第六章
長久保存人體器官,需安置在低溫環境。永雪村終年飄雪,滿足低溫的條件。但要保持恆溫,仍不可能。要如何維持呢?答案是,在地底造一座冰窟。
但是,除非像密封瓶中的植物,造出空氣循環與生態平衡的狀態。否則要有換氣孔,但又不能因結霜而堵塞。通風處,要有熱流常駐。
若求實驗方便,又能保風口暢通。宗蓮判斷,神秘的研究所就在村長的住宅地底。進屋後,少女專注勘察,繞過長桌與秘書辯駁真相時,她踩到幾片木板,響聲較其它高音。觀察其顏色和周遭的擺設,故心裡有數。因為木條地面有水氣通過,使其腐朽而偏暗,且旁側的壁爐只要長期使用,就能預防洞口不凝霜。
咚!
「就是這裡。」
宗蓮往地板一跺。
叩叩叩。
「村長來了。我去迎接……嗚啊!」
懷勒淒厲呻鳴,一團黑影敞開門,直衝把他撞翻。碰噹!眼角一道閃光,如銀針乍見……嗚嚕,秘書悶苦殘喘,一把短刀刺入了胸膛。
「……你,怎麼……呃。」
懷勒瞳孔收縮,鮮澤退去。刀尖鑽穿心臟,斷了他的生命。
「……嗚嗚嗚,啊、啊。」
殺死秘書的男子趴在他身上,發出沙啞呻吟,雙手抱胸,如內有火球灼燒……嗚噗,口吐血艷,跟著去了。
血池在地面擴張。
「……這。」
黑貓不是被嚇到啞口,是對世事難料的些許哀嘆罷了。整個房間的空氣,腥臭充斥。
爐火啃食木柴,霹啪連響。
「………」
宗蓮尋寶的熱情,被突然上演的凶殺滅去。她難得生起悶氣,噘起嘴……默默走到遺體旁觀看。她輕鬆翻開秘書上身的男子,確認凶手容貌。
「黑捲,我們誤觸了不必要的開關……好糟糕。那位謀畫者設想真周道。」
殺人的是村長,但卻是不由自主的。入門時,他神色怪異,行為舉止像受人操控。他行凶後就死了,就像被丟棄。
宗蓮望著仍滲漏鮮血的傷口,觀察殘破的肌肉組織,與開洞的胸骨。她鼻頭嗅聞:
「……這味道,似乎是被強行埋入某種……不,恐怕那就是村裡流行病的末期症狀……真殘忍,內部器官遭燒融,宛如毒蟲在體內鑽竄啃食,洞洞連通。我以前在別處見過,記得名叫:『月窺』,因為死後胸部被鑿穿一洞,血水淤積如湖泊,印入圓月倒影,彷彿被其窺視……是非常少見的病。難道永雪村患上的就是此病,那為何感染呢?」
少女皺緊眉心,合十雙掌,抵靠鼻樑與粉唇。
「不,稍等一會。村長的病沒那麼單純,好像還有某種意識摻混在病毒裡。」
宗蓮略顯苦惱,唇邊碎念,進入深層思索。在記憶裡,那感覺像是一種能量,是有意志的,當觸發條件達成,就會控制村長殺害相關的人,再了結操控的傀儡……。
「怎麼了?」
黑捲鬍鬚搖晃。
「我做了什麼讓『條件觸發』……咚?啊!」
宗蓮想起來,之前在木板跺出一響音。
「我好笨啊──!驚動了實驗室防止入侵的機制……哇啊!」
地板突然震盪。接著,窗外傳來轟隆共鳴。宗蓮趕緊開窗覷瞧。
「那、那……那是!」
少女聲音顫抖,但並非驚慌恐懼,是視界的異象,一掃幾秒前的嘆息,全身興奮發抖。
「是雪,雪崩啦,哇啦……我們果然引爆了某種自毀的機關。那人不想讓實驗敗露,做得真絕……哇哈哈,好有趣。」
宗蓮就是那樣的人,越出乎意料、越陷入絕境,就越發愉悅與歡樂的天生冒險者──天生的災難追求者。
轟隆隆。
滾雪如巨浪,拔起數丈,淹了天、蓋了地。如千萬山羊奔騰,踢踏樹林,衝撞木屋,轟雷震盪。宛如大地震怒,攫食一切,回歸最初的白淨。
崩浪,就在我們面前──
◇
轟啷!
山頂雪浪滾落,往宗蓮與黑貓鋪蓋。
浪如萬馬奔驣,震耳欲聾。唰啦!唰啦!撕扯木造的民宅,攪混錯綜複雜的巷弄。啃咬咀嚼,侵吞殆盡,讓所有的一切歸化白淨。
嘩啦!嘩啦!浪如狂獸,將宗蓮與黑捲吞食入腹。但並未被分解消化,因為少女環抱小貓,架起阻隔的「疆界」。
「嗚、嗚、嗚。」
黑捲頭暈目眩,口齒不清。他與搭擋在狂浪的胃壁翻攪,七上八下,左右不分,但不受胃酸融蝕。多虧宗蓮在雪浪吞入前,從背後拉出藏身的凶刀──貪食烏鴉。
那是她做為除異師,用於保護自身與殲滅敵人的「異界」利器。其刀身看來鈍劣濁黑,但隱藏能劈砍一切的力量「斬食」。那刀身貼附肉眼無法看清,數億個小嘴,就像顯微下的真菌,口張碩大,鯨吞所觸碰的萬物。因此,在魔刀──貪食烏鴉面前,沒有削砍不斷的東西。
宗蓮已大致掌握魔刀的應用,能將斬殺用的「斬食」擴張延展,做成球狀包圍、保護自己與黑貓。如急流的小石塊,雖渺小過輕而隨波逐流,但堅硬的外殼,卻保形體不受衝撞扭曲變形,甚或四分五裂。
少女借魔刀之力,構築如盔甲包覆的結界。
「咕嚕、咕嚕。」
貓咪食道逆流,胸悶欲吐。宗蓮將他緊摟胸懷,口中碎念:「沒問題的,我能撐住,在滾浪平息前,能維持住障壁的……」劈啪!包覆他們的透明球體龜裂,外觀開始受壓力扭曲……就算有寶刀相助,單憑一人想對抗自然,仍是自大無謀。但是……。
「是我拖你下水的,黑捲。我不會讓你受傷的,這是我的責任。因為……我是你的主人。」
宗蓮閉上瞳眸,右手握持刀柄,將所有心力往「貪食烏鴉」注入。
──絕對,要活著。
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好熱好熱,但昨天還是吃了生魚片,順便看侏儸紀世界(好吃)