一座城市,當東方魚肚白,再次迎來破曉的光彩。
自夜晚的寂靜,轉為人聲的喧嘩,這意味著又將是得面臨辛勤工作,或是苦心求學的一天到來。
在十字路街道口,更是可見人們群聚於此,正在追尋著時間的尾巴,藉以擺脫身後那名為「遲到」的怪獸侵襲而來。
一名身背側背包的青年低垂目光,手中不住把玩著智慧型手機,試圖打發人行道指示燈轉趨為綠色這段簡短時光,象徵人們總算是從看似漫長的罰站體驗中,繼續向前行走。
卻在注視著手機螢幕,心思飄飄然地讓注意力自世界轉向了手中方寸大的金屬盒中,直到後方被人碰撞了下,他才注意到路口的指示燈已經剩下十數秒的時間。
「靠!」
咒罵了聲,本應可以繼續多等待一輪燈號轉換的時間,無奈於今天早上貪睡賴床了,就連一次燈號輪替都顯得異常珍貴的情況下,只得加快速度,小跑步地通過斑馬線。
他甚至無暇已顧另隻手所提的早餐,只想快速通過這該死的路口,早點抵達自己所就讀的大學校舍。
而與這位青年相似,抱持相同想法的人也不在少數。
一名身著T恤與牛仔褲的少女,本想自眼前那不知為何站在路口發呆的人身旁穿過,趁燈號還沒轉換前,抵達路口的另一端。
就在青年驚覺燈號轉換的剩餘時間而開始跑起,以及少女刻意繞開他而往旁踏出一步,兩人身影交錯而過的那瞬間──
「啊……」
一聲驚呼,誰也不曉得是誰發出,又或者是兩人的聲音重疊了呢。
青年側背包吊掛的飾品,好死不死卡在少女的背包拉鍊上。
「那個……不好意思……」
本來應該是極其普通的一天,卻在一個巧妙的緣分之下,兩人頓時停下腳步,想盡快解開令彼此感到尷尬的癥結點。
「不小心勾到了,不好意思。」
青年──馬力歐努力地想要解開吊飾陷入滑楔的部分,少女──二見 薰只得捧著自己的背包,方便他盡早解開。
但,馬力歐卻是在心底不住痛罵自己的手怎麼這麼笨拙,遲遲解不開糾結處之下,口中只得連連向薰道歉。
「請問……能解得快一點啊?我趕時間。」
薰輕聲的催促,反倒令馬力歐更加慌張,更難以解開卡住的部分。
而路口號誌的小綠人,可是不會停下來,等待這兩人身處的難題迎刃而解那刻的道來。
不住閃爍、快步奔跑的號誌圖示,除了無關這事的人們均以最快速度通過路口,更有的不時撇了眼,看這兩個擋路的傢伙到底在做什麼。
倏然間,一道女聲響起,看似同樣為想趁號誌轉換前,通過這道路口的行人之一。
「前面那兩個!拜託,到底要不要走!不走請讓開,本宮還趕著時間呢!」
奇特的自稱,讓馬力歐不禁抬頭,想看看這自稱本宮的究竟是何方神聖。
孰料。
「擋路!」
伴隨這句話而來,那名少女──阮如宛給他的見面禮,就是從上而下、毫不留情的一記巴掌,直著他頭頂落下。
「誰啊!就算是趕時間,也不能這樣打人吧!」
馬力歐被那記巴掌一打,心中瞬間燃起憤怒之意,怒目朝向了如宛,想向這素昧平生,卻在見面的瞬間直接出手打人的傢伙,討上一個公道。
至於被冷落在旁的薰,看著分心的馬力歐正看向別處,停下了手中的動作,只好用單手試圖自己來解開這個結。
但,僅剩單手捧著沉重的背包,平衡不佳的狀態下,她是手忙腳亂的難以解開。
或許是察覺到側背包再次傳來了拉扯,馬力歐這才拋下剛才打人的如宛,專心一意解開那遲遲不肯鬆開的結。
至於被兩人擋住去路,正準備繞開得如宛看著兩人笨拙的行為,心底不禁嘆道「這到底是哪門子少女漫畫劇情」。
好不容易,馬力歐把結解開了,同時也察覺到了一件事情。
小綠人,已經變成小紅人了。
就算是先走一步的如宛,此刻也被困在道路中央的分隔島上,陷入進退難分的局面。
即使多了兩個人的陪伴,她臉上的表情卻是更加不滿。
「你們!走路是不會走嗎!難道非得連此等小事,都要本宮來教嗎?」
可說是三人之中,唯一處於受害者局面的薰低下頭,輕聲道了句「不好意思」。
反觀馬力歐這方面,卻是想起剛才腦袋捱的那巴掌,好不容易熄滅的怒火,又在此刻熊熊燃燒了起來。
「對不起?拖拖拉拉的。既然解不開,也不會自己讓到一旁涼快去,給本宮空出一條路來嗎?」
陷於此刻的局面,看著車陣不住來回奔馳,更讓如宛滿腔的怨氣不住膨脹。
「擋在那邊,真搞不懂腦袋在想什麼。」
雖說現在這局面,馬力歐自己也脫不離關係,即使如宛嘴巴上是停不住怨言,他還是按壓著內心的不滿,好聲好氣地向如宛說了。
「就算這樣,只要說一聲借過就好了吧?何必要打人呢。」
「借?我還怕你不還呢。所以,本宮不只說了,還身體力行了呢!」
這番咄咄逼人的態度,這下可是再也無須按耐,馬力歐只覺一股血氣自脊髓升起,直衝入頭頂天靈蓋。
「本宮本宮的,自以為是古代人啊!」
「不行嗎?本宮就愛這樣,不然你想怎樣!」
兩人你一言、我一句,在馬路中央就這麼吵起來。
至於另一方面,心繫上課時間的薰卻是雙手捧著自己的肚子。
視線的彼端,就是馬力歐不住叫罵之餘,伴隨手部動作而不住搖晃的早餐──飯糰與紅茶。
「…………」
不住吞嚥了口唾沫,她可是從昨夜的大班開始,肚子就沒進過任何食物。
如今,更因為看到了眼前不住晃動,彷彿正跳著豔舞吸引自己目光的食物,更加促進了肚裡那幾條飢蟲的活躍。
咕────
生理反應,最終還是無法遏止。
一聲低鳴響起,即使在車陣與叫罵聲中,還是傳達至近距離的兩人耳中。
這令人尷尬至極的場面,正巧也成了馬力歐與如宛停下爭罵的契機。
「……罵得本宮都渴了。」
這話,看似別有所指。
即使別過臉後,如宛的視線仍是落在馬力歐手上那袋早餐──袋中的紅茶。
「所以呢?」
心底不查這話背後的意思,馬力歐仍猶抱著不滿,目光來回掃視著死盯著飯糰的薰,以及目光不住窺竊那杯紅茶的如宛,這兩名少女的身上。
「哪有什麼所以!今天變成這樣,不是你害的嗎?所以,你要賠本宮!」
「是要我賠妳什麼啦!我還沒跟妳要醫藥費咧!」
一想起剛才頭頂那一巴掌,這下馬力歐可又止不住暴怒的情緒了。
「用你手中那杯紅茶就算是抵銷,本宮心襟龐大,便不和你計較了。」
「什麼啊,原來只是個乞丐,我還以為是哪裡來的古代皇帝。」
這時,如宛本想回他一嘴,好好挫挫這不知天高地厚的小子,卻見路口號誌已經變換,兩旁疾馳的車陣已然稍歇,二話不說,搶走了他手中的紅茶,連回頭也不看一眼地,便是快步離去,拋下來不及反應的馬力歐。
「欸、欸!我的紅茶啊!」
難以介入這兩人鬥嘴之中,薰的目光只是釘牢在如宛手中那杯紅茶,腦海中仍是想著關於食物的事情。
這時,穿過車陣剛通過馬路的如宛竟回過頭來,聽見馬力歐這番話,便回過頭來說了這麼一句。
「你還太淺了!」
見到此刻仍有幾輛車正加速通過路口,不想拿自己小命去賭一杯紅茶,馬力歐只得訕然扔下了句喪家之犬的悲鳴。
「算了!只不過是一杯紅茶而已,不算什麼!」
有些無奈,內心裡仍心疼那杯價值十五元的紅茶,當他回過頭來,卻是注意到了一旁的薰。
「嗯?妳怎麼了嗎?」
以及她不住望向自己手中僅剩飯糰的塑膠袋。
至於如宛這邊,幾口飲盡了手中的紅茶,抱怨起這般便宜之物竟然能放到市面上販賣,究竟是何等世道之餘,她看著手中的空杯,以及仍然站在路中央的兩人,對於自己前一刻不肯低頭的高傲態度略感自責。
但想了想,還是算了。
彼此可不是同一個生活圈內的人,往後也不可能再有相遇的機會了。
反觀始終跟不上兩人的薰,目光仍是不住投向飯糰之上,只得小聲回了馬力歐的不解。
「沒事……」
「是嗎?沒事就好。」
然而,她的視線早就暴露內心的想法,讓馬力歐理解了那道目光的意義。
「這個,妳要吃嗎?」
「我才、才沒有想要吃……」
已然轉紅的街道紅綠燈,人行道號誌的小紅人,再過數秒內就會成為象徵著能夠通過的小綠人。
這時候的馬力歐,不禁心想,反正只是一顆飯糰而已,乾脆就給了她吧。
卻沒想到,正當自己手才剛抬起,正準備遞出那個塑膠袋的瞬間。
一輛搶紅燈的大貨車急駛而過,捲起的風壓使措手不及的馬力歐,指尖的力道頓時一鬆,讓那顆飯糰就這麼掉到地面,咕嚕嚕地自袋中滾出,沾染上大量塵埃,開始高歌著自由的美好。
正在煩惱該怎麼處理手中那只空杯的如宛,倒是不以為然地心想「三秒內撿起來還能吃」這番謬誤。
至於折了紅茶又賠飯糰的馬力歐,這下可真是損失慘重,不禁是仰頭大嘆,發出了沉痛的悲鳴。
「啊……飯糰……我的早餐啊────!」
見到躺臥在地上的飯糰,薰也只能無奈地嘆了口氣,默默通過已經變成綠燈的人行道號誌燈。
本想走進一旁的便利商店,解決自己手中垃圾的如宛,看到冷凍櫃架上的三角飯糰,內心裡一個動念,便抓起了其中兩個,走向櫃檯結帳。
才一走回那個路口,迎面而來的就是臉色間難掩沮喪的薰。
「拿去吃吧,就算是本宮向妳賠罪。」
拿了人家紅茶,心中藏著歉意,卻又不肯乾脆將其中一顆三角飯糰拿給馬力歐,如宛只得將這番動作掩飾自個內心的情緒,通通交給了一瞬間征著的薰。
一把將手中的飯糰塞進薰的懷裡,她便是轉身颯然離去。
「謝謝。」
雖說有些不明就裡,但手中莫名多了兩個飯糰的薰,還是向著如宛離去的方向低頭道謝。
本以為如宛這番行為,是想向自己道歉。
但,看似如宛就只買了這兩個三角飯糰,而且通通交給了薰之後,馬力歐向著毫無回應的背影,不甘紅茶與飯糰的白白犧牲,如此喊道。
「欸?我的呢!」
可是如宛怎能在此拉下臉來,說出買下這兩顆飯糰的原委呢?
唯獨步伐不住加快,直到背影徹底消失在他們倆的面前,都不見如宛再次的開口。
因為她,今天可還有件大事要辦。
(第一天上任經理,可不能遲到了!)
望著揚長而去的如宛,馬力歐只得默默搓揉著鼻子,說出了最後一句關於如宛的怨言。
「這世界上還真是什麼都有呢……」
這時候。
手中捧著兩個飯糰的薰,似乎從如宛離去前一刻的動作,以及眼上的表情,理解到了某些並未開口說出的話語。
拍了下馬力歐的肩,將手中其中一個飯糰遞到了他的手上,隨即拆開另一個包裝,就站在原地開始吃了起來。
「咦?可以嗎?」
他接過那只飯糰,同時不解地這麼問了。
只見薰並沒有回答,只是點了點頭,朵頤著手中的飯糰後,便快速地跑走了。
「那女孩……好可愛啊……」
有些一愣一愣地,馬力歐腦袋裡還想著女孩的臉龐,繼續踏上自己前往學校的路途。
深吸了口氣,壓抑住內心裡興奮與緊張的情緒。
今天對如宛而言,可是個相當重要的日子。
自己那溺愛女兒的老爸,可是毫不知廉恥地直接在公司裡,替自己安插了個經理的職位。
若不是在高中那時候,就已經開始學習該怎麼管理一整間公司的營運,現在可真像是劉姥姥進大觀園那般,看啥都希奇。
定下心思,走進大門櫃檯的接待處,那位客服一見走近的人影就是自家新上任的經理兼大小姐,便是送上堆起滿滿的笑,聯絡起相關人員安排引導的工作。
隨後,就在負責人的引領之下,如宛到達了自己所要管轄的部門。
望著身邊那位不曉得是課長還是客服人員的男性,指揮起此刻部門內正在辦公的所有人。
「這位是今天新上任的經理,想必大家都已經有聽說過關於她的傳聞了,那麼就來請安吧!」
這話一說完,辦公室裡面不管男男女女、階級如何,均從座位上站了起來,躬身向如宛請安。
「給經理請安!經理萬福金安!」
面對這班整齊的動作與口令,如宛內心裡不禁是一陣竊笑,笑這群人不曉得預演多少次,都練習多久了。
「起來吧!」
然而,臉上的表情是文風不動,只揮了揮手,要辦公室裡的員工們各自起身。
或許是見到如宛臉上並無笑意,那帶領自己過來的中年男性,也不敢招惹這位在公司裡可是響徹大名的大小姐,只得訕然地帶領如宛前往經理辦公室。
薰快步自校舍大樓走向教室,穿過了早已過上課時間,顯得異常寂靜的走廊。
她知道,自己「又」遲到了。
不出所料,才一走進教室裡,教授早就已經在那講述起今天上課的內容。
「二見 薰,為什麼遲到?」
劈頭,就是這麼句話。
而同學們卻早已是見慣不慣,埋首在手中講義的頭,並未因此而刻意抬起。
想起今天早上所遇見的事情,薰還真不曉得自己到底該怎麼解釋,才能從教授那獲得一個諒解。
「我……那個……對、對不起……」
而她就只能給出這麼個答案,並在教授滿是責備的目光下,如同裸身站在暴風雪之中那般,沐浴著諸多的無法諒解。
「罷了、罷了,快點入座吧!」
畢竟,這番互動早就是家常便飯。
教授心想,可不能每次都只為了她一個人,而耽誤了其他人的上課時間,最後仍只得揮揮手,要她趕快入座。
至於同樣遲到的馬力歐,好歹也是大學三年級學生。
遲到這種事情,根本就像是微風吹拂般,連一片衣袖都拂不起。
這時,自己那位死黨好友,因為身材高瘦,再加上老是留著副紳士鬍,同儕間老愛替他取個「路易」的綽號。
只見路易偷著教授的目光,輕拍了下看似有些失神的馬力歐。
「馬力歐,欸!馬力歐?你思春哦?叫你都沒反應。」
「是啊……」
馬力歐有些不以為然地回答,看似腦海中仍是早上遇見的女孩。
「靠,還真的咧!是誰啊?」
一談起這話題,路易的興頭可是一整個湧上。
「啊……不告訴你──」
「靠,又在那邊……」
到底是遇見了哪樣的女孩,能讓馬力歐如此春心蕩漾,這可是完完全全挑起了路易的興趣,卻沒想到馬力歐這傢伙居然想藏嬌,身為死黨兼好友,這般自私的行為可是無法接受的啊!
「欸,不說這個了。今天的課超無聊的,要記得幫我點名啊。」
只見連忙扯開話題的馬力歐聽講台上的教授說得很愉快,下面的同學也和周公下棋下得難分難捨,只得打了個大大的呵欠,同時向自己的好友表達了想要翹課的念頭。
「啥?又來喔……」
老實說,就連自己也想趕緊逃離這奪命催魂曲,卻沒想到這個馬力歐竟然搶先自己一步,真該說是英雄所見略同嗎?
「拜託啦,下次請你吃麥當勞。」
然而,在食物的誘惑之前……更正,是在兄弟的情誼之前,這忙,怎麼可能不幫呢?。
「好吧,下次我一定點最貴的!」
反正到時候,隨便點個快樂兒童餐了事就好,馬力歐在心底立下該怎麼為這口頭約定打迷糊仗的想法,便開始觀察起教授的動態,以尋最適合翹課的時機到來。
「是是,隨你點,我就先走一步啦。」