夕陽西斜。
一輛馬車疾駛在朱雀大街上。幸虧此刻已近關閉坊門之時，路上行人稀少，否則肯定得鬧出幾樁麻煩事。
馬車在朱雀門前打了個轉，沿著皇城城牆向西北駛去；不多時，便在大明宮的丹鳳門前停下。跨轅的車夫俐落地跳下車，趕忙去掀起車簾，「阿郎，已經到了，您請。」
「晉叔一路辛苦。」一名身著官服的男子下了車，不忘朝車夫點頭致意。
「阿郎客氣了。」車夫拱拱手，又有些擔憂地瞧著他，「您趕緊吧，怕是遲了。」
男子輕輕頷首，「我省得。晉叔快回吧。」
再次朝著男子拱手，車夫隨即駕車離去。畢竟是皇宮大門，不好多作停留。
男子見馬車走得遠了，才收回視線。他轉過身整理衣冠，登上台階，提起佩掛的魚袋讓侍衛驗過。
「學士請！」侍衛將魚袋交還給他，作了個揖將他往裡讓。
踏進宮門，男子一個抬眼，正巧望見夕陽餘暉將殿頂染得金光燦爛，一時間竟無法直視。
宛若那天可汗的威光，依舊照耀著大唐天下。
男子閉了閉眼，悄悄嘆了口氣。若是沒有那亂事，他大唐也不會衰弱至此。今上登基時日尚淺，看著倒像是想有番作為......
勾起唇角，男子搖了搖頭：這等大事，他一個小小翰林學士操心也無用。今兒的宴會他已經遲了，還是想想一會兒要是上官怪罪，要怎麼應付罷。
提起衣袍，男子大步流星地走了進去。
＃
麟德殿偏殿。
身穿紅衣的女子隨意撥弄琴弦，悠閒地望著來來往往的樂伎們。
許是她的神情太過恬淡，竟讓人產生一種，這周遭繁華一概與她無關的錯覺。
「一會兒有勞三娘子了。」身著天青色長袖舞衣的少女翩翩來到她面前，微微蹲了身。
紅衣女子定定瞧著她，輕聲笑了，「阿妹這是與我生分了？既是要舞《綠腰》，豈能少了我岑三娘的琵琶？」
少女展顏一笑，幾乎要燦花了岑三娘的眼，「我這不是怕三娘子勞累麼？畢竟好些日子沒舞這曲，想來是有點兒手生......」
美目眨了眨，岑三娘一逕兒淺笑著，渾不在意地道：「這曲子往昔倒是不少人舞過。只是……」她舉起右手的撥子輕輕劃過琴弦，那聲響像是刮在少女的心上一般，令那嬌弱身軀不禁瑟縮了下，「卻不曾聽到有人因此得聖人青睞呢。」
那少女一怔，雙頰浮起紅暈，囁嚅了兩句便草草離去了。
想跟我岑三娘鬥？丫頭妳還早得很！
輕哼一聲，岑三娘抬手將撥子插入弦間，抱著琵琶起身踅到窗邊。
她望著西斜的夕陽，不禁暗嘆一口氣。想當初，她岑三娘在教坊裡也是個人物，一手琵琶彈得出神入化，眾人甚至說她足以媲美她的師父——名樂師康崑崙。怎知今上偏好健舞，以軟舞樂曲見長的她漸漸失了獻藝的機會。眼看年華老去，不論她願意與否，也該開始打算今後的出路。
現下的她，不就同這即將逝去的落日光輝一般麼？
岑三娘自嘲地笑了笑，腳下卻是生了根似的，一步也挪不開。
「三娘子在哪兒呢？要輪到你們啦！」一名宮人匆匆跑進偏殿，氣喘吁吁地喚著。
「欸。」岑三娘回過神，轉過頭便喊道：「就來！」
她連忙往殿門走去，沒注意窗外亦有個行色匆匆的身影一閃而逝。
＊
男子從偏門悄悄溜進麟德殿中，剛找著自己的位置坐下，冷不防一隻手便拍上了他的肩。
「樂天，才來啊？」
他一時沒準備，幾乎要駭得跳了起來。一轉頭，才發現是他那沒個正經的好友。
「……微之。」
白居易有些哭笑不得地拿開元稹的手。真是，明知他遲了正是心虛，還故意這樣唬他……讓他還真不知該說什麼好。
元稹笑嘻嘻地斟了一杯酒，塞進他手裡，「方才歐陽上官還問起你，我替你搪了過去。還不先自罰三杯？」
搪了過去？白居易不著痕跡地蹙了蹙眉，沒去動那杯酒，倒是先開口問，「你又編了甚理由？」
根據以往經驗，他這好友哪次不是天花亂墜地瞎說？祕書省事兒少，竟真有閒人將其語錄編纂成冊，內容荒誕不經的程度，連他都要替他這好友的祖宗八代感到汗顏；難為上官也總是一笑置之，不多加追究。
在他的逼視下，元稹狀似嚴肅地想了想，才搖搖頭，「我忘了。」
白居易瞪大了眼：忘了？就這一會兒工夫？
像是看穿好友所想，元稹忽然搖晃起身軀，一手扶著額，一手又搭上白居易的肩，「喝得有些高了……方才我說什麼來著？」
忍著將那杯酒往他身上潑的衝動，白居易一把拽他坐下，「別裝了，你倒是說清楚！」
「哎呀哎呀！」元稹自斟了一杯，與白居易手中的酒杯碰了碰，「你這人慣會下我面子。難得給你斟酒，沾也不沾唇……好，好！你別瞪呀，飲了這杯，我就說，就說。」
仰頭將酒喝淨，白居易還想再問，場中卻忽然靜了下來。元稹眼珠一轉，朝著他努了努嘴，「今兒你來得倒巧。難得聖人點了軟舞，不正是你喜歡的麼？還不擦亮眼好生瞧瞧？」
白居易無法，只得順著元稹的目光往場中看去。身著天青色舞衣的舞伎已經在場中擺好姿勢，只待樂聲響起。可那關鍵的樂師又身在何處？
才這麼想著，便見一名紅衣女子抱著琵琶施施然自殿外走來。只見她神態自若地朝聖人及諸位貴人施了一禮，又向舞伎柔媚一笑，才翩然落座，絲毫不見一般樂伎的忸怩神態。
白居易見了，不禁在心中暗暗讚嘆：這樂師分明是遲了，可落落大方的舉止，竟讓人生不出一絲怒意，反倒使人覺得，她就該是在此時上場。
那女子調弄琴弦，隨手彈出的聲音竟是說不出的動聽。這幾年眾人是看慣健舞的，乍聽到如此柔軟的音色，都有種耳目一新之感。整個麟德殿中，隱隱透著股屏息以待的氣氛。
唇角一彎，紅衣女子緩緩彈奏起來，澄澈的聲響似水一般滑進眾人耳裡。她所彈奏的每一個音符，都像是帶有無限的情意，輕易牽引著人們的心緒。那舞伎水袖拋得再美，卻也是無人在意了。
曲調由和緩漸漸轉為激昂，舞伎的舞步亦是越踏越快。終於女子持撥在弦上奮力一掃，左手緊接著摀住琴弦，殿中一時悄然無聲，人們仍在試圖捕捉那繞梁餘音。
女子放下琵琶，優雅地起身行禮，眾人才如同大夢初醒般，叫好聲不絕於耳。
鼓著掌，白居易仍是讚嘆不已；不僅僅是為了她的超凡技藝，也是因為她處變不驚的氣度。
元稹見好友一臉嘆服不已的模樣，又笑著湊到他耳邊，「厲害吧？那可是教坊頭名岑三娘呢！算你今兒有耳福。」
往好友額上彈了一下，白居易挑起眉毛，神色似是有些不信，「教坊頭名？怎地以往都不見她？」
「你當她是那些呼之即來，揮之即去的小小樂伎？」元稹揉了揉被彈到的位置，有些埋怨的望著好友；哎，下手還挺重的。「她可是康崑崙的徒弟呢。只是聖人愛健舞，連帶著她也少下場了。」
白居易斜睨了他一眼，「打聽得倒是清楚。」
怎知元稹卻是拋了個媚眼回來，「這有何難？區區不才在下我人緣可好的哩！」
一個沒忍住，白居易竟真把酒灑了元稹一身。兩人傻愣著對視一會兒，後者終是大笑出聲，「就在猜你能忍到何時！」說著還拍了拍他的肩，「不容易啊！」
白居易撇了撇嘴，也無奈地笑了起來；唉，他這好友啊……
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岑三娘的技藝確實是上佳。白居易本以為聽過也就算了，怎知隔日當值，耳畔卻似響起昨日的樂音，且越是咀嚼，越覺有味。
他不自覺地停下抄錄文書的筆，細細回憶起昨日景況。
一入場，她便攫住眾人的目光。一抬手，便令人如癡如醉。乃至於曲終行禮，她的一舉一動都透著股渾然天成的隨意灑脫，教他好生……羨慕。
就是這份灑脫，讓他有了想與她見上一見的衝動。
白居易笑了笑，拾起筆繼續未完的工作。想歸想，岑三娘可是教坊頭名，雖說是個樂師，可也不是他抬出翰林身分便能輕易見著的。
他這廂勤奮地抄著寫著，殊不知方才他對著空氣發愣的情景，已全數落入在場同僚的眼中。
散值時，那班同僚一反頭也不回便要直奔回府的德性，卻是三三兩兩的挨過他桌邊，有的囁嚅了兩聲，拱了拱手要他節哀；有的則是要約他上館子逛花樓，連上官都過來無言地拍了拍他的肩，才自去了。
他嘴裡一一應著，心下卻覺得有哪裡不對勁兒。
到最後，元稹也踅了過來，往他手心裡塞了張紙條，「別說兄弟我虧待你啊。」
白居易連忙拉住抬腳就要往外走的元稹，「有什麼事不能光明正大地說，非要塞張紙頭過來？」
元稹笑著指了指他的掌心，「這可是我花了不少工夫打聽來的，你一會兒再瞧吧。」
「慢！」白居易又拉住好友，轉而問起另一件事兒，「方才他們的舉動你也見著了吧？這是怎麼……等等，是你？你昨日究竟怎麼替我搪的？」
沒想到躲得了昨日躲不了今日。元稹一嘆，眼光根本不敢往好友身上放，「我就是說……說，你那寵姬幾日前去了，你忙著發喪呢。」
「你！」白居易聞言，氣得狠拍了元稹一下。天知道他連正頭娘子都還未娶，哪兒來的寵姬！
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半個時辰後，白居易站在一棟宅子前，心裡卻是止不住的疑惑。
怎麼說也是教坊裡響噹噹的人物，就是這些時日少露面，幾年下來也應攢了不少積蓄，但這宅子不只看起來半新不舊，還挺……侷促的。這真是岑三娘的住處？
望著牆頭冒出的一棵野草，白居易嘆了口氣，伸手在門上使勁兒敲了敲。
好一會兒，大門才被打開了個小隙縫。一個梳著丫髻的少女探出頭來，怯怯地盯著他瞧。
「郎君有事？」少女半個身子仍是隱在門內，像是打定主意，如有變故，她立時便要關上大門。
白居易略為拱了手，算是打過招呼，「岑娘子可在府裡？」
少女聞言，又朝他打量了幾眼，眼底閃過一絲不解，「……郎君尋我家娘子？」
在那少女的目光下，白居易這才反應過來；方才「收拾」了元稹後，展開仍團在手心的紙條，這才發現上頭寫的竟是岑三娘的住址。他當時腦子一熱，顧不上與元稹道謝，離開皇城後顛顛兒地便跑了來……
竟是連禮物也未曾備下。
「還請小娘子通報一聲。」暗罵自個兒的疏忽，白居易還是奉上名帖，表達求見之意。
少女又將身子探出一些，伸手接了名帖，卻還是兀自不動。她服侍娘子的日子不長，可來人或是求娘子彈一曲，或是請娘子評點技藝，哪個不是把禮備好了才上門；還真沒見過這種空著手就要來求見娘子的。
她究竟是通報好還是回了好？
「芳兒，有客？」沒等她多想，身後已響起她熟悉的女聲。
來不及了。芳兒轉過身，微微福了福，「娘子。」
岑三娘已然接過那名帖，細看之下，不免有些訝異。翰林學士最是清高，竟願意來到樂師府上求見？
抬眼望向門外那清瘦身影，只見那人專心致志地看著她家牆頭，彷彿上面有朵花兒也似。
她不禁好奇了起來，順著那人的目光看過去，只見牆頭有棵野草，正隨午後輕風搖曳著。
岑三娘忍不住噗哧一笑：得了，再讓那人看下去，那野草真能開花了。
她自開了大門，走到那人跟前施了一禮，「見過白學士。」
白居易作了一揖回禮，「不敢。岑娘子有禮了。」
直起身，岑三娘微笑著擺擺手，「學士若是不嫌寒舍簡陋，還請上座敘話。」說著，她又轉過臉吩咐仍是杵在門邊的少女，「芳兒，去將茶具取來。」
主人都發話了，白居易也不跟她客氣，朝她點點頭便隨她進門了。
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屋裡的陳設一如外觀，雖簡素卻不寒傖。兩人分主客落座，芳兒也將茶具捧上來了。岑三娘先將茶餅掰了一塊，就著小火爐烘烤了會兒，才一面煮著水，一面將茶餅研成末。
「學士此番特地前來，可是有要事？」她用茶羅子將茶末篩過，看看水快沸了，執起竹筴在水中攪動，把篩過的茶末投進漩渦中心。
白居易一直看著她的舉動，冷不防有此一問，一時間竟是答不上來。
仔細想來，自己的行動真真有欠考慮。只是為了想見上她一面，可見了之後？還真沒想過。
有多久沒這麼衝動了呢？白居易暗暗蹙了蹙眉，卻仍是一句話也說不出。
岑三娘瞥了他一眼，也不出聲，靜靜地舀出一些茶水精華，又烹了一會兒，將方才舀出的精華澆上去，攪勻了。
煮好的茶湯均勻分成兩碗，將其中一碗輕輕放在白居易面前，「粗茶不成敬意。」
「多謝娘子。」他注意到岑三娘煮茶時，沒有放入其他的香料……這點倒也符合他平日的飲茶習慣。
執起茶碗輕啜一口，茶湯微苦，入喉後卻散發一股甘香。白居易展眉，舒服地輕嘆一聲：這岑三娘煮茶的技術還要在他之上呢。
此時芳兒恰巧端過一盤蒸糕。白居易喝著茶，吃著小點，確實讓自己的心情放鬆下來。一抬眼，見岑三娘正笑吟吟地望著他，彷彿還帶著幾絲探究。
白居易有些赧然地擱下茶碗，「娘子見笑了。」
岑三娘只是笑著搖搖頭。見狀，白居易忽然覺著，就算沒有準備又如何？他來，本也不是有所求。能像現下這般，喝上一碗她親手烹的茶，他已感到滿足。
「……實不相瞞，此番前來，倒真沒什麼要事。」理清思緒後，話說起來也容易許多。白居易將喝淨的茶碗推回岑三娘面前，又端正了身子，「昨日有幸得聞娘子獻藝，十分仰慕娘子的人品，因而登門拜訪……唐突之處，還望娘子海涵。」
「學士謬讚。」岑三娘收回茶碗，又掰了一塊茶餅，細心烘烤著，以掩飾自己的不自在。以往，會上門來找她的人，不是貪圖她顏色好，便是傾慕她技藝高。從來沒有人，像現下坐在她對面的人一般……
彷彿他今兒個上門，就只為了喝碗茶，說說話。
思及此，岑三娘竟有些手足無措。師父從以前就教誨她，就算是樂伎，也該挺起胸膛，堅守本心，還替她取了個「素心」的字。可她畢竟身在教坊，再不願意，也不得不拿這項技藝去取悅諸位貴人。這麼多年了，就算她以琵琶自重，仍免不了有隨波逐流的無力感。想不到，竟是一個清高翰林，只憑一首《綠腰》，就願意來結識她這個人。
岑三娘的眼眶有些發熱。
她轉過身，借著篩茶末的空檔悄悄拭去眼角的淚，「奴這點玩藝兒，能得學士賞識已屬萬幸，哪裡敢說什麼人品……」
話說得有些刺，白居易卻敏感的察覺到纏繞在岑三娘四周的空氣似乎軟和許多。他心下一鬆，抬首看了看天色，才發現時間不早了。
「今日叨擾娘子了。」他起身作揖，打算告辭。
聞言，岑三娘停下煮茶的手，衝著白居易笑了笑——這回的笑容多了幾分真心。「學士飲了這碗再走罷。」
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「素心！素心！妳瞧我淘到什麼！」
白居易手舉一本書，人還沒進門呢，倒先嚷開了。
自從那日他當了回不速之客，登門拜訪後，兩人的來往便多了起來。尤其岑三娘對詩詞也略有涉獵，在音樂與茶藝方面，與白居易也合得來，漸漸成為無話不談的好友。逢到休沐，白居易總要往她家走上一趟，有時只是略坐一坐，有時則會消磨大半天。芳兒現下只要瞧見是他，直接往屋裡讓就成，連通報都省了。
岑三娘正在煮茶。感受到他語氣中的歡愉，連帶她的唇角也牽了起來：也不知他今日遇上什麼好事兒，這般喜孜孜的。
她就這樣看著他衝進屋裡，眉眼帶笑。
「妳瞧瞧，妳瞧瞧！」白居易將那本書塞進她手裡，差些連靴子都忘了脫。
岑三娘接了過來，先不忙著看，而是給白居易添了一碗茶，「你先歇會兒吧。」
白居易沒跟她客氣，也不嫌茶水燙嘴，端起茶碗便喝了乾淨。
笑著搖了搖頭，岑三娘只得再與他添了茶水。見他鎮定下來，她才依言拿起那本書。
「哎，碣石調幽蘭？」才翻開，岑三娘便瞪大了杏眼。
此時白居易已讓芳兒去將他寄在這兒的琴抱來，「這琴譜我找了許久了。今兒也是碰巧，竟意外在一間書齋得到。」
岑三娘稀奇地翻了幾頁。這曲名她也是聽過的，卻一直無緣得見；白居易可算是淘到寶了。只是……
「這當真是琴譜？」她指著那滿滿當當的文字，有些疑惑。
人家都說，一項通百項通，這情況完全不能擺在她身上。說來也是慚愧，她雖專精琵琶一項，於琴藝卻是甚為粗疏，彷彿多了幾根弦，她就完全不能駕馭了。即便如此，她也明白，手上的這份曲譜，與她所知的琴譜完全不同啊。
知她不解，白居易輕笑出聲，「這曲譜可把如何操琴寫得一清二楚；我演示與妳瞧。」
「斜臥中指，上半寸許，按商……」按著琴譜的指示，白居易果然一個音一個音的順利彈出，岑三娘在他身邊看著，很是驚奇。
白居易彈得興起，一時間竟是沒有停下的打算。岑三娘也不攔他，只是無聲地吩咐芳兒焚香，又不時替他翻一翻頁。
彈過幾遍，白居易終於罷了手。他舒口氣，眼底卻還有些不平靜，「果真名曲。」
岑三娘笑彎了眼，「再彈個三五遍，你都要成此曲大家了。」
「素心莫取笑我。」白居易抬手，將涼了的茶湯喝下肚，「改日要是能得龜茲新曲，只怕妳比我還癡。」
搖了搖頭，岑三娘不發話，卻是讓芳兒上了些果子點心，自去將琵琶抱了來。
或許彈琴太過認真，白居易餓得狠了，見那梨子水嫩嫩的甚是可愛，也不等芳兒削皮，拿過一個便啃。岑三娘見狀，不免又是噗哧一笑，「你啊，可是在拐著彎兒罵我待客不周？」
此言一出，令白居易險些岔了氣，「咳咳……不、不是，妳莫多想……妳抱著琵琶作甚？」
她只是抿著唇，示意他聽著。抬手撥弦，一串音符緩緩流出，正是他方才彈得入了神的《幽蘭》。
白居易驚訝地眨了眨眼，隨即又釋然：不愧是教坊頭名，只聽了幾遍，便能將曲調熟記於心。
他忙忙地將餘下的梨子吃進肚，又淨了手，坐回琴桌旁與她和了起來。
兩人就這樣彈著和著，不時交換默契的一笑。等盡了興，才發現早已過了關閉坊門的時刻。
「這下糟了……」白居易苦笑著搔了搔頭；他今兒個著便衣出門，卻是沒帶那可敲開坊門的魚袋。
岑三娘沉吟半晌，才站起身道：「樂天，這附近倒是有家客棧。不若我給你引個路？」
白居易起身拱了拱手，「天色也晚了，妳給我指個方向就成，別上街了罷。」
微微頷首，岑三娘親自將白居易送至門外，指清方向，又將手上的燈籠遞給他後，目送他離開。
芳兒悄悄地湊到她身邊，輕聲問道：「家中也是有客房，整理一會兒便是，娘子為何不留他？」
岑三娘仍是望著白居易離去的方向，好一會兒才垂下眼，「妳當我不想？我是不能。」
他視她為知己，她也引他為知音。若是留了他，恐怕這關係就要發生變化，而她，怕是擔不起這變化所帶來的風險。
能如同今日一般，她已知足。
「把門栓上了吧。」她又站了一會兒，才輕聲向芳兒吩咐。
＊
這一日休沐，白居易還未出門，元稹便不請自來了。
「喲？你竟然在家？」元稹笑著問，手上還提了個包袱。
白居易挑了挑眉，沒料到好友會在這時上門，「有事兒？」
元稹彷彿是在自家一般，毫不客氣地自個兒尋了位置坐下，「怎麼？沒事兒不能來？」說著，他舉起手搥了搥肩，皺起眉頭，「你就這般待客的？連個茶水也不上？」
撇了撇嘴，白居易無奈地揮手讓僕從上茶具。正挽起袖子要煮茶呢，元稹又急忙攔了。
「我自個兒來，自個兒來。」他掃了那茶具一眼，又讓僕從取了些香料過來，「你煮的，我喝不慣。」
白居易簡直要被他這好友氣樂了，「有你這麼當客人的？要是嫌棄我煮的茶，你自個兒家去煮！」
元稹已在煮沸的水中撒了一把鹽，跟著把篩好的茶末也扔下去，才笑嘻嘻的抬頭，「那，來不及啦！」
愣了一會兒，白居易嘆了口氣，替好友摻了些香料進去，「有事兒你就說吧，別遮遮掩掩的。」他這好友，向來是無事不登三寶殿的人。
「……嗯。」元稹應著，雙眼卻是盯著釜中的茶湯瞧，「我今兒個來，是有人託我給你說一樁親事。」
「親事？」白居易倒不是很訝異。他年過三十還未娶妻，家中老母替他操碎了心，幾年來不知替他相看過多少對象，卻總是被他推了。他老覺著還不是時候，可要到什麼時候，他竟是自己也說不清。
擺擺手，他毫不在意地說道：「這幾年上我家門的媒婆還少得了麼？你要保哪一樁媒，倒是直說。」
將茶碗捧在手中，元稹猶豫片刻，才抬起眼望向他的好友，「說正事之前，先問你點兒別的。」
「你問吧。」白居易抿了一口茶湯，蹙了蹙眉：到底他還是不愛這種烹法。
「你對那岑三娘可有想法？」得了好友首肯，元稹便也不同他打迷糊仗了。
白居易聞言險些嗆著。他憋紅了臉，順過氣後，才狠瞪了好友一眼，「什麼想法不想法！素心人品高潔，你莫壞她名聲。」
不過問一句，這就護上了？元稹眉頭一跳，垂下眼掩飾情緒，「你就……真沒想過要納她為妾？」
「妾？」白居易聞言竟是傻住了。
元稹這下皺起眉，「莫不是要娶她為妻？」以岑三娘的身分，納為妾室都算是抬舉她了。
白居易回過神，連忙搖了搖頭，「你莫胡說！素心乃我知己，我敬重她的為人，卻是萬萬沒有非份之想。」
「此話當真？」
「當真！」
元稹卻是舒了口氣。這半年多來，他往岑三娘處跑得勤快，京中已是有些流言蜚語。他也是怕他這好友糊塗，為了區區一個樂師要斷送大好前程。
他擱下茶杯，正色道：「來託我保媒的人，說他那族妹，自小父母雙亡，想找個能疼她的人家。若是未娶妻便先納妾，那可是不成的。」
言下之意，這小娘子雖是孤女，可也甚得看重。
「我想著你家人口簡單，便應了他。這不，連庚帖都讓我帶來了。」元稹拍拍手邊的包袱，也是有些無奈。
庚帖？這進展也著實快了些。白居易有些頭暈腦脹地想著。
他瞥了那包袱一眼，竟是感到有些頭皮發麻，「那裡頭，還有些什麼？」
只是庚帖還不至於這麼大一包。
「嗯？說是小娘子自個兒繡的一些繡品。」元稹又斟了一碗茶，愜意地喝著。
白居易原本想去開包袱的手頓時停在半空中。他訝異地看著元稹：這東西都能拿來？
「說的究竟是哪家？」白居易一問便後悔了。
元稹無聲地咧開笑容，「監察御史，楊虞卿。」
白居易頓時感到頭疼不已，「你，嘴緊一些。起碼先瞞著我娘。」
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白居易藏東西的功力畢竟不到家，沒幾天，那包袱便讓他的母親陳氏翻了出來。他散值回府，便見母親端坐正堂，手邊擺著攤開的包袱及庚帖，笑吟吟地等著他。
「二十二，你過來。」陳氏見兒子進門，連忙朝他招手。
白居易來不及收回踏進門檻的腳，只得硬著頭皮進屋。
「見過娘親。」來到陳氏跟前，白居易作了個揖，便垂手侍立。
陳氏仍是笑瞇瞇的，一把扯了兒子坐下，看了一眼庚帖，才滿心歡喜地說道：「你給娘說說，是不是有中意的人了？」
今兒個她替兒子整理書房，便找著了這只陌生的包袱。本來也並無打開的心思，怎知她要將包袱放回原位時，一不留神將它摔在地上，好巧不巧，那庚帖就這樣掉了出來。
她心下一驚，隨即又高興了起來：莫不是這頑固兒子終於想開，願意娶妻為白家開枝散葉了?
今兒一天她臉上的笑就沒停過。
這廂白居易卻是給陳氏問得一愣；他不用想都知道他娘是從哪兒得到這個結論的。
「沒有的事。」他搖搖頭，心底卻是閃過一個模糊身影，快得令他抓不住。
「真沒有？那這包袱……」陳氏摸著那些精美的帕子、扇套，越看越是滿意；兒子這麼回答，不免令她有些失望。
白居易抬手，揉了揉有些發疼的額角，「……是微之受人之託前來說媒，順道給帶來的。」
陳氏眼睛一亮。她早從庚帖裡知曉了這小娘子的身分，正盤算著想找機會相看一番。若是兒子的好友給保的媒，肯定會是樁好婚事。
在這一點上，她很是相信元稹：兒子的好友，不會害兒子的。
「明兒個娘親手做幾樣菜，你請元家九郎上咱們家吃頓便飯啊？」陳氏心情愉快地拍拍兒子的手。就算無法相看，能從元九身上問得一些細節也是好的。
「娘……」白居易這下是真頭疼了。他想拒絕，卻在母親殷殷期盼的眼神中敗下陣來。
年過三十而未娶，惹得老人家擔憂，是他不孝。
嘆了口氣，他握了握母親的手，「孩兒一會兒就讓人送信去。」
＊
岑三娘翻來覆去地看著手中的名帖，唇畔掛著一私苦笑。
想不到，她這樣的身分，這樣的年歲，竟還有人不嫌棄，正兒八經的差了媒婆上門，依足了禮數，想娶她為妻。
身為教坊頭名，她的確曾風光一時。即便如此，她在宮外獻藝的機會極少，也不知送帖子這人是在何處見過她。
又或者，只是圖她這教坊頭名的名銜？
明知道得好好為自己的將來打算，如若放在半年前，或許她還能下定決心。可現下……
岑三娘閉了閉眼；她再奢求，那點心思也不過是癡心妄想罷了。
她有些煩躁的站起身，自去繫了帷帽，同芳兒打了招呼，打算出門走走。
不成想一開門，便遇到了她此時最想見，也是最不想見的人。
「……素心？」
才抬手，大門便自個兒敞開。白居易再膽大，也是被唬了一跳。
岑三娘讓他的突然上門打了個猝不及防。此刻她只慶幸自己帶了帷帽，沒讓那滿腔思緒攤開在他面前。
她長長吐了一口氣，努力維持語調平靜，「樂天有事尋我？」
「這……也說不上有事。就是今兒休沐，過來瞧瞧。」白居易有些赧然。
岑三娘一愣。是了，她給那媒婆攪得心神不寧，竟忘了今日休沐。
垂下眼，她淡然一笑；這真不像她。既是癡心妄想，就該早日放下。這麼拿著捧著，又有何用？又有何用……
咬了咬唇，岑三娘作勢福了福身，刻意捏著嗓子說道：「奴這些日子嫌得發慌，郎君若有閒，不如一同踏春去？」
白居易給她逗笑了。他亦是裝模作樣地一揖到底，「娘子如不嫌棄，某自當奉陪。」
岑三娘終是輕笑出聲。就在此刻，她忽然覺得，這樣便好。
只要她有求，他會在能力範圍內順著她幫她，就這情份，也足夠了。
「可惜來不及套車了。我們就這樣散散罷。」她笑著下了台階，朝白居易微微頷首。
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今兒個天氣好，春陽暖人，河畔輕風也甚為舒適。饒是如此，兩人各懷心事，竟是無心欣賞。
兩人沉默了一路。走了許久，岑三娘才笑著轉過身，「說起來，我還未恭喜你。」
帷帽的輕紗遮著她的臉龐，白居易卻能從她轉身時揚起的裙襬感受到她的心情。
不自覺的，他也牽起唇角。
「恭喜我什麼？」他站定，有些不解地瞧著她。
岑三娘掀起輕紗一角，俏皮地眨了眨眼，「小登科啊。日子都定了罷？」
見她這模樣，白居易竟莫名心頭一緊。他暗自揮去這種說不清道不明的情緒，勉強笑了笑，「消息還挺靈通的。」
「教坊裡最不缺的便是這類小道消息。」岑三娘轉著腕上的鐲子，狀似不經心地問著：「可是見過了？」
「哪兒能！」白居易苦笑。
說是不能，其實他也無此心思。對他來說，娶妻娶賢，長相不是太重要。美若天仙，那是他上輩子積德；若不是，倒也無大礙。
他有些不自在地擺擺手，「別老說我。妳呢？就沒個打算？」
岑三娘曾向他透露想離開教坊的心思；作為好友，是該關心關心。
即便已說服自己，聽得白居易這麼問，岑三娘還是止不住心酸。她使勁兒捏了捏自己的胳膊，把眼底的淚意逼回去，明知他瞧不清，仍是笑著揚了揚眉，「也是巧了。前幾日我這兒也有媒婆上門，說不得我會比你還要早成婚。」
「那可真是……」白居易拱了拱手，「恭喜了！」
岑三娘抿著唇兒笑，微蹲了身權當道謝。
她堅信，她與他，就算各自成婚，咫尺天涯，仍會是最知心的朋友。
如此，也很好。
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秋高氣爽，風清月白。
江水映著月色，芒草隨風搖曳，端的是一幅美景。如有丹青妙手在場，定能繪出極有意境的畫來。
岑三娘卻是無心欣賞。她給自己煮了釅釅的茶湯，捧著茶碗只是發楞。
倒不是睡不著。相反的，她本已入睡，卻在作了個夢後醒了過來。
夢到些什麼，她已不記得。只知道她從床榻上起身時，摸到一個濕透的枕。
這些年來，她早已明白，再好的風景，若沒有知心人一同欣賞，亦會索然無味。
夫郎待她自是百般的好；她只可惜，有太多話語，無法對他訴說。
江畔不時傳來鷓鴣的叫聲。岑三娘閉眼傾聽著，心下有些悵然。
嘆了口氣，她起身抱了琵琶，調整琴弦，彈起《涼州》。
這首曲子，是她師父康崑崙自整套大曲中擷取而來……
不知為何，今夜，她十分思念長安的一切。
彈著彈著，她的貼身小婢掀了簾子進來。
「娘子，外頭有客求見。」
「有客？」岑三娘疑惑地瞧了瞧窗外，此刻月近中天，恐怕亥時都要過了。
她接過小婢呈上的名帖一看，捏著名帖的手竟不自覺地顫抖起來。
「娘子？」小婢不解地望向她。
岑三娘強忍著內心的激盪，緩緩起身吩咐小婢：「我去更衣，請他們前廳上座。」
小婢點點頭自去了。她則是站在自己的衣箱前，一時間竟不知穿什麼好。
什麼時候生了這般小女兒心思！岑三娘自嘲地笑了笑，撿了件月白色的寬袖對襟衫及海棠紅的長裙換上。
她散了髮，重新綰了個半翻髻，在髻上別了只玉步搖，又對鏡抿了胭脂，才抱著琵琶，從容地來到前廳。
一抬眼，她便望見他。讀到他眼底的驚訝，她只是矜持地點點頭。
斂裙蹲身，朝眾人施了一禮。隨意調弄琴弦，她才抬起眼，微微一笑，「諸位郎君遠道而來，可是有想聽的曲兒？」
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偏廳，兩人對坐。
岑三娘倒了釜中餘下的釅茶，重新煮水。烤了茶餅，研了茶末，水沸後，她摻了些薄荷、桔皮進去。
白居易挑了挑眉：印象中，她從不這麼烹茶。
「方才你喝了不少，這是讓你醒醒酒的。」岑三娘煮著茶，不用抬頭便能明瞭他心底的疑惑。
他聽著，無聲地笑了，隨即嘆了聲：「八年了啊。」
即便隔了這麼久，她依然了解他，關心他。
岑三娘擱下竹筴，分了一碗茶遞給白居易；既是解酒的，他也沒客氣，端起來便喝。
她細細地看著他，內心也挺感慨的：誰又能想到，他們竟會在長安城外千里之地再次相逢？
「倒是不知你也在此地。」
當年她的確早他一步成婚。她家裡無人，他還幫著張羅一些瑣事，甚至以她兄長的身分送她出嫁。於此，她心懷感激，卻也明白，不再聯繫，才是為他好。
兩人就這麼斷了音訊。
白居易摩娑著手中的茶碗，又嘆了口氣，「我是去年被貶至此。」
她聞言，只是瞧了他一眼，「我瞧著你氣色不大好。可是有恙？」
搖搖頭，他垂下眼，「身子倒是還好，就是……」
「心氣不平罷。」她接下他的話。
白居易苦笑，喝淨餘下的茶，「還是瞞不過妳。」
岑三娘只是笑著又替他添了一碗。
「妳呢？」白居易抿了一口茶，有些猶豫地開口，「妳夫郎待你可好？」
「瞧我不就知了？」岑三娘站起身，轉了一圈給他看。
他笑著點了點頭，眼底有欣慰，有失落。她的氣色自是極好，可他也沒忽略，她眼底的神采，竟是較往昔黯淡許多。
見他神色仍是鬱鬱，岑三娘抿了抿唇，抱了琵琶落座，「我再彈首曲子與你聽罷。」
深吸一口氣，她緩緩抬手，輕柔地撥動琴弦，左手揉出那綿長餘韻。
正是《幽蘭》。
他驚訝的瞪大了眼。
當年他與她說過此曲來由；如今，她便以此曲，來安慰他不得志的心情。
不知不覺間，他便有感而淚。
岑三娘見狀也不言語，只是一遍又一遍地彈著，直至天明。
創作內容
夜話．琵琶行
小說創作 (7)