塔爾汀，是塔拉王城偏右上角方位的一座前線要塞。
在數百年前的戰爭中砌成，只由一道堅固的城牆包圍的塔爾汀，座落在盆地裡茂密的樹海中央，由於視線不佳的關係，四周有著五座高聳的遼望台作為輔助。是保護塔拉王城右上方的重要據點。一向作為軍事據點的塔爾汀在最近幾年開放人民移居、商人貿易。
位於盆地中央的塔爾汀要塞還有另一個特色，在四面環山的地形中，塔爾汀要塞向西轉下會走到連接塔拉王城的克里布山谷、向南則經過亞布內亞到達商業之都杜巴頓；西北方筆直拉布拉哈山谷則通往大草原：莫伊圖拉。
居住在莫伊圖拉的皮爾波族人和現今統治歐萊克王國的圖德南人有著不同的習性，雖然同為茉麗安女神引導至愛爾琳世界的人類，卻有著截然不同的生活習性。
「海奴諾亞，你對這次事件有什麼看法？」二十六歲的杰，一派認真的提問。
大雨滂沱的白天猶如黑夜，兩個穿著長袍雨衣、騎馬奔馳在克里布山谷的兩人正是收到王宮命令的王御鍊金術師：年輕的杰以及背後背著逆襲盾、被譽為《赤月英雄》的海奴諾亞。
雖然年僅二十六歲就考上王宮考試的杰堪稱是史上最年輕的王御，但那必須排除以非考試方式成為王御的海奴諾亞才行。畢竟海奴諾亞的年紀整整小了杰三歲。
「影子世界，一直是個謎。」夾帶著雨水、迎面而來的強風讓海奴諾亞必須提高音量才能讓並駕於身旁的杰聽見。
「所以你覺得憑空出現第二個巨石陣也是正常的嗎？」
「在到巨石陣前，都不能斷言。」
「別這麼死板嘛，多一個入口就多一個管道可以探索影子世界呀。才這麼年輕就一板一眼的一點都不可愛喔。」
「我不想像你一樣幼稚。」
「………」試著想反駁什麼，但杰張開的口卻發不出任何聲音，甩動韁繩、棕褐色的馬嘶吼一聲，又增加了些許速度。
海奴諾亞低聲呢喃：「幼稚。」隨即追上前去。
半天的奔馳，已經可以從樹林間的縫隙裡看到高聳的城牆。
和門衛打過招呼，表明兩人皆是王御的身分後進入了塔爾汀城。大雨就在這時停止了、露出了陽光。
塔爾汀城不像塔拉城一樣撲滿石子磚，維持著起初拓荒後的土地。放眼望去便明白；為居樹海中的塔爾汀城其實並不適於居住，高牆圍起的領域裡，滿是起起伏伏的小丘，絲毫不見平地的蹤跡。
「嘖，真是的…」一邊抱怨、一邊將身上濕淋淋的雨衣長袍脫下。腳下慢步的馬匹顯露出疲憊的神態。杰一甩橘紅頭髮，稚氣未脫的長相無奈的皺起眉、微笑。
「請問兩位是王御鍊金術師海奴諾亞與杰嗎？」不知何時走在兩人馬邊的男人穿著軍服。
「是的。」正在用白底藍邊的圍巾長袍一角擦拭方框眼鏡的海奴諾亞，黑色的頭髮偏長、因為淋雨的關係全都緊貼臉。
「太好了，大人已經先前往巨石陣了。我是來通知兩位請直接前往巨石陣的。」語畢，沒有自我介紹的士兵微微的鞠躬，隨即快步離開。似乎是很忙的樣子。
「直接過去吧。」戴上眼鏡，海奴諾亞給了杰一個眼神。
「嗯。」跟著海奴諾亞的腳步，緊拉著韁繩掉頭，才剛進到塔爾汀的兩人沒待多久又出了城。
在林間漫步，就算兩人想加速奔馳，腳下的馬早已累不成形。
「看起來，好像很嚴重阿？」杰發問。
「嗯。」
「會不會是發生事情了？」
「不會。」面對海奴諾亞肯定的回答，杰顯的有些訝異：「怎麼說？」
清清喉嚨，海奴諾亞推推眼鏡、像是學校講師般準備授課的模樣：「影子世界，是誰創造的？」
「不就是神王嗎？」說的理所當然，杰口中說的王就是歐萊克王國無人不知的神王：奴亞札。
位居國王寶座的奴亞札已經統治歐萊克王國數百年之久，非人的他不只是個王，還是掌管眾神的神王；雖說神王的的的為不容動搖，但真正看過奴亞札的人實在少之又少。
「既然擁有神的力量，那不是＂醞釀著發生甚麼事＂、就是＂什麼事情已經發生了＂。」
「哦？」有聽沒有懂，杰的臉上是這麼說的。
「開啟巨石陣的人一定是和歐萊克王國對立的人。如果不是用來突襲、就是準備著什麼計畫。」
「嗯，那你怎麼確認不會發生事情？」
海奴諾亞一臉厭惡杰的死腦筋：「如果是突襲進攻的話，我們的任務就是支援塔爾汀城。」
「恩…」深陷熟思，杰凝重的神情沒有維持多久，位於叢林裡的巨石陣就在兩人面前出現。
首先引起海奴諾亞注意的是在巨石陣周圍搭起的帳篷，一群人忙進忙出的模樣讓他多停留了幾眼。
全都穿著正式軍裝的人們從年輕的到年長的都有，估計在這群士兵中也有幾位鍊金術師才是。
駕馬慢步走過人群，前方穿著紅色披風的背影顯露出與其他人不同的氣質，猜想那就是這裡的指揮官了吧？
「哈斯雷姆上尉？」翻身下馬，海奴諾亞上前招呼，一旁的杰跟隨在身後。
「兩位是塔拉王城指派來支援的王御鍊金術師？」見到兩人，名叫哈斯雷姆的軍人露出了笑容；壯碩的體魄、標準的制服，俐落的平頭顯露出朝氣，棕色的瞳孔顯露出獅王的銳氣：「來的正好、來的正好，我們正打算下去巨石陣，就一起吧。」
「任務簡報？」海奴諾亞一把抓住哈斯雷姆的手臂。
「簡報阿…」上尉若由所思：「簡單來說，早上下去了一批五人小隊、作為斥侯。不過一直到現在都沒有回來。所以我們現在打算直接下去巨石陣，一探究竟。」這樣的回答只讓海奴諾亞覺得意氣用事。
但哈斯雷姆的眼神堅定，海奴諾亞也只能輕嘆一聲，悄悄的說服自己就這麼一次。
情報不足的前往影子世界，沒有準備充足的結晶或許令人不安。那對海奴諾亞來說不足為懼，畢竟除了《赤月英雄》之外，他還是影子世界的莫爾菲托。
「這次的任務我會想辦法回報王宮的。」一臉無奈的模樣，海奴諾亞心中並沒有多少畏懼。
「這樣好嗎？」貼近耳邊細語，同樣是王御的杰也知道這樣行動並不安全。
「全身而退？」用別人聽不到的音量。海奴諾亞小心的露出手中的結晶，意識杰不用太過擔心。
雖然有所些猶豫，但杰還是點頭答應。
哈斯雷姆、海奴諾亞、杰，外加兩位隨同哈斯雷姆的精銳護衛，五個人走過臨時搭建起的作戰帳篷，跨過平台、走進石柱環繞的巨石陣。
五個人各使了個眼色、閉氣，同一時間觸碰位於巨石陣中央的紋雕方柱。
然後，一股噁心的感覺湧上海奴諾亞的胃。
再睜開眼，眼前的世界並沒有什麼不同。
「咳咳……怎、怎麼回事？」先發聲的是攙扶著方柱的杰，拱著背、像是隨時會吐出什麼似的。
不只是杰，其他三人也一樣一臉難受的模樣。
勉強用意志抵制了強烈的反胃，海奴諾亞顫抖的站直身軀，疑惑的看著四周的世界。
翠綠的樹海、被雨淋過的土壤深了幾層色，鳥鳴在森林中此起彼落，雜草因微風彎下身軀。
七彩的世界，讓人有種仿若現實的錯覺，但他們觸碰方柱的感覺是如此真實、巨石陣旁也沒有那些臨時搭起的軍用帳篷。
「怎、怎麼回事？難道我們移動失敗了嗎？」舒緩了許多，杰有氣無力的開口。
「不。」海奴諾亞取下背後的逆襲盾，握緊了盾牌後面的握把：「的確下來了。」
和地面上相同的氣味、相同的景物讓海奴諾亞心中的恐懼不斷膨脹。對一個習慣影子世界的人來說，這樣的景物反而讓他感到不安。
「咳、咳…這裡就是影子世界了？我們走…」雖然哈斯雷姆的身體同樣感到不適，，但身為一個領導者只能勉強撐起身子繞過海奴諾亞。
「等等。」海奴諾亞伸出手，卻勾不到哈斯雷姆的紅色披風。
四周的景色開始向上流逝。
「嗚！」反胃的感覺又一次強烈的湧了上來，還沒離開巨石陣的海奴諾亞、杰，兩個人的身影不斷下沉。
景物停止之時，周圍已是石子砌起的牆；牆上的小洞插上了火炬，昏黃的火光照明四周的景物。黃土曬成的磚砌成的通道並不寬敞，一眼無法看到盡頭的走道仔細一看、左右兩側整齊的木門就像塔拉城裡的路燈一樣，以相同的間距不斷延伸。
鼻腔裡充滿了潮濕的氣味，不難猜到兩人其實是在地下開鑿的要塞裡；雖然身在異地，但其實現實世界裡也有著相同概念的遺跡要塞。
巨石陣的蹤影已經消失無蹤，海奴諾亞跟杰兩人依靠在兩側牆邊。混亂的思緒理不清方才發生的種種。
「噓。」就算右手攙扶著石牆，左手的逆襲盾可是沒有一刻鬆懈。暈眩的感覺還沒有解除。
「來了嗎？鍊金術師？」平穩的聲音從四面八方傳來。
「是誰？」
「看透未來的人。」
暈眩感消退，海奴諾亞敲敲額頭，回頭看了一眼杰：「沒事吧？」
「除了還有一點頭暈之外，基本上算是沒事。」杰勉強的笑著。
「走吧。」深呼吸一口氣，海奴諾亞舉盾在前，警慎的前進。
縱使四周沒有聲響，海奴諾亞也沒有片刻的鬆懈。
平淡的長廊沒有多餘的裝飾，重複的場景讓人產生了時間的錯覺。
──沒有多餘的力氣去打開每扇門了。
不知道花了多少時間，海奴諾亞和杰走到了長廊的盡頭；一扇門。
「歡迎，遠道而來的客人。」空盪的房間並不大，正中間座椅的椅背很高、除此之外沒有特別裝飾。坐在椅子上的男人穿著全套巨蛇鎧甲；那足以稱為古董的鎧甲。
巨蛇鎧甲的頭盔蓋有一層鍍金的面具，因此無法辨識眼前的人是誰。
拄著臉，一手搭在座椅扶手上的男人顯得慵懶而隨興。
讓人注目的並不是這位巨蛇戰士，插在他腳邊的一隻發光雙手劍更是引人注目；與其說他是把會發光的雙手劍，不如說是光芒凝聚成雙手劍的形勢更為恰當。
「歡迎來到這神聖的領域。莫爾菲托。」
「你是誰？」被叫出真名，海奴諾亞不由得繃警神經，握緊手中的逆襲盾。
「我是怕爾赫德唯一的後裔，同時，也是名巨蛇戰士。」
「帕爾赫德早已…」
「滅國嗎？」巨蛇戰士的聲音像是在冷笑：「那又怎麼樣？」
「為什麼讓我們來到這裡？」縱使是完全陌生的地方，但海奴諾亞可以感覺的出，影子世界畫上色彩絕對和眼前那把光劍脫離不了關係。
「因為我想見你。」
「嗯？」
「你是把鑰匙、開啟未來的鑰匙。」他的口氣依舊平淡：「莫爾菲托。」
「莫爾菲托、是誰？」從剛剛就沒有插入話題的杰在這時開口，緊張的杰聲音有些顫抖。
「什麼鑰匙？」無視身後的杰，海奴諾亞繼續著令旁人摸不著頭緒的對話。
「你自然會知道、你應該開啟什麼。但現在，召喚你到此另有目的。」說著，巨蛇戰士站起身，鎧甲的接合發出聲響。
並沒有拔起腳邊的光劍，巨蛇戰士抽出配戴於左腰的長劍。劍刃有如波浪般蜿蜒，像蛇一樣。
「我的使命…正是測驗並非米列西安的你，究竟有多少能耐。」
毫不遲疑，巨蛇戰士刺出手中蛇劍，海奴諾亞以盾挑開、右手鋼瓶深入他的腹部，隨即扣下板機。
「嗯？」雙眼一睜，海奴諾亞向後退開，疑惑中帶有驚愕。
「怎麼？使不出鍊金術了嗎？」像是意料之中的口吻，巨蛇戰士並沒有閒下腳步、趁勝追擊。
「小心、海奴諾亞！」看著海奴諾亞只能以盾防禦，在一旁的杰緊盯著不斷挪動的兩人，卻也無能為力。
「嗚…」
「太弱了。」轉眼間過了二十幾刀，巨蛇戰士一劍揮空、快速的轉以劍柄重擊海奴諾亞的腹部。
「嗚！」受到衝擊的海奴諾亞痛苦的跪倒在地，巨蛇戰士像是興趣缺缺的高舉蛇劍：「只有這點能耐？」
失望的語氣，巨蛇戰士手中的利刃揮下…
「！」驚愕，手中的蛇劍並沒有劃破跪在眼前的海奴諾亞，時間有如靜止般凍結了他舉劍的動作。
「謝了、杰。」海奴諾亞低頭微笑。
就在方才，被無視的杰悄悄的抽起光劍，釋放鋼瓶裡的冰風暴結晶。
「呼、呼…猜的沒錯、果然跟這有關係…」話還沒說完，巨蛇戰士一個用力，身上的冰霜全碎城細屑。
「那又如何？」巨蛇戰士冷冷的看一眼杰，目標依舊是海奴諾亞。
墊步向前、蛇劍猛烈的劈砍結實的打在逆襲盾上。
接著、逆襲盾像黑洞般吞噬蛇劍上的每一寸力量、讓巨蛇戰士重心不穩的向前傾倒。
事實上，海奴諾亞並沒有使用任何魔法，單純的只是在接下攻擊後放開手中的盾牌。
一個轉身、右手臂下的鋼瓶緊貼著巨蛇戰士的頭盔。表情冷漠、不發一語，與其說是海奴諾亞、更像是影子世界的那個莫爾菲托。
閉氣、海奴諾亞快速的在近距離連射數發水砲。
「嗚…」黃金色的頭盔出現了裂痕，巨蛇戰士此時只有挨打的份，狼狽的退了幾步。
碎裂的面具逐漸剝落，露出了面具下過半的臉孔。
「哈、哈哈…」少了面具的遮掩，清楚的看見巨蛇戰士冷笑的表情；毫無血色的表情像死屍一樣白皙，深陷的眼窩滿是仇恨與怒火。
「這就是我的真面目，莫爾菲托。」
「你究竟是誰？」
「我是怕爾赫德族人、帕爾赫德的王子…」重新站好姿勢，圖安旋了幾圈手裡的蛇劍：「圖安。」
「圖安…」上下打量著圖安，海奴諾亞此刻還不知他的目的、是敵是友。
「你的目的？」試探性的提問，不僅代表著王御的身分、更因為有身為影子成員，莫爾菲托這個名子。
「目的？哈哈哈哈哈…」圖安狂野似的大笑。在這時候，圖安虛晃一招，轉身攻向握著光劍的杰。
海奴諾亞驚覺圖安的意圖，連射水砲都只命中圖安移動過後的軌跡。杰再一次釋放冰風暴結晶、但蛇劍尖端精準的挑起杰的手臂、朝空釋放的冰風暴降下冰霜，形成了大空檔。
「嗚！」大驚一聲，蜿蜒的蛇劍切向杰的左臂。伴隨著疼痛、杰放開了雙手劍。
圖安準確的接住光劍，輕輕鬆鬆的平舉它，劍尖直對著海奴諾亞。
「結束了。」語氣平穩，哀傷中帶著悲憤的圖安在接過光劍後便無視了癱軟在地的杰。對圖安而言，杰不過是整場戲劇的配角。
「難說。」一抹微笑，海奴諾亞雙手猛然一伸，原本隱藏在鍊金術師大衣袖口下的鋼瓶露出全貌、閃耀銀光。
值得注意的是，海奴諾亞的左手臂下掛著和右手相同的鋼瓶。
沒有多餘的言語，手持蛇劍與雙手劍的圖安搶先快攻；靈活的蛇劍流暢而快速的牽制了海奴諾亞，讓海奴諾亞將水砲連射發揮到了極致，精準的將圖安的劍打偏軌道。
不以為意，蛇劍有如雨點般不斷攻擊，卻都只是點到為止、沒有投注全力。
海奴諾亞自然也覺得詭異，圖安的劍法純粹只想逼退他，其中並沒有任何殺意。
但他錯了。
海奴諾亞流暢的動作隨著腰包裡的結晶用盡而停了下來。
圖安看準這個時機，左手雙手劍加注全力橫掃。
在雙手劍劃開海奴諾亞的肚皮之前，時間再一次的停止。
冒著冷汗，左手臂不斷流血的杰再一次漂亮的支援，圖安的左手臂被一層冰霜覆蓋，停在空中。
「礙事！」前後兩次打擾，圖安不再縱容如螻蟻般的杰在旁放肆。破冰、圖安刺出右手蛇劍、直取咽喉。
「住手、圖安！」輕柔的女聲在這時介入戰局，在巨蛇戰士和負傷的鍊金術師間出現一道匹著棕袍的身影。
右手一揮，圖安左手掌向是流過電流，蛇劍猛然離手、迴旋幾圈後插在房間一角。
「嘖、妳憑什麼干涉？他們倆個只不過是圖德南人、並不是米列西安。」面具下的臉孔露出厭惡的神情，隨著女人的出現，圖安放下戰鬥姿態，有如貴族般優雅的站著：「而你的職權，不是只有保護米列西安而已嗎？娜歐。」
「或許的確是這樣…但他們兩人的使命還沒有結束，你沒有那個權利殺了他們…」
「與妳何關？」
「我只是…」
「住口！」圖安氣憤：「當帕爾赫德人受到傷害的時候，妳們又在哪裡？」
「那是女神的意志。」故作堅強、但娜歐的聲音明顯的顫抖：「我們不能違背女神的意思。」
「哈哈、哈哈…忠心守護卡里芬的帕爾赫德，最後連讓神憐憫的資格都沒有嗎？」圖安超越歲月的肉身已無法流出淚水，但他確實在哭泣。
「如果那就是眾神的答案…」雙手緊握雙手劍，圖安閉起雙眼、語氣平靜：「我就以卡里芬回應妳們。」
隨著圖安的呼喚，雙手劍…不、玄日之光卡里芬光芒爆漲。
「醒過來吧，帕爾赫德一族。」
卡里芬超凡的魔力壟罩這影子世界裡的地下通道，高漲的魔力動搖著每面牆。
身後的門並沒有關上，海奴諾亞、杰、娜歐看著門外長廊，每扇門在同一時間被強大的力量推開，從中走出不知道多少手持雙劍的虛無幻影。
「那是…什麼…」杰目瞪口呆。
「那是帕爾赫德的幽靈…」娜歐怎麼樣也想不到，圖安竟然會這麼作。
「海奴諾亞，看來還是只能交給你了。」遞出腰包，杰的左手雖然已經緊急包紮，但那一劍似乎傷的不淺。
「麻煩。」咋舌一聲，海奴諾亞拾起地上的逆襲盾，將結晶裝進鋼瓶裡，海奴諾亞一個回身、釋放鋼瓶裡的火結晶、噴出炙熱的火焰，卻絲毫沒辦法傷害圖安。
「沒有用的…」以長袍掩飾身分的娜歐說到：「神劍卡里芬可以阻斷任何攻擊，不管是魔法還是鍊金術都一樣。」
既然知道攻擊無效，海奴諾亞換上逃脫用結晶，但射擊後卻沒有出現魔法陣。
「怎麼會…」杰絕望的扶著門緣。
「抓緊了。」娜歐一把抓住海奴諾亞和杰的衣領，向上一跳、用上神的力量跳離地下長廊，來到了地面。三個人所在之處是空無一人的塔爾汀要塞。
「我、我們回到原來的世界了嗎？」
「不、還不可以大意，我們還在影子世界裡。」
「來了。」海奴諾亞準備好戰鬥姿態，眼前亮起直衝天際的光柱，從中走出來的人、正是圖安。
「在這裡，我就是神。」一揮手中卡里芬，握有神劍的圖安此時有著媲美於神族的強大力量，遠遠凌駕在娜歐之上。
「嗚。」雖然不甘心，但神劍卡里芬的神力包圍著這整個區域，單憑娜歐是沒辦法跳脫這塊影子世界的。
沒辦法避開衝突了。海奴諾亞意識到這點，就算勝算渺小也只能硬上。
逆襲盾阻擋在前，衝向圖安的海奴諾亞不斷射擊水砲牽制他。
揮舞著卡里芬，卡里芬強大的力量讓圖安變的自大，完全漠視眼前的海奴諾亞。
正當突進來到了尾聲，圖安一甩手中神劍、毫不留情的劈下。
以塵土作為掩飾，側身跳起的海奴諾亞一口氣貼近到零距離。
「再見。」
積蓄已久的高壓沖擊緊貼著圖安的腹甲炸裂開來，圖安悶哼一聲飛了出去，身上的巨蛇鎧甲幾乎全毀。
「嗚…這就是鍊金術的…力量嗎？」圖安狼狽的倒在遠處。
脫離圖安的掌控，佇立在空地上的卡里芬緩緩收斂光芒，影子世界退去色彩、化作黑白。
「神劍…」不知是哪來的念頭，拖著負傷手臂的杰一步步走向卡里芬。
「沒有用的…」像是與圖安的聲音相互對應，卡里芬周圍突然出現了若隱若現的帕爾赫德幽靈：「卡里芬自古就是我們帕爾赫德守護的神器，那股信念可沒有消失…」
「海奴諾亞、杰，我們快點離開吧。接受了眾神祝福的圖安是不會死的…我想、再過不久他就會再站起來了。」
海奴諾亞輕微的點頭，娜歐輕身一躍、三人一同脫離影子世界。
「滿意了嗎？圖安。」天空降下了無數黑色羽毛，女神的聲音在影子世界的天空上迴盪。
「嗯…卻是很強大。」撐起身子、圖安在一次抽出卡里芬：「祢就這麼自信？」
茉麗安沉默了一會：「因為我看的見魯所看不見的未來。」
傳回巨石陣的兩人疲憊的坐在石板上，領路的哈斯雷姆上尉不知何時就已經回到了地面。
「娜歐呢？」
面對杰的問題，海奴諾亞只是搖搖頭。
隨著落幕，塔爾汀的巨石陣又關閉了。
但不久的以後，它將再次開啟。
創作內容
【瑪奇】瑪奇，徘徊在世界邊緣 04 帕爾賀德王子
塔客協會 (0)
