上風系魔法讓無盡者歸天，嗯，看起來相當可行呢！」
雷電造成的麻痺效果逐漸退去，無盡者一臉惱怒的看著四名放逐者，巴不得立刻將眼前下賤的人類直接用雙手撕裂他們的身軀，「區區螻蟻般的存在也有膽子在無盡者面前囂張？」
「可別小看螻蟻啊，牠們可是可以讓你生不如死的存在喔。」優雅的揮舞著長杖，聽從多蘿蒂亞的指揮蟻群迅速爬上無盡者的身子，從無法密合的鰓縫鑽入，舉起前頭的大顎啃咬放逐者的體內。
即便鱗片在堅硬身上終究有柔軟的部位，而那正是無盡者無法隱藏的弱點。
同時在體內進行啃咬逼得無盡者嘶吼大叫，爬進體內的螞蟻無法藉由自己的力量驅趕，臉部幾乎要皺成一團，扭動著身軀卻無法減輕任何一絲痛苦。
「該死的人類！」不管三七二十一，無盡者惱怒的喚來海水集注而成的漩渦，直接朝四人的方向扔去。
「後退！」愛芮絲大喊，舉起魔杖頂端的水晶閃爍著熾烈的紅光，壓縮魔力投注於火焰之中將溫度提到最高，猛烈的火焰直撲迎面而來的漩渦，一陣高溫直衝天際，海水在火焰的攻勢下瞬間蒸發為水蒸氣。
抓緊兩種魔法抵銷的短暫時間，艾諾爾德拉起雷電凝為的弓雙眼猶如擒獲獵物的凶禽，電光一閃光矢刺穿無盡者的身軀，麻痺效果開始作用。
翠綠色的光芒自麗諾卡的腳底開始閃爍，故老的文字與未知的圖騰交織而出的魔法陣喚來旋風，紫色的髮絲在狂風中飛舞著，瞄準前方的無盡者麗諾卡轉動手中的魔杖召喚暴風，「愛芮絲！」
「寄宿於大氣中的元素呀，在自然的認可之下請借助巫女力量。」旋動法杖，一揮手愛芮絲帶出一片燒灼的色彩，燃燒的火燄描繪出不死鳥的型態，吸取暴風中的魔力為養分，揉合了養氣為繼續燃燒的基底，伴隨著赤紅的炎氣朝無盡者飛去。
不死鳥在空中飛翔的姿態，飄動的火光猶如羽翼。不經過任何列式的架構也沒有繁複的法陣——那是藉由巫女借助大自然的力量喚來的奇蹟。
愛芮絲被稱為虹色魔女，但更正確的說法……她是受到大自然的祝福而有操縱七元素之力的巫女。
臨死前發出淒厲的慘叫聲，在地板上痛苦的打滾著仍舊無法熄滅身上不斷燃燒的火焰，在高溫與烈炎中奮力掙扎，不敵畏火的弱點無盡者最後還是在火焰中斷了氣息。
「或許你們認為必須對霸佔這片大地長達百餘年的人類降下制裁，但是無盡者呀，你們千萬別忘了……人類最厲害的武器就是不會對輕易向命運屈服。」
「為了第二審判日而降下裁罰的你們……不也曾經身為人類嗎？」
※
無盡者雖然強大但也絕非不死之身，靠著絕佳的默契與戰鬥上的配合，四人聯手解決了部份的無盡者，但相對也耗掉許多魔力，只要肯團結合作總會找到突破口，只是這樣劇烈消耗體力與魔力實在不是長久策略。
意識到了這點的愛芮絲在解決完最後一個敵人後，決定脫離隊伍，她認為懷有力量之人必有使命，必須在戰爭中奉獻自己的力量，即便大家的勢力不盡相同卻都有著保衛家園的義務。
但在捍衛國家之前……她還有更重要的事情必須解決。
「如果那是妳的使命，那麼也沒有強留妳一起戰鬥的理由，我相信每個人都有不得不去做的事情吧！」
想著最後多蘿蒂亞說的話，愛芮絲側身閃過一波水魔法的攻擊，投注魔力的水刃雖不及實體武器的鋒利，卻足以能對她造成實質傷害，所幸反應靈敏的她只讓肩上的披風劃出一長條裂痕。
「真是過份啊，這可是具有防魔性的披風哪，竟然如此不堪一擊……看來無盡者的魔法比放逐者更勝一籌可不是純粹的玩笑話。」放眼四周依然處於戰亂中心，沒有閒暇能夠尋人愛芮絲不得不再使用魔力應戰。
「那是當然，要不平常靠魔法威風凜凜的放逐者們今日也不會如此狼狽。」
幾支快速射出的箭矢將無盡者逼退好幾步，此時聲音的主人出現在愛芮絲身旁，接著莫名的大叫，「妳是那個時候的——！」
確實當時在黑暗中看得不是很清楚，但愛芮絲的確記得先前與安斯艾爾捕捉幽靈鳥時遇上的王國軍的長相，正是眼前有著一頭紫羅蘭頭髮拿著長弓的女孩子。
「在晚上還明目張膽使用光魔法的放逐者啊！」想起那時失手讓兩名放逐者逃之夭夭的恥辱，少女只差沒把攻擊的方向朝向愛芮絲。
「呃，非常抱歉哪……身為放逐者見到王國軍逃跑是本能，還希望之前沒閃到妳的眼睛……」心裡想著這情況也太糟糕，愛芮絲頭上快要冒下三條黑線。
「算了。」少女嘆了口氣，「這種時局王國軍與放逐者的恩怨早就成為次要的事情，確實妳那時的光魔法讓我閃得眼睛很痛，但現在要緊的事情是擊退所有無盡者。」
「嗯。」點頭，愛芮絲也認同少女的話，手持魔杖繞到了少女的身後準備隨時應戰。
「雖然之前早就以王國軍的身分向妳打過招呼，不過現在我重新向妳自我介紹，我叫妲可，既然敵人已經瞄準我們要攻擊了，我想還是暫時聯手省得麻煩。」將手上的複合弓迅速拆解為近戰用的雙刀，妲可掃視眼前無盡者的數量。
「我也有這樣的想法，畢竟俗話說團結力量大嘛。」背對妲可伺機而動，愛芮絲積蓄著體內的魔力準備架構大型法陣，「愛芮絲，這是我的名字。」
背對背，即使敵人強大也沒有逃跑的理由。女人的肩膀雖然纖細卻與男人背負了相同的使命與責任。
「原來妳叫做鳶尾花呢。」
凌厲的斬擊之下，蔓延出一片火光。妲可負責擊退週遭的無盡者，而愛芮絲抓緊攻擊交替的時機放出大量的火焰。或許以兩人微薄的力量無法將無盡者殺死，但讓無盡者失去戰鬥能力也綽綽有餘。
清除四周的麻煩，終於得到了喘息的短暫時間，想起目前最要緊的事情愛芮絲向妲可提問，「對了……妲可有看見一名水藍色頭髮手上拿著球的女孩子，和一名黃色頭髮可能曾經和妳要過簽名的男孩子嗎？」
對於愛芮絲的提問感到訝異，妲克思考了一下回答，「要簽名的那個我有印象但沒有看見他，不過藍頭髮的在遇上妳之前有看到她往那個方向去。」
妲可指著另一個方向的戰區。
「謝謝妳，妲可。」點頭向妲可致謝，愛芮絲連忙邁開步伐朝同伴的方向跑去，離別之前不忘揮揮手留下最後的笑容，「希望一切結束之後還有緣份能夠遇到妳！」
「我也是，妳可要好好活著啊。」
不分你我，不分勢力，所有人都寄望著這場戰爭的結束。
不是為了什麼恢弘的理念——站在這裡戰鬥的每個人不過只是想保護自己的國家以及最愛的人們。
所以拿起武器，無論如何都要奮戰到底。
—— 完 ——
創作內容
【SilverCarnival】 (0)
