「放任他跟著我們沒關係？」
小男孩年幼無知的模樣，使我不放心。
「想想看，這是賺錢的好機會，那小鬼是李能的孫子，又是李明光的小孩，只要我們好好的照顧，搞不好可以敲詐一筆保母費。」
剛才白華威脅小男孩逼他說隱瞞的東西，沒想到連家庭背景都供出來，才讓那貪錢的魔鬼腦袋有新的妄想。事實上我們也問出，李順銘為什麼跟蹤我們。
他早上在光能公司對面的咖啡廳，看到白華輕鬆撂倒門口的兩名警衛，覺得相當帥氣，於是當下就成了她的偶像，所以才緊跟我們。當然那是一部份，還有的原因是：
「你們真的是調查爺爺的死，爸爸請來的偵探嗎？慈祥的爺爺死得不明不白，我好難過。」
李順銘幼童外表，卻有成熟的思考。
「答對一半……」
白華動動手指，意思是拿點錢來。
李順銘小弟還當真，作勢從西裝口袋掏鈔票。更誇張的是，白華真的收下，臉不紅氣不喘點點頭，勾起奸商般的嘴角。
「我們是你老爸請來的，但不是偵探，是除異師。你從小到大應該多多少少有聽家人提過。」
「除異師，爺爺常跟我說，我根本不相信，現在他說什麼我都信了。他誇口自己以前是位偉大的殺手，常常跟除異師碰上，打了不少架，說他們很不專業，一下做那個一下做這個。」
「少自大了。你爺爺的臭笨狼，今天早上才被我……幹嘛，走開……嗚嗚。」
我趕緊將肉球壓住白華的嘴。
「噓，別話太多。」
「多管閒事。」
她蠻力撥開。
「我爺爺的狼怎麼了嗎？」
我知道這是小朋友的好奇心，勉強擠出笑容。
「沒什麼，她腦袋有問題。」
「我以為你們知道『小白』跑去哪，好可惜。」
那怪物哪裡小？雖然我不知道食夢狼的軀體最後去哪，但肯定不會再出現。
「唉，小白真的不見了。」
李順銘失落地低下頭，嘴角彎彎垂下。
我們跟小男孩有一搭沒一搭的對答、聊天，他好奇我的尾巴為什麼有兩條，我回答：「超過百歲的貓都有兩條尾巴，這是常理，你很少見過。」他對這般的知識非常想不透，顰眉許久，不是很相信就是了。
望著無知的男孩，我不由得有些哀嘆。
每個人在成長時，有著懵懂無知的一面，是上天賦予的純粹好奇心。不分善惡與對錯，不劃地位與權力，一切就是那麼的真實。但過了那段孩童時光，什麼夢想，什麼希望，都被現實的衝擊消磨殆盡。
看著白宗的子孫，墨羽族，一個個從小培養到大的繼承者，一次又一次的傳承，一次又一次聽著他們訴說未來的夢，一次又一次凝視他們走向滅亡。我內心感慨，但不明白所以然，我不是早就對人類絕望了嗎？
白華是第四十二代墨羽族子嗣，她的背景不像其他世嗣，是在完整的教育和訓練下成為接班人的。她不一板一眼、單純、固執，她不審時度日，放任、隨性。說來……
「黑捲，你幹嘛呆愣愣的看著我。」
白華噘起嘴，淡粉色的雙唇翹著老高。
「鼻涕，是風變冷了吧。哇嗚……」
白華直接抱起我，在我身上亂擦。
「哼，誰叫你不夠體貼。」
「紳士奉上手帕，妳還是想在他衣襟前亂抹一通吧，妳就是那種不照規矩的人。況且我只是貓。」
「還真了解我，黑捲果然是我的好搭擋。」
如洋娃娃的玻璃眼珠，無情空洞，但少女的嘴角微微上提。
唉，真有妳的。這次的微笑我保留在心裡。白宗你應該覺得欣慰，過了兩百年，又一位調皮鬼誕生，還跟你相同，有著雪色的白髮。
三十分鐘後我們脫離市區，往郊外移動。方才不絕於耳的人聲，汽車引擎聲，彷彿成了過去式。殘留的餘韻緩慢地，繚繞在我們耳邊，淡淡地消聲匿息。
周遭的三層透天住宅已不復見，被老式的平房取代。放眼望去，一條寬闊的大道在視野中間，延伸至地平的盡頭。兩側的住宅屋頂，綿延迭起，黑色屋瓦上時有鳥兒在跳舞，或被野貓當床鋪，慵懶地捲縮一坨睡覺。
不知是否被同類影響，我打了哈欠。
「我的腳好痛，你們要去哪裡呢？」
像迷途的小孩，李順銘不安詢問。
「是你要跟來的，要回家自己回去。」
白華不是稱職的保母，她漠不關心的隨口答。
也難怪，鬧熱的吵雜聲消逝，像是祭典的結束後，意猶未盡的感覺持續，卻同時伴隨微妙的孤獨。小弟弟恐怕是有所察覺，而不安地走在我們身後吧。
白華在住宅區緩慢步行，走得越深，遇見的路人就越少。天色漸漸暗下來，火紅的太陽沉落山腳，埋沒於我的視野。
我們往西方移動，途中會行經雜物堆放地，是座聚集各種殘念的垃圾山。被人們遺忘的、拋棄的物品，只要曾經用心對待過，那份珍惜便會深深鑲入器物裡，一份溫暖的情感。但是，卻也夾著不純的雜念，就是丟棄時的無情。
拋棄是把利刃，它會割損實物，慢慢地剝皮削骨摧毀感情的留戀……一封破損的情書，是捨棄的愛；缺輪子的娃娃車，是淡忘的純真；破碎的相框，悲嘆著家庭的分裂。
「大姊姊是叫白華吧。答應我好嗎？找到殺害爺爺的兇手前，請讓我一直跟在身旁好嗎？」李順銘開口說。
「你老實聽話，就沒問題。」
白華心裡正計畫要敲詐多少錢，可是我卻沒意見。為什麼？
「李順銘不是普通的小孩，是特別的人類。」
「原來是這個，難怪我把他留在身邊，你一點意見都沒有。」
少女刻意壓低音量。
「說吧，是什麼？」
「逆迴旋，跟妳的一樣。」
「逆旋轉的星圓？」
「沒錯。」
我又說：
「通常生物的星圓都是順時針轉動，少部分人例外，是倒著走。擁有逆旋轉的生物，有異於常人的地方。我想是家族的血統，李順銘才有特別的星圓。」
「你想怎麼做？」
白華回頭看看身後的小孩。
「我要繼續研究。總覺得那藍色的圓，有特殊的地方。」
我臉頰的觸鬚讀取到，李順銘有著年少的幼嫩，但他並不是那麼的「乾淨」。他周圍的氣場，不知為何有著百年的歲月，比我歷練還要悠久，還要精實。他不該有這些東西才對，他就像披著男孩外皮的「某種東西」。
穿越垃圾山，我們回到街道。但路面不像剛才乾淨，到處凹凸不平很久沒整修，雜草在柏油路面生長。
「小鬼。接下來我們要去的地方，很危險。我禁止你跟隨。」
白華纖細的食指朝著旁邊的樹林，林木旁有個破舊的小屋。
「雖然有點黑，不過不要緊，你就在那裡等我們回來。」
「你們不會丟下我吧？妳答應過，我能跟在身邊。」
手伸進皮大衣口袋，白華拿出一條有名的巧克力。她撕開包裝，將巧克力對折一半，遞給李順銘。
「我沒有食言，接下來我要去的地方很危險。給你，守規矩的話，我回來再給另一半。」
李順銘弟弟仍擔心，但我從他眼中看不見恐懼。星圓微微閃爍。
「好。」
他咬一口定心的甜食，點點頭。
白華轉身離去，往前走幾步，越過那條線。
無形的界線，切割垃圾山與廢棄住宅區，一條特殊的存在。因為它區分白色與黑色，繁榮與落幕，豐饒與孤獨。
我們進入印象深刻的過去，貴族街。
◇
貴族街，是為高層人士而特創的區域，但投資者經營失敗，導致社區建造無盡的停擺，最後演變成無人管轄的地帶，使附近的遊民、動物等等，居無定所的生物往這裡聚集，定居下來。
這裡缺乏完善的管理，成為非法份子的集散地，他們在此做秘密交易、搶劫、殺人、賭博、販賣人口，一些不足以搬上檯面的壞勾當，對於貴族街來說是每天上演的日常。一般的市民不會靠近，在這邊的損失沒人賠償，就算出來後身上的器官被人切割、盜取，也沒人幫你討回。因為這區，被這座城市編為一級危險區，是極度充滿暴力、血腥、腐敗色彩的世界。
「叩答、叩答。」
皮鞋厚底踩裂地磚的聲響，尖銳刺痛著空氣。我們在廢棄的騎樓裡行動。
房屋沒有外牆，失去主人供養後，它們被自然的殘酷生吞活剝，只剩冰冷冷外裸如白骨的梁柱與鋼筋，消瘦無實。但在淒愴的明月照射下，彷彿甦醒了，挾帶著被拋棄的怨念瞪視過路的旅人。
「拋棄他了？那小鬼。」我問。
「除異師遵守的就是信用，敗壞形象的舉動，我可不做。」
白華踢開擋路的小石子，不猶豫的向前邁步。就算是姿意而為的女孩，她也不輕易的把謊言掛在嘴上。雖然偶而會調皮的戲弄人，但絕不說出傷害人的謊話。我是這麼教導她的：「撒謊，就是給人一個夢，我們都希望夢想成真。撒了謊就不能被搓破，破掉的那刻，就是殺死了一個人的未來。」
白華要學的還很多，但此刻的她，踏入貴族街後，又喚醒了當初重要的記憶。貴族街是金維和我們相遇的地方，同時，也是白華第一次體會到自己重要的東西是什麼。白華那時的選擇，現在有改變嗎？我想……
我偷瞄少女的表情，她注意到了，因為我們擁有共同的視覺。白華發現自己上了鏡頭，有些慌張的硬擠出嚴肅的相貌。
我貓掌貼在她臉頰上。
「幹嘛？」
「沒什麼，借我摸一下。」
「不要。」
啪一聲，將貓手擊落。
「別忘了我們來這的目的。難不成你有頭緒？」
「……是沒有。」
「真夠笨的貓，你不能用嗅覺找出引導人在哪裡嗎？」
「從來就沒看過的人，怎麼可能知道他的味道。」
白華敲打自己的頭，滑稽地眨眼吐舌。我想，那時的選擇，她還是沒變。可是，我卻不能回應妳的心，因為我什麼都沒有，對世間絕望，硬是被強留的灰色幽靈。
「……有陌生的味道。」我低聲吐納。
一個鞋印、一個意念，少女的腳步聲不斷刺激安靜的走廊，割傷著玻璃般脆弱的寧夜。僅剩骨架的住宅受松月光照，腐爛的窗架、洞開的門戶，如墓前浮出的骷髏頭。它嘴含著一樣東西，受擾的怨氣，棗核般朝不解氣氛的女孩射去──
咚！有人從屋內跳出，碰地撞上白華矮小的身子，並旋身準備往中庭跑去。
「唉呀，你抓錯東西了喔。」
月光灑在突然冒出的黑影上，揭發了他的外表。他搭著破爛的土黃色連身披肩，並帶上帽子，從頭到腰將整個上半身罩住。披肩非常老舊，處處可見修補的痕跡；下半身著粗製的短褲，材質類似麻布。
「這、這是什麼？」
陌生人嚇了一大跳，他原本打算盜取女孩長大衣口袋的物品，再逃之夭夭。計畫是成功了，但只有一半，他伸手抓出來的應該是錢包和巧克力才對，可是卻抓到白華的小手。
被搶的人拉高語調。
「月亮高掛在天上的夜晚，你想拉小女子纖細的手去哪呀？」
「哇啊！」
陌生人像是摸到有毒的棘皮動物，嚇得放開。這一放鬆，女孩反抓他的領口，順勢展現柔術的投技，將可疑份子摔倒在地。
「原來是個十來歲的小鬼。」
風將他帽子吹翻，端正的五官就這麼裸露出來。不過，臉上有沾點汙泥。
「為什麼是手！」
「真敢問，你突然伸進人家的口袋，我當然反射的用手去擋啊。」
「哪有可能這麼快……嗚。」
我踩著他的胸口，貓掌堵住他的嘴。
「別聽他廢話，我們還有事要辦。敢在這裡做扒手，一定是當地人吧。」
「原來如此。小鬼，快說出引導人在哪？」
白華將陌生男孩的披風前襟，用力拴緊，單手舉到半空中。細小的碎石子夾在扭曲的披肩內，被這一扯，全都呱呱墜地。
「我……不能……呼吸了，放手。」
有一頭黑色雜亂、骯髒捲髮的男孩，表情也如同那一般扭曲痛苦。
「囉嗦，快說。」
「我不知道……妳說什麼……快、快放開我。」
他像被掐住脖子的公雞，聲音沙啞。
「放下他吧。」
我看向白華。她噴一口氣，動動手指，男孩虛軟的一屁股跌坐在地。我走到渾身狼狽不堪的小孩旁，他慌忙整理亂七八糟的披肩，但卻沒有對我感到畏懼或害怕。從第一句跟他對話時，就明白那孩子不是第一次看到異常生物。胸口的星圓一點動搖都沒有。
我想和他做筆交易。
「我們是除異師，即便是聽聞也好，你是否知道這邊有人能探索方向，或是指引未來的人？我們找他協察一些私事。」
透過我的雙眼，我發現他的星圓瞬間閃爍一下。男孩重新將連身帽帶上，拉住帽沿置眉毛。他起身拍拍褲子，灰黑的碎屑飄飄然滑落。
「我不想說。」
男孩果斷否決。
「死小鬼，你欠揍。」
我伸長其中一條尾巴捲住白華揮起的拳頭。被他那拳打到，可不是開玩笑。另一條伸進她的長大衣口袋，撈出錢包。
「黑捲你想幹嘛？」
白華抗議。
「這是你想要的，如果明白我們說的話。」
男孩狐疑地看了一眼，急快地抽掉我尾巴上的皮夾。他面向前方，回眸望著我們說：
「我可以帶路，那地方應該有你們要的人。」
「謝謝。」
我點點頭。
「什麼跟什麼？把我錢還來！啊……」
白華正要發火時，我躍上她的肩膀咬住她耳朵，竊竊私語：
「那小鬼不是人類，我很少看到如此漂亮的星圓。」
「是嗎？」
她簡短回答，脾氣收得很快，轉而笑嘻嘻的迎向男孩。
「我們走吧。」
拉拉披肩，小男孩往前方邁開步伐。雖然聲音很小，但我沒聽錯。白華悄悄在耳邊對我說：「那筆買賣要算在你頭上。」
