「嗯……嗯……嗚──好痛啊……我睡了多久啊……」
逐漸回復意識後，巴爾摸著被撞後腦勺，一手撐著身體慢慢的起身。
「呿！沒想到機器還是無法承受這股能量。」
巴爾忍痛站起身來，觀望實驗室內的情況。
當下的實驗室因為剛才儀器發生問題所引發的衝擊，裡面整個慘不忍睹。至今所有研究的資料因為爆炸的關係，全都離開原有的位置，飄散分部在各處，且不少因衝擊的關係造成損毁。
內部的儀器、設備、工具甚至是桌椅、櫃子就更不用說了，全都因為儀器失控所造成的關係而體無完膚，且全都東倒西歪。
總結一句，實驗室內的狀況根本就是面目全非。
雖然實驗室的損毁讓人痛心，但現在可不是心痛這些東西的時候，那架不同於其他思考型機器人的思維，同時也是自己臨時的助手──艾克斯，現今的狀況才是令人最擔心的。
「不見了……不見了！怎麼會？時空艙囊怎麼會不見了？」
巴爾勉強跑了起來，差點因為失去平衡而跌倒，所幸一隻手趕緊扶著倒在地面的桌子才穩住自己的身體。
因為剛才儀器失控的衝擊，讓整個實驗室無一處幸免，巴爾不禁擔心，距離衝擊點最近的時空艙囊，同時也是艾克斯所待之處會難逃一劫。
沒有，真的沒有任何的痕跡，簡直就像是不存在似的，完全沒有任何的殘骸留在此處。
「怎麼會……怎麼會這樣……」
眼前的畫面讓巴爾自責的低下頭來。
為了自己長年來的願望，一直不願放棄一路走來的信念，卻反在實現願望的最後這一步，讓一位與自己願望不相干的人犠牲了！雖說對方就是明白這個危險性，才要求要代替自己進去的，但即實如此，他還是沒有任何理由讓他人來代替自己承受這種結果。
「可惡！早知道會這樣，還不如我自己……」
巴爾握緊拳頭，用力的敲打著旁邊儀器的金屬板，讓原本被爆炸衝擊得凹凸不平的金屬板表面，因而變得更凹了！
事情已發生，再怎麼後悔也無法彌補，即使知道這個道理，但內心還是無法就這麼簡單的釋懷，這股自責的情感實在無法說放就放。
和艾克斯相處雖然只有短短幾個月的時間，但他的認真、他的溫柔，其實早已確確實實的讓巴爾感受在心。
自從妻子過世後，巴爾這些年來為了能再次見到她，因而廢寢忘食的埋頭鑽研在穿越時空的研究中，導致自身在往後的生活中永遠都是獨來獨往。
因為艾克斯的到來，讓原本一成不變的生活注入了新的元素。他忍受了巴爾獨居而養成的古怪個性；不偷懶的性格讓實驗的進度加速了不少；雞婆擅自打掃房間的關係，讓巴爾注意到了妻子以前規劃裝潢的用心。他所給予的一切，又豈是一句無法彌補就可以一了百了。
更何況，艾克斯還是拜託自己多年的好友──凱因，幫忙調度過來的人手，現在這樣要怎麼跟自己的好友交待呢？
艾克斯是機械人，身體構造不同於人類，現在目前唯一能想到亡羊補牢的方法，也只有看能不能先找到記錄思考型機器人記憶的主要硬碟，如果裡面的資料安然無樣，至少還有補救的一線希望。
重新打起精神人的巴爾，開始以消失的時空艙囊為起點，在地上尋找艾克斯的殘骸。
瞬間，巴爾覺得不太對勁。
「奇怪？有種不協調的感覺，是哪裡的問題？」
巴爾手放胸前，疑惑的沈思了起來。
到底是哪裡有問題呢？巴爾總覺得眼前看到的東西，就是有一股說不上來的不協調感，問題到底是出在哪呢？
凌亂的實驗室內，所有東西都因為時光實驗的失敗而被波擊，即使稍遠一點的地方沒有因為衝擊或高溫而破損，但也幾乎因為高溫所產生的熱度及燃燒不完全所產生的黑煙，表面處不少地方都抹上了一層黑灰。
「嗯──就只有這裡沒事，一點灰塵都沒有……灰塵！」
自己自言自語讓自己打結的思維突然解開了！
巴爾再次仔細的看著原來放置時空艙囊的位置。
一道相當明顯的痕跡。這道痕跡和時空艙囊的大小相符，且痕跡內相當的乾淨，沒有任何的髒污，這塊彷彿之前有什麼東西蓋住似的，和周圍相比起來，顯得特別的顯眼、突兀。
「實在太奇怪了，如果因為承受不住能量而爆炸，那麼最接近爆炸點的這裡，怎麼可能會這麼乾淨，一點痕跡也沒有，太奇怪了！」
巴爾開始往四周檢查看有沒有任何不一樣之處。
「這個是？」
一條原本應該是供應給時空艙囊大量能源的粗大電纜線，上面居然有一道相當平整的完美切口。
「怎麼會有這麼漂亮的切口？若是爆炸而切斷的，切口應該是長短不齊且還有不少焦黑才對啊！難道……」
巴爾觀察切口處，剛好與那道痕跡吻合。
「完全吻合，和消失的時空艙囊所留下來的痕跡完全吻合……」
接著巴爾又在實驗室內的各處，包括任何不起眼的角落處也不放過，他試著想找出艾克斯及時空艙囊上的任何零件。
沒有，完全找不到。
地面上除了散落的實驗資料、炸碎的零件及倒在地面上的桌椅等雜物外，找不到巴爾想找到的東西。
「難道真的……」
巴爾跌坐在地上，思索著是否還有其他的可能性，但目前所留下來的線索，四周找不到任何的殘骸，實在是讓他無法再推測出更接近的可能性。
且一想到實驗有機會往成功的方向推測，腦袋就無法客觀的分析。
「如果真的成功，那小子是否有順利的見到黛薇拉呢？」
黛薇拉，巴爾的妻子，也是這次時光穿梭主要想見的對象，一想到能夠再次的見到她一面，巴爾的嘴角便止不住的一直不斷上揚。
「如果真的見到面，該說些什麼呢？她一個人在這生活，一定很寂寞吧！我突然出現的話，會不會因為被當成詭異的陌生人而被趕出去呢？等那小子回來之後，就可以……那小子！」
想到艾克斯目前的處境，讓巴爾馬上從甜蜜的幻想中回過神來。
「糟糕，現在可不是陶醉在幻想的時候，如果那小子真的成功的穿越時空回到過去，那現在能不能回來才是最大的問題啊！」
起身，抬起腳步，巴爾開始在實驗室內忙碌的四處奔走，檢查著時光儀器目前的狀況。
「這裡還真是大，現在這種自然的森林已經很少見了吧！」
「可以說相當稀少，但這裡並不算是自然森林。」
「難道……這些全都是人工後制的？」
能以人為的方式製造出這麼大的一片森林，這在艾克斯自己的時代可說是相當的需要。
「或許該說，這裡是人為規劃出來的森林。」
「人為規劃出來的？」
「是的。一百多年前，科學家們發覺所有的森林正以極快的速度消失，導致地球的溫室效應不但越來越嚴重，空氣中的含氧量也越來越稀薄；而生態方面，不少生物因沒有棲息之處及食物的供應而造成死亡，生態中的食物鏈也嚴重的失去的平衡，造成不少生物的絕跡。」
說到此，洛克人的臉上露出了與他外型不符的嚴肅與凝重。
「因此科學家及生態學家們提倡保育森林，為此還召開了國際會議，各國間商討該怎麼改善居住的環境及品質，才有這座森林的誕生。」
「不過看到這座森林的成果，這證明當時推動的相當成功。」
看到茂盛的枝葉及各式各樣的生物在森林裡活躍的模樣，讓艾克斯真的覺得，只要有心還是能成功的。
「是啊！拜人類所依賴的科技之賜，這座森林成功的培育起來。」
「這是什麼意思？」
洛克人的這番話，讓艾克斯是越聽越糊塗。
洛克人輕輕的笑了一笑，但這溫柔的笑容下，卻彷彿藏有更多不為人知的隱情。
「這裡表面上看起來就像是座自然形成的森林，對吧！」
艾克斯認同的點著頭，他打從心內覺得，這座森林真的很美。
「雖然地面上所踩的也的確是真實的土壤……」
洛克人停下腳步看著地面嫩綠的草葉，以及草葉下的棕色的土壤。
「但土壤底下，真的都只是土壤嗎？」
「難道……」
洛克人的這番話，讓艾克斯有大致推測的方向出來。
「其實土壤下幾百公尺處，藏有無數的管線；而森林上方幾百公尺處，也覆蓋著相當細微的網狀棚子。另外，整座森林還安裝了不少的攝影機來監控各處的狀況。」
「怎麼會……」
艾克斯抬起頭來看著上方的藍天，看起來是那麼的遼闊、那麼的蔚藍，完全感覺不出這裡居然是一座巨大的籠子。
「但你不是說這座森林是當初科學家們提倡保育而誕生的，怎麼會以科技的方式來製造出這座森林？」
艾克斯無法理解，難道人類對科技的依賴已經到了這種地步。
「因為地球上的土壤及水質，已經很難自己孕育出這些植物了……」
洛克人撫摸著樹幹，難過的看著。
「人類對地球的破壞，遠遠超過科學家們的預估。土壤及水質即使再怎麼的淨化，發芽的植物只要一離開培養土，移植到一般的大地上，沒過多久就會全部枯萎死亡。最後在無技可施的情況下，國際會議通過表決，選出一塊地來建造一座人工森林。
「他們在土壤下埋藏一堆管線，以供輸送淨化過後的水質、養份，以及不時的釋放藥劑淨化土質。待樹木成長到一定程度之後，接著將僅剩的野生生物送到此讓牠們居住。但人類永遠都學不會教訓，明知生態平衡已經嚴重崩壞，卻還是私自來這盜獵，為了防犯這些盜獵者，最後不得不在四周及上空架設網子，並設下監視器，以防他人擅自闖入。」
聽到這，艾克斯終於明白，為什麼在自己的時代中，所看到的幾乎都是機械做的植物及動物。
「抱歉，我怎麼會突然對你聊起這麼嚴肅的話題，讓你心情變差了吧，真是抱歉。」
「請別這麼說，我很感謝你告訴我這些事情，我都不曉得，原來我們所居住的地方有著這麼嚴重的問題。」
艾克斯的回答讓洛克人愣了一下，但隨即他笑了一笑。
「……謝謝你。」
「怎麼突然這麼說？」
「因為難得有人願意認真的聽我說。自從來這就任之後，拉修及梅爾多就是我唯一的夥伴，同時也是唯一的說話對象，雖然平時還是有住在這的動物們可以陪伴，但總覺得少了些什麼。有時會遇到人類，但幾乎都是盜獵者……所以，我很高興……」
難道這就是人類所謂的寂寞嗎？艾克斯如此的想著。
長期下來除了身邊的這兩架機器人外，幾乎難以見到其他的機器人，甚至是人類。如果管理這座森林的是人類的話，想必一定很寂寞吧！
「你會覺得……寂寞嗎？」
「寂寞？我沒記錯的話這是人類的其中一種情感，我記得我並沒有輸入這類的程式。」
「是嗎！但我覺得你很像人類呢！」艾克斯笑著說道。
「咦？我像人類？怎麼會呢？是哪裡讓你這麼覺得？」
「嗯……我不太知道要怎麼形容，但就是有這種感覺。」
「雖然我有搭載A.I.人工智慧及學習機能，但以目前的科技而言，應該還無法讓思考型機器人百分之百與人類相同。」
「請你不要在意，這純粹只是我個人的感覺。」
「……老實說……其實我從第一眼看到你，不知為何有一種熟悉的感覺，明明是第一次見面。當然這也是我個人的感覺啦！」
洛克人不太好意思的搔著頭。
──我也是。
艾克斯在心中如此回答著。
「還是快點找你的艙囊吧，擔擱太久你博士那會擔心的。」
遠處的樹叢中，一個黑影正靜靜的看著他們。
「找到了……」
把時光儀器的狀況都大致了解情況之後，巴爾將一張倒地的椅子重新扶正後坐下休息，並開始整理目前的情況。
「看來這場衝擊並沒有表面所看到的那麼嚴重，時光機的主核部份也安然無恙，這已經算是不幸中的大幸了！」
說到此，巴爾鬆了口氣。
接著，往時光機那看了過去，神情變得有些凝重。
「這下問題來了，如果機台真的沒有故障，那那小子所前往的年代，和我一開始所設計的代年誤差值也太大了吧！」
巴爾起身來到時光儀器的操作介面處，頭大的看著上面所顯示的資訊。
足足差了一百年以上。
盯著上頭的數字，巴爾苦惱的在心中唉嚎著。
是論點還有是問題嗎？或者是儀器因為無法負荷高密度的能源，而導致出這麼嚴重的偏差？亦或是設計上有什麼缺陷的存在而演變成這種結果？
雖然很想好好的徹底研究個水落石出，但現在可不是做這件事的時候。
巴爾打開通訊設備的開關，試著想與艾克斯取得聯繫，但叫了好幾次，另一端卻依然毫無反應。
「壞了嗎？還是因為跟另一端斷了訊息，所以無法聯繫呢？」
巴爾扶著額頭深深的嘆了口氣，並皺起了眉頭。雖然主核部份沒事，但是否能順利的跟另一端重新連上，這又是另一個要煩惱的問題了！
「想這麼多也沒用，總之也只有把能修理的部份先進行修復了！」
重新打起精神來後，巴爾開始檢查通訊設備的狀況。
拆下表面的金屬板後，開始對裡面的硬體設施一一檢查，所幸裡面大部份的零件都沒什麼損傷，但還是有一些部份因為儀器無法負荷所產生的高溫高壓而受損。
「啊！這地方的電線燒斷了，這裡的電源供應器也撞凹了，備用的是放在……」
思考了一下收納的地方後，巴爾馬上前往。
因為裡面的東西大都東倒西歪，變得相當不利行走，但對常年下來只埋首於研究，完全不打掃房子，讓屋內堆滿一堆雜物的巴爾來說，在一堆障礙物中行走根本就是家常便飯。
「沒想到因為懶得打掃房子所練就出來的技能，居然會在這種時候派上用場。」
該說高興還是可悲，巴爾頓時內心覺得相當五味雜沈。
靈活的來到收納電線及電源供應器的櫃子前，但櫃子不但因為剛才的衝擊關係倒地，旁邊的另一組櫃子也因同樣理由壓在上頭，讓巴爾根本無法拿想拿的東西。
──只能先移開了。
巴爾無奈的想著。
雖然時間緊迫，但拿不到更換的材料，再怎麼急也於事無補，還是得花點時間做點小整理。
「嗚……好重、啊──怎麼會這麼重……」
巴爾使勁的把倒下來的櫃子拉起。
突然間，櫃子的門整個開啟，裡面所裝的東西因為地心引力的關係全都散了出來。但也因為東西全都掉出來，櫃子變輕了不少。
只是看到地面變得更加的凌亂，巴爾還是不免在心中咒罵了幾句。
「看來事情結束之後有的整理了……」
巴爾嘆了口氣後，便把所需要的備用電線及電源供應器找出，回到通訊設備處開始進行零件的更換。
「嗯……螺絲起子跟板手……到哪去了？」
好不容易才拿到備用零件，正當要開始動手更換時，卻發覺手邊根本沒有工具可以進行。
原本應該放置那些工具的位置，現今根本已經不在原位。
事情一直無法順心的進行，這讓巴爾開始有些心浮氣燥。
「到底跑到哪去了？」
仔細的看著實驗室內的各處，期望能快點看到那熟悉的工具盒的身影。果真在一張倒下來的桌子邊，看到了慣用的那盒工具箱。
雖然裡頭的東西散了一地，但所幸散的並不會很遠，東西一下子就撿齊了。
所需要的材料及工具終於全都到手，巴爾便開始著手進行更換的動作。
他熟練的將損壞的東西拆下，並把備用的新零件裝上。
完工後重回到操作介面處，再次開啟通訊開關。
「小子！聽得到嗎？小子！」
通訊的另一端依舊沒有任何的反應，但和第一次最大的不同處是，另一端依稀傳來陣陣的沙沙聲，儀器本身也感覺得出有運轉的動作。
至少可以確定的一點是，通訊設備應該是沒有任何問題了！
「如果通訊沒問題，以這通訊所傳來的沙沙聲來判斷，看樣子通訊的電流可能無法傳遞到小子那。可能性有二種，一種是他那邊的通訊故障；另一種是我這的時光儀器和他那斷訊，所以連接不上。」
巴爾從口袋中拿出一根煙含在口中點火，吸了一口煙放鬆一下。
「如果是小子那邊的問題我就沒辦法，只能靠他自己想辦法。」
抬頭看著自己吐出來的白煙，苦惱的抓了一下後腦勺。
想那麼多也沒用，只能把自己能做的都做好，剩下的就交給老天去決定了！
抓起工具盒，巴爾開始仔細的檢查時光儀器各處的狀況，並努力的修復。
（續待）
註：關於洛克人的部份，因為劇情的關係所以有做部份的設定變動
希望各位看倌以輕鬆的心情觀看即可
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好久沒上傳了，這一次洛克人跟艾克斯的對話稍為沈重了一點......= =a
應該不會影響看倌們的心情吧
創作內容
《洛克人同人文》不變的信念５
洛克人同人 (46)