「我們還得等到什麼時候？」
青色的月亮高掛空中，今晚依然是個清新爽朗的夜。然而，這群躲在黑影之下的人們卻沒有如此閒情逸致。他們身穿同樣的黑色長袍，連衣的帽沿低到看不清長相，僅能以彼此聲音的高低粗細、甚至是其說話的習慣，才能判斷黑袍底下的人究竟是誰。
「等等吧，時候未到。」一名語調粗曠的男子正聲道：
「你應該也知道吧？現在闖進去只是自尋死路。」
「可是，這樣繼續等下去也不是辦法吧？」
第一名提問的人語調尖銳，就像是剛進入變聲期的少年般。當然，他那性急的個性也像是如此：
「士兵隨時都有可能巡邏至此！要是我們被發現了怎麼辦？與其什麼都不做就這樣死去，我還想要先殺幾個人再說！」
「閉嘴！你再繼續這樣吵，沒來的士兵也被你吼過來了！」
「你的聲音明明就比我大，還敢說我！」
「喂！難不成現在是要吵架了嗎？」
「好啊！我早就忍你很久了！」
「你這個傢伙……」
「安靜。」
冷酷的嗓音登時響起，它制止了兩人的爭吵，更讓周圍的氣溫彷彿降了數度。
發出聲音之人就坐在一旁的岩石上。雖然他也同樣穿著黑袍且看不清面容，但渾身卻散發出不同於他人的震懾之勢。
「我很欣賞你們的實力，但你們態度上的缺陷請盡量別讓我看到。我很受不了。」
與其說是警告，這句話聽上去更像威脅。方才差點打起來的兩人全閉上了嘴，只是乖乖站在原地聽候發落。他們可沒有勇氣違抗眼前之人，畢竟就算兩人合作，也無法抵上此人一半的實力。
「啊，你們都在這呀？」
吵架的兩人連忙轉過身來，只見草叢中走出另外一人。隨著揶揄似的語調，此人身穿同樣的黑袍，看來同樣是他們的夥伴之一。
「我剛剛聽到了一些聲響，不過現在看來應該是沒有什麼事情吧？隊長。」
他向著岩石上的男子瞪了一眼，滿是自信的聲音完全聽不出有半點害怕或是尊敬之情。不過，男子對此倒也沒有多說些什麼，只是以同樣冷淡的語調出聲問道：
「我們到底還得等到什麼時候？」
「快了、快了，等到阿斯寇塔之尾出現……嗯——以你們而言，那名叫『先祖之橋』吧？反正無論如何，當七彩雲霞從天空上出現之時，也就是我們行動之際。」
「先祖之橋的現身有那麼重要嗎？」岩石上的男子皺了皺眉。即使沒有人直接看到，但從那疑惑的語氣都能猜想出他皺眉的神情：
「不過就是個雲彩罷了，我搞不懂到底跟行動的成功有什麼關連？」
「呵，放心，你不懂的事情可多了。」
一聲輕笑，那是非常不尊重對方的輕蔑態度。想當然爾，這讓另外兩人也因此動怒了起來。
「喂！你說話小心點！」
「你現在是在瞧不起我們嗎！」
眼見於此，語氣隨便的男子不僅沒有改變自己的隨興的調調，反而還因此又多笑了幾聲：
「呵呵呵——怎麼會呢？我只是實話實說而已。」
……這下，兩人可說是更為惱火！
「你這個渾蛋！」
「我一定要宰了你！說什麼都要宰了你！反正你根本不是自己人！」
就在一觸即發之際，岩石上的男子忽然有了動作。他低哼一聲，隨即往石上一蹬、登時俐落的降至三人之間。
而這一切動作，僅在一個眨眼！
「我不是說過，別讓我看到你們的缺陷了嗎？」
沒有怒吼，沒有咆哮。不過只是毫無感情的一句話，卻立刻將現場的殺氣降到冰點。兩人不敢再說半句話，只能乖乖照辦、往後退去。
「我很抱歉。」轉過身，男子淡淡的說道：
「他們一直沒什麼教養。不過請相信我，他們兩人是我最為賞識的手下。」
「噢，我看得出來。不要緊、不要緊，這種場面我早就習慣了。」
「那就好。只不過，相信您也能看出來，我的手下早就按耐不住了。再怎麼說，這裡並不是家鄉，而是在敵人的領土上，多少都會有些緊張。」
「放心吧，今天是個絕佳的好日子。」男子的語氣仍舊隨興。他緩緩抬頭望了天空一眼：
「晴朗的好天氣，有沒有雲彩一看就能知道了。而根據我的推測，先祖之橋差不多再……一個小時吧！」
「一個小時是嗎？」
「是的，差不多一個小時。」男子笑道：
「你們可以先打個盹、或者是嚼些乾糧。無論如何，我們都得花一個小時等待先祖之橋的出現。」
「能不能請您跟無知的我們說明一下，到底先祖之橋的出現、對這次行動有著什麼樣的影響呢？」
「當然是能左右成敗的影響囉。」望著眼前被自己喚作隊長的人，男子的聲音聽起來更加輕浮了許多：
「請放心交給我吧，隊長。這一個小時的等待絕對不會讓你失望。」
「希望如此。」
男子回到了自己原本坐著的岩石前，不過他並沒有馬上坐回去。端詳著眼前這座岩石，無論是上頭的青苔、還是縫隙中緩緩爬行的小蟲，全都逃不過男毫無感情的視線。
接著，他緩緩舉起右手……瞬間揮下！
一聲沉悶驟響！就在三人面前，那座岩石立刻化作一地碎石與飛灰！
「真的，我很不喜歡白等……那群佩萊人不值得我等。」
如同男子冷酷的口氣，長袍之下，是一對冰冷如劍的雙眼。
——紫紅色的雙眼。
◆ ◆
一名士兵在走廊慢慢走著，他的名字叫做賴瑞．坦卜，是一名雙翼的士兵。而像是這樣子巡邏走廊，則是他每天必備的工作。
從最靠近南邊正門的蒼之塔開始，一直到順時針第三座的翠之塔；早餐結束一次、晚餐結束又一次。雖然從一開始接到這個任務至今、完全沒有碰過任何突發狀況，但這對賴瑞而言並不會因此感到無聊，反而依舊責任重大。畢竟這裡可是王城，而身為王城的巡邏士兵，他的職責就是保衛王城的安全——以及蓋烏斯一家的安全。
不過，要說不會出現什麼事倒也並非如此。有時候，賴瑞會在走廊上碰到賢者。一個古靈精怪的小男孩，他一開始還真不敢相信這名男孩就是全王國最為重要的賢者，直到他提出了各式各樣艱澀難懂的問題、以及一切絕非正常人能行使的超凡之術後，賴瑞才開始接受賢者不過是名男孩的事實。
也因為如此，曾有一陣子他常常被賢者給耍得團團轉。雖然全都是些無傷大雅的玩笑，但坦白來說，賴瑞還真不大喜歡被人捉弄的感覺。這也開始讓他養成一種習慣，那就是隨時注意史比倫特這個小怪物有沒有在附近。
而有時候，他也會在走廊上碰到那些自稱為「賢者眾」的怪人集團。聽說他們每一個人都是賢者大人研究上的助手，但賴瑞比較相信他們是賢者惡整別人的同伴才對。雖然賢者眾的人絕大多數都是成年男女、甚至老得比賢者還要更像一名賢者，不過他們全都跟史比倫特一樣，總是喜歡捉弄他人、百玩不厭……好吧，事實上不止史比倫特一人，賴瑞只要看到頭銜冠上賢者二字的人全都會逃之夭夭！
其他人的話，賴瑞就比較沒那麼印象深刻了，因為國王總是不在他巡邏的時候出現，而國王唯一的愛女——也就是公主，亦不曾到這附近玩耍過。他曾聽聞在銀之塔附近巡邏的朋友提過，公主也是一名狠角色，只要跟賢者搭檔起來，任何人都會聞風喪膽……即便自己沒有見過，賴瑞也能以此猜測，公主肯定也是個搗蛋鬼！
不過，他也聽說公主擁有一張跟他王后同樣的美麗臉蛋……願佩萊庇佑，王后還在時，真的是一名超凡脫俗的美麗女子。賴瑞小時候曾看過一次，那是在國王一家人巡邏各國時，雖然王后當時坐在馬車裡，眼尖的賴瑞還是能清楚看到王后超越傳言所形容的美貌！雖然王城內各處都掛有王后的遺像，但那都完全比不上親眼所見而來的震撼。
話說，最近上任的新部長也讓賴瑞挺感冒的。那傢伙不笑還好，一笑就十足駭人！每次看到部長的微笑，賴瑞都會覺得自己很可能會被生吞活剝！幸好他最近因為公務出差了，不然要是在走廊上碰見，賴瑞還真不知道該拿什麼臉來跟萊爾敬禮。
啊啊……真懷念大英雄康裴還在的日子呀！每次在走廊上碰見他，這位受人景仰的英雄總會噓寒問暖一下，有時候甚至還能拿到點好處……嘖嘖嘖，一想到康裴，馬上又會讓賴瑞記起部長早已換成萊爾的事實，這可真讓人受不了……
「喂！那邊那個……那邊那個！停下來！」
突然一個叫喊自後方傳來，賴瑞起先不以為意，直到後頭的聲音喊了第三次時，這才注意到聲音明顯是在叫住自己。他不耐煩的回過頭，原本想直接回對方一句「叫什麼叫？你很奇怪欸！」但下一秒，他很快便慶幸自己沒有這麼做。
「部、部長好！」
因為太過緊張的關係，愛特諾軍禮被賴瑞做得不三不四。原以為自己會因此受到挨罵，但在他眼前的萊爾才不打算管那麼多。一看賴瑞轉過身來，馬上便將懷中的「包裹」塞到對方手中。
「隨便找間空房讓他待著，懂了嗎！」
高聲說完，萊爾旋即轉身就走，留下一臉困惑的賴瑞站在原地。好一會兒之後，他才猛然感覺到自己手中的重量，那竟然是……一名男孩？
「……這到底怎麼一回事？」
賴瑞愣在原地，好一陣子無法言語。
◆ ◆
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