個人的力量太過微薄。如果無法改動整個環境，那麼即使再努力能拯救地終究不會太多。
即使身陷黑暗與困境，音樂仍是撫慰人心最好的方式。
「你們好，我是艾茵。」女子微笑，彎腰蹲下與小姐弟倆身高齊平。
「您好……」姐弟倆對視了一眼，由蕾妮回應問候。
艾茵回以了笑容後站起身。視線落在了伯特的身上。他有些無奈地回以了一個眼神。又將視線拉向艾貝爾。無聲地交流之後，伯特最終頷首。
此時餐點也送來了。幾人安靜地吃著，時不時地分享一部分給蕾妮與倫納德。
待到老闆將餐盤都給收拾之後，莉亞背上了最後一個行囊，向著兩個孩子溫聲說道：「我們要走了哦。你們要好好照顧自己哦。」
「莉亞。」艾貝爾出聲喊住她。
「嗯？」她困惑地看向他們。
伯特向前走近小姐弟，揚起了善意的笑容，認真緩慢地問道：「我們要前往下一個城市──柯利弗德。在此途中會經過霍普鎮。那裡有一位我的故人。在鎮上開設旅館的生意。如果你們願意的話，我能夠安排你們在那裏工作。你們願意去嗎？」
他耐心地等待眼前的孩子們將這段話理解消化。兩雙橙黃的眼睛裡流露出了震驚不可置信的光。
「您、您說的……可是真的嗎？……」蕾妮忍不住激動地雙手繳緊了衣角。
倫納德卻戒備地微彎了背脊，伸出一隻手握緊了蕾妮的手腕，銳利的目光盯著伯特，不敢輕易地就相信眼前這天上掉下來的禮物。
「伯特先生，您敢發誓沒有說謊？」
「是的。我發誓，我沒有說謊。」伯特向著天單舉起手，真誠地說。
倫納德緊抿著脣，上下來回地審視著眼前這有著溫暖眼睛的人。最後終於幅度微小地點點頭。
蕾妮鬆了一口氣。激動的心情讓她呼吸急促，轉頭緊緊地擁抱了自己的弟弟。
「我的那位故人名叫阿爾傑‧巴奈特。年紀比我長上好幾歲。你們可以稱呼他為巴奈特叔叔。」伯特笑著伸手拍了拍兩個孩子的肩膀。
「好、好的……」蕾妮眼中閃爍著些微濕潤的水光。
「好了，你們兩個有沒有需要收拾的行李？拿了之後，我們就要走了。」再次拍拍蕾妮的肩讓她稍微冷靜一點，伯特接續問道。
蕾妮猶豫了。他們沒有什麼需要收拾的，除了幾件破舊的衣服之外，就只剩下母親留下的手鐲。藏在他們破舊的藏身處裡鬆動的泥磚下。
還不待她回應，一旁倫納德就搶先回答了：「有。」
「那需要莉亞陪你們回去拿嗎？」伯特抬頭望向莉亞。
「好。」男孩乾脆地應下之後拉起姊姊的手，快速地走了出去。莉亞趕緊拿過了一旁的長杖跟了上去。
「好了。我們等他們回來吧。」伯特輕鬆地露出了笑容。
「霍普鎮在柯利弗德的東北方。即使桑莫城延著路走也是往北方。這跟西面是幾乎相反的方向。」方才始終沉默的艾貝爾忽然出聲。
「我知道。」伯特望向了窗外。
「先進柯利弗德也沒有壞處，也許我們能夠清楚明瞭一些。」他望向艾貝爾海藍色的眸子，認真而誠懇地說。
「嗯。」簡短回應之後，艾貝爾就望向了一旁的女子。
跟隨著他的目光，伯特疑惑地喚道：「艾茵？」
艾茵走近後重新坐在桌邊，在桌面寫字。淡金色的魔法痕跡優美蜿蜒。
那兩個孩子今後？……
伯特輕吁一口氣。
「我安排他們在阿爾傑那裡，至少可以確保他們的安全。之後阿爾傑是否會願意教授劍術給他們這個就不是我能決定的了。」
艾茵點點頭。
沉默了片刻，伯特沉重地道：「個人的力量太過微薄了。如果不能凝聚更為龐大的力量，即使我們見到一個需要幫助的人就施予援手，也終究拯救不了太多的人。」
艾貝爾撇開了頭。即使天氣還算清爽溫和，旅店裡的空氣卻開始沉悶而凝滯。
窗外頭能夠看見陽光灑落而下的白雲陰影隨著風吹不停地往著遠方而去。在樹影閃爍晃動之中，孩子們清脆的嗓音如同和緩的微風吹拂進了旅店內，揮散了一室的沉寂。
店內的三人起身走向了外頭迎接。
蕾妮懷中揣著一個白色的絲帕。繡有金紋，寫的是一些光明神的教義文字。是莉亞的手帕。她寶貝地護在胸前；倫納德則牽著姐姐的一隻手，另一手提著一個破舊的布袋子。
當他們回到了昨天未歸的破舊藏身處的時候，果然發現了撿來的東西被人翻動過了。不過因為實在太破爛了，對方也並不想要。
蕾妮趕緊上前搬開了鬆動的泥磚，看見母親的手鐲還完好無缺，立刻鬆了一口氣。他們翻出了同樣藏起來的破舊布袋將僅剩的兩三套衣服塞了進去，就跟著莉亞離開了這個他們待了好幾個月的棲身處。
莉亞向著伯特三人揮了揮手。
會合後，伯特溫聲問道：「東西都帶齊了？」
小姐弟乖順地點點頭。
「那走吧。」他率先轉身領著一群人踏出了桑莫城。
桑莫城的西面與北面道路皆可到達身為小型交通中樞的柯利弗德。西面本身較近，但是因為西面的道路是艱險的礫石巖山難以行走，危險性大。因此大多數的行旅商人都會選擇繞遠路從平坦廣闊如草原的北面道路行走。
因此中繼站就出現了霍普鎮這個小鎮。正好處於兩城之間。來往過客也習慣在那暫且停留。雖然桑莫城並不大，但同樣因沾了柯利弗德的光，得以壯大。
身為小型交通樞紐的柯利弗德，繁華自是不言而喻。連帶地帶起了身為中繼站的霍普鎮。
規模已漸漸逼近桑莫城。不出幾年，霍普鎮就該晉升為城，並且比桑莫更加繁榮，到時桑莫的沒落已是如今所能預見的了。
一行人的速度因為多了兩個腳程不快的孩子而放慢了不少。雖然小姐弟堅持地撐了很久，但孩子的體能終究無法負荷長時間的行走。於是他們選擇了在野外紮營一個晚上。明早再進霍普鎮。
靠著營火溫暖的光，累了一整天的蕾妮與倫納德已經依偎在一起沉入了漆黑的夢鄉。
即使身在夢中也睡得有些不安穩的兩個孩子身旁坐著莉亞，時不時地安撫輕拍他們。
火光在伯特湛藍的眼底躍動著。他抬頭看了看夜空。
遼闊的草原之上，樹木的遮蔭很少。星空也因此完整浩瀚如同一張世界地圖。
「星空很美。」伯特忍不住地讚嘆了一聲。
艾貝爾與艾茵也仰頭去看望，十分同意地點頭。
「如果此刻有把琴，想來會是個很浪漫的夜晚吧。」伯特開玩笑道，雙手作勢撥動琴弦。
「沒有琴，也能歌唱。」艾貝爾望向他。意味很明顯。
「這麼說也是。人們的歌聲本身就已經足夠優美了。」伯特點點頭，視線回望向艾貝爾。
等了好片刻，對方都不為所動。伯特只好無奈地笑著聳肩。「看來我們得問問是否有幸得已聆聽莉亞獻唱一曲了。莉亞妳願意嗎？」他揚起笑容。
「你們真是的。」少女俏麗的臉龐浮起了一抹紅暈，在跳動的橘紅色火焰照映下更加鮮豔。
「那我就唱囉。」莉亞輕咳了一聲。
柔和的安眠曲輕輕地唱起。孩子們不再騷動安穩地沉睡。少女清亮柔軟的音色在夜裡迴盪在草原之上，撫慰了聆聽的生靈。
創作內容
【RPG公會】 (11)
