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西風颯颯，吹落了無邊蕭瑟。
屍山血海的戰場上，數隻烏鴉歡快地啄著遍地屍體的腐肉，原本粗黑的鳥喙沾染上幾抹艷麗的腥紅，為這幅畫面增添血腥之美，也更令人悲痛欲絕。
戰火，永遠是無情的殺戮者，收割著生命，摧殘著家庭，不知令多少望伊歸來的人肝腸寸斷。
昔日繁華的街道，幾經悲慘壯烈的戰爭後，如今滄海桑田，已然成為烏鴉群爭先恐後搶食的「天堂」。
而那小小的「黑衣食客」飽餐饜足之後，滿足地展開稍嫌凌亂的黑亮翅膀，飛向烏雲蔽日的天際，途中幾聲淒厲的鳥叫似是在嘲弄人類的愚笨和「多謝款待」。
──多麼可憐可笑可恥的人類啊！
遠處，一雙空洞的眼靜靜地觀望著一切，直到烏鴉不見蹤影才緩緩地別開頭，一絲波漾輕描淡寫地閃過眼簾，眼底卻仍是一片死寂。
好餓……我好餓……想……像烏鴉一樣……吃「肉」……
男孩抬了抬無力的手，拾取落在一邊的殘破長刀，將其護在懷裡揣得死緊，繼續前行沉重疲病的步伐。
一方陽光透過厚重的雲層從天頂輕輕灑落，落在男孩久未洗淨的髮上卻不顯得其越發蓬頭垢面，反將捲翹的銀色髮絲映出微微浮光，令髒亂的面容多了絲純淨氣息，憔悴的神情似乎也不再那麼惹厭。
男孩渺小的身影在戰場上穿梭遊蕩，四處翻找著微不可存的「希望」。
也不知到底走了多久，或許一刻鐘，也或許一半天，男孩只覺得走了好久，走了多久也走不到盡頭；而那雙不著寸履的腳丫早已被地表磨得傷痕累累，麻痺了痛覺，只是憑著本能拖沓著尋找屍海中遺留的食物。
一人，一刀，在亂世中獨自前行，不求安身的機會，只求苟活的可能。
在男孩即將體力不支、昏厥倒地之時，在一具屍身上看到了救命「寶物」。
乾癟的饅頭散落一地，即使上頭有物主的斑斑血跡外加屍體長期曝曬造成的惡臭，也阻擋不了人類對於求生的慾望，男孩如瀕死的餓狼般狠狠撲向屍堆，隨手撿起一顆饅頭就往嘴裡塞。
對於餓到已經不知今夕是何夕的人來說，這一顆猶如「糞土」的饅頭好比沙漠的綠洲，極地的暖陽，旱區的甘霖，那一個感動激動衝動是不可言喻的！
待男孩吞下了久違的第一口食物，感受著碎泥從食道落進胃裡，平靜無波的表情終於出現一點變化：原本死寂的血色雙瞳此刻氤氳著水氣，任憑晶瑩的淚珠飄零在緊握成拳的雙手上，沾濕了饅頭也毫無所謂。
活著……真好。
多日以來的辛酸苦悶獲得釋放，心裡頓時舒坦多了。男孩仰起脖子瞅著依舊灰茫茫的天空，神情恬淡卻掩飾不住眉宇間摻雜的哀傷；許久後才抹去臉上的淚痕，兀自啃食著濕濡的饅頭。
弱肉強食乃生存之根本，此時看似毫無防備的進食動作實則警覺性甚高，雖然低著頭看不清所有事物，但周身的任何動靜皆會一一入少年耳裡。
驀然男孩動作一滯，放下手中的饅頭改握長刀，危險地瞇起眼靜靜地觀察著四周，聽著聲音像是人的腳步聲，眼下卻看不到半個人影，多少讓他有些緊張。
在哪？是要來……殺我的嗎？
放眼望去盡是一片荒涼，除了幾隻烏鴉啄食外便是滿坑滿谷的腐屍，什麼貓膩也沒有。
男孩不死心地繼續搜索目標，忽地眼角餘光瞥見一道頎長身影──是個男人，看不清面貌，還頗悠然自得地慢慢靠近，感覺不到敵意也沒有善意。
他是……誰？我會……死嗎？
從沒遇過這種情況的男孩立時慌了，後背滲出滴滴冷汗，左手擒著刀鞘右手按著刀柄，做好了隨時進入戰鬥狀態的準備。
男人自顧自地朝著同個方向前進，見狀男孩不甘示弱地瞪著眼咬著牙，希望從氣勢上逼退對方不再靠近，只是那雙顫抖的手洩了底氣。
氣氛僵持了良久，那人走得近了，男孩也終於清楚男人的模樣為何。
來人年齡約莫二十好幾，五官精緻美麗，不似一般男子的粗獷硬朗；一頭淺栗色長髮隨著步伐在風中輕揚飄盪，不俗之氣更加瀟灑不羈；而男人一身棕色長袍外掛顯得整潔大方，配上清麗的外表猶如纖塵不染的聖潔之士，讓人升不起一絲玷汙之心。
看見男孩戒備地望著自己，男人的笑容淺淺地掛在嘴邊，溫和中透著疏遠，若即若離讓人捉摸不定。
隨後男人站定在男孩跟前，瞧著他手中的刀和一邊的饅頭，眼神充滿興味與憐惜。
男孩驚疑不定地俯視著眼前之人，雖然從那雙深邃眼眸中感受不出惡意，可也不能掉以輕心，瞄了瞄他腰間華貴的配刀，直覺告訴他：不是好惹的。
正在男孩猜疑之際，那人薄唇輕啟：「聽說這裡有『食屍鬼』，所以過來看看。」
富有磁性的溫潤嗓音迴蕩在心底揮之不去，男孩忽然有些懵了，只能傻愣愣地盯著對方的臉孔等候下文。
男人被他的反應逗樂了，嘴角的笑意更深：「沒想到是隻可愛的鬼呢。」說著，情不自禁地伸手想揉揉那頭銀色「鳥窩」。
男孩原本崩斷的神經線因為男人突如其來的一隻手又重新接上，回神之後右手一帶抽出長刀，斷了截的刀鋒直指對方喉心，迫使那隻手只得尷尬地停在半空中不進也不退。
男人無謂地笑笑，就著手勢輕輕捏住刀身，端詳道：「這把刀是從屍體身上取下來的吧！」
男孩閉口不答，暗暗使力想將那隻礙眼的手砍了，奈何兩人力量差距太大，雙手奉上吃奶力氣也不見刀刃移動分毫。
試了許久依然無果，男孩絕望似地放棄傷人舉動，將刀收回刀鞘裡，帶點賭氣意味地努了努嘴，睚視那雙笑得瞇成一縫的眼的主人。
男人由無聲輕笑轉而放聲大笑，笑聲低沉而溫和，發自內心的愉悅使得男孩不自覺放下戒心，那人的手便伺機襲上那頭「雜草」蹂躪起來。
男孩不閃也不躲，乖巧地讓那隻「爪」在頂上添亂。
他……是好人呢。
「這麼小就懂得奪取屍體身上的東西來保護自己……」男人撫著男孩的髮低聲道，聲音裡滿是佩服：「真是了不起呢！」
興許是摸夠本了，男人收手，瞟了一眼腰間便抽出佩刀，愛憐地在做工精細的刀鞘上來回撫摸，似是要把它的英武模樣刻劃在腦海裡。
男孩被一系列舉動嚇得不輕，深怕丟失性命的他殺意漸濃，拾起刀子就想砍過去。
在刀身即將出鞘的剎那，男人豪邁地一揮手，那把不斐名刀便跌落在他的腳邊，染了塵土。
男孩的動作軋然停住，錯愕地望著他，再用餘光瞰著那把貌似被丟棄的刀，臉上有各種疑問，表情甚是豐富。
不是……要殺我嗎？為什麼……？
彷若看透男孩內心騷動似的，男人指著地上的刀出聲解釋：「從現在開始，揮刀不是為了保護自己，而是為了斬斷弱小的自己。」
堅定的眼神、決絕的語氣，無一不透著男人對於他的肯定與期望。
男孩被這句話徹底震懾住，在心裡喃喃咀嚼著這句充滿大意的話語。
斬斷……弱小的自己……嗎？
思忖片刻之後的頓悟猶如醍醐灌頂，洗去了積存已久的不解，男孩激動地兩頰泛紅，飛快地放下破刀拿起他贈與的刀，但因重量明顯比前一把沉了許多，導致重心不穩向後踉蹌。
男人眼明手快地扶住男孩以免發生悲劇，而後蹲下身與他平視，清澈的眼中堆滿期許。
男人不語，男孩不答，僅僅四目相望，便明白彼方寄予自己的厚望。
半晌，男人起身，筆直朝來時方向遠去，步伐之乾脆，彷彿踩的不是屍堆，是通往大道的路上。
瞅著寬大的背影，男孩欲踏出小步的腳怯生生縮了回來，握刀的手緊了又鬆，鬆了又緊，鞘上黏膩的觸感不斷點醒他此刻內心多麼糾結。
走？不走？
如果前進是地獄，後退亦是地獄，那麼我……
「走吧。」毫不遲疑地向前邁進吧。
男人身影輕旋，淡淡的唇形深深烙在男孩的腦海裡，無聲無息卻刻骨銘心。
走吧！毫不遲疑地向前邁進吧！
一步，一步，赤露的腳堅定地跨出，朝著前方漫漫長路之中指引著他的那抹身影慢步前行。
腳下生疼，遍地的殘骸屍骨磕得每一步都是鑽心的疼。忍！唯有忍，才能夠住未來的一邊，才能摸到希望的一角。
瞅著那雙堅毅不屈的眼神，男人看見了男孩自靈魂深處散發的光芒。不似金光那般光彩奪目，只是閃耀著黯淡銀光，可比起用鍍金來偽裝的虛假，本質的銀芒更加永久動人。
男孩堅忍不拔的靈魂撼動他的心房，男人不由得斂起笑容，肅然起敬。
男人回過身繼續領著人走著。走了些會兒覺得有些不對勁，回頭瞥了眼後方，發現兩人的距離不知何時拉開大段，正欲抬腳的動作戛然而止。
他彎下腰身，瞥見那雙傷痕累累的裸足，有些心疼。
這一路，辛苦你了。
他暗忖，而後衝著對方展顏一笑：「上來，我揹你。」語畢，背過身雙手負於後背，示意他爬上自己。
男孩滿眼的不可置信，身軀止不住顫抖著。
我……可以嗎？
內心的理智在叫囂，他不奢望這世界的美好，只是眼前的畫面太過惑人，讓人不自覺想忘卻一切，擁抱此刻。
男孩猶豫再三，在那人鼓勵的眼神下終究跨過了心坎，緩步過去。
〈未完待續〉
創作內容
【火燎夢魘‧無】作者：千誡
小說，小說！ (2)