場景從戰場轉為一幽靜黑森林,似乎又成熟一點的瑞西與人型化的艾蘿拉正並肩走在一起,臉上帶著輕鬆的笑容。
「艾蘿拉,多虧了你,我們現在才能過這種富裕的生活。」一樣穿著華麗法袍的瑞西對艾蘿拉笑道。
「別這麼說,主人。你過好生活我也可以一起過啊!不然我還得天天打獵給你吃耶!」艾蘿拉吐了吐舌頭,頑皮道。身上穿著的是很符合她外觀年輕的短T和短裙。
「好啦!都認識那麼多年了,喜歡糗你主人的習慣還是沒改。」瑞西揉了揉艾蘿拉的頭。
「誰叫主人還是笨笨的……」艾蘿拉嘟嘴道,瑞西則是揉的更大力些。
「話說……我們距離目的地還有多遠啊?感覺我們已經走了很久。」
「是主人說要好好欣賞這片樹林的,要不然風系魔法加速一下,不到幾分鐘就到了。」艾蘿拉無奈的嘆氣。「再走一下應該就可到了。」
「好啦我的錯我的錯……」瑞西雙手舉高做投降貿。「不過……這次的任務還真特別,竟然有人付大把金幣拜託我們去北方採『靈草』這稀有的植物,然後還要送到這種奇怪的地方。雖然說靈草這東西很難找,所以價錢不斐。但僱主開的可是一般靈草的兩倍價錢……」
「可能是僱主急需吧!靈草可以治不少病痛,比當初你潑在我身上的苦盡甘來藥還有效。而且以我們龍的視覺和嗅覺靈敏度,其實不算難找……」
「哇!」
走出樹林,出現在一人一龍眼前的是意想不到的大片草原。其寬廣程度可以連到地平線的那端,讓人不禁覺得來到了另一個世界。微風徐來,拂過皮膚的感覺令人心曠神怡。
瑞西和艾蘿拉就這樣享受著自然的饗宴一陣後,瑞西才看見右前方似乎有棟矮木屋建築,在廣大的草原上是為一突出的點。
「僱主說的應該就是那裡吧!」瑞西指著那一小點道。「艾蘿拉,我們走吧!」
但就在他們踏出第一步時,整個世界有了變化。
在瑟瑞娜眼中的影像,原本明亮的視野突然暗了一層,彷彿有人幫她戴上太陽眼鏡一般,讓她嚇了一跳。
「主人!那是結界!」穆亞神情猙獰的看向那層使世界暗去的膜。
「沒想到……你真的還活著……還和低等的人類一起生活……利用龍的力量享受著一切……」
結界中傳出一個低沉的聲音,讓在結界中的瑞西和艾蘿拉雙雙後退一步。但卻在碰到結界時,一股強勁的力量將兩人往結界中心一推。瑟瑞娜和穆亞也因為瑞西跌到中心而跟著進入結界。此時艾蘿拉連忙起身,用憎惡的表情看向右前方道:
「這聲音……你是來打算除掉我嗎?」
「!」瑞西一震,瑟瑞娜也很投入的緊張起來。
「竟然連自己同類的氣味都忘了……你這罪孽之首還真是令人不齒。」低沉的聲音再度說道,然後在艾蘿拉所注視之處漸漸出現一個龐大身影。「而且還順帶忘記青龍擅長隱身於綠色自然中,當人類是否太舒服了?」
一隻大約十六尺的青龍出現,瑞西和艾蘿拉第一反應就是架設魔法保護膜,接著想辦法將結界用魔法攻擊打出破洞。
「罪孽者與藏匿罪孽者的人類……你們別想逃!」
青龍朝兩人飛去,在幾次抓擊和風系攻擊後便破壞掉那看似高等的兩層保護膜。但在這幾秒間,艾蘿拉和瑞西已心靈相通似採取下一步行動:艾蘿拉已經化成龍型並飛到上空,而瑞西則開始對青龍使出氣流綑綁術限制牠的行動。
「以為以一個小女孩和弱小的人類,就能擺脫我?我們以為你死去的這期間,食物來源又變少了。到最近才發現原來你這原罪還未剷除!」青龍雙眼一紅,一個旋轉甩掉身上的束縛,彷彿如人類掙脫蜘蛛絲般的容易。接著巨嘴一張,準備朝從上空迎面而來的艾蘿拉發出一發急速旋轉的風壓彈。艾蘿拉也準備使出相同的招式……
「滋……」
兩顆一大一小的風壓但看似迎面撞擊,但其實只碰到另外一顆四分之一的部分,造成較大顆的偏向,撞上上方結界,開了個大洞。小顆的則是落到地上,造成巨大的聲響,也把一望無際的草地炸了個大坑。
只是坑裡還有個東西在。
「不……艾蘿拉!」瑞西在第一時間衝到坑邊,看著滿是傷痕的艾蘿拉躺在其中,心中的激動一時無法言喻。「不、不是說好在最後躲開攻擊,讓牠的攻擊……」
「對不起……主人……」艾蘿拉用哀傷的表情疲憊說道。「牠看穿了我們……所以我臨時改變了計畫……主人快趁現在逃離……」
「不行!你在說什麼傻話……」
「好大的膽子……你們……就一起葬身在這個大坑吧!讓罪惡永遠埋在地底最深處!」青龍的憤怒傳遍整個空間,無法計量的壓力朝瑞西和艾蘿拉襲來。此時瑞西已經不管任何情況,用加速漂浮術帶著受傷的艾蘿拉衝向那逐漸修復的結界大洞。青龍對即將逃亡的獵物使用無數的風刃,卻被一道無形的防護罩擋下。
「可惡……龍契約的唯一一次特別防禦……」青龍怒吼著,朝瑞西飛去。卻因為剛剛衝向地上的一人一龍,又臨時回頭加速上升拖了些時間,導致雙方目前的距離差了一截。但瑞西的考驗還沒結束,前方的結界破洞已經快封住。他必須在出口關閉前將他和艾蘿拉帶到結界外……
「艾蘿拉!你聽得到嗎?變成人型!變成人型!」
在身體的一半衝出結界時,結界也正好附著上一人一龍,讓他們暫時卡在空中動彈不得。此時透過透明的結界可以看見青龍已經從下方追上來了……
「艾蘿拉!」
一道光初現,龍型的艾蘿拉開始慢慢變小,瑞西逐漸脫離結界的控制。只見下方的青龍大吼著,像到手的鴨子飛了般氣憤……
完全脫離。瑞西在最後一刻使用瞬間移動離開。只聽到青龍那模糊的憤怒怒吼聲:
「罪孽將永遠無法以龍的外貌」出現在世上……」
在瑟瑞娜還未反應過來時,眼前又是一陣旋轉。這次,她們來到晚餐那張大桌上,艾蘿拉提了一壺茶走向正在沉思的瑞西,為他和自己倒了一杯。
「主人在想什麼呢?」她微笑,拉開椅子坐在瑞西身旁。
「我在想……從遇見你以後,似乎虧欠你很多……」瑞西面色凝重的嘆了口氣。此時他已經留了長髮,打扮和現在一模一樣。「一開始麻煩你打獵,後來為了金錢讓你不停戰鬥,到後來貪財接下的那個任務得到報應,讓你受到青龍的詛咒,再也沒辦法變成龍……」
「我能做的,只有在這裡蓋一座房子,讓你躲避所有的災難……」
「主人,就跟你說沒關係了,你還一直這樣。」艾蘿拉輕輕拭去瑞西眼角尚未流出的淚水。「艾蘿拉現在過得很快樂,就算一輩子都沒辦法變成龍也沒關係。」
「真的。目前只有一個心願就是主人已經快邁入中年了,應該要找個伴……」
「你也是一樣,一直提這件事。」瑞西破涕為笑,指著艾蘿拉的鼻頭。「我目前這樣就很滿足了。和你、米斯過著清閒的生活……」
「不、行!主人一定要找到幸福才行。」艾蘿拉嘟了嘟嘴。「只有這樣艾蘿拉才能放心。」
「可是這樣你到時候的身分可能就會變成像個侍女,而不是現在……」
「沒關係的。」艾蘿拉淡淡的微笑。「只要主人能找到幸福,艾蘿拉當什麼都可以。艾蘿拉會以主人為第一考量。」
「艾蘿拉,如果有這一天,到時候我一定會找到方法讓你和她一起……」
「不用了……主人。艾蘿拉真的很開心能遇見主人,當初主人送的手環艾蘿拉還帶在身上喔……」艾蘿拉從口袋中拿出那條雖然因有些年代而褪色但仍然完好的皮製手環。「這樣就夠了。所以……主人只要好好的去尋找對的人就好了。」
「哎呀!原本是要來安慰主人的怎麼講到這裡了。」艾蘿拉敲了敲頭,然後幫瑞西擠出一個微笑。「話說,這次是什麼人物拜託你送東西去那麼危險的地方?」
「唔……在王宮中擔任文書的克斯,和我交情不錯。在我隱居後還有和我保持聯絡。這次他要秘密送個東西去凡諾鎮,據說和國家安全有關。但那裡盡是實力高強的強盜,所以就拜託我了。」瑞西似乎對於艾蘿拉突然轉話題有點反應不過來。
「只是……如果我們直接應戰,可能會洩漏出馭龍者的身分。所以我打算僱傭兵。」
「哇!僱傭兵耶!以前我們都是被僱用的人!」艾蘿拉似乎很興奮。
「嗯……只是……如果用普瑞芬西這名字,一定會引起騷動。我需要一個假名掩飾。你覺得要叫什麼名字好?」
「嗯……像艾蘿拉這名字也是由我那一長串龍名選出來的字。不如這樣,主人就叫瑞西吧!」
「瑞西嗎……嗯……應該可以……」
眼前又是一陣旋轉,瑟瑞娜回到了彩色卻又是充滿黑暗的圖書館。