「不過提督還真是會挑時候休假呢。」
「會嗎？」
辦公室中，霧島將金剛與比叡二人使用過的茶具稍作收拾，便是坐下來茶敘。
「司令官的話，不用想太多，單純就是想要回老家一趟吧。」
叢雲擱下手中的紅茶杯，襯著銀髮與水手服的裝扮，著實有些奇特的氛圍。
「早上的話，提督還看著外面的天空，似乎有些浮躁。」
祥鳳如今上半身仍穿著提督的上衣，下半身仍是黑色百褶裙。
這有些不倫不類的搭配，仍無損她坐在椅子上喝茶的閒適神情。
「雖然我們是最近才赴任，但鎮守府至今確實是第二年了吧？」
「是這樣沒錯。」
叢雲將目光投向窗外，那個方向的更遠處是最近一年才興建起來的設施。
「關於這點，反倒讓人好奇目前的鎮守府戰力是否還會增加。」
「這應該是肯定的。」
祥鳳放下茶杯，微笑肯定。
「至少妳們一定會見到榛名小姐的。」
「……我不是在擔心這個。」
「是嗎？」
霧島眼中見到的祥鳳的笑容，是怎樣的感覺呢？叢雲有意無意的瞥了一眼。
「聯合艦隊還有很多成員，隨著探索與進攻的海域增加，應該還是有必要繼續擴大編制吧。」
至少在目前的艦隊中，還有很多同型艦沒有加入。
如同屬世界七大戰艦之一的陸奧、金剛型戰艦三號艦，又或者是需要加入更多航空戰力，才能確保在未來戰鬥中的優勢。
「到時候就安心交給我們金剛型戰艦吧！」
「畢竟是高速戰艦呢。」
叢雲這話隱約有些弦外之音，不過祥鳳跟霧島都只是啜飲紅茶，並未多做回應。
「不過……妳不用跟上去嗎？」
霧島對於叢雲看似緩和，實則平等視之的態度有些不習慣。
算不上是無禮，但跟其他驅逐艦的態度比較起來，實在是頗讓人不自在。
「不用太在意吧？姊姊雖然那樣，但多少還是懂得拿些分寸的。」
「說得好像妳才是姊姊一樣。」
「……這種話千萬別在姊姊面前說出口啊。」
「我會考慮的。」
霧島一想到眼前驅逐艦轉手間就賺到了二十張間宮兌換券的事情，實在是不敢大意。
「時間也差不多了，該去餐廳了吧。」
「不準時到的話，就沒辦法領餐了呢。」
三人稍作收拾後，便是離開辦公室。
從辦公室前往餐廳的方向與宿舍相反，得從另外一邊穿過中庭，才能抵達。
在三人頂著陰暗的天空，走在防雨棚下時，遠方傳來了腳步聲。
「發現目標！」
「突擊！」
與其說是腳步聲，聽得更清楚則該說是奔跑聲。
皮靴的硬鞋底在水泥地上跑出來的聲音相當明顯，再搭上兩個顯得嬌柔的聲音，叢雲聽到的那一刻便自動快走數步，遠離目標。
霧島沒搞清楚狀況，但因為手上拿著托盤，托盤上更有易碎物品所以也稍微退後。
「哇！」
發出叫聲的祥鳳，只因為她身上有兩股相當的力道傳來。
此刻，叢雲才回過頭看去。
只見祥鳳的左右腰際各有一個身影抱著，而且還不斷晃動，讓祥鳳努力想要保持平衡。
「提督的味道！」
「但是軟軟的！」
「等一下，妳們在摸哪裡……」
叢雲搔搔臉頰，正在思考怎麼幫祥鳳解危。
霧島則是兩眼發直，似乎對眼前的事情頗為訝異。
兩個身影都穿著黑色水手服，同樣都有著一頭長髮，並束成馬尾，只是一個是高馬尾，一個則是分成兩股垂下。
「適可而止吧，皐月、文月。」
「喔，叢叢。」（註7）
「喂！不是說過不准用那個綽號叫我！」
本應冷靜勸告的叢雲馬上就被踩到了地雷，頭上的裝置瞬間豎起。
雙手還拿著托盤的霧島更不知道該如何是好，情況一時難分難解。
「真是熱鬧呢。」
也不知道過了多久，另外一個聲音介入局面。
與皐月、文月的嬌柔聲線不同，這道聲線略顯低沉，仍有幾分婉轉。
霧島轉身看去，只見一個身穿白底青邊水手服的身影，臉上掛著眼鏡，嘴角掛著幾分沉穩的笑容，一頭長髮只用著一條青色緞帶稍作裝飾。
仔細一看，她的手上還拿著一份文件，讓霧島瞬間正色。
「啊，淀淀！」
「真的是！」
「……不管說過幾次，妳們都一定要叫那個暱稱嗎？」
來者似乎也對兩名驅逐艦娘的稱呼略有微詞，但跟叢雲比起來，已經非常接近放棄狀態。
此時，叢雲才從慌亂的狀態中恢復，看到了身旁出現的人。
「大淀啊？竟然親自來到鎮守府，還真是稀奇。」
「並沒有那麼稀奇。」
被稱為大淀的女性，一推眼鏡，對叢雲的發言頗不以為然。
「不，非常稀奇，上次看到妳已經是春天的事情了……」
「只是叢雲妳剛好去長期遠征了。」
「那為什麼上次的作戰妳也只用無線電參與會議，而不是親自前來。」
「身為聯合艦隊司令部，我有義務成為鎮守府跟政府之間的溝通橋樑。」
「簡單來說就是不能離開家裡嘛。」
「不是！我已經說過很多次了！」
兩人之間的交談轉眼之間已然擦出些許火花，讓霧島不知如何開口。
「誰都可以，先幫我一個忙，好嗎？」
「啊！」
在場其他人總算是想起了仍未脫離險境的某輕空母。
「呼。」
總算脫離了兩名驅逐艦纏身的祥鳳，稍稍失禮的吐了口氣。
「不像樣呢，司令官的話再加上三日月跟睦月都可以行動自如喔。」
「請不要拿那個人當成標準！」
祥鳳馬上反駁叢雲，倒是霧島在腦海中想像了提督身上掛了四名女孩的樣子。
「確實有可能。」
「什麼？」
「沒什麼。」
「大淀出現在這裡，就代表又有什麼事情要處理了吧。」
「正是如此。」
大淀一轉身，眼鏡因為角度的轉換，而閃過了一瞬的光芒。
「差不多可以放棄了吧？」
時雨面對著眼前苦惱著要抽哪張牌的金剛，這麼說著。
「No！」
聽到這句回答，時雨的嘴角稍稍抽動，已經有些不知道該做什麼表情才好。
從剛才開始，抽鬼牌的遊玩人數變成了六個人，因此抽牌順序也稍微改變。
對時雨跟村雨來說，某種意義上算是求之不得的情況。
只是就結果來看，這其實也算不上什麼好事……因為金剛跟比叡都與平常給人的形象稍微不同，在玩牌這件事情上非常弱。
前幾輪就發現了這種事情的時雨，打算適當放水的時候，被金剛這麼說。
「同情是no的！」
這讓時雨陷入了困境，因為作為牌友……金剛實在太弱了。
當然，相較於白露來說，金剛的表情變化並沒有那麼誇張，但對時雨來說還是很明顯。
在經過金剛的發言過後，要她昧著良心放水已經不可能，所以……
「金剛小姐，第十七敗。」
白露在一旁的白板上劃下紅色的記號。
由於是金剛宣言要跟時雨一決勝負，所以只要名次低於時雨就算是輸。
順帶一提，剛剛結束的牌局是金剛與比叡加入後的第十七次。
「One more，please！」
「咦？不要！這樣只會不斷增加紅筆痕的樣子！很無聊的樣子！」
「……！」
「姊姊，不要放棄！比叡會陪妳奮戰到最後一刻的！」
「哎呀哎呀。」
村雨在一旁閉上一隻眼，對於這個狀況似乎也相當沒轍。
「趁現在問一下吧，金剛小姐到底是為什麼……」
在時雨說完之前，這間寢室的房門再度被用力推開。
門後出現了一個推手佇立的身影，若非現況如此，可能還有點帥氣。
「這場勝負由我明石保留吧！」
來人正是不知道為什麼平常言行都很耍帥的工作艦。
「姊姊，不用這麼勤勞的檢查裝備吧。」
工廠之中，山城無可奈何的看著自己的姊姊。
此刻，扶桑正檢查自己的艤裝，一旁還放著維修用的工具箱。
「那怎麼可以！就算我們暫時沒有要上戰場，但艤裝就等同我們艦娘的分身一般，要時時刻刻小心謹慎才行！」
「關於這點，我是同意姊姊的話，但沒有必要這麼頻繁的檢查吧。」
更準確來說，扶桑還有申請一定量的補給來進行試射與運轉。
出乎山城預料的是，那個提督除了勸告稍微控制一下頻率之外，基本上不反對扶桑這種會消耗相當資材的行動。
「時間也差不多了，今天就該到此為止吧？」
對山城來說，跟扶桑有很多時間相處是好事。
從上次大規模作戰以來，扶桑與山城的出擊頻率大幅下降，甚至可以說山城已經接近零出擊，而扶桑則是轉向負責內務，亦即分擔一部分的提督公務。
本來，這代表著扶桑會空下相當多的時間，而山城也可以跟在扶桑身邊，但天不從她願。
即便承擔起部份的文書職務，但扶桑對於艤裝的關注卻是與日俱增，即便山城會陪在扶桑的身邊，卻多少有些不自在。
起初，她認為扶桑只是臨時起意，所以也跟著調整自己的艤裝。
直到山城厭倦了，扶桑仍沒有多少停止之意。
問扶桑為什麼這麼熱衷，也只會得到這樣的回應──「不好好回應期待可不行！」
誰的期待？哪怕山城心裡已經有答案，但她實在不想接受現實。
「嗯。」
山城困擾的搔搔臉頰，因為扶桑很明顯沒聽到她的發言。
「有點棘手啊。」
發愁的當下，從牆角的廣播系統中，傳來了一陣急速的鈴聲。
那怕是專注於整備的扶桑，也因此抬起頭來。
與高亢的警示音不同，這陣鈴聲並非緊急狀況，卻有著宣告鎮守府內部集會的功用。
扶桑隨即簡單收拾了一下工具，並將自己的艤裝放回收納空間後，與山城一同前往辦公區域。
「壹肆零零開始，本鎮守府即將執行ＮＳ作戰！」
大淀站在會議室的講台上，雙手按在講桌上，向台下的所有艦隊成員宣告。
不過在驚訝之聲前，有些不一樣的聲音先型傳出。
「……誰？」
「大淀？」
「啊，那個足不出戶的。」
「咳！禁止私下談話！」
大淀的發言制止了她聽起來不太愉快的發言。
「提督目前正在休假期間，所以由原聯合艦隊旗艦──」
一瞬間從長門那邊射來了凌厲的目光。
「──現任司令部大淀代為指揮，以下念到名字的艦隊成員上前領取資料。」
接著，以長門、金剛、高雄為首的眾多艦娘上前，從明石手中階過了文件。
「各區域負責人按照名單召集成員，並於作戰開始前做好準備。」
此刻，大淀環顧會議室內的所有艦娘，顯露出些許的笑容。
「起立後敬禮解散。起立！」
「是！」
「還以為是什麼誇張的作戰呢。」
「結果是……」
「年末掃除啊。」（註8）
「說得有點誇張呢。」
「不過這種事情也不算討厭呢。」
「很像提督的作風，不是嗎？」
「我決定了。」
「決定什麼？」
「要成為艦隊的頭腦。」
「不好意思，我不太懂妳的意思？」
「為了達成這個目標，就意謂著取代大淀，或是成為秘書艦吧！」
「雖然不太懂，不過……加油？」
「話又說回來，成為秘書艦有什麼條件嗎？」
「我想沒有喔。」
「喔，不愧是首任秘書艦，說得真是直接。」
「因為是事實啊。」
「不過還是有挑選的條件吧？」
「司令官沒有那種正式的想法吧，大概是隨便挑的。」
「是嗎？」
「不然妳認為目前擔任過秘書艦的我們有什麼共通點嗎？」
「我記得擔任過秘書艦的有妳、時雨、神通小姐、高雄小姐、羽黑小姐，然後是祥鳳小姐？」
「妳少了最近的扶桑喔。」
「喔，對，還有她。」
「所以有發現什麼嗎？所謂的共通點？」
「沒有……的樣子。」
「對吧。」
「曙，赤城小姐找妳喔？」
「啊？才剛吃完飯而已吧，這麼快就要開始準備大掃除啦？」
「不清楚，不過還是快點過去吧。」
「如果遲到也一定是因為妳吃太慢了。」
「沒有那種事情！」
「跟牛一樣細嚼慢嚥，所以才……」
「嗯？」
「沒事！」
過了一段時間，某驅逐艦娘的呼喊在鎮守府中迴盪。
「為什麼只有我得穿著和服打掃啊！一定是那個混帳提督搞的鬼！」
註7：ムラムラ，指心中因為某些事情掛懷而顯得浮躁不安，通常是指性的方面。
註8：ねんまつ（年末）そうじ（掃除）→ＮＳ作戰，取第一個發音的縮寫而來。
後記
問題：請用ムラムラ造句。
回答：一聽到Ｅ-5可以撈到驅逐王，我整個人就ムラムラ了起來。（咦）
這裡是剛打完Ｅ-4的作者。
要怎麼幫這篇收尾呢？其實我在苦惱這件事情。
按照原本的構想寫下去，又會變成分成三篇的超長結構，而我又拖得很久了。
另外就是，到底要不要在鎮守府的故事中，把其他的人也寫進來呢？
這邊所謂的其他人，指的是我腦海裡關於提督的背景設定，之前也講過了，某種意義上是相當……難以下筆的內容。
個人在ニコニコ上看到艦これＭＭＤ影片時，其實不那麼喜歡看到參雜太多東西的影片作品，適可而止是還好，但多半還是無法接受。
考慮到這點，到底要不要把提督的故事寫進來，還真的是很苦惱。
最後我還是決定不寫進去，所以本故事到此為止。
在故事之中，提督就只是單純回老家過年假，而艦娘們在鎮守府也有各自的事情要做，以這樣的感覺結束就好。
至於提督的故事就真的會另外寫，不會用到寫艦これ相關故事的篇幅。
這算是我個人小小的堅持。
另外，或許會有些讀者發現鎮守府的三名ＮＰＣ（笑），亦即大淀、間宮跟明石多少都會在故事中客串，卻跟編外人員差不多。
關於這方面的事情，改天應該會用別的篇章來進行描寫，以及用「雲集之處」這個我寫沒多久就不斷放置中的長篇內容來補齊吧。
最後，很久之前寫到的小小篇幅中，提到了扶桑泡出來的茶會有燃油味。
本故事中已經做了解答。
說實在話，手上沾到燃料後，味道意外的很難去除啊……
創作內容
短篇：冬扉彼端 後篇（艦これ，新年短篇）
軒轅劍系列 (17)