海登獨自走在第一研究所的長廊上。他和Loki對峙時所受的傷如今已經痊癒，但有時還是會隱隱作痛。此時，一位男子迎面走來，海登微微皺了眉頭，他沒想到會在這裡見到這個人。
「霧隱。」海登打了一個不太熱切的招呼。「你怎麼會在這裡？」
「好久不見，天諾先生。」對方以精確的姿勢行禮，但動作中不帶任何感情。「我正要前往火衛一執行任務，途中經過這裡稍做補給。」
「是嗎？祝你一路順風。」海登自認和對方並不是可以閒話家常的關係，行禮之後就繞過了對方。但對方的一句話讓他停下了腳步。
「『那個時候』你也在第七研究所，對吧？」
「你在說什麼？」海登回過頭，沒有顯露出特別的表情。
「第七研究所的屠殺案。」被稱呼為霧隱的男子繼續說著：「那場由貴研究所主導調查，最後以『兇手是未知的逃脫實驗體』結案的事件。」
「你們的結案報告作得非常完美，但我有自己的情報網。」
「你到底想說什麼？」海登略顯不耐煩。第一研究所其實一直沒有將Loki的存在向上呈報，所以他們在報告中技巧性的略過了很多東西，以避免帝國過度的責任追究。
雖然海登堅持這件事是他的失誤，但研究所高層認為如實呈報的話會讓海登遭到抹殺，使第一研究所失去最主要的戰力——無論是對於敵人或是對於其他研究所。因此他們主動介入調查，並呈上掩蓋事實的報告。
「放心，我無意揭穿你們。」霧隱說道，接著他的語氣轉為嚴肅：「但你為何沒能殺死那個叛徒？」
「如果你只想說這個的話，恕我還有其他行程，告辭了。」海登沒好氣的回應，事實就是他敗給了Loki，這種質問沒有任何意義。
「你令皇帝所賜予的戰甲蒙塵。」霧隱無視海登的反應。「你的行動一開始就充滿了錯誤，對於那種不知忠誠為何物的頑劣份子不需要任何寬容，他們只是用來打倒敵人的工具，你也一樣。」
海登帶著慍怒瞪視著霧隱，但對方毫不畏懼的接下了他的視線。「當然，我也一樣。」他說：「轉變者的力量是帝國賜予的，自然要為帝國所用。」
海登知道，和他自己相同，霧隱也是自願接受感染的轉變者，然而這大概是兩人唯一的共通點。霧隱來自一支直屬於皇帝的特務部隊，他們的全心全靈都屬於皇帝，忠誠就是這支部隊的唯一宗旨。
海登無法理解他的忠誠，而他也不可能體會海登的掙扎。
「告辭了。」認為他們之間無法取得任何共識，海登單方面的結束了對話逕自離開。霧隱沒有再多說什麼，只是看著海登離去。
「Null截聽到了有趣的情報，指揮官。」中樞的投影隨著他的話聲浮現在空中，此時工程師和Loki正在組裝新的戰甲。
「什麼情報？」工程師一邊問一邊繼續忙著手邊的工作。「這個情報由火星發出。」Null說明：「火星的觀測衛站偵測到在火衛一上有數次不尋常的虛空能量反應，而且規模很大。」
「這是什麼意思？」Loki如此發問，Null回答：「虛空能量和轉變者的特殊能力有關，這代表了火衛一上可能有新的轉變者出現。」
「這和我們有關係嗎？」Loki不在乎的說著。
「你應該知道，我們的行動需要人手。」工程師回應。
「另外還有一點。」Null插入兩人的對話：「火星上傳的報告中也請求了帝國派人到火衛一調查，如果那裡真的有轉變者，他可能就會落入帝國的掌控。」
「這倒是讓事情變得複雜。」工程師皺了皺眉頭，「帝國可不會隨便找個人來處理這種事，他們指派的人很可能也是轉變者。」
「在我看來，這樣有趣多了。」Loki露出了戲謔的笑容。
工程師嘆了一口氣：「可以的話，我可不想引起帝國的注意。」
「當然，但是如果真的和帝國的人起了衝突，那就是該我出馬的時候了。」
「好吧，」工程師沈思了半晌，接著回答：「總之我們還是得跑一趟火衛一，經過調查之後再決定如何行動。」接著，他看向桌上組裝中的戰甲。
「正好可以趁機測試一下這套新玩具。」
霧隱搭乘的小艇在火衛一的軌道上停留，一幅衛星表面的空照圖投影在他眼前。「根據報告，虛空能量是在『那艘船』墜落之後不久出現的。」一個機械模擬語音正在向他說明。霧隱對空照圖端詳了一陣子，指著鄰近墜落點的一個區域問道：「這裡看起來像是個聚落，上面還有人居住嗎？」
機械語音——中樞Vier回答：「是的，那附近還有一個尚未枯竭的礦坑，所以雖然人口很少但那個聚落確實有人居住。」
「那裡離墜落點不到十公里。」霧隱沈思了片刻，接著他說：「你派無人機去調查那艘船的失事地點，我要親自到那個聚落看看。」
Vier將小艇停在一處隱密的山谷中，接著在船身上顯示迷彩以隱藏行蹤。霧隱踏上了這片紅色的土地，徒步前往他的目的地。
離開山谷之後沒多久，他就走上了一條人為開發的道路。火衛一開發的時間相當早，也因此上面的資源很早就被耗盡了，就算還有零星的礦藏，其產量也無法引起帝國的興趣，所以現在這裡等於是一個被荒廢的星球，在上面居住的也大多都是沒有身份的貧民。
沿著道路，霧隱遠遠看到了那個村落。火衛一大部分的住宅都是藉由鑿空岩壁建造。在村莊中央空曠的地方有幾個小孩正在遊玩，他們注意到霧隱的接近，便停止了遊戲。有些小孩躲了起來，有些小孩則是對他投以好奇的目光。從這些孩子的穿著可以看出這是一個非常貧窮的村莊，他們恐怕從來沒有見過像霧隱這樣穿著體面的帝國官員。
霧隱走到了他們面前，他直接向孩子們發問：「村子裡有大人在嗎？」語氣完全沒有因為是對小孩說話而變得輕柔。許多孩子因此躲到了一個年紀稍長的女孩子身後。那個女孩稍微站了向前，怯生生的回答：「大人們都去礦坑工作了。」
「所有大人都不在嗎？」霧隱對著那個女孩再問了一次，對方稍稍退縮，接著回答：「爸爸媽媽他們都不在，但教堂的姐姐還在村子裡。」
霧隱感到些許訝異，他沒有想到現在還會聽到『教堂』這個字眼，但他沒有表現出來。「請帶我過去。」
女孩帶著霧隱走進了村莊的深處，其他好奇的小孩子保持距離跟在後面，形成一個奇怪的列隊。他們走到了一個獨立的建築前，那個建築有兩層樓，二樓是一個小鐘塔。霧隱心想：這大概就是所謂的教堂。
教堂的大門敞開著，女孩率先走進去。「修女姐姐，妳在嗎？」她對著教堂內呼喊。霧隱踏入了室內，他環顧四周，裡面的所有東西都很簡陋，對面的牆上掛著一幅斑剝的畫，描繪著一位懷抱著嬰孩的母親。接著，一位女子走了出來。
「孩子們，你們好。」女子微笑對著小孩子打招呼之後，走向霧隱。「你好，我是維羅妮卡，請問有什麼事嗎？」
「我奉命前來調查數天前發生在附近的船隻墜落事件。」霧隱拿出了一份文件證明他的官方身份。「請妳協助調查。」
瀏覽過文件之後，修女再次行禮。「好的，長官。您有什麼疑問嗎？」
「請妳告訴我事件發生時這裡的狀況。」
「是的，那件事發生在深夜，村民們被爆炸聲吵醒，之後就看到火光照亮了夜空。」在維羅妮卡說明時，霧隱觀察著對方。她身穿樸素的長袍，但披著一條不搭調的花色披肩，那披肩說不定原本是窗簾或是桌巾。
「村子裡組成了搜救隊前往失事地點搜救，但遺憾的是所有船員都已經罹難。」修女說到這裡時低下了頭，默唸了一段禱句。
「那麼遺體現在在哪裡？」
「村民們將他們送進了一個廢棄的礦坑，以防遺體遭到沙漠鰩魚的啃食。」
「請帶我過去看看。」
「很遺憾，那個礦坑的出口昨天崩塌了。」修女再度低下了頭，「村子裡沒有多餘的人力和設備去挖開坍方。」
霧隱皺了皺眉頭，接著說道：「我明白了，我會再詢問其他村民。」
「村民們會在傍晚時回來，這段時間有什麼需要請儘管吩咐。」修女再度行禮。接著霧隱隻身離開了教堂，他走到了一個開闊的地方，開始沈思。
維羅妮卡的態度相當鎮定，對答也非常流暢，但問題就在於她的說詞太流暢了。或許維羅妮卡早就料到了會有人前來調查，她的應答相當合理，只可惜其中有一個極大的盲點。
那艘船其實是一艘感染船隻。
以感染者的強韌度而言，就算牠們隨著船隻墜落還是有可能存活，而那些存活下來的感染者就足以讓村子陷入感染爆發。因此，這個村子現在這幅和平的景象原本是不可能發生的。
所以，最大的問題在於：是誰消滅了那些感染者？這個村子又隱瞞了什麼？
霧隱在村子裡漫步，他試著留意任何蛛絲馬跡但卻一無所獲，火衛一的沙漠氣候讓所有東西都蒙上了沙塵，也掩蓋了可能存在的線索。
感覺浪費了不少時間，霧隱決定先轉向失事地點的調查。他啟動了攜帶裝置，Vier的投影立刻浮現在他面前。
「長官，有何吩咐？」
「失事地點的調查結果如何？」
「船隻的殘骸已經被燒得焦黑，而且似乎發生過數次爆炸。」中樞以無感情的聲音報告著：「船隻內沒有任何遺體——無論是人類或是感染者，但似乎有遺體在火災過後被搬走的痕跡。」
霧隱默默點頭，這點確實符合維羅妮卡的敘述。
「殘骸周圍的環境驗出的病毒量極低，但這可能是因為火災和爆炸的高溫消滅了病毒。」
這讓霧隱想到一個可能：或許船隻在墜落前就已經起火，如果火勢夠大的確有可能在墜落之前就將上面的感染者消滅，病毒對高溫的耐受度並不高。
「擴大採樣範圍，看看能不能從病毒的濃度變化找出趨勢。」
「遵命，長官。」語畢，Vier的投影隨即消失。
霧隱將隨身裝置收好，這時他注意到一旁有幾位小孩躲在牆角只露出半顆頭看著他。就在他轉頭過去時，那些小孩就一溜煙地跑走了。霧隱不太擔心剛剛的對話被小孩子聽到，反正他們大概也聽不懂。就算聽得懂，如果可以藉此刺激村民做出反應也不是壞事。但是沒有多久，霧隱就聽到從他們跑走的方向傳來哭聲。
他走過轉角，看到一個年紀很小的孩子坐在地上哇哇大哭，膝蓋破皮流血，大概是跑走時絆倒了。其他孩子圍在一旁不知所措。霧隱走上前，這次孩子們沒有跑走，只是看著他，受傷的孩子也抬頭望著霧隱，一時之間停止了哭鬧。
霧隱拿出一條布巾替小孩子壓住傷口，「小心一點。」他說。接著他拿出另一條布巾為小孩包紮。包紮完成之後，小孩子站了起來，小小聲的說了「謝謝。」之後就和其他孩子一起跑走了。
確認小孩子走遠之後，霧隱將沾了血的布巾收進密封袋中。接著他看了一下時間，其他村民似乎快回來了，於是他再度走向教堂。
來到了教堂，昏暗的大廳中只有維羅妮卡，她跪在地上禱告。霧隱默默的看著她，這個村子另一件令他納悶的事情就是這間教堂。自從人類走出地球之後，科技的成就讓人們漸漸遺忘了神靈，而且帝國在成立之初也曾經徹底掃蕩過這些宗教，所以，霧隱沒有想到這裡竟然還有殘存的古老信仰。
「為什麼要向不存在的東西祈禱？」霧隱唐突的發言打斷了維羅妮卡的禱告，她站起身轉向霧隱，沒有表現出不悅。
「您有信仰嗎？」維羅妮卡反問。
「我唯一的信仰對象就是帝國皇帝。」
「您會對皇帝祈禱嗎？」
「我的存在是為了榮耀皇帝，而不是向皇帝索討祂的恩惠。」
「祈禱不是請求，而是對話。」維羅妮卡說道：「藉由禱告，我們得以和神溝通，感受祂的存在。」
「如果神不能回應妳的祈禱，那豈不等於不存在？」
「不，祂會回應。」維羅妮卡突然向霧隱踏出了一步，眼神直接對上霧隱的雙眼，「祂會在苦難中賜與我們力量。」
霧隱對於維羅妮卡突如其來的舉動有點訝異，但很快地，修女退回原本的位置，彷彿剛剛什麼事都沒有發生。
「如果沒有其他問題的話，我還得去敲晚禱的鐘，恕我告退。」維羅妮卡微笑著行禮，接著轉身離開。
霧隱留在原地，他沒有漏看那一瞬間修女眼中流露的狂熱，但他不知道這代表什麼意義。
夜晚，霧隱回到了小艇。稍早他詢問了從礦坑回來的村民，大部分村民的說詞和維羅妮卡相同，有些村民說不清楚的地方維羅妮卡也會主動補充。為了不打草驚蛇，霧隱還不打算逼問得太緊，但看來目前無法再從村民口中得到更多資訊了。
「歡迎回來，長官。」Vier以合成語音機械性的問候著。
霧隱取出了稍早為小孩子擦拭血跡的布巾，「檢驗一下上面的血液。」霧隱如此交代，一隻機械手臂便將檢體取走。
霧隱試著思考目前得知的線索，如果感染船隻在墜落前就已經起火並將感染者全部燒死，那維羅妮卡的敘述就是合理的，但這麼一來就無法解釋一開始偵測到的虛空能量。目前的研究顯示虛空能量和轉變者有關，除非出現特例，否則必定有轉變者隱藏在這顆衛星上。
轉變者會不會就在他見過的村民當中？霧隱不能否定這個可能。雖然轉變者多半會在外表上留下異變的疤痕，但並非無法隱藏。想到這裡，霧隱不自覺地碰觸了自己手腕內側刀刃狀的異變組織。如果疤痕沒有發生在明顯的地方，用普通的衣物就足以掩蓋。
「檢查結果出來了，長官。」Vier的聲音打斷了霧隱的思緒。「如果依照病毒濃度分析，這份血液來自感染者。」
「什麼？」霧隱的語氣帶著驚訝。
「說得更準確一點，這份血液中有和感染者相同濃度的病毒，但除此之外和正常人類無異。」
「怎麼會？正常細胞怎麼可能抵抗那種濃度的病毒？」
「分析數據是如此顯示的，我無法提供解釋。」
霧隱可以想到的可能性就是血液在採樣途中受到了污染，但那也代表了那個村子正暴露在高濃度的病毒下。
「至於長官稍早指示的檢驗，我發現失事地點周邊的病毒濃度越接近村子越高，最高到達了感染爆發的等級。」
這是他沒有料想到的盲點，如果今天進入村子調查的是一般人恐怕早就變成感染者了，但霧隱身為轉變者，對病毒已經有了免疫力，反而讓他忽略了這個明顯的事實。
此時，霧隱以轉變者特有的感官查覺到，一股強大的虛空能量正從村子的方向擴散而出。
在教堂的二樓，維羅妮卡重新繫上披肩並從跪姿起身。她輕輕嘆了一口氣，在這個小鎮遭到調查的期間內或許不應該使用能力，但她別無選擇。現在維羅妮卡只希望剛剛的舉動沒有被任何人察覺。
她不知道在那場災難中她的身上發生了什麼事，這或許只能解釋為神的指引。維羅妮卡被賦予了拯救眾人的力量，所以她必須保護這個小鎮。
面對帝國的調查，她只能想盡法製造虛假的證詞來誤導他們，身為下階層的人民，維羅妮卡和整個小鎮的居民都無法對帝國抱持信任，他們只想在不被注意到的情況下靜靜的生存。
過了一段時間，維羅妮卡收拾了思緒，準備下樓，但她一回頭就被一個人影嚇到。「是誰？」維羅妮卡驚叫出聲，那個人全身被異樣的盔甲包覆，金色的裝飾線條反射出昏暗的燈光。
「欺騙帝國官員可是一大重罪，修女。」
維羅妮卡認得這個聲音，那是她暫時不想聽到的聲音。
「......晚安，長官。」她試著隱藏心中的動搖：「這麼晚了有什麼事嗎？」
「妳應該很清楚才對。」
「我不知道您指的是什麼。」
「我能感知到剛剛的虛空能量，而且儀器定位出了虛空能量的起點就在這間教堂。」無情的聲音透過頭盔傳出更顯得冷酷。維羅妮卡並不懂這些專有名詞，但可以確定已經無法再隱瞞了。
儘管如此，她還是不願直接承認。「現在已經很晚了，您確定不等到明天早上再談嗎？」
一瞬間，維羅妮卡被對方冰冷的視線所震懾，他伸出手，抓住了維羅妮卡的披肩並用力扯下。這力道讓維羅妮卡跟著被拉走，她失去平衡撞到大鐘的拉桿，頓時一個沈悶的鐘聲在寂靜的夜晚傳開。
維羅妮卡倒坐在地，她的長袍背部有一塊破損，露出了一對像是乾枯雙翼的變異組織。
「果然，妳就是轉變者。」對方丟下了披肩。「村民沒有變成感染者是因為妳的力量嗎？」
維羅妮卡沒有抬起頭，她不知道現在該怎麼做，那場災難中發生的事頓時湧入她的腦海。在那個夜空被火光照亮的夜晚，不知從何而來的怪物開始襲擊村民，有些人當場被殺，剩下的人則是變成了怪物。在痛苦的惡夢中，維羅妮卡只能向神祈求救贖。
「妳不回答也沒關係，我們可以之後再好好研究妳的力量。」對方朝維羅妮卡走來。「跟我走，我可以不追究妳擾亂調查的罪行。」
聽到這句話，維羅妮卡驚慌的大喊：「不行！我不能離開！」
「為什麼？」對方發問：「雖然我有絕對的權力將妳帶走，但妳不妨說說。」
短暫的沈默之後，維羅妮卡沈痛地說道：「......如果我沒有定時使用那種力量，村民就會再度變成怪物。」
「『再度』嗎......原來如此，妳的力量並不是防止人類遭到感染，而是將感染者『治療』回本的樣子。」對方微微點頭。「但他們的體內還是充滿了病毒，可見這個治療效果並無法持久。」
維羅妮卡依舊倒坐在地，忍受著這個僵局。此時，樓下傳來了聲響，幾名村民從樓梯走上來看到了這一幕。
「你在對她做什麼！？」其中一位粗壯的男子大聲喝斥，其他人也來勢洶洶地逼近。
「是被剛剛的鐘聲引來的嗎？」對方蠻不在乎的喃喃自語，接著他轉向維羅妮卡：「妳知道嗎？我可以替妳解決這個無法離開的困境。」
這句看似幫助的語言讓維羅妮卡陷入短暫的遲疑，直到她注意到那兩道寒光才理解這句話中飽含的冰冷殘酷。
「快逃！」她對著村民大喊，但已經太遲了。一切塵埃落定之後她的大腦才開始拼湊出那短短一瞬間發生的事情。
她看到對方的雙腕下方伸出了一對刀刃，接著他的身影分裂成無數個。同一瞬間，這無數分身各自瞬移到每一個村民身後，將刀刃刺入了他們的後腦。這不只發生在眼前，維羅妮卡的能力讓她能監控所有村民的生命跡象，所以她知道每一個人都被同樣的方法殘殺。無論是大人或是小孩，甚至是那個曾經被他擦拭傷口的孩子。
維羅妮卡發出不成聲的慘叫，釋放出了力量，但是村民並沒有被這股力量治療。於是她再度釋放、再釋放，依舊沒有任何效果。她明白就像她沒有辦法救回哪些一開始被怪物殺死的村民一樣，這股力量無法起死回生。
對方的身影收束回到原地，他身上的金色線條被鮮血覆蓋。「如此一來，妳不用再替這些人煩惱了，將妳的力量奉獻給帝國吧。」
「你這個魔鬼.....」她咬牙切齒的擠出這句話，以充滿淚水和血絲的眼睛瞪視著對方。
「反正妳並沒有辦法真正的拯救他們，不是嗎？」他的語氣依舊充滿了不在乎。「那些人在遭到感染時就已經死了，你的神也無能為力。」
維羅妮卡絕望了，這不只是因為那些生命的消逝，更是因為她看透了這個以帝國為名的巨大惡意。因此，她默默在心中向神告解，請求原諒她即將犯下的罪行。
霧隱甩掉了刀刃上的血液，接著將其收回手腕中。維羅妮卡依舊低著頭倒坐在地，雖然她現在已經失去了留在這裡的意義，但恐怕也不會心甘情願的離開。這無所謂，就算要動粗霧隱也會將她帶走，這是他的任務。
突然間，維羅妮卡朝窗戶衝過去並往下跳，這稍微出乎了霧隱的意料，雖然這裡只是二樓，但他不認為維羅妮卡有能夠安然落地的身手，所以他馬上衝到窗台前。修女以看了就覺得痛的笨拙姿勢落地，此時霧隱卻真的感到一陣劇痛從腳上傳來。
他低頭一看，發現右腳腳踝彎曲成奇怪的角度，同時維羅妮卡卻像是沒事一樣站起身逃走。霧隱注意到她身上有一條發光的能量絲線連接到自己身上。「這也是她的能力嗎？」霧隱猜想這大概是將自己受到的傷害轉嫁到他人身上的能力，但這點小傷不構成阻礙，他抓住腳踝之後用力一扭，將錯位的關節擺正。接著跳下窗戶繼續追蹤。
維羅妮卡跑到了村民放置工具的地方，她拿起一把礦工的碎石剷並將它抵在自己的脖子上，一手按在開關上準備啟動。霧隱知道她的意圖，如果這個能力連斬首的傷害都能轉移的話，就算自己身穿戰甲也是即死。於是霧隱連忙瞬間移動到她身後。他抓住了修女拿著碎石剷的手將其扭在身後，並將她壓倒在地。
為了避免她咬舌，霧隱將手塞進維羅妮卡口中。嘴角的撕裂傷被轉移到自己身上但他並不在意。「這就是妳消滅感染者的方法嗎？」霧隱稍稍從剛才的驚險狀況中平復，用力壓制住修女。「但看來妳只能轉移實質的傷害，我並沒有感覺到被擒拿的疼痛。」
維羅妮卡死命掙扎，扭過頭狠狠瞪著霧隱。「差點就被妳擺了一道，可惜我還有很多不用見血也能制伏妳的方法。」霧隱改用膝蓋壓住修女的手，並用空出來的手掐著她的脖子。他用兩指壓住頸動脈，如此一來維羅妮卡就會因為腦部缺血而休克。一開始修女的反抗更加激烈，但沒有多久抗拒的力道就漸漸減弱。
就在霧隱認為維羅妮卡已經昏死時，他突然有種不協調的感覺，回過神來時修女竟然消失了。他驚訝的抬起頭，發現自己正身在某棟建築物的樓頂，眼前有一個人穿著從沒見過的戰甲，上面沒有任何金色裝飾。
「幸會。」不明的戰甲用低沈的聲音發言，遍佈在他腳邊的圓球同時對著霧隱放出電擊，將他的視線染白。
電流接連不斷的向霧隱襲擊，戰甲的護盾為他抵擋了傷害，但他一時之間還來不及反應。此時，不明戰甲丟出了另一顆圓球，這顆圓球飄浮在空中放出一道力場，力場將霧隱抬到了半空中並且讓他無法動彈。
「你是誰？」霧隱大喊質問，但對方只是好整以暇的觀察著他。在他被力場壓制的同時，周圍的圓球還是不斷的放出電流，眼看戰甲的護盾就快要耗盡，霧隱將所有力氣集中在指尖，將能量凝聚成一顆手裡劍，以最小的動作擲出手裡劍擊落力場圓球。
力場失效之後，霧隱立刻做出大量的手裡劍，雙手一甩就把所有電擊圓球摧毀，接著他伸出刀刃朝不明戰甲衝去。但此時對方突然憑空消失，變成另一個身穿戰甲的人以雙匕首接下了霧隱的攻擊。
霧隱認得這一套戰甲，其不對稱的設計和第一研究所的背叛者相同，但眼前的戰甲沒有任何代表帝國的金色裝飾。霧隱向後一跳拉開了距離，擺出架勢。「那是什麼簡陋的仿製品？」他說，「你竟敢褻瀆皇帝賜予的戰甲。」
對方在手中將匕首轉了一圈，反握平舉在眼前，發出了一絲輕蔑的笑聲。
「我討厭金色的東西。」語畢，他衝向霧隱，無數刀刃碰撞的火花在兩人之間不斷閃現。
黑暗在眼前不斷擴散，維羅妮卡在瀕臨昏厥的狀態下能思考的只有悔恨。但突然間，壓住脖子的手消失了，她感覺到心臟正全力將血液運送回到大腦，視野也開始恢復。維羅妮卡立刻向前一撲，檢起碎石剷轉身指向壓制住她的敵人，但眼前的人不是原本的帝國官員，他同樣穿著奇異的裝甲不過上面沒有任何金色裝飾。
不明人士舉起雙手，似乎在表達自己沒有敵意。「別怕，我是來幫妳的。」他的語氣和另一個人相比輕浮許多。
「你是誰？那個兇手呢？」維羅妮卡依舊用碎石剷對準對方，血液衝回大腦讓她開始感到頭痛。
「我把那個傢伙送去給我朋友照顧了。至於我是誰，三言兩語不好說明。」他舉著手朝維羅妮卡走近，她則是保持警戒退了一步。
「妳現在只需要知道，我也痛恨帝國。」
維羅妮卡稍稍放低了武器，她似乎聽出這句話當中的執念。她試著開口詢問，但此時對方的注意力似乎被其他東西吸引。
「抱歉，我朋友那邊有點狀況，接著讓他來說明吧。」語畢，他消失了，換成另一個穿著盔甲的壯漢出現在她面前。
「這種移動方式真難習慣......」壯漢稍微扶了一下額頭，接著他注意到一臉驚訝的維羅妮卡，「妳好，準備好要逃走了嗎？」他如此問道，此時一架飛艇從上方快速降落，並在他們的頭上停懸。
「你們到底是誰？」維羅妮卡反問。
「現在時間緊迫，我可能沒辦法給妳有說服力的答案。」壯漢回答：「而且這個團隊才剛成立，還沒決定名稱。」
「總而言之，我們是反抗者。」
在刀光劍影之間，兩人的對峙持續著。霧隱沒有想到竟然會有人能和他難分上下。對手的刀法雖然雜亂無章，但其反應速度卻彌補了這一點，令他的攻擊更難預測。
如今事情的發展出乎了霧隱的預料，沒想到竟然會出現另外兩位不在帝國掌控下的轉變者，而且他們竟然擁有仿製戰甲的技術......但這是一個機會，霧隱心想，帝國的權威不容挑戰，必須在這裡將他們三個一網打盡，拔除任何反叛的幼苗。
霧隱加重了進攻的力道，就算技術不相上下但是在體力和戰甲的性能上他還是擁有優勢，對方漸漸被逼到了屋頂的邊緣。看準這個時機，霧隱施展出一記重擊，對方雖然閃過但也因此失去平衡，從屋頂上摔落。
這時，霧隱又感覺到和剛剛相同的不協調感，瞬間變成他正在墜落，而對方站在屋頂上俯視著自己，但這也在預料中。霧隱立刻發動瞬間移動，出現在對方背後並將刀刃刺入他的後腦。
然而，從刀刃傳回來的手感並不對，霧隱斬下了對方的頭，其屍首卻化為粒子消散。同時，他看到敵人的飛艇關上艙門並且急速攀升。剛剛那是誘餌？霧隱完全沒有注意到他是在什麼時候互換的。
無論如何，現在必須阻止他們逃脫，他立刻開啟了和中樞的通訊。「Vier，立刻啟動衛星的警戒系統擊落那艘不明的船隻。」
「長官，請問您指的是什麼？」中樞的語氣依舊沒有感情，而且毫無急迫感。「我的雷達和無人機監控網沒有捕捉到任何目標。」
「我把戰甲上的視覺訊號傳給你，用這個來鎖定。」霧隱可以料想到他們會駭入警戒系統，但這不成問題。
「抱歉，長官，從你傳回的影像中我也沒有發現任何可疑之處。」
「怎麼可能！？」霧隱忍住了對中樞飆罵的衝動。如果說連這麼明顯的畫面都被Vier判定為『沒有可疑之處』，這代表被駭入的不是警戒系統，而是中樞本身。
眼看著飛艇遠離，霧隱完全無法阻止，這是他第一次感受到如此強烈的屈辱，同時也是第一次見識到這群叛黨深不可測的實力。
看著舷窗外的景象，火衛一已經變成襯在紅色火星上的一個小點，這是維羅妮卡第一次離開這顆她出生與成長的星球。她明白自己再也回不去了，就算能回到這顆星球她的故鄉也已經不存在了。維羅妮卡對著火衛一的方向雙膝跪下，雙手交握並低下頭。
「妳還好嗎？」穿著不對稱盔甲的男子走到維羅妮卡身邊詢問，此時一個正立方體的投影浮現在空中，用合成的聲音說道：「根據Null的資料庫，這位訪客正在進行一項失傳已久的『祈禱』行為。以現在的狀況Null可以大膽推測她正在祈求某種超自然存在降禍給那位帝國的轉變者。」
在立方體說完之後，沈默蔓延在船艙中，維羅妮卡可以感覺到另外兩個人對立方體投以的責備視線，但她並沒有感到被冒犯。
「不，我是在為逝者祈福。」同時還有為自己的過錯懺悔。她一時之間失去了所有她關愛的人，雖然悲痛依舊，但那一瞬間的狂怒漸漸消退。如今她才能察覺當時心中萌生的殺意，以及復仇之後註定的空無結局。
死亡無法彌補他所犯下的罪。維羅妮卡在心中向神禱告，她必須讓那個人明白自己的所作所為並且為此悔改，同時，她不能再這種讓以帝國之名所造就的悲劇繼續發生。
（完）
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