午苑做了項大膽的決定，而且正付諸實行。
利用霖露製作的社員通訊錄，午苑順利找到地址上的位置。
那是棟以灰白兩色為基調的歐風建築。石砌圍牆環繞偌大的庭院，並由刻有華麗雕花的古銅色欄杆架起第二道防線，彷彿重現歐洲中古世紀的莊園風情。視線望入其中，便見外觀呈現不對稱設計，充分彰顯三唯空間擴張感的主屋。
與其說是房子，不如說是件巨大的藝術品。
「這就是書呆子家呀……」
午苑曾聽佑禾提過他家的事。但果然百聞不如一見，實際站在這棟猶如復古電影才會出現的房子，午苑心情莫名的緊張起來。
「嗯……再等等好了……」
午苑縮回差點按響對講機的手指，持續猶豫著行動時機。重覆完第十次的退縮後，午苑忍不住對自己發起脾氣。
「我我、我在猶豫什麼啦！不就是狠狠臭罵書呆子幾句，警告他明天不來就開扁而已嘛！我為什麼按不下去啊！」
第五天了，佑禾手機始終是語音信箱，就算留簡訊也不回。
「啊！該怎麼辦啦！」
就在午苑急得直跺腳時－－
「……請問有事嗎？」
「哇哇哇哇哇！」
耳際悄然流入一道陰沉的女性音色，嚇得午苑整個人貼上圍牆。雖然午苑是不怕幽靈的女漢子一派，但毫無預警偷襲的問候對心臟仍是破壞力十足。
「……請問有事嗎？」陰沉女聲再度詢問。
午苑退開黏住圍牆的身體，仔細端詳搭話的女性。垂至腰際的黑髮筆直黝亮，猶如面具的無機質表情，懶洋洋半睜的雙眼，看起來就像隻時常出現在日系怪談的雛人偶。
從女子的話聽來，這裡似乎是她家。
「……妳是佑禾的同學嗎？」
跟佑禾一樣有氣無力的說話方式，加上她說出佑禾。從年紀看來，難道她是佑禾的母親？
難得的機會豈能放棄，午苑於是放膽回話：
「妳、妳好！我是佑禾的同班同學，特地送上課筆記來給他的。」
怕被認出來自己是霸凌影片中的主角，午苑特地戴了頂鴨舌帽，全身換上男裝，而且如她所說準備了筆記本。那是她前幾天跟草香借的，心想能派上用場就帶來了。
午苑翻開筆記本，嘗試消除女子戒心。
「妳好……我是佑禾的母親余綺。既然來了，就請入內喝杯茶吧……」
「可、可以嗎？」
「我先生去找朋友不在……幾分鐘應該沒問題……佑禾好幾天沒出房門了……有同學跟他說幾句話也好……」
說完，余綺解除門鎖，沉默地帶領午苑進入屋內。
早知道那麼簡單就不用苦惱半天了！
午苑暗自竊喜之餘，不忘觀察余綺垂落著美麗黑長的背影。
常聽佑禾說父母是如何嚴格，但從余綺的態度實在感覺不太出來，她本來以為余綺會像電視劇中的王牌律師，眼神表情都充滿咄咄逼人的氣魄。
原來，她也和隨處可見的母親一樣，時刻掛念著擔心孩子的狀況。不過，難以親近這點倒是毫無疑問。
通往二樓的樓梯前，余綺口頭告誡午苑得注意時間，盡量在三十分鐘內離開，否則等佑禾父親回來，事情會變得很難處理。回想起霖露形容的佑禾父親，午苑完全不想跟他有所接觸。
走上二樓，午苑很快找到掛著佑禾名牌的房間。她敲了敲門。
「……請進。」
聽到睽違五天的聲音，午苑沒來由地揚起嘴角。她也不曉得為什麼會笑。大概是覺得佑禾聲音聽來跟平常沒兩樣，所以有些放心吧。
推開房門，午苑小心翼翼的朝房內探頭。
書桌、衣櫃、床鋪－－房內僅有最基本的擺設，不見青少年常有的模型收藏、海報、或者毫無實用價值的擺設品。有的只是塞滿書櫃的百科全書、雜誌，以及寫滿異國文字的精裝本，完全沒有十六歲少年房間該有的青春氣息。
隨著夜風微微翻動的素色窗簾前，最適合這座死氣沉沉房間的主人正在看書。
「你也太認真了吧！連禁足都在Ｋ書。」
「林、林同學，怎麼是妳！我還以為是我母親！」
意想不到的訪客，讓佑禾訝異得差點從椅子摔下來。
午苑沒理會佑禾的疑問，反而是一屁股坐往看來起就非常柔軟的床鋪，抓起同樣跟主人一樣無趣的素面抱枕。
「我是來找你的啊！明天就要比賽了，你知道吧？」
「我知道，可是我……」
佑禾當然知道明天是追夢社的重要日子，是生是死全看這場比賽。但佑禾不認為父親會准許他出門，更別提參加大賽。
何況，在霖露拜訪當晚，父親便與某位教師友人在電話中整整罵了霖露三個小時。他也是在那時得知霖露與父親另訂契約的事。
「別可是了，你知道我們的比賽項目是什麼嗎？」
佑禾搖頭。
謹記余綺的警告，午苑迅速說明一切。包含小悅鼎力相助、大家的分配工作、目前進度等等。
「我果然給大家添麻煩了……」
佑禾垂頭喪氣地垮下肩膀。
無法參與練習，無法與大家共同喜憂、無法在這個關鍵時刻盡一份力。
無限的無法、無限的愧疚、無限的想責罵不敢反抗的自己。
「別說了，我還不是一樣……我很怕明天拖累大家。」
儘管她能親自到場，能站在第一限跟大家並肩作戰，但午苑自知她總是帶給大家麻煩的那個人。若不是她三番兩次出錯，備戰進度肯定會更順利吧。真實面對的無力感，絕不遜色佑禾無法參與的苦悶。
「話說回來，你老媽跟我想像中的差很多耶。常聽你講什麼爸媽管很嚴，但你老媽感覺不像很強勢的人……反而有點……不管事的感覺？」
「嗯，我家的決策幾乎是我爸說了算，我母親個性比較寡言，只有事情真的很嚴重時才會表達意見。」
「這樣啊……」
討論別人的父母好像不太禮貌，午苑決定變更話題。她將焦點轉向佑禾桌上的書。
「你在看什麼書？」
「這、這個呀，是稻木同學借我的書。」
佑禾闔上書本。
那是一本名為『夢的最初本質』，套著黑色書色與燙金字體的日本文著。定睛凝視，午苑這才發現到書皮表面居然傷痕累累，書腳處更可見一小處破損。愛書成癡的草香是不可能如此對待書本的。
午苑立刻認定是佑禾做的好事。
「你怎把草香的書弄成這樣，皮癢了喔！」
「不、不是，是買的那天被車子輾過才這樣的啦，稻木同學知道這件事！真的啦！」
佑禾縮緊脖子，用書本抵擋午苑隨時可能揮來的拳頭。
「真的？」
午苑瞇細不信任感滿分的眼睛。
「真的！」
佑禾撐大眼眶，使出最誠懇的目光好證明自己所言不假。
「好吧……偶爾信你一次……」
午苑失望地放下拳頭，她本來想趁機會好好發洩練習不順的怨氣。抄起書本，午苑隨性地翻上幾頁，隨即便遭看書就想睡覺的病毒攻擊打了個大哈欠。
午苑把書本還給佑禾。
「那，這本書在說什麼？」
「主角是位中古世紀的歐洲貴族青年。某日他遇到一名吟遊詩人，詩人自稱正在周遊列國，為每一座他造訪的國度創作屬於它的詩歌，並說這是他自幼的夢想－－」
詩人開始訴說他所到訪的國度，遇到各式各樣的人們，分享彼此對夢想的憧憬。
雖然不如青年豐衣足食，得經常露宿荒野，甚至曾被冠上異教徒之名，遭教會追殺。但詩人仍樂在其中。
因為這是夢想。
青年愣住了，十幾年來他終日聽從父親的話練習劍術、學習古禮，最近開始被迫與陌生女子相親。他存在的理由只是繼承家族之名，是他無法選擇的虛假夢想。
青年不願就此荒渡一生，毅然決然請求詩人讓他一同流浪。
他發願要在有生之年，找尋自己的夢想。
不同於草香感情豐富、甚至有些激動的解說方式。佑禾仍以他一貫的慢條斯理說明故事大綱。
「我目前看到兩人遇到被教會誣賴為惡魔之子的少女，幫助她逃離火刑。我現在大概看了半本左右。」
「這主角……跟你一個樣嘛……」
午苑冷不防冒出一句。
無知無求，沒有夢想的主人公。
無拘無束，訴說夢想的詩人。
生存只為延續他人的期望。
聽午苑這麼說，佑禾也不禁嘗試將書中青年與自己的遭遇結合。並非全部，卻也有多處太過意外的吻合。難道草香是故意拿這本書給佑禾的？好讓他從青年尋夢的過程中，間接發覺自己的夢想。
「這本書看完借我，難得看看書也好。」
「……妳問稻木同學吧，畢竟書是她的。」
「好吧，那我打個電話給她，等等順道去她家惡補吉他－－哇哇！電、電話響了！」
說時遲那時快，午苑的手機恰巧響起，而且是草香打來的。
「草香！我差不多八點半－－」
『一個小時後到汐平倉庫第三區，否則準備跟這賤人說再見，不見不散。』
流暢的女性嗓音一口氣下達指令，連給午苑驚訝的時間都沒有就掛斷電話。
「喂！喂！！！」
這個聲音是……
午苑握緊手機，她絕對忘不了這個聲音。
同時間體內劇烈竄升的溫度也支持著午苑的答案。那女人還是不肯放過大家嗎？
「林、林同學，發生什麼了嗎？」
「草香她……似乎在葉蕪手裡……」
決戰前夕，漫長的夜晚才要開始。
－距離結局剩－
－七回－
創作內容
兩儀誓約、連理之夏（完結） (0)
