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蘭沐清泉墨含香 二十章
作者：亞蘇│2012-09-17 19:47:31│巴幣：0│人氣：289
徐州連日大雨，曹軍又與呂布相持了兩個月。
最後依照了郭嘉的奇計，引來泗、沂兩河之水灌入下邳；下邳城雖然堅固高聳，但卻經不起河水不斷侵蝕沖刷，再加上呂布鎮日與妻妾飲酒，軍紀鬆散，麾下將士紛紛背棄了他，終於遭到了曹操生擒，並且當眾絞殺。
曹操擊敗了眼中釘呂布，將徐州正式納入勢力版圖之下；此時北方的袁紹與公孫瓚也分出了勝負。曹操於是班師回朝，積極整備軍馬，以待來日與袁紹一戰雌雄之時。
時值春和景明之際，皇帝在曹操的建議之下，便舉行了盛大的畋獵活動，表面上是為了使王宮大臣活動活動身子，感受這年節的氣氛，可卻也有人認為，這只是單純的為了慶祝曹操打敗了呂布，給曹操彰顯自己的威嚴之用。
不過皇帝一聲令下，縱使旁人百般不願，也終究是緊鑼密鼓的開始籌備；轉眼間，畋獵的那天便到來了。
曹營之中，不單是武將，就連某一部份的文官，也對這次難得的畋獵躍躍欲試。射藝本來就是周代時士大夫們時常自娛、交流的活動之一。
由於自從靈帝晚年以來，時局動盪不安、國勢衰頹，所以真正的畋獵也已許多年不辦了；這回曹操的建議，倒是也還有不少人表示支持。
依照慣例，皇帝必須先於百官面前射下第一隻獵物，這樣這回的畋獵才算正式展開。
皇帝跨上馬匹，而曹操則是排在了皇親貴族之中，緊跟在皇帝身旁，不與大臣們為伍。
身為皇帝親姊姊的棠緋自然也出席了這回畋獵，看見曹操如此有違禮節，不免有些難以接受；只是陛下似乎是刻意將曹操叫到跟前來，還不時與之對談，甚為熱絡。既是陛下的旨意，她也只好睜隻眼閉隻眼了。
在連串鼓響之後，這回給皇帝的獵物已然登場了。一隻還未全然長成的母鹿，牠就被放在眾人面前，顯得那樣無助、楚楚可憐。
棠緋不由得為之心揪。
皇帝持弓搭箭，看著那隻母鹿，而曹操指著那隻母鹿言說幾句；他懵懵懂懂的點了點頭，隨即駕著馬匹，率眾往那隻母鹿的方向趕去。
鹿兒受了驚嚇，拔腿就往遠處奔去，「陛下，快追！」曹操策著馬匹趕到皇帝身旁來，與皇帝兩人一齊追著鹿去了。
棠緋心底有些擔心，於是便也不顧禮節的策馬跟上；其他王公貴族與大臣們看見曹操及公主殿下先後做了模範，也就大膽的跟上去看看熱鬧。
皇帝本就不擅射藝，尤其這回又是在奔馳的馬背上；他連射了三回，只見母鹿毫髮無傷，興許還因此激發了牠的求生意志，越跑越遠。
「曹操，你來射！」皇帝喊著，把弓矢交給了他。
曹操拱手領命，拉滿了弓，箭矢發出破風般的利響——母鹿哀鳴一聲，應聲倒下。
棠緋離他們有段距離，不過由於她是除了兩人之外第一個追上來的，她身子輕，馬兒跑得也快，這才清楚分明的看見了一切。
後頭眾人看見了母鹿倒下了，紛紛大喊：「陛下射中了！」好些人甚至還歡欣鼓舞的拍手慶賀。
曹操手上還握著弓，聽見這聲祝賀，不僅沒慚愧的把弓趕緊還給皇帝，反而很是志得意滿的笑著，像是在接受讚揚似的。
棠緋狠狠的盯著曹操不放，握住韁繩的手，不自覺的收緊了。
＊＊＊
盛大的畋獵在最後一抹餘暉沒入西山前落幕；皇帝帶著文武百官返回廟堂，而今兒個整天所獵得的飛禽走獸則是由宮人先行帶回宮內，交給膳房裡頭的庖廚，要他們好好的料理這些新鮮野味。
想當然爾，這些野味，自然是要拿來祭眾人的五臟廟的；朝堂裡早已準備好筵席；美酒、野味一應俱全，而眾人一天遊興下來，直到此刻才得以稍事歇息，不過興許是許久未能這般大肆玩樂，加之戰事方歇，多數人臉上未露倦色，反而是越發精神抖擻。
皇帝在曹操與其麾下良將簇擁下於殿前落坐；一聲令下，樂師彈奏起雅樂，伴隨著眾人的談笑聲，譜出一段喜樂的前奏。
不過，儘管周遭談笑聲不斷，位於次席的棠緋，嬌容非但沒有半點笑意，額際更是頻頻冒出細汗來。她瞥了位於主位的皇帝以及他身旁的曹操一眼，只見兩人頻頻側耳對談，話頗投機，不禁又令她憶起今早曹操射下母鹿的那一幕。
坐在主位，身穿龍袍的，可是她們劉家的子弟？棠緋怔忡，不免問著自個兒，像是自嘲。
大漢名義上還是他們劉家的天下，可明眼人都心知肚明，要是今兒個曹操射鹿，被誤稱「陛下」一事，若是光武帝仍在，或甚至高祖在位，又怎能容得如此大逆不道之輩？
皇帝亦是明白此理罷？只是面對這等屈辱，除了佯裝笑意，故作不知，又能如何？
棠緋眸心一黯，撇下眼來；正巧於此時，不知皇帝聽見曹操對他說了什麼，爽朗的笑聲自他口中逸出，傳至她耳內。
竟是無比刺耳。
曹操持弓的倨傲神色躍入腦海；她心口一揪，荏弱身軀微顫。
「殿下！」老宮女低呼，一手搭上棠緋的肩膀，及時穩住了她。「您沒事兒吧？要不先回去歇歇？」
棠緋回神；玉枝臉上盛滿憂心。她左手按上老宮女的手背，近乎倔強的搖頭。「不……至少再等一會兒。」
難道非要等到宿疾復發，才來找御醫診治？老宮女縱是心焦，只是棠緋命令已下，她除了聽命外，再無置喙餘地。「老奴明白了……」
「殿下，失禮了。」一聲叫喚，喚回主僕二人的注意；棠緋回頭，一名宮人正端著菜餚，恭敬地擱在棠緋眼前。
那是一只漆得墨黑的木碗，是碗肉湯；熱氣蒸騰，食物的香氣使棠緋恢復了些許精神，她盯著碗底那塊肉，輕聲問道：「這是什麼肉？」
「這是陛下射得的鹿所烹調而成的鹿肉湯，請殿下享用。」宮人頓首答道，而後躬身退下。
陛下射得的鹿！棠緋咬牙，一手收至心口。她憤恨的瞪了曹操一眼，不假思索的下令。
「撤下去！」
她聲調不響，可她的位置就位於皇帝階下的席位，距離堂上二人亦不過六尺距離，加諸在場女眷幾稀，能發出這等清脆語調的，除了棠緋之外，就只剩下皇帝身旁的伏皇后了。
但顯然，這句話絕非出自皇后口中。
曹操自是聽見了，他抬起頭來，與棠緋對望。他瞄了眼前的蒸鹿眼一眼，拱手笑問，「敢問殿下，是這菜餚，不合殿下的胃口？」
皇帝知道棠緋身帶宿疾，在瞧見她那張蒼白臉容後，不免著急起來，「皇姊，身子無恙否？」
朝堂能納下百官奏議，自是寬敞無比，但殿前異狀陡生，方才響徹大殿的笑語聲戛然止歇；近百雙眼睛全往最前頭的皇帝、曹操與堂下居首位的公主望去。
棠緋的美眸幾可噴出火來，只是那滿臉怒容，卻能在一瞬轉化成一抹燦笑，「不，本宮只是憶起了這頭雌鹿怯生生、楚楚可憐的模樣，不忍食之。」她微側首，朝身後的老宮女輕聲吩咐。「撤下去！」
「我等早已耳聞殿下仁慈，常懷不忍人之心，今日一見，果真如此啊。」曹操將棠緋那神色變化盡收眼底，不由拊掌大笑。「只是這鹿肉鮮美，又是陛下親射得來，殿下不嚐，豈不可惜了？」
坐在一旁的皇帝神色微變；他勉強撐起一抹笑來，卻是幫襯著曹操說話。「曹愛卿說得也有幾分道理，皇姊，您就嚐嚐看吧？」
棠緋不管皇帝言說，仍是瞪著曹操不放。「曹將軍，本宮問你，這回出兵徐州，想出水淹下邳這等奇計的是何人？」
曹操沒料到棠緋話鋒一轉，竟把話題帶到了此回行軍作戰的上頭去；他微楞，然後在堂下眾人裡頭迅速找著了那人身影。「奉孝，殿下在問你呢！」他指著堂下的謀士，眼眉間淨是得意之色。
郭嘉原把全副注意都放在棠緋身上，不料話題竟繞到他身上，只得起身答話，「回殿下的話，想出破城計謀的，正是微臣。」
棠緋回首，只見那名白髮男子身著漆黑官袍，高大健朗的身形在眾多文官裡頭，顯得格外醒目。
「本宮道是誰呢，原來是郭祭酒。」棠緋亦是起身，與郭嘉對望，「郭祭酒的智謀冠絕天下，即便是呂布的智囊陳公台亦無法望其項背；在場的眾卿除了此回往赴徐州的人之外，對郭祭酒的計謀都應當頗感興趣吧？畢竟這回征討徐州，可是拔除了陛下的心腹大患呢。」說到「心腹大患」四字時，棠緋又有意無意的瞥了曹操一眼。
公主話雖說的輕鬆，但劍拔弩張的氣氛，可絲毫不下於陣前作戰之時。郭嘉盯著棠緋，那蒼白的麗容美則美矣，卻著實美得令人心生憐惜。
他揚起首來，說得輕描淡寫，「殿下過譽了。其實這多虧了天公幫忙，而下邳城外又有泗、沂兩處河水……」
郭嘉話語方歇，棠緋毫不吝嗇的鼓起掌來，轉而面對曹操。「曹將軍，多虧郭祭酒出此奇計，下邳方能攻克，你說，應不應賞？」
曹操先是看了看郭嘉，這才把視線轉向棠緋，微微頷首。「應賞。」
「玉枝，肉湯給本宮。」棠緋素手微揚，接過老宮女手中的鹿肉湯，然後當著眾人的面，緩緩踱至郭嘉面前，一字一句、清清楚楚的道：「郭祭酒，這鹿肉湯，你就當作是曹將軍的厚意，本宮僅是代為賞賜。」她一手端著漆碗，將之推至郭嘉面前。
聽得此語，曹操那張老臉，陡然沉了下來。
郭嘉望著棠緋一會兒，而後恭敬長揖。「謝殿下恩賞。」接過漆碗，當著眾人的面，喝下了肉湯。
棠緋這才來到皇帝面前，欠身行禮。「陛下恕罪，本宮恐是宿疾又犯，無法奉陪，請容本宮暫且歇退。」
皇帝趕緊來到棠緋跟前，「皇姊無恙？可需要朕請御醫醫治？」他握起棠緋的手，驚訝的發現，她的手竟是如此冷涼！
「不必，稍事歇息便無大礙；那麼，本宮告退了。」棠緋頷首，淡淡抽回手來，便由身旁幾位貼身宮女攙扶著，離開了大殿。
待棠緋離去，皇帝隨即要樂師繼續彈奏，樂音又響，談笑聲也漸漸回籠，沖散了方才嚴肅的氣氛。
彷彿、彷彿不存在；曹操又看了碗底的蒸鹿眼一眼，想起了棠緋把肉湯交給郭嘉時說得那番話；他的眼底不由得，染上些許深思。
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