達人專欄
睜眼。
看見嵌滿各色寶石的穹頂。
那上頭有雲母、黃水晶、紅水晶、綠寶石、瑪瑙。它們排作屋內的星空，摺摺發光。穹頂由雕滿歷史的柱子支撐，在最上層有一圈無窗的縷空，可以望見室外黑藍色的夜空與星子。
與浩瀚的星空相比，那些珠寶絲毫不黯淡。
我說：「一年又過了。」
那年的秋天，他殺了一個人。
那人對他最慷慨，也最吝嗇。
那人無私，也自私。
那日，全城殉葬。
阿祈爾怎麼想的……齊勒斯不知道。正如皇帝有時會用疑惑的眼神瞧他一樣，他也經常用這種不敬地眼神隱晦打量對方，他能隱晦，多謝了面具。他並非想知道或者刻意忽略，就只是沒「想」去知道。
他不會說他瞭解阿祈爾；他或許知道對方喜愛的香膏成分，或對方這個月又私會了幾個女人，但如果真有那麼一天，齊勒斯必須因為阿祈爾而做出選擇——不，他不會因為「對方」而去作出選擇，他會因為「自己」。
他自私嗎？——也不，他認為阿祈爾更自私。
關於自私。
其實他隱約也有同樣的感覺——我們都一樣自私。
我們唯一的無私，就在那天的流沙旁。
不同的是，阿祈爾欠齊勒斯一個承諾，而齊勒斯不欠阿祈爾什麼。
流沙旁的相遇，齊勒斯不認為阿祈爾欠了自己一條命，就像他後來長年服侍皇室一樣——那是他奴隸的本分。齊勒斯的認知中，自己被虧欠的只有阿祈爾親口允諾的「自由」。
那遲遲不來的自由……
皇帝還很年輕，齊勒斯也很年輕。從相遇的那天算起，時間也許還不到二十年——但是齊勒斯能有幾個二十年？或者三十年？
阿祈爾身為皇子時對自己的承諾無能為力，齊勒斯能諒解；在阿祈爾登基之後，他諸事繁忙，齊勒斯也能忍受。當他違背一個奴隸的本分開口詢問時，卻得到一個異常的答案——阿祈爾裝傻。
「一年又過了。」
每年最後一天，他總是在皇宮中佇立，看著天窗外的星空這麼說著。
他又「少了一年」。
時間不曾為齊勒斯帶來他的「未來」。他覺得時間不像人們說的那樣，在帶走一些東西的同時又捎來什麼。時間一直在掠奪他。
他本該享有的東西—權利、自由、人生……阿祈爾的承諾，全都被時間給淹沒。如果他不曾得到過希望，身為奴隸的絕望根本就不存在。
儘管還是頂著這令自己憎厭的身分，齊勒斯仍然很有責任感。他的責任感與自尊心等重，如同大圖書館中的黃金天秤。就如此時此刻，雖然阿祈爾的塗膏跟他一點關聯也沒有，他還是拿著這東西回了房間，開始解析這東西的製作材料與成本。
沒理由不去滿足皇帝的喜愛，而且這次只是罐膏而已，不是女人。就算是，齊勒斯也不會抱怨什麼，因為年輕俊美的蘇瑞瑪皇帝有理由受到女性歡迎。
進口與製作企劃是一定要交給大臣的。
阿祈爾把齊勒斯看得如同手足，雖然讓一些人心底不齒，但不會有人表現出來。齊勒斯對交流與會面這些事情感到羞辱——他能從所有人的眼中看到一些事，那樣的情緒像是幻覺中的魔鬼，一句一句的對他說著：「仍然是個奴隸。」
也許對方不曾那樣想過，但齊勒斯無法停止腦海中的聲音。他正不停赤裸裸的任人揶揄——不是被承諾過還予自由了嗎？怎麼還是如今的模樣？
雖然那些人不知道阿祈爾與他的約定，也不可能會嘲笑他對於自由的渴望，但懸在高處的帝王承諾總是讓他心神不寧，生命中的任何事情彷彿都在藉由他無法遏止的渴望來嘲諷他。
齊勒斯知道那些都是自己無謂的猜想，但是他無法停止那些聲音。
他在體內深處大吼著，我不要去，不想丟人現眼。
但他還是外出了。
他不逃避。
入侵腦海的惡魔在笑。
「齊勒斯，又是一年過去了。」
無論何時，阿祈爾總是容光煥發，洋溢著一位年輕帝王以及英俊男人的氣息，他仁慈、正面、又不失嚴謹。舉手投足都是自信，毫不輕浮。
——阿祈爾伸手拉開齊勒斯的兜帽，無禮的窺看著。
阿祈爾對我比對女人還輕浮。齊勒斯想搶回兜帽，但他沒動手。
「齊勒斯，你剛去過廚房？」阿祈爾說道：「頭髮沾到不少麵粉。」
如果是那樣，我的白髮就會一塊一塊，而不是一束一束。
身為一個奴隸，當自由人想對你做些什麼，你也只能任由他。齊勒斯經常覺得阿祈爾對他的親近不是恩寵，只是在宣揚所有權——這個奴隸是專屬他的。
「沒有，您喜歡的那個塗膏已經吩咐商隊了。」
「朕就知道你能完成。」阿祈爾露出鼓勵般地微笑，有莫大的喜悅。
完不成也得做，難道我能拒絕？以一個奴隸的身分？
可能是因為喜愛的物品有了穩定來源，阿祈爾的心情忽然變得特別好。看著帝王愉悅的模樣，齊勒斯覺得自己又被羞辱了一番。到底為什麼讓他去做那些多餘的事情會讓阿祈爾感到這麼愉快？
——是阿，差點忘了，因為他「還是奴隸」。
帝王想怎麼使喚他就怎麼使喚，聽話是齊勒斯的責任，而他很負責。
在帝王講信用以前，今後可能也會一直這麼負責下去。
那天稍晚，阿祈爾派人送來一箱珠寶，自己臨時去了一個重大會議。齊勒斯與那名送貨的僕人大眼瞪小眼，各自僵硬著背脊與膝蓋，克制貼地板的衝動——職業病真討厭。
箱中裝滿了一片星空——夜色與金光交輝的青金石。
轉交來的親筆信寫明了原因：阿祈爾認為當年他還是皇子時眼光並不好，當時送給齊勒斯鑲嵌在長袍上的青金石不夠正統，現在他希望齊勒斯能收下代表他感謝的最高級青金石。
幸好這些青金石已經打磨過了，齊勒斯不用再度出去與人交涉加工的事情。每當他發現自己必須站到別人正面去，他就會被一種瘋狂的悲哀給淹沒。
阿祈爾很愛給他東西。齊勒斯想不通這件事。也許他在阿祈爾眼中就是圈養的動物，供主人賜予東西好滿足對方的傲慢。
賜予奴隸東西並沒有任何意義，因為他們連「自己」都不是自己的。
齊勒斯蓋好箱子，放在置衣箱的旁邊。他取出了針線與鑽孔刀。
既然主人想替他換項圈，他當然會遵從。
到底從什麼時候開始，自己的心聲總是充滿了對帝王的冷嘲熱諷？
齊勒斯熟練的穿針引線，思緒飄到了比烈日還遠的地方。
那個穿戴華貴的男孩說他擁有未來的蘇瑞瑪。
齊勒斯透過奴隸的雙眼看出來他是真心的。
當時齊勒斯深深地、虔誠地相信著，自己有了未來。
——而阿祈爾可能是齊勒斯人生中第一個愛的人。
放下針線，齊勒斯比對好位置，鑽孔刀緩緩扎下去。
他想起在街道上看過的一對兄弟。阿祈爾說齊勒斯是他的朋友、兄弟，但齊勒斯其實不是很了解這段關係的具體形式。有天因事上街，他突然觀察上了一對嬉鬧的兄弟。
那天他甚至誤了交差時間，差點因為恐懼而窒息在阿祈爾面前，儘管皇帝根本不介意他的辦事不力。
那兩個自由人的男孩先是打來打去，接著共享食物，又開始因為一言不和彷彿成了仇人。觀察主人是奴隸的本能，但齊勒斯對於人際關係就沒那麼上心——因為他要做的從來只有聽話。
那對兄弟的事情讓齊勒斯思考了很久，但他仍然沒想出什麼結論。
至於阿祈爾，那位帝王依舊是掌握他所有一切的主人。主人不管對奴隸說什麼都是因為他心情好或者心情不好，聆聽者要做的事情就是聽完，然後收到記憶深處去。
一個帝王對奴隸建立的「兄弟」、「好友」，他也許不該想太深。
因為阿祈爾在說這幾個單字時腦袋可能什麼也沒想，就只是心情好。
而他也不需要認真去相信帝王的意思，因為阿祈爾高興就好。
如果他真的以那樣的身分自居，也只是一個奴隸自欺欺人的笑話罷了。
黯淡的青金石取下了，齊勒斯將璀璨的青金石按上原位，一針穿過礦石與布料。
齊勒斯經常覺得長袍太華麗。
身為奴隸，穿戴布料如此多的服飾已經很不配了，長袍上竟然還飾有珠寶。每當他望見衣箱時，他總是會覺得自己像受保護的寵物，帝王必須用許多珍貴的東西來襯托他，好宣示他屬於帝王，誰也不能無視這件事。
每當看見齊勒斯的佩戴，就彷彿看見他身後站了個栩栩如生的蘇瑞瑪皇帝，這不只是個奴隸而已，他稍微「稀有一點」，而且「專屬皇帝」，不可以「亂碰」。
針扎到手了。
齊勒斯放下衣物，捏住自己的指尖。
厚繭太多，他甚至沒破皮。
一千年過去了。
青金石的顏色彷彿隨著蘇瑞瑪的灰飛煙滅一同從世界上消失，也在齊勒斯記憶中淡去。陵墓中黑暗的歲月裡，他能看見的只有自己的光體顏色與日漸斑駁的雷尼克頓。
可憐地、忠誠地雷尼克頓，必須永遠與他一同坐視無盡的時間來臨。
齊勒斯曾經惱怒、痛苦，因為他從身份上的囚禁轉換成實質上的囚禁。他永遠只能看見自己冰冷徹骨的光，守護者斑駁的鎧甲與皮膚，甚至是越來越無感情的眼。
阿祈爾說青金石像他的眼，但是齊勒斯沒照過鏡子。他看著美麗端莊的青金石，心中充滿對皇帝言詞的不信任。
齊勒斯覺得青金石像星空，帶著夜晚神秘的顏色與微小卻燦爛的金光，那片天空彷彿觸手可及，卻在遙遠的皇宮之外，他每年都只能原地眺望。
被囚禁後，他不知道他錯過了多少次那樣的星空。
時間沖刷一切，曾經令他執著的自由、曾經令他崩潰的囚禁，都在漫長的時間與黑暗中化成了陪葬物的灰。他像自己發出的光芒那樣，冷卻了。
孤寂的歲月裡，沉澱下來的冷靜讓齊勒斯開始偶爾用不同的角度去回想過往。例如，如果當時他是誰，某件事情會怎麼發展，他把自己投射到所有他認得的角色中，打發不少時間。
齊勒斯善於等待，即使是沒有盡頭的漫長囚禁，他的耐心彷彿又回來了，而且比入墓前更加堅定沉穩。
但雷尼克頓無法應付時間，也應付不了自己，注定只能走向緩慢的崩毀命運。
隨著時間過去，齊勒斯感覺自己似乎漸漸把自己從「蘇瑞瑪奴隸齊勒斯」中給拔了出來，那個奴隸像他的前世、像他的另一段獨立意識、被分裂的人格，幾乎與「現在的他」區分開來了。
試圖扮演不同人物的過程中，齊勒斯意外的隔離出了真正的自己。他回想自己的過往，就彷彿是在觀察別人一樣。他瞭解那個人，但他不會被牽著走。
「你後悔過嗎？」
這是雷尼克頓曾經問過的一句話。
關於讓蘇瑞瑪陪葬，親手殺死阿祈爾，背上無數且沉重的罪孽。
齊勒斯的嗓音與他的心身體一樣清冷、沉靜。
「我是心甘情願的。」
是的，是「心甘情願」，跟後悔無關。
他不會做「如果時間重來」的假設，因為當時的他，永遠就是在那個時空做出了那樣的決定，將時間倒退並沒有意義，只是將一個錄影帶重放一次。
所以他不會後悔。
而即使是那曾經深刻的往事，也一樣抵抗不了歲月，細節全都模糊。有時候睡太久了，齊勒斯會在醒來時茫然的思考他為什麼恨阿祈爾。他記得阿祈爾自大、傲慢、並且虧欠他。
但究竟是怎樣的過程會讓他在殺了阿祈爾以後也讓蘇瑞瑪毀滅了？
「另一個齊勒斯」越來越模糊。
直到他再度踏上符文大地，在戰爭學院中使用了回溯儀式，才再度看清「另一個齊勒斯」。回溯儀式不但重現了歷史與記憶，也重現了他舊時的模樣。
「原來這是青金石的顏色。」
可惜他已經不會再有那樣的雙眼了。
回溯儀式真正在各種方面上幫助齊勒斯實現「完整的永恆」，他清楚瞭解那些以前的記憶，也彷彿一個旁觀者般清晰認知到所有經過。齊勒斯以為自己真正把心抽出來了——他不應該再有凡人般的感情。
——他轉化成了真正的霸者，比納瑟斯、雷尼克頓還要更純粹的霸者。但是當他千年後首次看見阿祈爾的背影，即使是半神化的身軀，他就已經知道那是阿祈爾了，甚至沒有過一絲懷疑。
他沒有憤怒、也沒有哀傷，當下他找不出那份感情的正確稱呼，似乎什麼都沒有，又似乎所有東西都湧出來了——從他那已不存在的心臟中。
皇帝瞧見他，不意外的暴怒了。
這是齊勒斯首次見到阿祈爾對自己發怒。
更多他不曾感受過的感覺又從心臟中流出了。
齊勒斯已經得到了「自由」，甚至是「永恆」，阿祈爾對他來說再也沒有意義，因為對方已經不再是那個只拿得動權杖的皇帝，而他也不是被腦海中的惡魔給扭曲的凡人。
關於再度向阿祈爾下手這件事，似乎除了他自己以外的所有人都有這個共通的認知。齊勒斯沒打算做出反駁，更沒有貫徹眾人想法的打算。
他現在可以盡情的對阿祈爾無禮了，再也沒有規矩與身分會束縛他。皇帝曾經有過的自大傲慢，現在他都可以還之彼身。
但除了他自己以外的所有人都肯定齊勒斯對阿祈爾虎視眈眈。
魔導依舊自由自在地活著，心靈上沒有半點負擔。
我其實開始想念青金石了。
齊勒斯剛想完，轉而自嘲。
算了，有什麼差別呢？
千年的沉澱讓他成熟了，阿祈爾卻少了他一千年。想想各自得到的時間，齊勒斯感到久違的滿意——他活得比阿祈爾久，冒險的經歷也比對方長，入聯盟的時間更是比對方早，看過的夜空也比他多。而在很久以後，阿祈爾與他的差距永遠都會是這麼多。
他會看著阿祈爾如孩童般鬧脾氣，自己的脾氣卻比老人還要好。儘管他對阿祈爾的那份討厭感依舊沒消散，恨意卻減輕很多。
愚蠢的皇帝、愚蠢的蘇瑞瑪、愚蠢的希維爾……
噢，對了，還有愚蠢的雷尼克頓跟納瑟斯……
再也沒有黑暗伴隨他了。
取代而之的是廣播聲。
「雙殺！」
與輔助一同死在地上的希維爾朝中路罵道。
「齊勒斯，你就不能尿準一點？」
關閉魔導祭典，齊勒斯發現自己又恨上阿祈爾了。
沙漠上有一塊被風沙吹出的碎片。
它似乎已經在沙漠底下埋很久了。
陵墓外的陽光讓齊勒斯感到陌生。
他飄立在陵墓入口，心莫名驚慌。
烈日的照射與沙漠風光全讓他心驚膽戰。
那是他久違的劇烈感情、與猛然實現的願望。
結束了嗎？
齊勒斯緩緩向前飄。
他注意到那塊即將再度被風沙掩埋的碎片。
他生疏的做了一個拾起的動作——
青金石。
覆滿許多刮傷，並且破碎黯淡。
也許是當初從自己身上掉落的。
又或者是迷失在沙漠中的商隊遺物。
齊勒斯將青金石包在光體中，朝世界而去。
