查理二世過去幾天住所，就坐落於於新街(NewStreet)上頭；延著一條狹窄的街道，從伍斯特南門—西德伯里(Sidbury)城門處往走到彼端便可看見，住宅旁邊還有一座露天市場。
當國王住在這的兩個星期期間，他除了和將官們討論戰士之外，最常做的事情便是站在窗台邊，默默觀賞市場內的景象。
儘管城內的氛圍因戰事而有些緊繃，但伍斯特的居民們依舊嘗試度過自己的生活。小販們叫賣著各種商品、婆婆媽媽們聚集在一起閒話家常、路過的少女或小孩偶爾會抬起頭，偷看國王的面貌……
這裡雖不像倫敦繁華熱鬧，但卻多了一份純樸和親切感。
如今，一切都變了調。
「讓開，把路給我讓開！」
急促的馬蹄聲，伴隨著年輕女性的吶喊響徹整條街道。
此時此刻，\蘇菲一邊叫道，一邊替國王和國王開路。身上的盔甲和馬甲不斷相互撞擊發出叮咚聲，一陣又一陣喀噠、喀噠的馬蹄聲響也道出內心那一份急迫。
放眼望去，城內的街道上擠滿了傷兵。
他們步履蹣跚地從戰場前線逃入城裡，有的肩膀被火槍子彈打穿了個洞，又或者是腹部遭長槍給刺傷。還能行走的人相互扶持，沒力氣或沒人照顧的人就躺在街道旁，絕望地等待死亡降臨。
當他們倆衝上位於街道彼端的小山丘之時，發現市場已經被騎士黨的傷兵們給擠滿。這些人就躺在堅硬的石頭地板上，或靠在推車旁。耳裡不時聽到傷兵痛苦的嘶吼，慘痛的呼救響徹這片記憶中充滿笑聲的空間。現場血流成河，連水溝都積滿傷兵的血，景象慘不忍睹。
到處都是哀號、到處都是哭泣—
「這……這都是我所引起的……是嗎？」國王憤恨地低語。
「現在請專住於眼前的事情，殿下。」蘇菲馬上說道。
「我們得帶他這些人逃離這裡，要不然克隆威爾的人馬衝進來的話，一切就完蛋了！」
「要是克隆威爾抓到您，一切才真的完蛋了！」蘇菲說：「他們只是平民百姓，最多也不過是貴族子弟。而你是國王—」
「妳是要跟我說，他們的命和我的相比不值一文？」
「難道不是嗎？」蘇菲想都沒想就回答。
那一瞬間，查理幾乎啞口無言。
「你身為國王，難道一點都沒有這種自覺？」她問。
「不，我……我當然知道這種事。但這些人都是曾經相信我、追隨我的—」
話未說完，位於南邊的西德伯里城門傳來一陣騷動—怒吼、慘叫、以及彷彿大隊人馬疾馳而來，錯亂分雜響起的馬蹄聲。
「沒時間了，殿下。我在這裡守著，你快點進去把文件都燒了。」
縱使蘇菲想要跟進去協助他，但是並非每一間房子都足以容納人馬娘龐大的身軀；再者，待在防守陣線或許才是比較正確的選擇。
「我馬上回來。」
查理邊說邊跳下馬，衝入房子內的主臥室兼書房。他將視野內可及的所有紙張—包括文件、地圖、書信等等—全部丟入壁爐之中，燃起火焰，將之全部燒掉。查理緊盯著壁爐觀看，確保它們全都轉變成灰煙並向煙囪上頭飄去，沒有留下任何可供辨識的紙片。
他感覺長久以來的心血就像這一疊又一疊紙一樣，轉眼間便化為灰燼。
「抱歉，父王。」查理對著熊熊的火焰呢喃道：「由於我的無能而沒能替你復仇，甚至最後也無法拯救英格蘭……」
儘管壁爐中的火光映照在他的雙眸上躍動著，存在於其深處的希望光芒，似乎逐漸消失無蹤……
突然間，窗外響起了騷亂聲響。
「蘇菲！」
回過神來，查理拔出掛在腰際間的籠手劍，直奔了出去。
「殿下，他們衝進來了！」
當蘇菲的吶喊傳入耳邊之際，查理已經見到這名金髮人馬娘拉起了長弓，瞄準著街道下坡處—也就是西德伯里城門的位置。
「誰先逮到英國國王，誰就得重賞！」
「閃開，你們這些殘兵敗將！」
「在那邊，我看到了！」
五名議會派的騎兵闖入城門口，筆直地朝著蘇菲和查理兩人衝了過來，彷彿事前就知曉國王的所在地。
一般而言，議會派騎兵身上的裝備與國王軍相差不大。不過，雙方之間有一個很大的不同點：議會派士兵幾乎都戴著壺形頭盔，保護後頸的裝甲長得像像龍蝦的尾巴一樣，因此又稱之為龍蝦尾；另一方面，騎士黨的標誌則是氈布料製成的寬帽子。
殺氣騰騰的頭盔與優雅高貴的氈帽，在混亂的戰場上展現出強烈對比。
「下地獄去吧，克隆威爾的叛軍。」
蘇菲放開弦，精準的動作中帶著一絲優雅，一切又如電光石火般迅速。箭矢如流星般，劃破空氣，筆直朝著敵人的方像飛去。
「呃啊！」
僅僅是片刻的瞬間，銳利的漆黑色箭頭貫穿了其中一名騎兵的喉嚨，他下意識地伸手摀住自己，整個人從馬背上摔下來滾落地面好幾圈，當場命喪黃泉。
「把那個人馬畜牲給我幹掉！」
另外四名騎兵快馬加鞭，而蘇菲則是冷靜地從掛在身旁的箭筒中再度抽出一根箭矢，拉弓、瞄準、放開—迅雷不及掩耳之際，那隻箭矢從蘇菲手中飛出，可是這一回卻從敵人的頭頂上擦了過去。
「嘖。」
剎時內，雙方已經接近到長弓無法有效發揮的距離，而頭戴龍蝦盔的騎兵各個抽出了籠手劍。
敵騎快馬加鞭衝上來，氣勢很是壯觀。
但這些士兵很快地發現街道空間狹窄，他們自豪的速度與衝擊力無用武之地，反而被迫一個一個面對蘇菲。
「殿下，這裡就交給我。」
話因剛落，跑在最前頭的議會派騎兵已經揮下屠刀。
蘇菲瞬間向右方壓低身子，側身閃過那一擊—那是以普通騎兵來說，絕對做不到的斜側動作—但是蘇菲是人馬娘。人與馬合而為一的生物，優雅、剽悍、高傲……並且在必要的時候，非常致命。
「不會讓你們動殿下一根寒毛！」
冷冽的軍刀色光芒躍入眾人雙眼，散發出強烈的殺氣—蘇菲從馬身兩側各抽出一把籠手劍。本應是限於單手使用的武器，身為人馬娘的她並沒有需要抓住韁繩的需求，因此自然成了雙手劍高手。
「什—」
當第一名敵騎抬頭仰視之時，一切都太遲了。
蘇菲以壓低的姿態往前逼近，宛如一顆砲彈般向前爆發，電光一閃，蘇菲的雙劍已經交互刺穿對方頭盔下方、胸甲上方，最為脆弱的喉頭處。雙臂接著向兩旁使力，當她拔開劍刃的瞬間，也同時斷開了對方的咽喉，使之人頭落地。
敵人還有三名。
第三位騎兵來到了蘇菲右側，他揮出武器向蘇菲的的肩膀招呼，而後者也用極為優雅的劍技輕鬆擋下這一擊……似乎太容易了些。
「簡直門戶大開啊，人馬女。」
趁著蘇菲分心的瞬間，第四名議會派敵騎來到了這名人馬娘左身後方，試圖側擊她毫無防備的馬身。
「想得美！」
當對手還以為自己得手的時候，蘇菲忽然馬蹄一蹬，轉身背對敵人，健壯有力的兩隻後腳順勢向後一踢，正中那名側襲的敵騎身體，將他整個人踹下馬去。
「呃啊啊！」
慘叫外加骨頭粉碎的聲音，看來那人暫時……或者一輩子都無法站立了。
「接著換你了。」
蘇菲做出後踢動作之際，前方的身子並沒有絲毫鬆懈或動搖。
她揮出籠手劍，對方擋了下來。但宛如流暢又婉約的舞姿，配合著舞者高超的技術—蘇菲旋轉、擺盪身子，並藉著雙手武器優勢以及四肢腳的爆發力，她幾乎是在同一時間繞到對方毫無防備的左側，再度出手，將眼前的第四名敵騎砍下了馬，頓時令對方的左手與身體分家。
「啊啊、啊啊啊啊啊啊！！！」
蘇菲沒有去理會傳入耳中的慘叫，她急於搜索最後一名敵人—
「太慢了！」
「完蛋了……」
或許是被勝利給沖昏頭了吧？
直到現在，敵騎才急急忙忙想起自己擁有火器。
蘇菲轉過頭，結果正巧看見對手拔出了一把簧輪手槍。在極盡距離下，她甚至可以看見黑洞洞的槍口對準自己的腦袋。
「去死，人馬女！！！！！！」
「蘇菲小心！！！！！！！！！」
碰—
恐怖的槍聲刺入耳膜，令蘇菲的肩膀一顫。
「唉？」
可是，死人聽得見槍聲嗎？
當這個困惑自心中浮現之際，她赫然發現倒下的並不是他，而是舉槍的那名敵騎。只見對方從馬背上摔下，手中的火器始終沒有發射的機會。
「這到底是—」
「妳還好吧，蘇菲小姐。」
抬起頭，映入眼簾的除了冒著白煙的手槍之外，還有另一名騎在馬背上，拯救自己的那個人—
「羅切斯特伯爵！」蘇菲喊了出來。
眼前，身著華麗衣裳的微胖伯爵，亨利·威爾莫特笑了笑，他一邊捻鬍，一邊說道：「剛才真是好險吶，我對自己的射擊技術實在沒啥信心……啊，不過在一公尺內的距離內就另當別論了。那句老話又是怎麼說的，螳螂捕蟬，黃雀在後。」
「你怎麼會在這裡？」
「請放心，我當然是在完成任務後才過來的。殘存的將領們都在北門集結好了，就等待國王的到來。」
他轉向來不及出手的國王。
「陛下，該辦的事情都辦完了嗎？」他問。
「啊……嗯……」
查理愣愣地回應，他和蘇菲都還未能從剛剛的生死關頭中回復過來—不過亨利似乎屬於例外。
「再不快點，克隆威爾的人馬要追上來囉。」
這名伯爵輕鬆一派地哈哈大笑。
「讓我們的逃亡之旅啟程吧！」
創作內容
【奇幻】獸人正太的人類老婆？(一) (1)
