神祕的黑褐色顆粒在巨大機械中，翻滾、擺盪，濃郁香味頓時充滿室內，操作員拉下閘門，發亮的褐色水柱傾洩而下，等待這瞬間的他拿起擺放在側的鐵杯，他倒下鐵杯內的白色泡沫，和著水柱倒進具有藝術感的白色杯中。他的手沒有停止，拿起魔法棒施展世界上最神奇的法術－在滿滿液體上畫出迷人風景。
這杯色香俱全的飲品，帶給品嘗它的客人滿滿幸福滋味。
窗外兩隻動物流著口水看這一幕，心底既羨慕又好奇，這麼小的東西真能滿足人類挑剔的味蕾嗎？
「亞，他們有貼徵人啟事耶！」
門外貼著斗大字體，『誠徵服務人員兩名。薪優，待遇佳。』
「我們的盤纏似乎也不夠了。」
自從辛西亞得知『萌獸學園』存在時，她便立志要進入這通往未知領域的地方。有關學園的消息還未明瞭，她不想就此打住行程，哪怕需要花上三年五載。
「去應徵吧。」
一到咖啡廳，表明立場的兩人立刻被服務生帶往辦公室，而桌上分別放了兩張紙和兩隻筆，服務生臨走前說：「請幫我們填一下，稍等會有主管面試。」
兩人茫然看著桌上的紙，上面寫的白紙黑字很多無法拼湊成句。所以辛西亞討厭人類，拿這麼困難的東西給獸人寫，這不是再刁難嗎？
「咦？這是履歷表嘛！」
「你知道？」
角子點點頭，過去曾在教堂待過一段時間，讀書寫字都是神父所教，這些字對角子來說很簡單。「我來寫，亞妳跟我說經歷就可以了。」
「好！」
時間一分一秒過去了，二十分鐘後，辦公室的門被打開，穿著黑色西裝的中年男子走了進來。「你們好啊，我是這家店的店長。」不等辛西亞和角子回答，他便自顧自地把桌上兩張填好的履歷拿起來瞧：「嗯…兩位都沒有任何工作經驗，嗯…」
他的神情讓兩人心底不安起來，辛西亞為了尋找未知的領域世界而離開家鄉，她不願意就此打住。「請問，我們錄取了嗎？」
店長搖頭，他期望的工作人員是有經驗，而不是在後尾註明『我很努力，我需要這份工作』的空談話，這種話大家都會講，看多了也就沒什麼，就算很努力又如何，咖啡廳已經夠忙了，沒有太多時間教導新人，還是經驗最重要。「很抱歉，我需要的是有經驗的人，我相信你們有足夠的能力和努力，但是...你們也看到了，我們咖啡廳來客率高，沒有太多時間再教新人。」
「但是…」不給辛西亞說話的店長繼續講著：「孩子，你們還年輕，再去闖闖會有更好的收入。」
了解辛西亞的角子抓緊辛西亞欲衝出去的雙手，他知道再不阻止後果會很難收回，辛西亞的異能不是一般人類能夠承受，他給辛西亞一抹微笑，彷彿告訴她－別擔心。
「那個…對不起店長…可以聽聽我的想法嗎？」角子舉手發言。
「你講吧。」
或許會有頂撞，倘若在意衝突，那麼先前的旅程意義就完全消失了，角子冷靜地看著店長，緩慢道出他心底話：「我知道我們還年輕，有很多機會可以嘗試，可是也不能妄加斷定我們的能力，我知道店長急著找人…不然…能不能…我們免費幫你完成一件事情，你再考慮要不要雇用我們？」
店長望向角子堅定的神情靜默片刻後：「……看在你們想要表現的份上。好吧，我給你們一件事情完成…」
時常會有一位年約八十的老爺爺打電話到咖啡廳，訂五十杯的咖啡和二十塊的小蛋糕。約定要拿的時間一到都不見人影，一直讓他們很頭疼。倘若拒絕訂單隔天便會收到一張威脅信函，內容都是要脅關店否則不得好死的文字。附近的警察也拿他沒轍，因為那位老爺爺住的地方剛好是無人管轄之區，無人有辦法治他。
當接到店長給的任務時，兩人其實有打退堂鼓的意思，尤其是當看到惡氣沖沖的老爺爺，兩人萌生放棄地意念更為明顯。
「哼！給我滾出這裡！外來人！來幾次都一樣的！」手握鐵鏟站在不遠處吶喊著。
「…我並不覺得他有多好說話…」
店長給的期限是一星期，辛西亞和角子必須要在一星期內和老爺爺溝通，成功就是在咖啡廳打工，失敗也不會怎樣。他們當然是希望能成功，賺到的旅費還可以走更遠的路尋找有關『萌獸學園』的消息。
「事出必有因吧」和老爺爺溝通已經過了四天，問題依舊僵持著，雙方人馬沒有前進也沒有後退。
僵持，並不是辛西亞的作風，主動才是制伏的關鍵。之所以等待只為了尋找可能的原因，她腦袋裡的等待神經幾乎斷裂：「……你說老爺爺事出必有因已經講了很多次了，或許他只是不想花錢買咖啡而已。」
「有必要買這麼多嗎？」
「餵牛吧…」
「才不呢！我也不喝啊！」
「可是再僵持下去也不是辦法，我想到晚上的時候從煙囪進去屋內一探究竟。」
「妳是聖誕老公公喔！？而且煙囪很髒喔！」
這也是辛西亞考慮的因素，她很討厭髒。
「匡噹！」一個巨大的廢棄鐵釜不偏不倚地砸中他倆前面的貨櫃倉上方「你們還待在這做什麼！給我滾！」
「嗚哇…」
「先走！」
兩人邊閃避從天而來的莫名廢棄物，邊跑到老爺爺的牧場避難。
「呼…老爺爺力氣也太大了吧！」角子心想，老爺爺不知道是吃什麼長大的，都七老八十體力還真好。
「嗯…」
「難道只能往煙囪嗎？這樣不就代表被抓到就死路一條了。」
「嗯…」
「亞？」角子望向視線緊盯牧場的辛西亞「怎麼了？」
「角子…你是牛吧…」
「…我是啊。」
辛西亞拍了一頭霧水的角子肩膀，在他耳邊細語「晚上就交給你了。」
「咦！？」
夜晚一到，辛西亞變化成烏鴉直闖煙囪，至於角子…
「哞…」一頭母乳牛仰望星空喊著。
「啊！是喔…」
一頭黑白色小萌牛嘰嘰喳喳的和牧場裡的大乳牛們聊起八卦。
「呣歐！嗚呣！！」另一頭母乳牛驚訝的吶喊。
「哞哞歐姆….」
「可是，這樣不就沒人知道了嗎？」
「嗚呣！哞！！」這頭母乳牛似乎在講笑話。
「啊哈哈哈哈！！」
另一方面，辛西亞衝進屋內立刻變回人型，她定眼看著牆上分針、時針指著十二。屋內只有一個人類的氣息，呼吸平順。「看來已經熟睡了。」
她輕拍掉身上黑污，躡手躡腳地走到窗邊。「……角子那裡似乎很順利。」
環視周圍環境的辛西亞走到火爐前，看著牆上幾張單人、雙人照片。「這應該是老爺爺年輕的時候…嗯…這是…？」照片裡是一對對望的男女，男的高挑英俊；女的嬌小甜美，他們手牽著彼此，甜蜜的氛圍感染周圍氣息。
「這是老爺爺吧，那女生是…？」長得有點似曾相似…，辛西亞心想。
「有誰在？」老爺爺左手拿著獵槍，右手拿著提燈走向客廳，辛西亞以迅雷不及掩耳的速度躲到暗黑色窗簾邊。
「嘖！還以為又是小偷，看來我聽錯了。」獵人的耳朵是異常敏銳的，哪怕是細微聲響。
「啊…又髒了啊…」老爺爺放下手中的獵槍和提燈，隨手拿起褂在火爐牆邊的乾抹布，擦拭牆上的照片。「對不起喔…我可能忘記擦了，人老了總是忘東忘西……」無奈的口吻說著。
辛西亞看著老爺爺頓時充滿不捨，辛西亞眼裡反映著的是，老爺爺那張佈滿風霜裂痕的臉上，掛著的是悲傷微笑。
「緹兒…」顫抖的雙手摀著已佈滿淚水的臉，他往後倒向木製搖椅，哭喊著無法回應的名字。
辛西亞不懂這般濃烈到想哭的感受是什麼，在烏鴉群裡的生活並沒有學到這種感覺。情愛糾葛不就只是書上的故事嗎？她不由自主的往前踏了一步，「吱──」木製地板不給她面子地發出聲響。
「好小子，抓到你了！」老爺爺反應快速地拿起獵槍瘋狂開掃，只見黑色影子快速地刷一聲衝撞大片玻璃窗戶，地面上留下的只有殘碎玻璃上沾染的血跡與片片黑色羽毛，老爺爺拿起掉落的羽毛仔細端詳一會…「這是…？烏鴉？」
他沒注意到，牆上一角的某張相片消失無蹤。
角子聽聞槍聲驚覺不對，他奮力邁開短小的四肢努力衝向牧場外頭，可惜天不從人願，牧場的牛似乎受到槍聲驚嚇瘋狂衝撞，相撞的相撞、亂衝的亂衝。角子不是一般的牛隻，他無法變成正常牛型，這樣驚天動地的相撞、亂衝，就算想閃也閃不了，小小的身軀就這樣被牛群踩踏。
即將失去知覺的同時，黑影叼起了他，飛離這個非之地。
隔天早上，角子從溫暖的被窩嚇醒，他左看右盼始終沒看到想看的人。
「你醒了。」烏鴉化的辛西亞飛在屋內俯視著坐在床上的人。
「妳…妳沒事嗎？昨天…」
她眨眼之間恢復人型，辛西亞點著頭：「出血量沒有很多，只是傷到翅膀而已，小傷。」
角子看著辛西亞手臂上的包紮：「要我幫妳治療嗎？」
「不用，我們先把情報稍微交換一下。」
「好。」
辛西亞拿起桌上的檸檬水咕嚕一口，潤喉後便緩緩說道：「牆上有一些老爺爺年輕時的照片，其中有幾張是老爺爺和一位女性的合照…」她停頓了一會，「估計是老爺爺的愛人，可是…...照片中的女子有點似曾相似的感覺…」
「我們認識的人嗎？」
「…不能確定…你呢？你的情報？」
角子稍微心虛，怯生生地說：「呃…大都是牛媽媽們的八卦……」
「你說什麼？大聲一點。」
「沒有啦！...比較能用的應該是…...」他努力回想著，但只想起『我的孩子真不乖，一天到晚只想在牧場玩』、『可不是嗎？被X的XXXXXX，真的是好XXXX』、『哎唷！一種草養百種牛啊！！』、『我的老公又去找其他母牛了啦！！』、『想睡覺的時候我不想再喝牛奶了。』......他心底無限黑洞，倘若辛西亞知道昨晚聊天內容大概會被殺掉。
「你怎麼了？」
或許，轉移注意力是最好的解答：「沒事…妳那邊的情報只有這樣嗎？」
「嗯，只有這樣。」
角子看著辛西亞滿懷期望的眼神看著自己，他。完。蛋。了！
「呃…那個…我…..」他嚥了口水。
「嗯？」
「昨天…」
「扣、扣、扣－」突然的敲門聲救了角子一回。
「請進。」辛西亞喊著。
來者是咖啡廳的店長，他滿臉訝異地看著辛西亞：「妳找我嗎？怎麼不直接去店裡找，現在店裡很忙。」
「對不起，但你也看到了，我們現在都有受點傷，不太方便過去。」
「是那老爺爺傷的嗎？」
「這沒關係，我是想請問店長幾件事情，和這次事情有關。」
「…長話短說。」
她倒了一杯檸檬水給店長，並站在店長的面前緩慢詢問：「請問一下，除了我們有去看過老爺爺，店裡還有人去過嗎？」
「目前沒有。」
「店長也沒有？」
「嗯，店裡的事情太忙了，沒有這麼多時間去山上管一個老人。」
「所以…就隨便老爺爺打電話？」在一旁的角子接著問。
「嗯…他打來也不會下來拿訂的東西，所以…」
「所以訂的東西連做都不會做？」
「嗯。」
接著的是一片沉默，直到辛西亞拿出一張泛黃老舊的照片，照片上的是一對情侶，辛西亞是這樣解讀的，一對很悲傷的情侶。
「這個，女生很像你。」
店長拿起照片仔細看了一會，他道：「嗯，這是我奶奶年輕的時候，為什麼會有這張照片？」
「我在老爺爺家裡拿的，你是老爺爺的孫子嗎？」
店長搖頭，「我爺爺在和我奶奶新婚兩年後就因病而死，每天以淚洗面。我奶奶獨自扶養我爸爸到長大。」
「你奶奶呢？」
「療養院…呆著，妳還有什麼問題嗎？」
「不…沒了，謝謝店長。」
目送走店長後，角子猛然想起一件非常重要的事情，「…亞，我突然想到…我在牛群間有聽到一個傳言…」關於老爺爺的。
根據角子的消息，辛西亞勢必得再去一趟老爺爺家，取得最重要的消息。但在那之前，他們必須得先去一趟療養院。
對於長期處在教堂的角子來說，療養院的長者是非常容易親近的，一下子的時間就問出店長的奶奶－她喜歡獨處在療養院東側教堂的花園內。
「奶奶早上好！我是今天來陪您聊天的志工，我叫角子。」
她安靜，雙手摸著角子的臉頰，用手記憶著。
「奶奶外面冷呢，要不要進去教堂呢？」
等待老奶奶回答的時間，角子用手勢打著暗號給遠方烏鴉化的辛西亞，接收到暗號的辛西亞鼓動翅膀飛往某處。
「奶奶啊，妳今年幾歲呢？」
「…七十五…」
「哇！奶奶看起來很年輕呢，奶奶的眼睛很漂亮，淡藍色的，很像今天的天空喔！」他坐在老奶奶身邊看著天空。
「呵呵，可是奶奶已經看不到天空的顏色了…什麼黑色白色的都一樣，能活著才是最好的。」
「也是呢！」他用力握著老奶奶冰冷的手：「奶奶啊，我們進去教堂好嗎？起風了呢。」
「孩子，你冷了嗎？」
「嗯，所以我們進去好嗎？」
老奶奶點頭後角子便攙扶著她進教堂。
「奶奶，妳手上一直拿著懷錶，要我幫妳褂在脖子上嗎？」那是一塊玫瑰色的懷錶，表面早已被風霜磨損，內部的鐵色暴露出來形成強烈對比，似乎是一塊很有歷史意義的懷錶。
「呵呵，孩子啊，你有重要的人嗎？」她把懷錶拿給角子，請他幫忙掛在脖上。
「嗯，大概是辛西亞吧。」
「要好好保護自己最重要的人，知道嗎？」她緊握著角子的手，語重心長地訴說。
「我知道。」
「角子。」遠處的辛西亞小聲喊著，她似乎找到想要的東西。
感受到角子些微變化的奶奶，她微笑道：「有人來找你了？」
「呃…是啊…我可能沒辦法陪您了。」
「沒關係，你去吧，很高興認識你。」
「嗯，我也是，奶奶，下次再來看您。」
一踏出教堂，辛西亞便拿出一本筆記本給角子。「這是我在老奶奶房間找到的，裡面有一些人類語我看不懂，可能要麻煩你看一下。」
「你要去老爺爺那了嗎？」
「對，這段時間老爺爺在牧場，屋裡沒人。」話一說完便轉身烏鴉化飛走。
她實在是很不想再來這裡，手臂上的傷口還隱隱作痛。一到屋內辛西亞立刻快速的找尋角子所說的線索，可她東翻西找就是沒有在任何地方看到所謂的線索痕跡，唯一能用的就是火爐牆上的照片。但她很不願意再花一時半刻呆在那裏沉思，剛一踏進屋內便感受到奇怪的視線感，到現在還有。
她非常擔心老爺爺還在屋內，或著是…其他人？
「還有什麼地方是我沒看過的嗎？」
她東拐西走，來到一處較為黑暗的地方，「嗯？剛怎麼沒經過這裡…是暗房嗎？」她輕柔拉開門把，衝出門來的是濃烈、深厚的霉燻味，她摀著鼻子緩慢走進房間。「似乎是...角子說的...有很多照片的房間...」
映入眼簾的是滿地灰黑塵埃，與高掛四面牆角的白色絲狀物體，「這多久沒打掃了？」每走一步腳下便發出難聽的木頭聲響，這房間很大，足以容納五到八頭乳牛。「咦…？」彷彿被什麼吸引，辛西亞走向一處掛滿照片的牆前停了下來，照片旁斗大的紅色字體刻著：「我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳、我愛妳......」她欲伸手觸碰牆上的刻字…感受一種她從沒感受過的感動…
「丫───」突然，門外出現一隻黑色烏鴉盯著辛西亞。
「你…你是…？」
他是老爺爺，擁有轉變獸人能力的老爺爺。由於老化的關係，每五天老爺爺便無法轉成人類，必須以獸類示人。發現雙方都是獸人，老爺爺稍微化開心頭的不悅，緩緩道出照片裡的故事。
牆上貼滿的都是他與緹兒的回憶，緹兒的家族和小鎮上的人們無法體諒老爺爺是獸人的事實，逼得相愛的兩人走上別離之苦，分開前夕他送給了她時常掛著的貼身懷錶。之後緹兒和家人離開了家鄉來到此地生活，老爺爺飽受相思之苦寧願變化烏鴉成也要陪在她身邊，默默看著她，所以也跟隨她的腳步來到這裡生活。
看著她笑、看著她難過，甚至看著她穿著白色禮服踏上婚姻，哪怕她不情願，也只能默默守著她。她生了孩子、丈夫死了，她哭著，卻不是為了她丈夫，而是為了他。他很想衝過去抱著她，告訴她：「我們離開，過我們要的生活。」可是不行，她知道緹兒為了保護他不受傷害犧牲了自己，成全了家人的希望生活。一但出現，便會破壞平衡。
「我不懂，為什麼相愛的人要這麼痛苦？」
「因為妳還沒碰到。」
「或許吧，但我知道，如果出現了，我會選擇勇敢。」
「記住妳說的話。」
兩人談到夜晚，臨走之前辛西亞把偷走的照片還給他並問：「如果可以，你願意見老奶奶一面嗎？」
老爺爺不答，只揮揮翅膀意示她該離開了。
辛西亞拖著沉重心情回到了小鎮外的簡陋居所，一踏進屋內便看到角子趴在桌上熟睡，她隨意拿起衣物蓋在他身上便回床上休息，等待明天到來。
清晨一到，兩人稍微整理一下便前往咖啡廳找尋店長，而這一天剛好也是店長給的期限七天。
「嗯，結果呢？」
辛西亞把和老爺爺那天的對話講了一遍。「或許他是想見老奶奶才這麼做吧，只是不願意說明。」
「但我想我沒有任何理由讓我奶奶見他吧？況且，他說的話未必是事實。」
「你並沒有去找老爺爺啊店長。」
「我說過了，咖啡廳很忙，沒有人有時間去看他。」
「你並沒有站在客人的立場去想！」辛西亞動怒，她想，或許當初根本不應該來咖啡廳應徵。
「小姐，如果妳在這裡指責我，那就請你們離開，咖啡廳不需要會頂撞主管的人！」
「那個…不好意思…」角子又抓著辛西亞欲衝出去的雙手，他小聲地告訴她別擔心。
「店長…不好意思，可能要撥空請你看看這個。」角子把一本泛黃筆記遞到他面前，「對不起，我稍微看了一下內容…店長，老奶奶是最疼愛你的，我想她的內心世界你是最清楚。五年前您的父親病逝，現在在這個世界上只有你們兩個相依為命。你把她放在療養院的理由，老奶奶很清楚，你是為了讓老爺爺能夠正大光明獸人化守護著老奶奶，你想知道的只是，老爺爺為什麼要做一些讓你哭笑不得的事情……而他也只是以為你故意拋棄老奶奶……其實，你很清楚他們的事情...」
「殘酷的溫柔是為了保護重要的人，店長是溫柔的人...筆記本裡面有很多故事，至於要不要讓他們見面，我想店長心裡已經有底。」他手握著辛西亞更緊。
五天後，老奶奶過世。
而老爺爺也化作烏鴉陪著她離開人世，他們現實並沒有見面。
就像角子告訴辛西亞的一樣，店長是溫柔的人。他很清楚，一但兩人見了面，他們之間有不只是愛情，有的是更多悔恨與綁在過去地痛苦，這種煎熬並不是兩人見面就能夠消化的了，所以他殘酷的選擇不見面。
辛西亞和角子回絕當咖啡廳店員，因為對他們而言駐留得到的是許多回憶與消逝地時間，而不是前進。
「很抱歉，亞，我們要找萌獸學園的消息可能要再花一段時間了。」
「或許在咖啡廳可以賺一筆旅費再踏上旅行，可是太慢了，我們年輕，可以繼續走下去。」
微風拂來的是小鎮給的花香祝福，他們拿著店長給的一些食物和經費，繼續旅程下去……
旁白：有可能嗎！？
「喂───」遠方傳來陣陣呼喊聲。
一匹千里黑駒衝向他們面前。
「呃？」
「請問是辛西亞小姐和角子先生嗎？」坐在馬駒上的高大男子問道。
「我們是啊。」
「喏，這是給你們的信。」男子拿出一封牛皮紙袋給辛西亞後便飛奔而去。
「呃？」
「是什麼呢？」
她拿出信封內的紙，只見信件內容：
╭。☆ஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐ☆。╮
┋ ┋
┋ 入學通知書 ┋
┋ 茲者：辛西亞、角子 ┋
┋ ┋
┋ 您已獲得萌獸學園的學生資格！ ┋
┋ 可以開始創作新生的五項學習任務。 ┋
┋ ┋
┋ 請多加善用學生證的強大功能。 ┋
┋ ┋
┋ 校長 智聖仙獅 孔達濂 示 ┋
┋ ┋
╰。☆ஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐஐ☆。╯
「這是……」辛西亞驚訝地看著紙上排滿的文字後，她遞給了角子。「我看不懂人類文字。」
「入……茲…是這樣念嗎？然後......…嗯？啊！啊啊啊！」他突然其然地叫喊嚇到在旁的辛西亞。
「這！！這個！這個是！」他奮力抓著辛西亞嬌小的身軀搖晃著。
「什麼啦？」
「我看不懂啊！！」
「怎麼會看不懂？」
角子視角：茲您可請，者已以多，：獲開加......
就這樣，他們的精采生活即將從收到的一張紙開始展開……
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
附註：辛西亞在老爺爺家房間內看到的「我愛妳」是用獸文刻寫下的。
創作內容
【萌獸學園】新手任務001《花上三年五載》－咦！？我們合格了！！
我的學園《萌獸學園》日記 (0)
