第四回、皓月千里
山外青山，樓外重樓，春風襲人醉，小橋跨水流，這原是道地的江南景致，但眼前地方不是在江南，卻出現在雲南境內，群山之間的一座城郭，麗城。
麗城雖處邊陲之地，但卻是連結吳越、川藏隘口，通往境外之緬甸、安南及寮國等外邦所必經之交通要衝，因此，從各地來往的商旅驛隊眾多，處處人聲鼎沸，車囂馬喧，雕梁畫柱的房舍，在城裡更是比比皆是，著實令人難以想像這般盛況，竟會是在這高原之上。
麗城中街景繁榮，但當中尤甚者，又莫過於縱貫南北城門的一條開闊馳道，人稱「四方大街」。
「城南城北一條通，兩邊風景皆不同，北街茶酒香兒個，南街毛藥滿玲瓏。」
這句順口溜在當地無人不朗朗上口，內容說的是四方大街還分南北兩段，這南大街和北大街又有著截然不同的風情。
南大街兩側的店號商家眾多，所賣物事更是琳瑯滿目，其中又以藏民所採的犛牛毛絨和來自各地藥材為主要的交易項目，又由於南城門通往邊塞方向，國外商旅多從南城門進來，因此在城南往往聚集了眾多的商人，因為若想要截到好貨，或說到好價，動作就得快人家一步，否則越到大街後頭，這貨和價碼可就越不成比例了，於是乎這城裡近八成的交易都在這剛進城裡的就給完成了。
北大街則是行旅投宿及娛樂的所在，這裡花木茂盛，酒館茶樓櫛比鱗次，不僅處處可聽見絲竹樂聲，就連空氣中都飄散著一股似清似醇的芬芳，白晝尚且如此，不難想像夜裡又會是怎樣一番笙歌醉舞的景象。
南城門口人畜聲嚷嚷，一名約末十四、五歲年紀的少年，手裡正牽著走在身側馬兒的韁繩，這馬背上除了馱著要載來兜售的貨物外，靠近馬頸處，還坐著個年約七、八歲的娃兒，兩人都身穿藏青色的粗織藏袍，在盡是身著款式華麗、顏色繽紛衣著的人群中穿梭，反倒簡樸的顯眼。
少年對著城中街道似乎頗為熟悉，進了城門不久，便牽著馬兒往一旁小巷繞去，一名肥胖商人眼尖，便靠上去搭話。
「這位小兄弟，你慢走。」
「這位大叔，您好，有什麼事嗎？」
「我看你這馬上倒載了不少東西，想必也是來趕集的吧。可否讓我也瞧瞧你兜的是什麼貨呀？」
也不等少年答允，這胖商人便自己去卸下繫在馬背上的行囊。
「喂！我單曲哥哥都還沒說好呢！你怎麼就…」
坐在馬上的娃兒見這商人過來搭話時，眼裡沒有自己，只顧著和哥哥說話，心中早就不快，現在又見這商人魯莽，便忍不住發起牢騷。
「好啦！扎布弟弟，人家只是看看，沒關係的。」
單曲安慰著弟弟扎布，但扎布仍是鼓著嘴，一臉氣呼呼的。
胖商人將從馬上卸下的行囊解開，一看裡頭全是犛牛的毛絨，他伸手抓了一把在手中搓糅，一臉半信半疑地將眼睛湊近去看，然後又重新抓了一把，重複方才的動作好幾次後他才停下來。
犛牛一年會換一次毛，藏民會從中這些毛中再抽取出極為稀少的毛絨，由於毛絨保暖，質地柔軟，許多富貴人家都喜歡拿它來作過冬穿的衣服，賣到京裡肯定好價。
一般而言，整批毛絨中經常還夾雜著粗牛毛，其中有六成純粹就已不易，但眼前這對小兄弟的貨卻是十成十的純毛絨，而且品質還是特優，難怪這胖商人一開始會如此懷疑，但如今檢查過，也不由得不信。
商人見馬後腿側還吊著幾個包裹，心裡好奇。
「這幾個小包裡的又是什麼？」
「都是川貝。」單曲回答著。
胖商人瞪大了眼睛，趕緊又把幾個小包解下來打開，果然又是上好的川貝，又驚又喜，用斜眼打量了這兩兄弟一會兒，心中有了計量。
「小兄弟，你進城後可有人像我一樣和你閱過貨？」
「沒有，大叔您是第一個。」
聽到少年這樣回答，商人心中大喜，但卻不露顏色，反而裝出一副神氣樣，說道：
「你這毛絨和川貝是還不差，可惜我剛還見過比你這更好的，一斤也不過十五兩和二十兩錢。」
胖商人又頓了頓，繼續道：
「我剛聽你們叫對方名字，應該都是藏人吧？大叔我最喜歡跟你們藏人做生意，因為老實又乾脆，這樣吧，我用這一錠銀子和你買下全部，你說怎樣？」
「謝謝大叔好意，但這批貨早有人的了。」單曲答道。
「有人買了？你不是跟我說還沒人跟你閱過貨、談過價嗎？」胖商人急道。
「大叔，我沒騙您，只是我們一向都將貨交給固定收購的商行，這次也是。」單曲忙解釋道。
「而且人家哪一次不誇咱們的貨好，哪一次少過兩錠銀子了，你羞還不羞。」
扎布見胖商人說謊不打草稿，便趁機用話酸他一酸，單曲連忙要弟弟住嘴。
對於扎布的話，這胖商人倒沒聽進去，卻是心中估量著用比兩錠銀子多一點錢收這批貨仍是划算，絕不吃虧。
「娃娃你說那商家都用兩錠銀子和你們買，那我多加五十錢，如何？」
「才五十錢。」扎布雙手插前，不屑地撇過頭去。
「扎布，別無禮！大叔抱歉，我這弟弟不懂事，您別和他計較，只是這貨我是不賣其他人的，還請您見諒。」
胖商人只道單曲嫌他開價還不夠高，心裡直罵這兔崽子表面給我裝老實，心眼其實鬼著緊。
「再加五十錢！」
「大叔，不了。」
「再五十錢」
「不…」
「三…三錠銀子！」
扎布雖撇著頭不看那胖商人，但對方那小里小器地慢慢加錢，卻都是聽在耳裡，心裡原想這人既窩囊又沒誠意，但聽到他突然開價到三錠銀子，忍不住轉過頭來。
「大叔，我真的不賣。」單曲委屈地說著。
「單曲哥哥，是三錠銀子吔！」扎布有點著急地喊著。
「扎布弟弟，我們已經先答應商記的王伯伯了，不能說話不算數啊。」
單曲向扎布如此解釋著，一旁的胖商人全聽進耳裡。
「你這兔崽子裝模作樣也該有個限度，得了便宜還賣乖，不賣拉倒，你還真以為我有多希罕你這貨！」
胖商人惱羞成怒地踹了躺在地上的貨包一腳，轉頭就走，只是這一踹，讓貨包裡頭的毛絨灑了一地，單曲趕緊跪在地上把毛絨收齊，一一細心地用袖子撢了撢才收進包裡，重新繫上馬背。
單曲雖沒多說什麼，但扎布可就沈不住氣，說道：「單曲哥哥，剛那人簡直無理取鬧，你怎麼還任由他踹了咱們的貨就走！」
「扎布弟弟別生氣，咱們也有不對，若不是我一開始沒把話說清楚，又想說讓人家看看無妨，剛那位大叔也不會誤會咱們是要賣他。」
「明明就都是他不對，你還替他說話，我不理你了！」說完，扎布又把頭撇過了去。
「扎布弟弟，你可還記得咱們的阿莫拉常常告訴我們，別人對我們好，我們要心懷感恩，別人對我們不好，一定也有我們不對的地方，你可沒忘記吧？」
「嗯…」
扎布雖沒說話，也沒轉頭，但單曲知道他是聽進去了，只是這小弟弟一向心高氣傲，心裡頭雖認了，但要他先扯下臉皮可不容易。
「讓扎布弟弟替我這做哥哥的生氣，說來也是我的不對，不如這樣吧，待會和王伯伯交了貨，我便帶你去買糖，好不？」
聽到要買糖，扎布立即把頭轉了回來，眼眸直發亮，說道：「買糖不夠，還要去聽人唱歌！」
單曲笑道：「好好好，就去聽人唱歌唄。」
＊＊＊
單曲牽著馬，和扎布一起到了一間門坊寫著「王洋福商記」的店舖，兩人合力把貨物給卸在門外，商記頭家王洋福特地親自出門來迎接，見了兩個孩子，便心喜地摸了摸他們的頭。
「還是這麼準時，每到這個時候，也不用通知，你們就會替你們的阿莫拉把貨運來，真乖真乖。」
王洋福如此讚道，又說：「來店裡喝杯水，進來！」
「王伯伯，您不先閱貨嗎？」單曲問。
「馮閱了，難道我還信不過你們嗎？我和你們的阿莫拉都認識多少年了，你們這幾個小毛頭，個個從阿莫拉還揹在背上的時候就看到大，我還不了解你們？來，快進來坐，就算準了你們這兩天會到，特地準備了些點心等你們呢。」
「謝謝王伯伯」
兩兄弟齊聲道，尤其單曲聽了王洋福的一番話，心裡頭暖滋滋的。
單曲和扎布用完了點心，喝完了茶水，稍事休息後，王洋福便從荷包裡取出了兩錠銀子，不多不少，交給了單曲，單曲恭敬地用雙手接過，收進懷中，隨後，王洋福又掏出了六枚錢幣，平分兩兄弟各三枚。
「王伯伯，這是？」單曲問。
「這錢給你們在城裡花用，難得從大老遠來了，就在城裡走走再回去吧。」
「王伯伯，謝謝您，這錢不能收，況且零用錢阿莫拉早有給我們準備。」單曲回道。
「才幾枚銅錢，就收下吧，說到底，還是我該謝謝你們。」
王洋福看兩人一臉不解的模樣，便笑了笑。
「我這商行今天能有這般的成績，都是託你們的阿莫拉供應這品質特好的毛絨和川貝才打響門號，這麼多年下來，我難道不知有許多人想搶著和你們的阿莫拉做生意，甚至願意開比我更高的價錢？」
王洋福看了看兩人，又繼續說：
「但你們的阿莫拉就還是只賣我，說是當初我是第一個肯收你們貨的人。這幾年毛絨的價錢漲了不少，我也靠它發了點小財，想說要抬高點價錢跟你們收，讓你們也分利，但你們阿莫拉就是不許，說是當初說好是多少就是多少，從不多拿我一分錢，這讓我好生感激，又好生愧疚。」
王洋福搖了搖頭，又說：
「去年聽她說自己老了，沒法在跋山涉水地來送貨，我就說我差人去取，她卻說哪有買貨的給自己送貨的，堅持說要讓你們這些孫兒來送，若沒你們能來，我這貨不就斷了嗎？所以這幾個錢不足掛齒，卻是我的一番心意，就收下吧。」
「王伯伯您的心意我知道了，這錢我若不收便是太不通情理，但阿莫拉也告訴我們不能多拿您一分錢，她要是知道了肯定會生氣，所以，您若能保證下次不再拿零用錢給我們花用，我們這次便收下這錢，您說好嗎？」單曲說道。
王洋福見這少年不僅正直，還頗能夠替人設身處地設想，心中更是喜歡，便道：
「好，王伯伯答應你便是。單曲，若是你以後想學從商，或是有什麼事要幫忙，也一定要來找王伯伯。」
「單曲知道，謝謝王伯伯！」說完便往前一個鞠躬。
王洋福拍了拍單曲的肩，並要送他們兩兄弟出門，卻看見扎布早已等不及，守在門外，此時突然想到一事。
「單曲，我和你說，近些日子以來，城裡來來往往地人中多了不少帶兵器的人，都在到處打聽誰家有七、八歲的娃娃，你們家扎布不就正好是這個年紀，雖然不知道他們圖的是什麼，但還是當心的點。」
「會的，我一定將扎布弟弟給看好。」
單曲謝了王洋福的囑咐，便將馬兒先寄在店這兒，拉著扎布的手走上街去。
城中無處不是遊人，無處不是叫賣聲，雖已入秋，但氣候仍宛如三月時節，家家戶戶的門外都還開著花叢，有紅、有黃、有粉，繽紛燦爛，而這也是麗城在氣候上得天獨厚之處。
扎布手裡拿著個麵人，嘴裡含著麥芽糖棍，兩隻眼睛四處飄呀飄的，看著一路上形形色色的人們，單曲拉著他的手，沉沉穩穩地走，不多作聲，只有扎布跟他講話時，才會回一兩句，否則大多時就只是微微笑著。
兩人走到水邊一棵柳樹下歇腿，扎布望著潺潺流水，突然問道：
「單曲哥哥，我知道王伯伯對咱們好，但是早些時候的那個胖商人，雖然無禮，但卻願意多給咱們一錠的銀子，我想王伯伯就算想給咱們加錢，也不至於會給到一錠銀子這麼多，難道你當時都沒一點心動嗎？」
單曲看著自己的這個小弟弟，雖然早知道他一向聰明早熟，但也未料到這八歲孩子會有這般的心思。
「多那一錠銀子，咱們就能把家裡的屋頂修一修，底下的畜舍也能拓寬些，還能多買幾頭牛，這個冬天也能為你、為阿莫拉、為全家人都買件新衣服，你說我怎麼會不心動呢？」
聽到兄長真心的告白，扎布詫異地轉頭望著單曲。
「可是你一點都沒表現出來呀？」
「我當時只是想到咱們阿莫拉說過的話，看的見的，容易知道它的價值，但有些看不見的，卻是用再多金錢也買不到。」
單曲停下來想了想，又說：
「那看不見的是什麼，我也不大明瞭，只是知道，我們既然答應王伯伯在先，若是我們這次沒把貨給了他，不知道他會有多失望，一想到他這樣，我心裡也不好受，和這比起來，再多銀子也都不值得。」
扎布聽完，又望著流水，默默地點了點頭。
「好啦，別想那麼多了，總有一天你會明白的。你不是還想聽人唱歌嗎？這就走吧！」
單曲見扎布滿懷心事，一反平時活潑伶俐樣子，便說話討他開心。
「好！走。」扎布方這才展開笑顏。
倆人在巷弄間繞了一會兒，又從一條專賣古玩的街道拐過，映入眼簾的是，樹影搖曳，枝葉扶疏，飛絮風中，柳絲裊娜，一片綠意之中，座落著一整排的朱閣畫樓，顏色交相映，如夢似幻境，這就是麗城北大街的景致。
單曲雖然早聽說北大街的館子裡常有戲曲和歌舞表演，但卻始終無緣見識，因為以往隨阿莫拉進城，都是從南城門直接到王洋福商記，交完貨後，頂多也是逛逛周圍的小店，陪阿莫拉買些家用物事後就啟程回家了。
這次走到北大街來，其實也是單曲這輩子的第一次，雖說是因為扎布要聽唱歌才來的，但單曲畢竟也是個少年孩子，平時他雖表現持重，但仍是有少年人愛玩的心性，否則也不會扎布一說，他便隨即就答應下來。
放眼看去一整列酒樓茶館，單曲也不知道該挑哪間，最後選了間較不起眼的茶舖子進去，殊不知這卻是麗城裡歷史最悠久的茶舖「漱芳庭」。
漱芳庭外面雖看似簡陋，但行家一看，便知道它是有別於其他店家那花俏裝飾的古樸，而店裡頭以獨特手法揉捻焙製的招牌茶「玉井還春」，其香氣之脫俗高貴更是遠近馳名，是以當地許多的文人雅士都是這裡的常客。
倆人進了店，見裡頭的幾張桌子都已經給坐滿了人，店伙計本就忙得不可開交，雖有看到單曲兄弟倆人進來，但瞧他們身上衣著粗陋，滿臉塵土，便也懶得去招呼。
單曲東張西望一會兒，見最裡頭右側的一張桌子，似乎還勉強能再容納一個人，於是就拉著弟弟的手過去。
坐定後，單曲讓扎布跨坐在自己的腿上，這張桌子的茶博士看了看他們，便問道：「喝什麼？」
單曲連到北大街都是頭一回，更遑論是進舖子喝茶呢，從進店門以來，心中便開始緊張，只是一直故做鎮定而已，此時被這麼劈頭一問，剎時沒了主意，不知如何答起。
扎布見哥哥不語，心中猜到幾分，靈機一動，指著隔壁的人說：「就喝的和他一樣。」
茶博士一笑，說道：「識貨。」原來這人喝的正是「玉井還春」。
這人是名紈褲子弟，見兩個孩子學大人上茶室喝茶，挺是稀奇好玩，便與之攀談：「小兄弟喜歡喝茶？」
「喝茶其次，是要來聽歌的。」扎布一邊回答，一邊把茶博士剛遞來的杯子一口飲盡，還連說了幾句：「味道真怪」，聽得茶博士直瞪眼，連說糟蹋。
「不怪，不怪，小娃娃怎麼懂得品茗，博士給他們倆人沏壺蜜茶吧，他們喝的都算我的。」
「這怎麼可以。」單曲連忙推辭。
「別客氣，相逢即是有緣，更何況這位小弟弟還是學了我，才喝了不合他喜好的茶，我也得向他賠罪，是吧？」說完，又向扎布眨了眨眼。
「正是。」扎布開心地說道。
單曲心裡好氣又好笑，卻也拿弟弟沒輒。
此時響起稀稀落落的掌聲，原來是在台上拉胡琴的老樂師已將幾首曲子奏完，收拾著茶客們投在盒裡的打賞，正準備下台。
接著上台的，是一名頭戴笠帽，帽簷圍著片紫紗，同時身上穿著的也是件紫色衣衫的女郎。
她將一張木箏擺上，試準了幾個音律，便朝台下觀眾微微一個欠身。
眾人雖瞧不清楚她生得到底是怎麼模樣，但見她上台、擺琴、欠身，體態合宜又不失婀娜，引得眾人都還未聽其唱，便已掌聲四起，單曲和扎布更是滿懷期待，雙手不停用力地拍著。
一聲箏弦顫響，眾人頓時安靜下來，又是幾聲弦鳴，直糾得人心緊，女郎幽幽唱道：
「八月十五，正是去年今日，別君時。忍淚佯低面，含羞半斂眉。不知魂已斷，空有夢鄉隨。除卻天邊月，沒人知。」
這首詞令原是唐人韋莊所作，是描述女子與心上人相別屆滿一年，想起當初別離時的故作矜持，迄今仍枯等夢盼他的歸來，惘若斷了魂魄的滋味，只能寄情於天上的月亮，除此之外，還能和誰說呢？
只是這詞起首的第一句，原為四月十七，但在這裡卻被這女子改作八月十五，而這八月十五正是中秋，又聽抒歌者唱得淒厲斷腸，讓這文中間的意境，不似生離，卻像死別。
在中秋夜裡嚐盡生離死別的，不是別人，正是阮明月。
單曲雖未能完全懂得這詞的意境和典故，但從女郎的歌聲迢遞中，隱隱約約能體會到眼前這名女子必定經歷過極為悲慘的遭遇，眼角不禁含淚，單曲尚且如此，扎布早已是一把鼻涕一把眼淚了。
曲罷，兩人雙手甫剛拍落，掌聲在偌大的舖子裡頭格外伶仃，他們隨即就察覺，除了兩人之外，眾人竟是一片默然，甚至個個都面有愁容，方才滿屋內的熱鬧喧囂，竟像是一下子被抽去了一般。
此時台下有人發作，一浮誇打扮的男子做聲道：「別唱這哀歌，忒煞風景，唱些熱鬧點的歌唄。」
阮明月點了點頭，便唱起了一首「春日宴」，然而，歌聲雖旑旎，但句句仍透著她那冷澀哀絕的氣息，眾人只覺得這歌聽起來不倫不類，煞是刺耳。
「我看妳是專程來觸霉頭的！」那男子話一說出口，台下便有人出聲附和。
此時卻見一名少年牽著一名孩子，不畏眾人目光，走近台前。
「姑姑您唱的真是好聽，我和哥哥聽得都哭了。」扎布說道。
單曲沒多說什麼，從懷中掏出稍早王洋福給他，以及家中阿莫拉讓他帶來隨身花用的銅錢，一共七枚，恭恭敬敬地給放進琴案前的木盒子裡，扎布見哥哥如此，看了看自己手中的三枚銅板，萬般不捨下，還是給放進木盒中。
「謝謝。」
此一聲道謝卻不是阮明月所說，反倒是單曲那股想為紫衣女郎打氣而撐起的膽子，在把錢給了對方後，就一下子全洩了氣，頓時臉紅耳赤，不知如何是好，一著急便搶先向對方道了謝，隨即便拉著扎布的手衝出店外。
此番景象，阮明月也不禁為之一愣，忘了要出聲留人。
＊＊＊
出了茶舖子，單曲一句話也沒說，一股勁地帶著扎布回到王洋福商記，此時王洋福正好不在，單曲便自己牽了馬，帶著弟弟騎離麗城。
從麗城要騎回到單曲和扎布的家，這中間要翻過三個山壑，四個山頭，途中還得找地方住上兩宿，一路上荒草漫漫，杳無人跡，路途頗是遙遠艱辛。
一路上單曲仍是沈靜地騎著馬，扎布則自個兒玩著馬鬃，就這樣約末走了兩個時辰。
當他們行到一處四周遍地亂石的地方時，忽從道路兩旁的石堆後，跳出六名男子擋住兩人去路，臉上雖帶著笑，但一看便知不懷好意。
其中一人向兩人靠了過來，單曲小心戒備，扎布則因害怕，緊抓住哥哥胸前的衣襟。
「呦呦呦，這荒山野嶺的，怎麼會來了這麼一對小兄弟呢？」說完，便朝身後的同夥擠眉弄眼，發出一陣訕笑。
「我看你們肯定是在家裡做錯事，怕挨父母的打，不知偷牽了誰家的馬跑了出來，啊？」
「對對對，肯定是小孩兒不懂事，怕挨罰，一定要抓回去給爸媽管教。」其餘人在一旁起鬨調侃。
「我們沒做壞事，馬是我們自家的馬，你們別亂栽贓！」扎布忍不住頂了回去。
「呦！小娃兒好大的脾氣，做錯事還這麼兇，來來來，我就先代替你爹娘教訓教訓你。」說完趨身靠近。
「坐穩了。」
話甫剛說完，單曲就將韁繩一勒，馬兒前足離地，整個馬身立了起來，那陌生男子被嚇得往後跌坐在地上，周圍其他人也一陣慌亂。
同夥們上前攙扶，單曲趁亂策馬調頭狂奔，男子喊道：「快追！莫讓人給跑了！」
單曲連回頭都不敢，只是死命地催馬加快，想跑得越遠越好，扎布這時從哥哥懷中稍微探出頭來，卻看見那六名男子竟然用跑得的追在後面，雖還不至於到一蹴可幾，但來勢洶洶地，也讓扎布嚇出一身冷汗，出聲要單曲再騎快一點。
男子中的其中一人從懷裡拿出袖劍往前一擲，射中了馬屁股，馬兒吃痛便不聽使喚，單曲一時駕馭不住，兩人均被摔下馬背，此時六名惡徒已然圍上。
「兔崽子，敢戲弄老子，討打！」一腳便踹了過去。
單曲用身子護住扎布，拳腳全往他身上著落，所幸單曲自幼生活在寒苦之地，又多協助放牧之事，筋骨結實，這一陣拳打腳踢，倒也挨了下來。
「把你身上的銀子交出來！」
「不行，這是我們辛辛苦苦工作才掙來的錢，我們這一年的生計全靠這些錢了。」單曲叫道。
「少廢話，快把錢交出來！」
單曲感到懷中的扎布抖的厲害，更是大聲吼道：「不要！」。
「好小子，不要命啦！」
單曲咬著牙，正準備要再挨一陣毒打之際，卻聽到一女子聲音，不禁睜開眼睛，見到稍早在城裡茶舖子裡唱歌的紫衣女子，正騎著花驢站在距自己不遠處。
「六個大男人欺負兩個小孩子，真是英雄好漢。」
被阮明月一語說中六人心中介意之處，頓時慚愧停下動作。
「姑娘你別多管閒事，這兩個小子偷了別人的馬，我教訓他們完，正要帶他們回去呢。」
「胡說！你們分明要搶我們的錢，還要抓我弟弟走！」單曲叫道。
「閉上你的嘴巴…」說話之男子，作勢又要打單曲，但見他手舉在空中一會兒，還來得及劈下，便兩眼發白，整個人癱倒在地。
眾人一驚，紛紛向後跳退，喊道：「這娘們使妖法！」
單曲從倒在身旁的男子看得明白，是他的太陽穴處是被不知是何物的細小硬物擊中，這才斃命。
而阮明月也從尚餘五人向後的這一個跳縱，看出他們都有些武功底子，雖非尋常地痞強盜，但也不足為懼。
這五人忌憚阮明月會使妖術，但又不肯就棄那生死未譜的同伴離去，便繞著阮明月和單曲等人打轉，遲遲不敢出手。
阮明月見單曲方才被打，擔心其傷勢，問道：「小兄弟還撐得住？」
單曲點了點頭。
「很好。」
就在那好字方落，就見一道迅急紫影在五人之間穿梭，只聽慘叫數聲，五個人中又有三個倒在地上。
剩餘兩人一胖一瘦，當下均不敢怠慢，紛紛掏出傢伙，其中那胖子使的是單刀，瘦子則兩手拿滿梅花鏢。
先是瘦子向阮明月擲了幾鏢，卻都被她輕易閃過，一步步往兩人逼近，胖子嚇得雙腳直發抖，這時瘦子靈機一動，將鏢射向還倒在地上的單曲，阮明月一驚，趕緊飛身用衣袖捲住鏢具，胖子見阮明月此時分身乏術，機不可失，揮刀就向她劈去。
說時遲那時快，阮明月運起了君子堂的本門武功「鳳舞九天」，在空中一個扭身，出招比那刀子劈落還快，兩隻手指便插入那胖子的一對招子裡，而袖裡的三枚梅花標也借勢甩了出去，不偏不倚釘在那瘦子的胸口。
那一干人都被打倒後，阮明月上前扶起單曲，原要檢查兩人傷勢，但見他仍緊抱著懷中扎布，不肯放手。
扎布尚驚魂未定，還直發抖，說不出話來，而單曲雖知道這紫衣女郎救了自己兄弟倆，但見她舉手投足，片刻間就取人性命，心中不禁也感到害怕，不敢輕易信任她。
阮明月見單曲明顯有畏懼之意，打量兩人應只是受到些皮肉傷，並無大礙，也就不多說什麼，便走向那雙目被廢、跪坐在地上呻吟之人。
「是誰要你們來的？」
「沒…沒有。」
阮明月見他不肯說，便用腳從他肘處踩下，一道骨裂聲響，那人痛得大聲哀嚎。
「你說是不說？」
「女…女俠，是當真沒有啊！只...只是...」
「嗯？」
「只是...我們一夥人在城裡聽見有人肯開三錠銀子和兩位小兄弟批貨，這才動了歹心...」
「就這樣？」
「就這樣，真的沒有了！」
「那留你也沒用了。」
說完就拿起繫在腰上的一把精鋼峨眉刺，那人哭天喊娘著要女俠饒命，單曲在一旁看了心中不忍，便出聲道：「姑姑，您放過他吧！」
「這人要搶你的錢，還打了你們，你不希望我殺了他嗎？」
雖然這惡徒尚還罪不致死，但似乎還有一個更重要的原因，是讓單曲無法接受眼前這位紫衣女郎的所作所為，至於那是什麼，他自己一時也還想不明白。
「他已經失明，一隻手也給您踩廢了，以後再也害不了人了。」
「以後又如何，他都已經害了你了。」
「可是…可是…」
單曲已想不出話來阻止阮明月，情急之下，便索性不經腦袋，大聲說道：「可是妳已經先答應他如果說實話就不殺他的，妳…妳這樣就是說話不算話，言而無信！」
這一串話聽進阮明月耳裡，心裡一陣震盪，她想起夫君陸清風死前對自己的叮囑：
「不要做言而無信之人。」
手中剛刺便不經意地滑落。
「你走吧。」
那胖子哭著在地上磕了好幾個頭，說是謝謝女俠不殺之恩，也謝謝小菩薩的救命大德，說完便連滾帶爬地走了。
阮明月見人走遠，才回到單曲和扎布身旁，柔情地看著兩人，輕聲說道：「我擔心路上還有壞人，你們住在那裡？我送你們回去，好不？」
聽到如此細膩溫暖的詢問，單曲瞬間忘了這女子剛才還是個殺人不眨眼的女魔頭，便情不自禁地回了聲：
「好。」
創作內容
『凝香劍』（四）
假青春 (3)
