第九樂章：庫莉亞
球面的記錄影像已結束良久，廳房內卻仍是一片沉寂，環視競為緘默的群人，盧恩國王率先開口：「水晶球是吾人事後派人祕密收回的，討伐隊成員的遺體也已攜回妥善安葬，但吾人心知這次的任務過於艱巨，故想請你們看完影像後再作定奪。」
稍作凝思，緋夜隨道：「為了盧恩米德加茲王國的榮耀和維護王民的生命安全，我願意參與討伐任務，我相信其他人應該也是同樣的想法。」緋夜身旁的大夥兒雖緘默不言，但一夥人盡是肯定的顏情。
「這個回答很好，不過據魔物日誌書記載，墳場主宰MVP黑暗之王(Darklord Lord)的征討難度是令人畏怯的A++級別，以你們目前的戰力是略嫌不足，故而吾人想推薦一位幫手。」從袖袍抽出封信函遞予緋夜，國王續道：「此人居住在艾爾帕蘭城的鍊金術士工會，將這封介紹信交付予他，或許他會願意提供協助。」
與盧恩國王握手話別，一行人甫步出王城主門，即聽櫻妍言道：「那個…我身體有些不適，想先回吉芬城的住家歇息。」手撫腹部，櫻妍似乎氣色欠佳。
「會疼嗎，是否須先幫妳診療？」緋夜關切地詢問。
「不礙事，你們還是盡快動身吧，別為我而耽擱。」櫻妍微微搖頭。
含笑目送群人離去，此際望向國王寢居的櫻妍卻驀然收起笑容，其纖弱的右臂因施力握拳而青筋浮突，右掌心更因蜷縮緊收的指甲而刺出五道鮮明的血痕。
運河之都艾爾帕蘭(Aldebaran) 露天茶座
潺潺流水洗滌旅人繁雜的思緒，環繞都心的寶藍色運河引出艾爾帕蘭獨有的水都風情，盧恩米德加茲王國知名的時鐘塔與鍊金術士工會也座落於此，而因艾爾帕蘭給人新穎明淨之感，故冒險者們習稱此城為新城。
「欸欸，庫莉亞待的鍊金術士工會到底是在哪兒，人家雙腿走得好酸。」平癱於茶座桌面上頭，妮娜娜語有無奈之意。
「小妮別放棄，我相信小哈終會尋到正確的地址，對吧？」露娜西雖面掛微笑，但其笑顏卻冷得令哈特直打哆嗦。
「呃，應該再往西南方走約十五分鐘就到了！」攤開地圖紙捲做確認，哈特的眼角不時偷瞄向斜後方的露娜西，一滴冷汗沿其頰邊滑落。
續行一會兒，群人於一幢白灰色磚造洋房前止步，洋房似已久未經人清掃，紛亂的藤草沿著磚石牆底蔓延至頂，其半掩的門扉內甚至散出陣陣莫名的氣味。
「嗯…冒險者嚮往的鍊金術士工會？」眼望洋房外觀，哈特滿腹狐疑。
「總之先進去瞧瞧。」撥弄了下黑色方框眼鏡，麥斯逕自推門入內。
門扉內是間偌大的立方廳，彷彿沒人居住似的，整間廳房既無燈光也無聲響，有的僅是那股濃烈且刺鼻的調和藥水味。緋夜檢視周邊後言道：「或許是我們尋錯地址了，此地並無甚麼人居的跡象。」左手食指隨處一抹，指腹即滿是塵埃。
「沒可能啊，地圖的確標明是這處，只不過沒料到是座廢墟。」哈特攤攤雙手。
「此廢墟是本小姐的家，你有意見？」甜美的嗓音伴著步伐聲從暗處忽地傳出。
步伐聲在眾人近處停下，隨後一聲啪嚓聲響起，角落的圓形鑄鐵壁爐燃起星星火光，幽暗的廳房頓時照得燈火通明。來者以柴薪指向群人並道：「喂，你們擅闖鍊金術士工會有何企圖，若說只是尋樂子，本小姐定會狠狠教訓你們。」
「妳是庫莉亞？」稍稍凝視來者胸前的識別名牌，哈特等人面面相覷。
映入大夥眼中的庫莉亞有著一頭金色波浪長髮和精緻的五官，其海藍色的眸子因掃視群人而轉動，約莫一米四的嬌小身軀卻肩披著實驗用的白色外袍，已從事高階鍊金術試驗的庫莉亞，今年僅僅是個方滿十歲的女孩子。
「活脫像是個洋娃娃，國王怎會推薦她。」哈特搖搖頭。
隨手揀個木椅坐下，庫莉亞右掌托住下顎雙腿則交叉疊放，她望向哈特並以饒富興味的口吻說道：「大叔，有興致來試試洋娃娃的能耐嗎，嗯？」
待續──
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