「今天就到這為此，你可以收工了！」
巴爾突如其來的消息讓艾克斯一時愣住。
「你沒聽到我說的嗎？你可以收、工、了！」
再次強調的巴爾，在最後這幾個字特別加重語音。
「現在時間還早不是嗎？怎麼這麼突然……」
「畢竟為了經費，我還是得兼差交一些企業需要的研究資料，這部份我自己來就行了，隨你要去哪都可以，記得明天一樣的時間要回來報到。」
「突然要我收工離開，是要我去哪？」
「問你啊！你要去哪我怎麼知道，快點出去，不要妨礙我工作。」
被硬推出實驗室，讓艾克斯整個錯愕的站在門前好一會。
「怎、怎麼這樣……突然這樣說，是要我上哪……」
艾克斯搔著頭，看著四周思考了好一會，但周遭的散落的物品及積了厚厚灰塵的雜亂及髒亂的環境，感覺並不是個適合幫助沈澱思緒、專心思考的好地方。
「……既然他都說隨我去哪都可以，那我就先好好的參觀一下這屋裡的結構好了！」
跨過各個大大小小的雜物，艾克斯的走動使得空氣中分子開始產生流動，讓沈積已久的灰塵難得被揚起，但對身體是以機器構成的艾克斯而言，那些灰塵對他並不會造成任何影響，如果換成是一般的普通人類，大概已就被灰塵搞得直打好幾個噴涕了！
打開就近一個房間的門，不少灰塵瞬間飄落了下來，看來這房間很久沒人進來使用。
「還真不是普通的髒亂呢！」
房裡擺設著雙人床舖、衣櫃、梳妝台及一些書櫃，從空間的坪數及傢俱裝潢來推測，這裡應該是主臥室。
走進裡面大致參觀了一下，書櫃內的書有些都已經散落在地面上，梳妝台上的瓶瓶罐罐也全都是東倒西歪的狀態，搭配梳妝台的椅子則擺到另一頭去，裡面的整個陳呈雜亂無章，且裡頭不論是哪個角落都積了相當厚的一層灰塵。
畢竟是別人家裡，隨意亂動實在有失禮貌，因此他稍為看了一下後，往別的地方繼續移動。
這次來到距離大門走廊最近的一間房，雖然一樣有灰塵，但和剛才的房間相比，灰塵量明顯少了許多，看來這間房間巴爾較有在使用吧！
裡頭有沙發、茶几、電視、玻璃櫃及一些矮櫃，從擺設方面很容易猜得出這裡是客廳。
長型三人坐的沙發幾乎沒什麼灰塵，淡淡的藍灰色顯而易見，上面還放了一條毯子。
和旁邊的單人沙發相較，長型沙發顯得特別乾淨，回想剛才主臥室的床舖完全沒有使用過的痕跡，推測巴爾休息的地方應該是以這個沙發為主。
茶几上放置了一些微波食品吃完後所剩的盒子及包裝，從盒內食物湯汁乾的程度來看，應該是最近才放置的。
牆角處堆了不少的大型塑膠袋，裡面幾乎都是吃完微波食品所剩的垃圾居多，看來微波食品是巴爾食物主要攝取的來源。
牆上掛了幾副風景畫，雖然也已經舖了一層厚厚的灰塵，但還看得出裡頭的圖案，感覺相當的夢幻，應該是自行想像出來的地方，加上落地窗上的窗簾還多加上了一層蕾絲窗紗，這兩處感覺實在不太像是巴爾的風格。
架在短櫃上的電視旁，放了一只相框，艾克斯好奇將他拿起，上頭的灰塵卻讓他什麼也看不見。他拭去一處灰塵，發覺這是一對男女的合照，男人看起來似乎是巴爾年輕時的模樣，但女人呢？是這房子的女主人嗎？還是工作上的夥伴？亦或是他的姊妹？
──這個問題問當事者才是最快的方法吧！
放下手中的相框，艾克斯不再多做猜測。
目光轉移至窗外的庭院，因為是偏僻郊區的關係，一眼望去都是雜草及樹叢，在遠處才有零星的建築聳立。不過即使雜草重生，仍然看得出這庭院當初規劃的跡象，感覺應該相當清幽吧！
回過頭來看著原本身後的建築，和前方相比後方顯得特別高，且看得到一處的破洞，那裡就是剛才所待的實驗室，且前後兩棟表面的建築材料明顯不同，前面是以紅色磁磚構成，而後面則是以米色油漆上色，推測應該是後來加蓋的。
會推測實驗室是後來加蓋的另一個理由是，剛才所參觀的主臥室及客廳，完全沒有都市裡的自動化設備，所有東西都得靠自己動手。
「看來這並沒有參與到都市開發案，完全保留著原始的風貌。」
打從一被喚醒，就被帶到非正規品獵人基地學習怎麼做一名稱職的獵人，一直以來所接觸的全是便利又快速的自動化環境，這種未開發的草原及樹叢在高科技的大都市內，可以說是相當少見。
這是他初次來到未開發的偏郊地帶，跟已完全自動化的都市相比，剛開始的確感到十分的不便，一路上少有建築、人煙稀少，連路旁的指示排都因年久老舊，上面寫的字早就看不出哪個路排是往哪，花了不少時間繞錯路才找到巴爾的住處。
但現在面對這自然的風貌，卻反而有種平靜的舒適感。
沒有大都市的繁忙、急躁，抬起頭冰冷冷的高樓大廈佔據了所有的視線，結果現在才發覺，原來天空是這麼的蔚藍，上空所飄的浮雲，是那麼雪白輕柔。
晚上，巴爾因為肚子的抗議終於離開實驗室，走到廚房打開冰箱，裡頭放了一堆的微波食品，猶豫了一會後，今天的晚餐就決定是義大利麵。
將晚餐熱好後，巴爾撕開包裝，邊吃邊往客廳前進，一進客廳，窗外的畫面讓他頓時愣在原地。
認為應該已經離開的艾克斯，此時此刻居然整個人倒在庭院的雜草中。
「你怎麼了？」
回過神來立刻跑到窗邊拉開落地窗緊張的大吼著。
「啊！巴爾博士，您的研究結束了！」
「你、你沒怎樣嗎？」
「咦？啊！我只是在看星星，不好意思害您擔心了！」
意會出巴爾的意思，艾克斯坐起身來，不太好意思的搔著頭。
「星星？」
巴爾抬起頭來，這才發覺原來天色已經完全暗下來了。
由於是處在無開發的偏遠郊區，不但人煙稀少，又沒有什麼光害，因而夜空下的繁星每一顆都可清楚的印入眼簾當中。
星星彼此閃爍著白色的光茫，彷彿在互相競賽誰的光茫最耀眼、最引人注目。夜空的深色畫布則更加襯衫出星星們的閃耀。
「在這住了這麼久，今天才注意到原來這裡的星星這麼多……」
「咦？難、難道……您從未抬起頭來欣賞嗎？」
「因為我只知埋頭於研究，根本不知要抬頭欣賞風景。“她”原本搬來這的期望，最後我全都沒能做到……」
「……你口中所說的“她”，指的是那位嗎？」
艾克斯猶豫了一會，還是決定提出自己的疑惑，並指著身後不遠處的一座石塊。
看得出是塊墓碑，但上面所刻的文字因為長年風化的關係，幾乎快看不出上面所想表達的思意。
巴爾並未回答出口，但從他的表情由感嘆明顯轉變成哀傷時，艾克斯已得到確定的答案。
「倒是你怎麼還在這？不是說隨你去哪都可以，明天再過來就行了嗎！」
「在這我還能去哪，要明天一早過來的情況下，除了在這附近晃晃我哪也去不成。這麼偏遠，還沒回到城市就得折回來，還不如直接待在這。」
艾克斯的回答頓時讓抱怨的巴爾說不出反搏的話來。
「還有因為你說我去哪都可以，我就順道參觀了您屋內的設施，還真不是普通的亂耶！」
「關你屁事！」
「……客廳那張照片上的人，就是您和“她”嗎？」
聽到艾克斯繼續的追問，讓巴爾不禁深深的嘆了口氣。
一直以來不願去面對，也不願去回想的往事，就這麼被硬生生的喚了回來。
「她是我的青梅竹馬，也是我的妻子……」
雖然艾克斯也曾猜測過這個可能，但因為看到巴爾房內的髒亂度，反而讓他把這個選項給撇除。他以為巴爾應該是單身，而照片上的女性，也就是墓碑的主人，可能是以朋友、工作夥伴的可能性較高，也因此才決定提出自己的疑問出來，沒想到卻真的是他的妻子。
艾克斯愧疚的立刻道歉。
「道什麼歉，這又沒什麼。」
「據說伴侶的往生，對人類來說是很難走出的傷痛，我卻還勾起你難過的往事……」
「是我自己造的孽，怪不得別人……」
巴爾在走廊上坐了下來，將吃到一半的義大利麵放到一旁，開始回想起以前的往事。
記憶一被喚起，猶如穿越時空般的浮現在當事者眼前。
「她叫黛薇拉，個性相當溫柔，遇到事情總是藏在心裡不願說出，是我的鄰居，所以我們從小就玩在一塊。我從小在旁人眼中就是個個性古怪的傢伙，所以常遭到同儕的排擠，唯獨黛薇拉例外。我曾問她為什麼願意接近我，不怕被同儕排擠嗎？她卻回說：『和他們比起來，你真實、不做作、不虛假』，那時我反而覺得，她也是個怪胎。」
巴爾不禁笑了出來。
「因為父母的要求，我２５歲就和黛薇拉結婚，雖然我也喜歡她，但當時的我把心力完全投注在自己的事業及研究上，根本沒花多少心思在妻子身上，這樣的日子大約持續了三年之後，黛薇拉向我提出一項要求。」
「什麼要求？」
「她希望能搬離大都市，到鄉下地方生活。」
「這是為什麼？跟這比起來，大都市在生活上各方面都相當便利不是嗎？」
「除了她覺得我花太多時間在研究上，希望至少也多少讓身體適時的休息外，她也喜歡上這自然的風貌。」
「所以你們就搬來這？」
「是啊！可惜我卻從來沒照著她的期望走，一次都沒有……」
一講到這，巴爾臉色再次凝重了起來。
「……是發生什麼事了嗎？」
「因為我的事業及研究還是得在都市的實驗室進行。往來都市及家裡所要花費的時間太長，為了方便，我住在實驗室內的時間越來越長，最後完全不回家。」
說到此，巴爾不禁嘆了口長氣。
「我只要一專注於研究，就會無視其他事物的存在。一次我完全把家裡、把黛薇拉忘的一乾二淨。直到研究告了一個段落，才驚覺已經三個多月沒回去了！回到家後，找不到妻子的身影，想想八成應該是氣得回娘家，猶豫了好一會後決定打通電話回去，無論她是否原諒我，我認為至少我該對此道歉。」
「那……結果呢？她不原諒你嗎？」
巴爾低著頭，看不出他的神情有何變化，但他緊握雙拳的模樣，讓艾克斯覺得事情可能沒那麼簡單。
四周除了蟲嗚之外，只剩微風吹過樹林及及草叢時所發出的沙沙聲。
凝重的氣氛讓艾克斯不敢再多開口，他現在只能慢慢的等，等巴爾重新調整好思緒，願意再次開口。
「……我不知道……」
巴爾再次開口的答案讓艾克斯錯愕。
「打回她娘家得到的回答是……她……」
說到一半，巴爾又停頓下來，他咬牙切齒、緊握著拳頭。
艾克斯不禁覺得，也許這對他來說是種切身之痛，直到現在都無法癒合的傷口。
「我的妻子……黛薇拉她……早在半個月前，在往我實研究的路途中，因被獵人追捕非正規品的槍戰波及……傷重……不治……」
這事實讓艾克斯訝異到不知該說些什麼才好，他只能睜著大眼，靜靜的看著眼前因吐出心中最痛的記憶而痛苦的巴爾。
「就因為我埋頭在研究，他們完全聯絡不到我，結果連最後一面都見不到……連她的葬禮都無法參加……」
到此，巴爾以手托著雙眼，而臉頰旁則多出了一道細長的淚痕來。
「她會葬在這，似乎是她生前最後的遺願……到底為什麼……她還願意留在這……我不懂……我這麼對她，她為什麼還要留在這……」
「……或許是因為要等你回來吧！」
這句話讓巴爾訝異的抬起頭來看著眼前這架思考型機器人，因為這答案對他來說太讓他驚訝了！
「因為這是你們的家，不是嗎？」艾克斯笑著說道。「所以她選擇在這等您回來……啊！這也只是我的猜測啦！」
「……在等我……回來……嗎……」
巴爾對著靜靜處在那好幾年的石碑發問著，但永遠也得不到他想知道的答案。
（續待）
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還是沒有辦法加上照片，除了唯一那麼一、兩次有機會外出照片選魔王出去之外
這部份的場景以個人目前的技術及知識也有點難呈現
雖然也有想過用畫的來代替，但沒什麼時間......=A=a
以上，感謝耐心看完的看倌們，咱們下集待續
創作內容
《洛克人同人文》不變的信念３
洛克人同人 (46)