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『這場集結三方的會議,人們將會得知自己不願面對的真相,而我、也正在將自己推向死亡的刀鋒──』
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早晨。
王國方集結了軍隊全體,並下達了畢斯特島的完全搜查命令。
「所有人都聽清楚了!這是一個相當嚴峻的情勢,我們王國軍──」
接下來的內容,矛頭一如往常地指向了島上唯一的異端集團──放逐者。聽其淒厲的語氣表達,搭配激烈的手勢動作,彷彿這次真的事態不妙,但大部分的人都明白,王國發言人是位極優秀的演講者。
「──所以!重要的史冊已被那群罪該萬死的異教徒偷竊,甚至可能遭到撕毀、破壞!絕對不能輕易放縱他們!」
口沫橫飛的指控,談及細節處便含糊帶過,又是一場情報封鎖的搜查行動,少女不禁打了個大哈欠。
若將整篇演講內容簡化──
『找出卷宗殘片,並且留意放逐者。』
──似乎便是此次的任務大綱了。
當內容繞回對放逐者純粹的辱罵時,開始有人不解地相互張望;有人被講者表達的憤怒所感染,咬牙切齒地喃喃自語;也有人擺出一副「這真是場鬧劇」般的表情,顯得不屑。只要仔細觀察,就能輕易理解周邊人群的想法。
未引發喧嘩的當下,就地解散後卻揚起了不少猜測與討論。
「 ...... 所以搜查過程中還是有可能會出現敵人的!」芙蘿娜上前領取了配給的糧食,一旁的狄卡雅嚴肅地複述。「我們進行搜索的時候一定得非常小心!」
芙蘿娜瞄了她一眼,找了個鄰近的座位坐下,安靜地吃起了早飯。
「芙蘿娜,妳有在聽嗎?嗚哇──!」狄卡雅對這個無視的情況感到慌張,以致差點將早餐的鐵盤整個翻了過來。「好險!」
「話說,妳應該不會抗命偷溜出去吧?」她擦拭著桌上被濺出的熱湯。
「抗命? ...... 」
有發生過這種事嗎?芙蘿娜有些困惑,嘴邊卻不忘繼續咀嚼麵包。
「是啊!之前妳不就翹掉晚間集合,自己跑去訓練場嗎?」狄卡雅見她回話,毫不害臊地講出如同跟蹤魔等級的觀察記錄。「這樣是很不好的,我覺得妳應該要 ...... 」
原來是在說半年前的放逐者入侵行動啊。
「我是不知道妳那時在打甚麼算盤,但是乖乖聽我──」
「走吧。」芙蘿娜打斷了她,接著站起身來。
「欸?去哪?」
「任務。」簡短地說道。
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「等等我!」狄卡雅再度出現在軍營門口時,身上已經配上了盾牌、與其他零零種種厚重繁複的防具,彷彿自己下一秒就會受到襲擊般。如此溫吞的模樣不禁讓少女皺起眉頭。
倆人步出了王國軍軍營。遠方樹林間,四處遍布了彎身於草地摸索的同伴。看來他們都想在這開始之地率先獲得成果。
芙蘿娜思考著應去何處時,狄卡雅提議了島北的森林。她的理由是:那裏感覺最可疑。
「不。」芙蘿娜搖了搖頭拒絕。
拋下了狄卡雅落魄離去的身影,少女提起手邊大劍、快步穿越了軍營區的森林。目的地是腳程需近兩刻鐘的平民住宅區。
此刻的她,極需要情報。
王國極力掩飾下的真相是甚麼?
──所謂重要史書的碎片,是被發現後會引發雙方開戰的文件嗎?
不,那麼說到底,交辦全部的王國軍去找尋這個決策就顯得太過輕率,萬一訊息從軍隊內散布出去豈不危險?沒人能保證軍隊內沒有放逐者的奸細。
──以暗號記載的危險信息?
合理的揣測。若普通人無法解讀的話,以手邊極限人力來搜索確實是高效率的作法,當然,這並不衝突到自己的目的地。
芙蘿娜不想只當個被使喚的棋子,去住宅區打探消息得冒著被盯上的風險,但她認為,這是自己得出的最佳結論。
總之,揪出行蹤詭異的傢伙,拷問一番吧。
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教會外圍,某棟形同廢棄的建築邊,數片卷宗碎片靜靜地躺在草地上。
──就像是故意要被人發現一般。
芙蘿娜將它們拾了起來。
沿著視線看去,座落的草地──與純白的階梯後方,便是巍峨的星械大教堂。寂靜環繞,耳下揚起的暗處低語。『規則之下的線索──』
她能感受到,未明的眼線正監視著。
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待續。