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廣大的曠野上，寬敞的河流正往低勢急速流動。
在河水旁邊，一名面貌姣好的女子沿著河道拼命奔馳，而她的身後跟了隻長著翅膀的小生物。女子的神情是惶恐緊張，長翅小生物則掛著盈盈笑意。
「主人，快被追上了，再加快速度吧。」
小生物用俏皮的語調輕鬆說著，女子則邊跑邊責怪她：
「呼……妳還真愜意啊，說到底，這全是妳害的。」
「哪有那種事啊，明明是不可抗拒的天禍。」
「那妳就是造成天禍的元兇！」
「好過份喔，人家全心全意替主人著想，提供脫逃方案，想不到換來的竟是如此冷淡無情的責怪，小璃好可憐。」
雖說著悲苦的話語，但小巧的臉蛋上仍是笑容滿面。
「啊，好像變慢了耶。」
小生物轉向後方，看見正追著兩人的巨大生物，動作好像比之前在荒野時慢了一點。
「是呀，我也快跑不動了！」
女子無視了那應當是個好消息的發言，因為實際情況完全沒有改善。
巨大生物的身影蓋過女子的身軀，同時也代表著雙方之間的距離—只要稍有一丁點閃失，那對硬質箝爪就會立刻將女子纖細的身子給夾得四分五裂。
現況就是這麼垂危的地步，不過那隻長翅小生物卻信心十足表示：
「有水璃完美的建言，主人一定逃得了啦，哈哈。」
「……要是沒逃掉呢？」
「就是死，而且都是主人的錯。」
女子雖因奔跑看不見長翅小生物的表情，但深知一定又是那副笑咪咪的樣子。
為避免激動說話浪費無謂的體力，所以，他也懶得回了。
彷彿站在高山懸崖的邊緣，僅僅失去平衡，或短短一陣大風襲來，自己的性命便會瞬間消逝而去。
女子經歷過一些困苦的事，但不曾有過如此攸關生死的經驗。然而，伴隨著危急，懸崖邊卻能夠欣賞到最無遮蔽的壯闊風光。緊張與恐慌的心情中，同時也夾帶著異常的興奮—是擺脫了毫無變化、苦悶乏味之日常的新鮮感。
心境逐漸緩和下來後，女子回想起數小時前發生的契機。
第一章 幻想的端倪
光線微弱。
陰暗的店舖內，矮櫃與牆面的木架上陳列著各式商品。
剪刀、鍋爐、水瓶、細管、火燭、毯子、杯盤、紙筆、手環、項墜……蘇諾隨興地掃視過這些物品，似乎以生活用品居多。除了他之外，店內也有少數幾名客人正在瀏覽，且他們都有著共同的氣質，低調又安靜。
雖然並非刻意為之，但「魔法用具鋪 森羅屋」整體就是這麼一個幽靜冷僻的地方。
然而，這時卻突然傳出一聲明顯與此地不合的音量：
「哈哈，我就知道『異類』會在這裡，一切如我所料！」
說話的是一名男同學，且他的身旁還跟了兩男一女，是總數四人的學生小組。
「百古同學，你聲音太大啦……」
「明明是正常音量好嗎？多納川，是這裡死氣沉沉你才會有那種錯覺，不要被環境隨便牽著走啊。」
這位一登場就吸引了全部目光的百古，他的聲音確實稱不上大，但由於店內實在過於無聲，因此還是影響了大部分人的思緒。
最重要的，這四名學生的對話者，從發話與視線的方向來看，都集中到另一位神情冷酷的男學生上—眾人紛紛轉頭望向蘇諾。
他不疾不徐地說：
「有些蟲子的腦袋比較小，無法分辨身旁環境的光是火焰還是天象，只能依循本能行動，這也是沒辦法的事。」
或許是蘇諾表現從容的關係，四周漸漸發出了隱微的贊同與竊笑聲。
百古自然也隱約感覺到自己好像被數落了一番，便立即質問：
「那什麼意思……你在說我是蟲子嗎？」
「沒那種事。不管什麼蟲，只要穿上衣服都能變成人啊。」
周圍的暗笑聲更明顯了。
正當百古想更進一步斥責蘇諾時，多納川及另兩位同學也立即展開動作，一人架住他的身體，一人向其他人致歉，一人安撫他的情緒。冷靜熟練的反應，彷彿對這種事情非常習慣。
於是，小小騷動就此落幕。
百古、多納川、松焦、奈梨，四人都是蘇諾的同班同學，就讀於「艾崙貝娜魔法學院」。
他們移動到店內最少人的一處小角落，放低聲音，繼續交談。
「那麼，都放學了，你們來找我有什麼事？」
多納川回答：
「沒有啦，是大家想一起去採購明天課程要用的器材，然後這次奈梨同學提議換個地方，不去常去的那家大店，改來森羅屋而已，沒什麼事。只是，百古同學在路上就一直猜測你鐵定會在這家店逗留，沒想到還真準呢。」
說完，奈梨及松焦一同朝百古露出詭笑。
「你……你們那什麼眼神啊，這種陰暗又死氣沉沉的地方，不是跟『異類』絕配嗎？」
異類是蘇諾在班上的外號，雖帶了點不友善的觀感，但他本人倒挺中意。
「喔，總之就是沒事。不過你們猜錯了，距離我上一次來森羅屋，已經是一年半前的事了，今日算是心血來潮。」
一聽，多納川忽然想到：
「說到這個，之前跟你提過的『虛境』，有考慮好了嗎？」
「虛境？啊啊……你是說那個遊戲？沒有，我沒興趣。」
「別這麼說嘛，那個很有趣的，大家可以一起玩喔！」
蘇諾有點傷腦筋地看著熱情過頭的多納川，就某種層面而言，他跟百古算是同類型的人。
「我知道……不論是班上或校園其他地方，走到哪都聽得到大家在談論那個遊戲，不想知道都不行，已經變成一種流行現象。不過，『好玩』、『有趣』並不能成為浪費時間的理由，而且學院接下來的考試會越來越重要，關係到未來的去留。」
奈梨有些不認同地反駁：
「哦？依據角度不同，考試還不就是因應出題回答，然後得到分數而已，說穿了跟遊戲也是同一模式啊？」
松焦也跟上：
「而且虛境使用的魔法技術可是當今最高，不能視為一般遊戲看待，它是完全的藝術品呀！」
蘇諾倒是沒想到連奈梨跟松焦也這麼著迷。
「所以那就是弔詭的地方了，為何要將如此高深的魔法技術用在遊戲上呢？又為什麼會有那麼多人願意花時間在虛構的產物上呢？這種近乎逃避現實的行為，我的確無法理解。」
根本的想法不同，再怎麼解釋也難有作用。就在多納川等三人想不出更好的說服方式時，百古卻突然微微一笑：
「哼，可笑。你這愚蠢的傢伙，一定不知道雨花同學也有在玩虛境吧？」
宛若拿出壓箱珍寶，兩人的神情即刻反轉，一方得意，一方質疑。
「怎……怎麼可能，雨花同學不論學業或體能上的成績都是最高水準，像她那般優秀的女性，怎會去碰什麼遊戲，別說笑了。」
蘇諾毫不相信百古的說詞，而他也沒再多接話，僅是一副隱忍著笑意的怪異表情。
下一刻，眾人終於知道他那怪異舉止的原因。話語中的當事人—雨花現身。
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創作內容
〔小說〕翠綺指南 第一章-幻想的端倪 其之1
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