EPISODE THREE。ＶＩ、慶祝日
灑落在洋房走廊的煦煦微光讓人感到相當舒適，現在的時間大約是下午三點，整棟洋房裡只剩下卡爾和艾妮絲兩個人。其他人已經先行離開霍格，回到歌爾勒進行梳理的動作。
艾妮絲在走廊間不斷地來回走動，一手撐起下巴，正絞盡腦汁地思考要怎麼和卡爾說話。移動的腳步聲隨之增大，位於房間內的卡爾為了察看有何異狀而將門打開，把頭微微移向外面。
「呦，艾妮絲，你怎麼還在這裡？」
「呃卡爾同學，我……」我覺得今天的你很不對勁，這種話艾妮絲還說不出口。
「要不要進來裡面看看？」卡爾面對艾妮絲的支支吾吾，也不知道該說什麼好，「有什麼事進來再說吧？」
於是艾妮絲踏起她的腳尖，走進少年的專屬房間。房間內並沒有什麼特殊的香氣，唯一不同的大概就是這裡比其他房間多了一架鋼琴及沙發。從房間的擺設來看，對於一個公會會長來說也沒有什麼奇怪的。
卡爾把門關上的同一時間，艾妮絲聽見一聲清脆的喀喀聲從門邊傳來，不免開始緊張了起來。「卡、卡爾同學，不知道是什麼原因，我、我總覺得今天的卡爾同學有、有點怪。」
「有點怪？」卡爾疑惑地看著艾妮絲，「好比說呢？」
「那個……今天的卡爾同學很熱情啊……」說這句話的同時，她發現卡爾便站在距離她最近的地方，讓艾妮絲不自覺地倚著牆壁，往角落移動。
「那大概是因為今天心情特別好的關係吧。艾妮絲，難道你不覺得今天是一個值得慶祝的日子嗎？」卡爾莞爾，正眼對視艾妮絲天藍色的圓潤眼睛。
艾妮絲因為感到害羞而將頭往右邊轉，眼神飄視腳邊。「卡爾同學，你太近了……」
細小的聲音不斷從艾妮絲的口中傳出，不過卡爾卻像是裝做沒聽見似的繼續朝女孩的方向逼近。最後，艾妮絲被迫靠攏在牆邊，在一失足之下，她不小心癱倒在柔軟的沙發上。
有一瞬間，艾妮絲好像看見卡爾露出得逞的邪惡表情。
──卡爾將身上穿著的連帽上衣脫掉，露出裡頭的無袖內衣。透過內衣的塑形，可以看見隱藏在卡爾身上的結實肌肉。
艾妮絲無法說不出任何話，她的四肢顫抖著十分厲害，連坐起來的力氣都沒有，任憑眼前的少年往她的臉部逐漸移動。男孩的眼神看起來十分陌生，完全不像艾妮絲所認識的「卡爾同學」。
「你大可以放心，我才不會對你做出那種非禮的事情。」卡爾的嘴巴停留在艾妮絲的右耳邊，用手緩緩撥弄女孩的細髮輕輕說道，「現在有個更重要的問題，得經由你的嘴巴告訴我。」
「艾妮絲──你，喜歡我吧？」男孩的眉間皺起，將臉移至艾妮絲的上方，彷彿正在引誘她。
「我……我喜歡的並不是這樣的卡爾同學。」
「呦，所以你真的喜歡這個笨蛋，這點便可從此得證了。」說完，「卡爾」便將頭移開，使艾妮絲能夠好好地坐在沙發上。
「這個笨蛋？也就是說你並不是卡爾同學，對吧？」艾妮絲靈機一動，以敵視的眼神看著卡爾。
「這句話好像說對了，又好像不太對。」他稍微停頓了一下，「你還記得傑斯他們在尋找的人叫作什麼名字嗎？」
「好像是帕魯和麻……麻衣的樣子。」
「說對了，我就是麻衣，麻衣‧艾莎。請多多指教啊。」站在眼前的卡爾如此說道，「這應該是我們的第二次見面了。」
第二次？艾妮絲可不記得自己曾經和這樣的人說過話。她先是稍微想了一下，才不確定地說出口，「如果是最近的話，在迎擊賽卡拉的時候好像有聽見一股微弱的聲音……」
「對，那就是我。」艾妮絲聽見名為麻衣的女孩用卡爾的聲音說道，頓時感覺到一陣不和諧感。不過對於今日卡爾的反常，透過麻衣的解釋就說得通了。
「那麼卡爾同學現在在哪裡？」
「你這個笨蛋問這什麼問題啊？」麻衣抬起卡爾的步伐，將臉部急速移向艾妮絲的前方，身子微蹲，雙手倚在艾妮絲腦後的沙發背墊上，表情就像是一隻餓昏的狼，他正飢渴地看著她。「那個笨蛋，現在就真實地擋在你的前面，專注地看著你呢。」
要是被別人看見這副場景，大概會認為卡爾和艾妮絲兩人肯定有一腿。不過依兩人實際的情況來看，這只是一場單方面的捉弄罷了。
「我，就如同傑斯先前告訴你們的──死了。原本我就只能和其他死在這座森林裡的人一樣，像個守護神似的被關在這裡，不過我卻逃出來了。」
「逃……出來？」
「就有點像是被遺忘的感覺吧？好比說是老師上課點名時，把你的名字跳過的那種感覺。不過也就因為在這樣的因緣際會下，我又再次回到人間來了。
『憑依能力』，能夠使用在有形的生命體上，不論是生是死，都可以對眼前的對象施加這種魔法──我想這樣的魔法也只有變成幽靈的我可以使用吧。」
可見「卡爾」的臉部開始抽動，大概是感到一陣空虛所致。麻衣發動「憑依能力」，短時間附身在卡爾的身上，透過他的雙眼及雙手來和睽違已久的世界打招呼。
「這個笨蛋很好心地借了我一點時間，讓我能享有短暫的真實感。風吹過臉頰的微微涼意、可以用雙腳踏在草地上的那種感覺、冰淇淋融在舌尖的冰涼快感、還有許多我好懷念的東西……」
說到這裡，眼淚便不聽使換地從「卡爾」的眼眶流出。雖然知道哭泣的並不是卡爾本人，但是看到從這個熟悉的臉龐竟開始落淚──艾妮絲下意識地將自己的眼睛以一手遮住，另一手則是將放置在口袋裡的手帕遞給麻衣。「不要哭啦，要哭也不要這樣毀壞我對卡爾同學的好印象嘛。」
「你這個白痴，哪有人像你一樣這麼不會安慰別人？」麻衣接下艾妮絲的手帕，將殘留在卡爾臉上的哭痕輕輕擦拭掉，「所以呢，你現在想要怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」艾妮絲將手放下，不解地說道。
「你不是很想趕快見到那個笨蛋嗎？」
「才沒有。」艾妮絲的聲音突然變小，「不過好像有那麼一點，想要趕快見到卡爾同學。」
「卡爾」以手捏住艾妮絲的鼻子，「還說沒有？對了，再跟你講一件事情好了。其實『憑依魔法』能做到的還不止這樣，這個魔法還能將宿主的所有記憶一併拷貝起來。」
「也就是……」艾妮絲稍微看了一下「卡爾」的眼神。真的，超邪惡的。
「我知道他喜歡誰。怎麼樣，想聽嗎？」
午後的陽光透過窗簾，伴隨著風的搖曳浸入腳邊。蟲聲唧唧，蟬聲不斷，樹葉聲在林間沙沙作響，現場兩人的對話聲頓時陷入沉寂。
艾妮絲先是驚訝，再是莞爾。「不用了，沒關係。」
麻衣對於艾妮絲的回答感到吃驚，不過也以微笑回應。「那麼我先休息一下，與你這個笨蛋聊天，還蠻有趣的嘛。你就好好享用我送給你的大禮吧──」
麻衣眨動卡爾的右眼皮，接著卡爾的身體便毫無阻擋地重壓在艾妮絲身上。截至剛才，麻衣都是以「卡爾微蹲在艾妮絲前面」的姿勢和她說話，現在麻衣離開了，卡爾的身體理所當然會往艾妮絲的身上倒。
往天花板的方向看過去，好像可以看見那習慣以瀏海遮住左眼的雙馬尾女孩。她看見女孩朝著她的方向給了一個邪惡的奸笑。
「大禮……欸？」艾妮絲頓時發覺自己被卡爾壓在下面，這樣的感覺令女孩非常害羞。少年熟睡的臉龐壓在女孩的胸前，手臂則是呈彎曲狀地擺放在女孩的腰部附近。此外，少年的褲頭不知何時已經解開一半，可以看見穿搭在臀間的深色內衣。無論是哪一點都讓女孩開始發汗，她甚至不敢亂動，深怕男孩突然睜開眼睛。
艾妮絲以手輕輕推開卡爾的頭部，藉此將身體轉向外側。每一個動作都相當細巧，這全是女孩一個人的體貼舉動。在艾妮絲獲得自由之後，她先到床鋪上把被單拿起，小心地鋪在卡爾的身上。離開前，她的微笑停留在男孩臉前，還可以聞到一股淡淡的薰衣草香。
女孩在好奇的驅使下以手指撫過男孩的濃眉，除此之外，嘴角的上揚似乎在期待些什麼。
★☆★
晚安七點五十分，已經有幾個成員提前抵達現場。最先抵達的海洛在髮型的梳理上沒有作特別的處理，衣著上也是一樣，海洛只不過是將平常穿搭的短袖短褲替換成短襯衫及藍底牛仔褲，上面還留有「IWIN」的品牌標誌。
相較於海洛，另外兩名和他年齡相當的男子：傑斯和里歐則是到名西裝店好好地揀選過，因此他們兩個人看起來和平常相當不一樣。另外，里歐還戴了一頭黑色圓頂帽，似乎是想襯托出自己的「高」格調。
「哦哼，你這個矮子，可真不是普通的沒品味。」傑斯斜視海洛，帶有挑釁意味地說。
「我才不像你，專門去什麼黑店買那什麼穿了一次就不會再穿的裝飾性衣服。」
「喂喂，為什麼我總覺得你們兩個好像罵到我了啊──」里歐在旁邊聽，邊往站在自己正前方的艾佩看過去。艾佩挑選的是大膽的「歐美風裏胸高腰長擺晚禮服」，在打扮上可說是誠意十足。還有美麗的深褐色秀髮作襯托，可是讓里歐感到相當滿足，從他的鼻間開始流出鮮血的時候，每一個人都知道他的心裡在想什麼。
雪莉和艾妮絲則是趕在七點五十八分時抵達。有別於以往的圍巾風，雪莉這次換成了絲質的領巾，看起來也別具特色。在搭配上適合她的粉色小洋裝，看起來可愛極了。
艾妮絲將自己的長髮梳理成公主頭，配上純白襯衫和藍色格子短裙，胸前還打了個墨綠色的蝴蝶結，全身散發出優雅的氣息。
她原本期待卡爾會比她早到，甚至還和雪莉在附近的便利商店虛晃了一下，沒想到卡爾竟然會是最後一個到場的。
「嘛，原本我以為會有人遲到。」八點整，卡爾從萬神殿裡面走了出來。「既然大家都到了，那我們也可以入座囉。」
艾妮絲的目光全都放在卡爾身上。卡爾今天的穿著是純白短襯衫搭配一身黑色背心，還綁了條細長的墨綠色領帶，散發出一股「潮氣」。下半身則是以淺藍色時裝褲作為搭配，卡爾在走路的時候將一手插在口袋裡，另一手則是因應對話時所需要的自然手勢。
進場，他們在服務生的帶領下順利入座。他們現在位在萬神殿內部的地下一樓，這裡的裝潢和他們原先所想的完全不同。
地下一樓被完全打造成高級餐廳，牆壁是用堅硬的灰階石打造，表面刻意弄出不平整的感覺，可說是別有一番風味。在餐廳中央有一座天然的地底瀑布作為背景，因此平常也有不少成對的情侶到這裡享用氣氛。有時候也會因應天氣變化，餐廳方面會把天花板的遮棚打開，讓前來的客人能在銀月之下吃得盡興、玩得開心。
餐廳基本上是從晚上八點開始開放進場，等到十點的時候，他們會開始播放一些能夠吵熱氣氛的音樂，主要是吸引工作結束的商人或是公務員進來狂歡──也就是夜店。
「卡爾，選這家店……沒問題吧？」艾佩感覺有點擔心。
「這個你們完全不用擔心，雖然這間餐廳的性質很像一家夜店，不過也頂多是跳跳舞、唱唱歌罷了。」卡爾解釋，「還有今天這裡似乎只開放給有報名的公會入場，所以應該不會有你們擔心的問題。」
「喂喂，你是擔心我被搭訕嗎──」艾佩忍不住對此吐槽，引起一陣哄堂大笑。
「為您確認一下人數，是八位沒錯吧？」
「嗯，沒錯。」卡爾說完邊轉向飱星者的各位，將一切的原由告訴大家。「……也就是說，麻衣是我們的第八位成員。但是我也不清楚麻衣現在人在哪裡，就先幫她訂了位。」
原本就認識麻衣的傑斯等三人感到驚喜，在享用美食的片刻，便會開始聊起他們以前所發生的種種趣事。
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這樣平和的氣氛果然只能維持到十點來臨的那一刻。
「請問要來一杯酒嗎？」沒錯，一切的開端就是從這裡開始。一開始屬未成年的卡爾、艾妮絲、雪莉及艾佩還顯得相當矜持，但在另外三個人的慫恿之下，最後有人醉倒，有人開始嘔吐。最誇張的是艾佩，她竟跑到餐廳的各個角落和許多男士搭話，說話完全不口吃，就像是一位經驗老道的蕩婦。提及的話題也相當多元，從政治問題到考古學……她什麼都會聊。
卡爾坐在位置上，因為飲酒的關係使他全身發熱，還不至於到醉倒的程度。艾妮絲是其中酒量最好的人，甚至比海洛和傑斯還要厲害──他們兩個都已經醉倒，不醒人事。
為了確認自己眼前所看見的是真正的卡爾本人，艾妮絲還再三確認了幾次。
「你……是真的卡爾同學，沒錯吧？」
「嗯？為什麼這麼問？難道我看起來像哪個明星嗎？」他以艾妮絲熟悉的口吻和她對話，「說到這裡，總覺得艾妮絲你今天似乎有種刻意和我拉開距離的……感覺呢。」
──這是理所當然的吧？艾妮絲如此心想。她只要一回想起先前發生的事情就會不禁臉紅心跳，但看在卡爾一副毫不知情的表情，她便確信卡爾是真的回來了。
「我……我去一下廁所。」卡爾撐起微醉的身軀，有些搖擺地往前方離去。
「卡爾同學，你這樣不行。我陪你吧。」艾妮絲將卡爾的手搭在自己的肩上，然後用她的身體支撐男孩的重量，一路護送他到男廁前面。
接著艾妮絲又一路攙扶他回去。在回去的路上，艾妮絲因為注意到旁邊的地底瀑布而停下腳步。「卡爾同學，我們去看一下瀑布好不好？」
「好──」艾妮絲聽見卡爾以小孩子的口吻答應，不自覺笑了一下。
來到瀑布前面，從上急速湧下的水流聲嘩啦作響，在這裡就算要聽見旁人的聲音也略顯困難。艾妮絲讓卡爾坐在旁邊的板凳上，將嘴巴靠向少年的耳邊，大聲告訴他：「可以不用裝了！」
「欸？」聽到這句話的卡爾就好像被嚇醒一樣，突然把眼睛睜著大大的。「裝醉也可以被你發現，虧我還特地喊了一聲『好──』，真是枉費我的苦心。」
「誰叫我觀察你很久了……」
「對不起，艾妮絲你說什麼？」卡爾因為瀑布的關係所以沒有聽清楚。艾妮絲微微搖頭，好像在告訴他：「沒什麼。」
「卡爾同學，可以請你閉上眼睛嗎？」
「嗯？你想做什麼？」
「先閉上眼睛再說。」
卡爾依照艾妮絲的指示閉上眼睛，將一手插在口袋裡，一手倚著板凳。接著他便感覺到脖子下方突然有一股拉扯的力量使他不得不向前傾。即使如此他也沒有要睜開眼睛的意思。
「仔細聽聽瀑布的聲音。是不是有一種清涼的感覺呢？」
「怎麼突然說起這個？」
「沒什麼。」艾妮絲調皮說道，女孩也和他一樣把眼睛闔上，然後嘴角微微上揚。
耳邊傳來一聲細小的「喀嚓」聲，但在瀑布聲的阻礙之下，男孩似乎沒有察覺。兩人唇間的距離不超過七公分，氣息好像還可以互相交換，甚至產生連心跳聲也能同步的錯覺。有一瞬間，艾妮絲感覺到一種能與對方「共體」的感覺──
「卡爾同學，今晚的你特別帥氣呢。」
EPISODE THREE END
後記──
令人嬌羞的第三章結尾登場啦！本回將原定的「奇幻」類特別改為「愛情」類，
縮圖是在P版找到的，在繪製小插圖的時候也是以之為範本。
加上奉太郎的髮型和小說主角卡爾有些相像，在經過修改之後就變成那樣了！
最後，雖然本篇內容感覺蠻重口味的(?)，還是希望大家喜歡喔！
他們感情的發展近期大概就停在這邊，接下來將突入新章，請多多指教囉！
