待朱七離開村子，亞颯轉過頭和站在他身後的拜倫對望。
「呃......你打算留在這裡幫忙嗎？」
對上他游移的眼神，亞颯只是點了點頭，「他們的病因恐怕不一般，我想了解這點。」
拜倫愣了一下，「你發現什麼了嗎？」
「還沒有，」他瞥了一眼在拜倫身後竊竊私語的士兵們，「能讓我在村莊內幫忙嗎？」
「......可以，如果你不介意我隨行的話。」
亞颯點了點頭，雖然有人跟在身後的感覺不太好，但可以順便從拜倫那得知村莊的情況，倒也不見得是壞事，而且，那些人類也較不會一看到自己就慘叫著逃走吧？
他摸了摸自己的臉。
自己印象中存在著「魔族是受其他種族厭惡的」這件事，但他一直無法理解或體會這點所代表的意義，在酒吧活動的魔族不少，也沒見過有誰因為種族的問題被厭惡。
或許這個村子的反應才是「正常」的吧？
亞颯搖搖頭甩開一些不重要也無法驗證的猜想，隨著拜倫再次向村中的廣場走去。
放置病人的棚子下滿是多日未清洗的體臭味，亞颯猶豫了一下，還是走了進去，最靠近自己的是一名壯年男性，他附近沒有正在照顧的人，這樣正好，省得再向旁人解釋。
他在男性人類身旁跪坐下來，並用手按著對方的手背，仔細探查他身體裡是否有黑暗氣息的存在。
「呃......是......」似乎感覺到身旁有人，男人醒了過來，「死神終於要來帶我走了嗎......」
「不，不是的，」拜倫走進來剛好聽見這句，忍不住苦笑著說，「他是......是來幫助大家的人。」大概是不希望讓病人擔心，他選擇了十分含蓄的回答。
「這樣嗎......拜託了......」他含糊的說了些什麼，然後又閉上雙眼睡去。
拜倫確定男子睡著了，才小聲的向亞颯問，「怎麼樣？」
「村子中充滿了黑暗氣息，」亞颯抬頭看了他一眼，又低頭去注意男人的情況，「但我看不到誰身上有著被魔化的痕跡。」
「你說什麼！」拜倫大叫出聲，然後才意識到自己太過激動，他和身後被嚇到的村民擺了擺手，讓他們不用在意，然後連忙拉著亞颯離開棚子的範圍，「你剛剛說村子裡『充滿』了黑......那東西？」
亞颯撥開他拉著自己的手，「是的，對我而言很明顯，但那不是造成村民生病的主因。」
「不，但是......」拜倫看上去有些慌亂，他花了好幾秒來組織詞句，然後壓低聲音說，「對，也許那不是主因，可是我們村莊內不應該出現黑暗氣息啊！」見亞颯還是一臉淡然，他又補了一句，「你能明白這件事的嚴重性嗎？」
「嗯，大概就和你身上的黑暗氣息一樣嚴重，」亞颯平淡的說出讓他更加慌亂的事實，「或許那和村中流行的疫病有關，我想由這點著手。」
「......」他看起來有些挫敗，「所以你的意思是，村子和村民身上都佈滿了黑暗氣息，但沒有人被魔化？這聽起來很詭異。」
「是的。」
「......好吧，請繼續。」
確定衛兵長沒有其他問題了，亞颯點了點頭，「請問我可以多觀察幾名村民嗎？」
拜倫搔了搔臉頰，望向放置病人的棚子，「你幹嘛不......我是說，你不打算找找黑暗氣息的源頭嗎？」
「找不到，」亞颯偏著頭想了一下該如何向一個人類解釋這點，「沒有特別明確的方向，它散布在村莊的任何角落。」
「好吧，我明白了，」拜倫看上去很苦惱，是因為自己說要幫忙嗎？「那麼拜託別讓其他人知道那個，黑暗氣息的問題，」他嘆了口氣，「我們的麻煩已經夠多了。」
「好的。」亞颯點點頭，跟隨拜倫回到棚子下。
正在照顧病患的人們注意到去而復返的兩人，其中一名頭上有著長長兔耳的女性獸人走了過來，「你好，拜倫先生，」她向拜倫露出甜甜的微笑，「請問這位是？」
拜倫清了清喉嚨說，「你好，緹雅小姐，這位是......是從村外來的冒險者，他想幫忙照顧病患。」
「啊！從村外來的嗎！」她驚訝的摀住嘴巴，「能來幫忙實在太好了！我們現在非常缺少人手呢。」
兔族少女──如果他沒有錯判年齡的話──十分開心的拉起亞颯的手，「吶，你會些什麼嗎？例如草藥或清理傷口、包繃帶等等，不會也沒關係，我可以教你的！」
身體接觸讓亞颯僵了一下，「我......沒有照顧病人的經驗......」
「沒問題沒問題，只要能來幫忙就好了，這些工作不難的，」說到這裡，少女突然將臉湊了過來，「咦？你是魔族嗎？」
「......」亞颯悄悄後退一些，花了點時間恢復思考能力，「是的。」
「好神奇！啊，」她摀住自己的嘴，壓低聲音，「這麼說好像有些失禮，不過真想不到會有魔族來幫忙呢！」
「是的，我是魔族，但我也是個冒險者。」他一邊回答一邊閃避往自己身旁湊的少女。
「冒險者嗎？那你一定去過很多地方嘍？」她的長耳朵「唰！」的豎起，「我從來沒有離開過村子......至少在迷霧出現之後沒有，可以跟我說說外面的樣子嗎？人家很好奇呢！」
「呃，緹雅小姐？」拜倫好不容易找著了空隙插話，「也許你們可以一邊照顧患者一邊討論這個話題？記得小聲點。」
「哎呀！差點又忘記了，」她笑著吐了吐舌，轉向亞颯問，「你叫什麼名字呢？我是緹雅。」
「我叫亞颯......」
「亞......颯？好特別的名字，那跟我來吧！讓緹雅姐姐教你怎麼好好照顧病人喔！」說著，她拉住亞颯向一旁躺著病人的臥榻走去。
亞颯一邊被拉著走，一邊回頭望向僵立在原地的拜倫，他似乎還想說些什麼，但最後只是在亞颯回頭時朝他揮了揮手。
「亞颯？你有在聽嗎？我要講解草藥和繃帶的用法嘍！」
「......有的。」她太活潑了......似乎有些可怕。
「首先要把工具都用沸水煮過，」緹雅一邊處理這名病患身上的膿瘡，一邊詳細的解釋著，「一定要煮沸喔！就是像這樣一直冒泡泡的水才可以。」
亞颯點點頭，等了一會卻沒聽到緹雅繼續說話，他抬起頭，看見少女正緊盯著自己，「......好的，我明白了。」
「很好，那我繼續，首先用乾淨的布擦過......」
果然，很可怕啊......
後篇：拓荒任務03-2詛咒與碎片
創作內容
亞颯-拓荒任務03-1瘟疫肆虐【下】
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