隔天傍晚的院內庭園。
永和與邀請他的少女──駱糖，並肩徐緩漫步。
「………」
沒有談天，僅是沉靜感受季節的風采──
秋風蕭蕭而過，豎起的楓樹群，上頭黃葉片片散落。
落葉沙沙呢喃，隨風起舞迷濛了眼界，少年少女靜靜地留下足跡點點的回憶。
駱糖開口：
「怎麼了？心情好點了嗎？最近看你挺悶的，我跟你認識不久了，發生什麼事要跟我說，我能幫你的。」
「不，沒有……」
永和慢個半拍又說：
「只是，有點累罷了。」
昨天因風止的話，一夜無眠的煩惱，臉上浮顯疲倦。駱糖看穿少年想隱瞞實情，獨自承受，卻沒因此追問下去。反放寬心，像要驅散他胸中愁雲，拍拍他的背：
「你不想跟我說也沒關係，但不要一直煩惱下去，你不希望妹妹看見你那失望的模樣吧。」
「……嗯。」
永和隨意回答，眼望遠方緋紅的天空，心似那沉落夕陽，將要沒入黑暗。駱糖加快腳步，繞至永和前方──紅燒的火球宛如將她包裹進懷裡，她身著粉紅護理師綿衫，在秋陽的籠罩，仿如展開耀眼的火翼。
「你知道憂愁會感染嗎？」
「………」
緩步往前的永和，停下了雙腳。他深吸一口氣，清涼的空氣盈滿兩片肺腑：
「抱歉，妳難得邀我散心，我卻……」
「不，我不是那意思。我意思是，同樣的，歡樂也會感染喔。它能衝散憂愁，瞬間讓心胸開闊。」
駱糖留著一頭簡潔的短髮，輕削過耳際的鬢髮隨風拉拔，讓烈日燒成火紅的雲絲。她笑容滿盈的圓潤臉蛋，兩頰為退去冷氣，燒起淡淡的紅暈：
「我跟你說一件愉快的事吧，今天中午，我父親很難得跟我說話，還聊了很長的時間。我們談論最近生活的趣事，及工作遇到的困難。小時候的往事也提起來回味。啊，他有提到你喔。」
永和縮短脖子，下巴埋入領口，聲線沙啞，眼睛斜斜看著自己的鞋背──便宜的學生皮鞋，因長期行走，擠壓出的皺痕已凹陷到內包的皮層，再過陣子，鞋就會開個洞，但少年無心放在買新鞋上：
「……抱歉，最近應該吵到他睡覺了。」
「噗，怎麼會呢。你太悲觀了吧。他可大大誇獎你是個非常疼愛妹妹的好哥哥呢。」
駱糖邊說邊在他前面繞圈，步伐小巧挺可愛的。
「……其實呢，雖然是簡單又普通的父女聊天。但，我覺得那是最幸福時刻，父親說的每字每句，我會好好珍惜的。畢竟，父親臥病在床後，他就寡言且不愛笑了。因此，能像中午那樣聊上幾句，我心情蠻愉快的。也許，這對別人來說相當普通，可是我認為，這就是最棒的。」
駱糖走到旁邊的紅磚圍籬，信手捏起停落花圃的葉子。那葉非朱紅鮮艷，也非朽殘得失去完整，是尋常的楓紅落葉。
「你覺得呢？」
「我，也希望如此……」
永和打從心裡期望，但那是多遙遠的事呢？憶起孩提時代：母親在世時，她很愛護我，當時我個子很小，正因如此，母親才能時常將我擁抱在懷裡，用全身傳遞溫暖，我也如吸收養分的種子日益茁壯。雖然妹妹出生後，我脫離溫室的照顧，但換作旁人的觀點，我更看見母親是如何將「光」注入孩子的心裡，那點點滴滴的小光，悄悄的由肌膚每吋進入，我們每一個細胞，也在那刻發光發熱。
現在想起，我和風柔是不是仍殘留母親的味道呢……好壞念。
駱糖輕彈永和的額頭，再將食指抵住唇邊：
「你可以偷偷的在心理許願，那樣就能實現，對吧。因為普通的出生、普通的上學、普通的交朋友、普通的找份工作和結婚，最後普通的與家人扶養孩子，看著孩子長大後，普通的老去。『普通的人生』很棒吧。」
「……也許吧。」
永和心想：那一天何時會來呢？來臨時，要怎麼接住？抑或是要自己追尋呢？我要如何選擇？
「啊，我忘了說，找你出來散步還為別的事。那個，就是……」
駱糖說話不知為何躊躇，雙掌貼合如小倉鼠在腹前扭捏地搓摸，好不容易才提起勇氣開口：
「明天我放假，我想去市場買些食材給父親做飯……就是，我不常下廚，很多地方不懂，你能陪我一起去嗎？」
永和不知道還有多少明天，畢竟過會兒，他就要去找醫生談妹妹手術的事。
「抱歉，請讓我考慮一下，晚點再答覆妳。」
駱糖臉色暗了下來，但很快又隱忍下負面的情緒。因為，她不想輕易放棄自己的期待。
駱糖微點小巧的下巴，允諾：
「嗯，我等你。」
◇
永和敲敲門診病房，那應聲是風柔的主治醫師。
「………」
他旋把開門進入──
醫生等他安坐在辦公桌對面的椅子，就開始說明手術相關內容，及注意細節──實為安撫少年的不安，好讓他放心將妹妹交給他。
醫生話語凝重，中規中矩，不輕忽他的職業道德。
談問過程順利結束。
確定三天後，風柔將進手術房。
很意外的，永和從醫生那收到與方才話題毫無關聯的包裹：「有朋友要我拿給你，我問過為什麼，『他』不說。因為『他』跟我的交情，我不好意思拒絕。現在交到你手上了，你可以決定包裹的去處，看要忽視或者打開，都隨你，我只答應他『幫忙轉送』而已。不過，你跟『他』熟識嗎？因個性使然，『他』不易交朋友，我很擔心，如果你能接納，我很感謝。」
「………」
永和沒有回答，刻意避開問題。他禮貌示意後，將房門關上──主治醫生困惑的皺眉，是最後光景。
包裹重量很輕，搖一搖也聽不太到內物碰撞的聲響，打開後，裡頭是封裝精美的彩盒子，再剝去外層，原來是一支新款智慧型手機的全配盒。
右下角貼黃色便條紙，寫道：我遵守諾言了，以及，你欠我一次補考。
永和撥電話給駱糖，接通後，話筒傳來吵雜：「永和嗎？我正在忙，有什麼事請長話短說。」
永和沒馬上回答，沉默很久──呼息聲流連在兩人耳蝸，一股難脫口的話噎在喉嚨──那話是把剪刀，出口後，除了傷人，也會斷開一些可能前往的未來道路。
幾秒後，永和終於做出決定：
「我明天不能陪妳去購物，抱歉。」
