久違了,由於最近偶然接觸到故事結構方式,發現相當實用,基本上相當經典。或許會有人擔心是否會老梗,但事實上本篇所要分享的,只是一些基本原則。而且之所以能成為「老梗」,就是因為經典,屢試不爽。況且,作者大可在經典公式中做變化,是否能做出受大眾青睞的變化,這就考驗作者的功力了。因此,筆者還是決定將公式與自身經驗綜合,來撰寫本篇文章,提供諸君參考。
以下本文將介紹故事常見階段,並將兩大經典結構:起承轉合、三幕劇這兩者結合,並分別淺說短篇(五千至一萬字以內)、中篇(一萬至五萬字)、長篇(五萬字以上)可考慮的作法。而這字數並非個人定義的短、中、長篇的字數,僅是依照常見定義,以方便說明。
此外,五千字以下的故事,由於篇幅較短,因此不一定會完整套用該經典架構,因此姑且不論。
首先,開始介紹故事常見十階段:
開頭→鋪陳→失衡→糾葛→衝突→膠著→轉機→重挫→高潮→收尾
而這經典十階段,綜合起承轉合與三幕劇,如下:
開頭:起,為三幕劇中的「開端」,此階段開始交代故事、角色背景,可以開始埋伏筆,留下懸念。
鋪陳:承,為三幕劇中的「佈局」,同樣可繼續埋伏筆,作為將來故事的引爆點。
失衡:承,但開始「小轉」,平穩的故事開始產生變化,以激發角色將來的內心糾葛與互動衝突。
糾葛:承接小轉。而糾葛與衝突的差異,個人認為是糾葛是偏角色的心靈層面,比方角色內心天人交戰。衝突則是偏外顯的互動層面,比方角色唇槍舌劍、刀劍相向等。此外,部分伏筆可開始揭開,作為引發糾葛的因素。
衝突:擴大了「小轉」,進一步擴大鋪陳、承接中的變化,應當屬於三幕劇的衝突之一。而會發生衝突,有可能與角色先前內心糾葛攸關,如角色開始懷疑自身的價值觀、言行舉止發生異狀,甚至企圖實行某計畫,遭到其他角色喝斥、阻止等。
此階段可持續揭開伏筆,作為發生衝突理由的一部分。但更關鍵的伏筆,必須留待後面引發。而最關鍵的伏筆,當然是要留到高潮或收尾。
膠著:承,承接在衝突之後,往往不會立即解決問題,不然故事的轉折會太突然,缺乏可看性。
轉機:轉,此即為更大的「轉折」,膠著的局面可能因為有貴人相助,或是發生某件事情,或揭開某些伏筆,使角色頓悟,而決定轉變(因故事篇幅與情節安排,來決定是否故事將來角色有再度轉變的機會)。抑或在某些機緣下,尋出克服逆境的方案。「危機就是轉機」即為此意。
重挫:轉,屬於再轉折。雖然事情出現轉機,恍若希望在即,但若如此直接進入高潮,問題獲得解決,那故事可能會缺乏跌宕起伏,過於一帆風順。因此要在讀者可能逐漸卸下心防之際,給角色重挫,使故事再度轉調,以營造波折起伏的感受。
而發生重挫之因,可能是知道更重要的事實真相,或更重要的伏筆被揭開,又或所尋出的問題解決方案,遭到否決或失敗等。
高潮:合,為三幕劇的「解決」,為故事的最高峰、最具有可看性的階段。可能是在角色重挫後,故事發生最重大的事件,或許是角色在故事中最嚴峻的考驗,抑或發現事實真相,舉例而言,引爆故事最關鍵的伏筆,或是最重大的危機降臨,等待角色去面對、解決,而在角色發覺、對抗的過程中,會擦撞出前所未有的激烈火花,甚至心靈昇華,因此是故事中最觸動人心的部分。
收尾:合,此時故事曲線會陡降,逐漸恢復平靜。此階段為交代故事與角色後話。比方交代世界、角色的現況,比方世界雖然恢復平靜,但仍有許多問題尚待解決,抑或角色在告白(高潮階段)後,有情人終成眷屬。可能正式交往,或是訂婚甚至結婚等。又或與戀人別離,雖然孤身一人,但仍展望未來等。而會是哪一種收尾,端看作者想寫喜劇、悲劇、平淡結局或開放式結局了。而所謂開放式結局,正如上述,比方世界仍有許多問題尚待解決,又或不明確交代角色想法或去向等。
以下,再淺說短、中、長篇的可套用的架構與變化:
短篇:基本上可大致照十階段編排,但因篇幅限制,因此結構不一定能夠如此完整,或是某些階段只能大略帶過。比方開頭就須破題,精簡扼要,鋪陳也只能用少量事件來作為引線,失衡亦然。而糾葛、衝突可視情況簡短帶過或擇一。膠著、轉機則視情況省略,因為有些短篇可能在發生糾葛或衝突後,就直接進入高潮,就收尾了。
中篇:基本上已有足夠的篇幅按照十階段推演了,而且每個階段都能拉長篇幅,也能視情況增加事件了。比方有更多事件來鋪陳,增加發生糾葛、衝突的因素與次數,以及深度。此外,也可拉長陷入膠著的時間,加深大眾對糾葛、衝突帶來的影響印象。而因為有膠著,因此在進入高潮前,會有轉機,若情況允許也能增加重挫情節。因為有重挫,在故事一舉湧升至高潮時,會更有戲劇張力。
長篇:要按照十階段推演已無問題,但因長篇的字數上限,難以有個定數,因此長篇的結構,各形各色、千變萬化。而可以變化成如何?舉例如下:
A.開頭→鋪陳→失衡→糾葛→衝突→膠著→鋪陳→糾葛→衝突→轉機→重挫→轉機→重挫→高潮→收尾
B.開頭→鋪陳→失衡→糾葛→鋪陳→衝突→膠著→轉機→重挫→轉機→高潮→收尾
C.開頭→鋪陳→失衡→衝突→鋪陳→糾葛→膠著→轉機→重挫→轉機→重挫→高潮→收尾
換言之,除了開頭、高潮(其次的高潮已包含在衝突、轉機階段了)、收尾外,其餘部分都能反覆出現,甚至可調換次序。至於要如何編排,端看作者的期望了。
結語:
以上僅是分享故事經典結構,但如何應用、發揮,端看作者的程度與期望了。在此再度強調,寫作並無一定答案,只有基本原則,唯有根據個人喜好、習慣與經驗去抉擇。
當然,因為筆者才疏學淺,因此一向只寫淺說文章,提出基本原則與個人淺見而已。本篇僅提供參考,若能對諸君有所助益,那筆者感到榮幸。
在此感謝各位的閱讀!
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