第二十三章：僵持
「唉？什麼？」以為是自己聽錯了，我睜大眼睛看著小玉，而小玉卻是笑而不語。剛才跟著小玉走出來的狐妖之一見狀，鄭重的介紹道：「這位您稱為小玉的狐妖，便是我們狐妖一族的首領——玉澡前大人。」
「唉！真的假的？」我訝異地看著小玉，不……應該是狐妖首領玉澡前。
「哈哈哈——不愧是我看上的人類，真是有趣的傢伙。」玉澡前瞪大雙眼，橙色的雙目亮起紅光，地面揚起沙塵。待沙塵散去時，玉澡前一改原本稚嫩的模樣，變成了一個妖豔慵懶的女子。
「玉澡前大人，請問這位人類跟您的關係是？」剛才在一旁不敢發言的眾多狐妖，終於有人忍不住開口了。
「她嗎？」玉澡前看著我沉默了一會，而後露出一絲微笑回答：「算是我的朋友吧？你們可別對她失禮了。」
「唉！」狐妖們一聽見，全都對我投以訝異的目光。
「對了，妳不是有事要拜託我嗎？」玉澡前笑問我。
「啊！對了，是這樣的，與我同行的一位陰陽師，請我拜託妳鑑定他的血液，判斷他是不是人狐混血。」我想起被交付的事情，趕緊拿出安倍晴明交給我的小甕說道。
「嗯……雖然我是能做到這件事情，不過……就算知道了答案，對那孩子是件好事嗎？」玉澡前接過小甕，閉上眼若有所思的反問我道。
「什麼意思？」是說就算知道自己的身份，如果無法接受與認同，依舊會煩惱和痛苦嗎？我不禁想起自己似乎也有些相似之處。
「請妳告訴這位迷惑的陰陽師，無論他血液中流的是人類還是靈狐的血，只要能找到自己的信仰就好了。即使區分種族又有何用呢？反而只會引來更多的爭端。」
的確，就好比我一般，與其執著於自己的血緣，都不如讓自己肯定與接受自己來的重要。玉澡前的一番話，使得我也受益了。
「感謝妳的解答。我能請教一個問題嗎？」我好奇的問。
「嗯？問吧？」玉澡前一派輕鬆的答道。
「為何我今天來到這裡，狐妖們都會這麼的憤怒與警戒呢？」
「其實，要不是棲息地一直被破壞，我們靈狐一族的生活是很愜意的。人類先是忘記我們祖先的恩惠，之後不斷的將我們妖魔化，將我們驅逐出境，只能越住越偏僻，而人類也越來越不了解我們，真是無知啊！」雖然玉澡前的表情沒什麼變化，但話語裏頭卻透露出一絲氣憤和無奈。
「我好像問了不好的問題呢……真是抱歉。」察覺到了話中的情緒，我趕緊道歉。
「沒事，不說這些了。先歡迎妳加入我們靈狐的生活，妳也是混血兒吧！」玉澡前笑著說道。
「蛤？」我和周圍的狐妖們全都瞪大雙眼搞不清楚狀況。
「咦？不是嗎？無所謂了，我帶妳去認識環境吧。」說完玉澡前便上前拉住我的手打算帶我離開。
「玉澡前大人！您別開玩笑了！」見狀，三位像是玉澡前隨從的其中兩位狐妖立刻上前阻止。
「我可是很認真的。」玉澡前笑著說，而大部分的狐妖都面露苦笑，除了三位像是玉澡前隨從的其中一位狐妖低頭不語顫抖著。突然，那位狐妖抬起頭，露出恐怖的笑容說：「……玉澡前大人！您前不久才擅自偷溜去夜櫻祭，您不會忘記您現在是禁止外出的吧！」
聞言，玉澡前瞬間愣住冷汗直流，用目光巡視四周的狐妖，然後故作鎮定的趕緊說道：「舞蝶！就是妳了，你們之前好像就認識了吧？妳帶她去認識認識環境。」
「好的！就交給我吧！」那位叫做『舞蝶』的狐妖領命後，立刻拉著我離開現場，而身後的其他狐妖們見狀紛紛散場，只留下玉澡前被說教。
舞蝶拉著我走在楓樹間，四周的落楓緩緩飄下，有種莫名的美感，令我忍不住看著這景色，而舞蝶見狀則笑而不語。讓我欣賞了下景色，舞蝶便帶我四處走走。根據舞蝶的介紹，流放谷地如其名，就是風霧的罪人們被流放的地方，這裡通往其他地方的通道都被封鎖，所以一般人無法進出此處，而這裡的居民也有一個自己的村落，這村里的人和狐妖們雖然不至於親密，但至少共同生存往來。說著說著，我們已經走到那個村落了。
「唷！舞蝶。嗯？陌生的面孔，妳是新來的狐妖嗎？」一名臉上有明顯刀疤穿著邋遢的少年見到我們，上前笑著問道。
「我是來自聖泉的人類冒險者——珊浮．海特，因為一些原因，才會來到這裡。」我自我介紹道。
「我是風刃，因為私自放走一個罪犯，從此被驅逐。」說著有些沉重的事，但他的笑容卻依舊開朗，讓人不禁有些搞不懂。
「嗯……風刃，你不會後悔來到這裡嗎？」我困惑的問。
「哈哈！我並不會後悔住在這裡，人們無分貴賤，狐妖與人類共同生存，還且還能收集稀有的材料研發武器呢！」風刃笑著手插腰說。
「難道就沒有任何讓你困擾的地方嗎？」我接著問道。
「嗯……要說的話，那就是怪物數量太多，讓我不能專心研究材料吧？」風刃托著下巴像是在認真思考的回答我。
「什麼？就這樣而已？」我吃驚的說。
「嗯，對啊。」風刃平靜的說著，彷彿我的問題很奇怪似的。
「……冒險者冒險者，主人找妳喔！」正當我吃驚的時候，身後傳來一股熟悉的聲音，回過頭一看，果然是安倍晴明的式神『玄武』。
讓舞蝶在村里等著我，我跟著玄武在一個隱密的草叢旁找到了安倍晴明。
「珊浮，如何？玉澡前肯幫忙嗎？知道結果了嗎？」安倍晴明一見到我，便問道，可見其內心多麼介意這件事。
「……玉澡前雖然能做到這件事情，但我沒有請她幫忙。」我下定決心要讓他接受自己。
「什麼？妳為什麼要這樣做？」安倍晴明一臉訝異的問我。
「玉澡前請我告訴你，無論你血液中流的是人類還是靈狐的血，只要能找到自己的信仰就好了。即使區分種族又有何用呢？反而只會引來更多的爭端。」我將玉澡前的話告訴他。
「自己的……『信仰』？」安倍晴明不解的問。
「與其執著於自己的血緣，都不如讓自己肯定與接受自己來的重要。無論別人說什麼，那都不重要，因為你自己心中認同的你才是真的你。至少我是這麼想的。」我將自己的想法告訴他。
「我自己心中認同的我……才是真的我……」安倍晴明瞪大雙眼望著我，接著緩緩的閉目笑著說：「呵呵呵……謝謝妳，珊浮，妳真的幫了我很多忙，讓我都不知道怎麼報答妳了。」
「我只是做了我應該做的。好了，城主還在等我們把櫻小姐帶回去呢。」我笑著拍拍他的肩膀。
「關於這點，其實城主已經來到流放谷地了，就在我們來到這裡不久後，現在大概已經『殺生石』那邊了。」安倍晴明拭去淚水說道。
「什麼？你之前不是勸過城主別過來嗎？」我訝異地看著安倍晴明。
「現在情況有些不同，風賀首領也帶人過來了，所以城主也無法坐視不管，現在兩派人應該還沒遇到，我們趕緊過去吧。」
我和安倍晴明在式神『玄武』的帶路下，很快就來到流放谷地的『殺生石』旁。此時城主護在花風院櫻前，身旁是陰陽師們和城主的其他部下，而對面的劍持蓮則領著風賀的忍者們與之對峙著。情況看來相當不妙，我們也不敢貿然現身，只能在暗處偷偷觀察。
「哼！果然跟我調查的一樣，狐妖派來的間諜果然躲回自己的棲息地了！」劍持蓮對著城主和花風院櫻喊著。
「劍持蓮！你不要太過分了！櫻分明就是被你逼得無法待在城裡。」城主生氣的說著，而一旁的花風院櫻卻是不發一語低著頭，看來相當委屈。
「劍持一至，待會我的支援就會來了，你最好在那之前放棄那隻狐狸，趕緊清醒當你的城主！」劍持蓮威脅道。
「如果我連自己的愛人都保護不了，那麼也沒有資格當風霧的城主！你最好將兵力撤退，否則陰陽師們會站在我方誓死保衛，到時候你們風賀也非死即傷。」劍持一至也不甘示弱道，說到這裡，兩邊都停止喊話，繼續對峙，場面看來一觸即發。我和安倍晴明對望後點頭表示該行動了，他使用咒術讓我們隱身悄悄走到城主一旁，而其他陰陽師都發現我們的存在，主動掩護我們，擋住對方的視線。
「城主。」安倍晴明和我主動和城主小聲打招呼道。
「晴明、冒險者，讓你們見醜了，但我絕不能退縮，放任風賀與狐妖開戰。」城主聽見聲音，收起怒容，恢復平靜。
「我認同城主的理念，風霧的居民不應該與狐妖長年交惡。看起來，似乎有種羈絆存在於風霧居民與狐妖之間。請你繼續堅持你的理想，勿聽信劍持蓮之言，貿然與狐妖開戰，到時無論人或狐妖都會死傷慘重。」安倍晴明肯定城主的話。
「城主、晴明先生，我去探聽一下風賀的動向，畢竟我也是他們的一員，應該多少能知道些消息。」我提議道。
「好的，那就拜託妳了，請小心。」城主點頭道。
就這樣，我緩緩繞了遠路，從後面到了風賀的陣營。中途，我用安倍晴明給我的咒服解除隱身，使用忍者的隱身術接近，並將有著我『刻紋』的項鍊拿在手上。風賀的忍者們注意到身後緩緩接近的我，注意到我手上的項鍊，也就沒多說什麼，繼續與陰陽師們對峙著。
「頭目。」我和劍持蓮打招呼道。
「嗯？是妳呀。」劍持蓮望向我說。
「頭目，現在這狀況貿然開戰，只會讓我們兩敗俱傷，不是上策。」我企圖爭取讓劍持蓮撤退。
「嗯，的確是這樣……對了！聽說神族使者赫爾莫德也來到流放谷地，妳快去問問他，看他對這個情況有沒有預兆及解答。」
「可是頭目，神族使者會在流放谷地的哪裡呢？」我疑惑的問。
「嗯……之前他一直待在櫻花樹下欣賞美景，現在來到這裡，應該也是在欣賞什麼美景。總之妳快點幫我找到他！」劍持蓮稍微推測了一下，便催促我。
「是。」
對於流放谷地，我唯一知道的美景，也就只有楓樹林了。我順著楓樹林走著，果然就看到一個有著白色羽翼的男子正在楓樹下欣賞著景色。
「赫爾莫德大人，我們的頭目有事想請教您。」我靜靜地走到他身旁說著。
「嗯……讓我猜猜，現在他和城主僵持不下，所以來問我該怎麼辦？」赫爾莫德繼續欣賞著景色，不以為意的說著。
「是的。」壓抑住自己內心的訝異，我故作鎮定的答道。
「哈哈，還是我來幫他好了。這附近有很多鮮豔的熱帶植物，妳知道嗎？色彩越鮮豔的東西往往越危險，最毒的東西就是這種彩色斑斕的植物。幫我從芋頭貴河童身上採一些彩紋芋葉回來，我就告訴你如何化解目前的局勢。」
隨後，我立刻去魔物出沒的地方尋找芋頭貴河童。芋頭貴河童和一般的河童並無太大的差別，就是全身是紫色的差異而已。我在草叢埋伏已久，眼見終於有一隻落單的魔物，立刻一個手裏劍甩向他的腳讓他失去移動能力，接著雙手迅速結印，一條水龍立刻打向魔物，而魔物雖然腳受傷，但也不會坐以待斃，此時也衝到我身前準備攻擊。我側身躲過魔物由上而下的攻擊，朝牠側身腹部的要害一擊。一陣掙扎後，魔物失去了動靜，我便從他身上取下彩紋芋葉，回去找神族使者。
「赫爾莫德大人，我按您說的，將彩紋芋葉帶回來了。」我將彩紋芋葉遞給赫爾莫德。
「嗯，真是有效率。」接過彩紋芋葉，他笑了笑，將彩紋芋葉放進一個透明瓶子裏頭，然後口中唸了些咒文，瓶子裡的葉子就溶解成了紫色的液體。他將瓶子封起遞給我笑道：「接下來把這一小瓶『幻滅之水』交給劍持蓮，再怎麼愚笨的人都會知道怎麼做吧！哈哈！」
「赫爾莫德大人，這瓶『幻滅之水』是什麼液體？」我見到這液體，不禁疑惑的確認，因為不管怎麼看，這都是……毒藥。
「這是什麼液體？不要問這種愚蠢的問題，等城主喝下去，妳就能知道了。」赫爾莫德笑著說著，現在我更加確定這就是毒藥了。
帶著那瓶幻滅之水，我悄悄回到了風賀與陰陽師們對峙的地方，而劍持蓮一看見我回來，便立刻上前問我情況如何。
「到底怎麼了？看妳這樣子，難道是神使大人不願幫忙？」劍持蓮見我面有難色，立刻問道。
「……頭目，是這樣的，神使大人交給我這瓶『幻滅之水』，說您看到就知道該怎麼辦了……」我吞吞吐吐的說著。
「什麼！神使大人竟然要我對城主做這種事情！這……」劍持蓮明顯也是困惑了。
分隔線
這次更新似乎又隔了四個月了，真的是對各位讀者朋友們很抱歉，但我也不願意這樣，因為工作的關係，我有將近兩個月的時間都不在家裡，實在是太忙了……還是老話一句，我會繼續更新的！（雖然不知道是什麼時候……）
創作內容
風之霧里篇 第二十三章：僵持
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