4.
陽光輕觸淺灰色的石磚，現在還是早上，吊在上頭的華麗吊燈還在沉睡著。
著急的腳步踏在紅色的長條地毯上。報告兵終於到了大廳──
「報告國王陛下。」
「已經找到了嗎？」
「是的，國王陛下，剛剛終於把愛莎公主給找回來了。現在公主殿下正在她的寢室休息。」
「好，你辛苦了，先退下吧。」
「是，國王陛下。」
國王就像是心中放下一顆大石頭，吐了一口氣。
「唉，愛莎那孩子又來了，這已經是不知到是第幾次偷偷跑出城外了，穿這麼顯眼的服裝出去可是非常危險啊。」
「國王陛下，雖然屬下也很擔心，但是愛莎她畢竟是為那些貧窮的孩子著想。」
身高約一百八十公分。翠綠色的瀏海蓋住了左眼，穿著銀白色的騎士鎧甲，腰部上掛著一把雙手劍，刀柄上有著許多白金色的紋路──特里斯在一旁說著。
「是這樣沒有錯，每天跟著廚師做麵包然後再帶去給那些孩子吃。但身為父親的我還是會擔心啊，至少讓一些士兵跟著吧？她沒有辦法像愛露亞那樣可以保護自己，唉，如果她們兩個人個性能夠交換就好了。」
空曠的城堡大廳裡，只聽的到兩個人的對談，其他士兵寸步不動的堅守自己崗位，但無聊還是不斷催促內心，努力忍住不打哈欠。
「國王陛下，關於金色──」
「特里斯，你還在執著於金色原石為什麼不給你嗎，抱歉了，無論說多少次我的答案還是一樣。」
「國王陛下，這是為什麼？我應該才是斯蘭帝亞裡最有資格擁有五元素的人吧，為什麼不把金色原石讓給我？」
國王面不改色，一句話也不說。
「難道……還是打算把力量讓給愛莎嗎？」
「到底是為什麼要讓給愛莎！？愛莎不是旅行者，如果她有五元素力量的話一定會陷入危險的啊！就像八年前那樣──」
「特里斯，注意你的身分，現在你是在跟誰說話。」
聽到國王說這句後，特里斯才重新找回理性。
「國王陛下，難道到了現在，還是不相信我嗎？」
國王將頭低下，短暫的寧靜，但對特里斯來說彷彿過了四季。
「特里斯，跪下。」
「是。」
聽了國王的命令，特里斯單膝跪地，右手支撐地面將頭低下。大廳內的士兵眼角瞄到這狀況有些錯愕，不敢做出太大的動作。
「特里斯，我不是不相信你──不，正因為相信你，所以我才將愛莎託付給你。」
「而且你是過去的大英雄──雷卡爾的兒子，未來甚至能成為新任斯蘭帝亞之一角。也因為這個理由，我才把最高階位的『白金色之紋』賜予給你。」
「我已經將我的女兒和權力都賦予給你了，我的直屬護衛特里斯，請問你還有什麼不滿的嗎？」
「屬下沒有任何怨言。」
「其實我也和你一樣，不希望愛莎被捲入五元素的風暴之中。所以特里斯，你是唯一能保護愛莎的人，請你用你的力量去保護她吧。」
「是，國王陛下。屬下發誓一定會盡我所能保護愛莎的，那怕是犧牲生命。」
「你能夠理解我的苦心就好。對了，話說再過一個半月愛莎就滿十八歲了，到那時候你和愛莎就正式結為夫婦。結婚典禮可要辦的氣派一點啊。」
「是，屬下絕不會讓國王陛下和愛莎失望的。」
回到了日常的頻率，緊繃到有點胃痛的士兵終於舒緩起來。
「我一定會，將婚禮舉辦的非常盛大。」
5.
看了一下鐘塔上的時間──顯示為九點半。
從武器店到城堡的距離看起來並不會太遠。但城堡是在高處，不管怎麼樣一定得走上去，而且還必須經過一座森林。
迫不及待想看城堡的伊娜不想耽誤時間，所以花錢叫了一輛馬車──
從平坦的路漸漸變成往上的斜坡，石磚建築漸漸變成寂靜的樹林。馬車「答答」的聲響和鳥兒的歌聲共鳴，當然，還包含了伊娜愉快的哼歌聲。
不知道她到底有沒有搞清楚，現在去城堡的主要目是什麼。
輪子不定時的踩過石子而不斷震動，雖然坐在裡面感到一些不適，但還不到會暈車的程度，在車上也閒的沒事幹，於是撐著頭看向戶外──
能夠將一切附魔和能力都無效化的力量嘛？也就是說只能赤手空拳對付，如果說擁有者的能力和自己的影化一樣，屬於非實體類型的，那打起來感覺還挺麻煩的。
但如果自己也能擁有這種力量的話或許就無敵了，想想還真令人羨慕啊。
藍海上的白雲群緩緩游動，慢慢吞噬了太陽。
大約過了三十分鐘，終於到了城堡，綠意盎然的森林包覆著城堡外部，近距離看下來更是令人震驚，只有在繪本上才看的到的夢幻之城此時此刻就在眼前。
在他們的前方門口處有兩名士兵站崗，看來強行進入並不是上策。
「伊娜，我想他們應該是不會輕易讓我們進去的，所以必須先想個辦法才──」
「……」
迪眼神死的看著眼睛散發出許多星星的伊娜，果然不出所料。
伸出手在她面前晃了幾下──完蛋了，她已經不在現實世界了。
「喂，你到底有沒有在聽啊！！別看傻啦！」
這次無論怎麼呼喊，都沒辦法把她拉回來。
唉──無奈的摸著額頭，看來也只能這樣了。
──抓
「咿──喵～！！」
砰！──受到驚嚇的鳥兒從森林中竄出。
「那麼，就這樣試試看吧。」
「哼！隨便你。」
左臉吃了一記直拳，為什麼非得要受這種苦啊。
想好等會兒要說的台詞後，假裝若無其事的慢慢走過去。進行交涉總會讓人有點緊張，但絕對不可以擺出太可疑的樣子。迪雙手插口袋，彷彿輕鬆的樣子走到士兵面前。
「城堡內禁止閒人進入。」
「我們是從艾尼莫來的旅行者，是要來參加黑色原石討伐隊的。」
「愛露亞公主並沒說過需要其他旅行者幫忙，麻煩請離開。」
看來衛兵們並沒有對迪所說的產生疑問，果然是真的要去討伐黑色原石。然而這種結果也不出所料，對方不可能這麼輕易的就讓他們入內。
但既然都大費周章的來到這裡，就試試看吧。
「是嗎？如果我說，我們這邊握有戰勝的方法呢。」
「方法？」
「是的，我聽說你們之前都戰敗了吧，如果肯讓我們參加的話，我就將方法告訴你們。」
其實自己根本沒有什麼方法，腦中只計畫「先進去城堡之後再說」，不使用這招的話對方是絕對不會讓步的。如果這樣還是不行的話，就只能偷偷潛入了。
但此時有名穿著盔甲的少女，全身彷彿帶著霸氣的走了過來──
「怎麼了，他們是誰？」
「愛露亞公……不，愛露亞將軍，他們自稱是艾尼莫的旅行者，是要來參加黑色原石討伐隊的，而且他們說有方法可以獲勝。」
士兵竟然稱呼她為「愛露亞將軍」，該不會她就是自己要找的那位公主吧？看來省下了不少工夫，乾脆就賭一把吧。
「抱歉，請你們回去吧，我們不想讓外界干涉。」
「您就是愛露亞將軍吧，我聽說是你在帶領軍隊的。」
「什麼？」
「而且我還聽說了，您就是『虛無』力量的擁有者，明明擁有五元素的力量卻還是戰敗了，看來您帶領的軍隊也不怎麼樣嘛？還真是有損最高統帥能力的斯蘭帝亞之名。」
「請你講話自重一點，難道你想和我們為敵？」
「迪，你這樣說太……」
不想讓伊娜干擾，迪用手勢告訴她不要說話。
「不、不、不，我怎麼可能會想和你們為敵呢，抱歉，剛剛就當作我失言吧。」
有微風吹拂的暖活天氣，但在一旁的伊娜卻像是凍結般的愣住了。為什麼迪要挑釁她們？雖然還不明白他的用意，但不管怎麼樣也只能相信他了。
「咳！那麼重新來吧，我先自我介紹，我的名字叫作迪‧佛克斯，我旁邊這位夥伴是伊娜‧凱特。」
「您帶領的軍隊，除了您之外其他都不是旅行者吧？我們是聽說你們需要協助才來的。」
「很抱歉，你可能聽到來路不明的人胡言亂語，我們並不需要協助，所以請你們快離──」
「是嗎，那如果這次還是失敗呢？我想你應該也不希望黑色原石被別人搶走吧。」
「……」
「不然這樣好了，我們都是旅行者，就來一場友誼賽如何，如果我贏的話就讓我們參加，當然，如果我輸了我們也會馬上離開。」
「愛露亞將軍，你既然有本事帶領一支軍隊，那實力應該也不同凡響吧。」
「所以，不可能會怕輸給我，對吧？」
愛露亞雙手握緊──他到底在盤算什麼，到底有多少本事？如果是特里斯的話會怎麼做……
「『當不成應該也沒什麼關係吧，畢竟你本來就是一位公主啊。』」
此話又在腦中迴盪，難道還要再依賴他嗎。
「我不是公主，而是一名將軍。」在愛露亞心中自言自語著。到底該怎麼做，其實心中早就已經有答案了。
「好，我接受，就和你比一場吧。」
「蛤！？」──站在後方的衛兵嘴巴張開到感覺下巴要掉下來了，不敢相信愛露亞公主竟然會答應他。
「不過我要先開個條件，萬一你贏了，我可以讓你加入，但之後取得黑色原石的話要歸我們，我也會給你們相對應的報酬。」
「那還真是感激不盡。」
「看來你沒聽清楚，我再重聲一遍，我剛剛說的是──『萬一』。」
「還挺有自信的嘛，我開始迫不及待了呢。」
「哼，你會後悔說了這句話，我把醜話說在前頭，即便我不用能力也能輕易把你解決掉。」
「事不宜遲，跟我到訓練場去。」
愛露亞說完後，便往城堡東側走去──
「呼」，總算是孤注一擲成功了，差點冒出冷汗，看來剛剛刺激她果然有效。
迪重新調整思緒後，將頭轉到伊娜這邊：
「伊娜，我們也趕快走吧。」
「泣……我的城堡……我夢寐以求的城堡……為什麼還是不能進去……為什麼……為什麼……」
「結果你只在乎能不能進去啊！！」
6.
沿著城堡邊緣走，彷彿走在無限延伸的牆旁邊。從來沒見過有房子可以大成這樣。
然而路過時看到一個巨大的白色雕像，雕上刻的是一個男人，寬厚的臉龐配上短髮，還有粗糙的鬍渣，穿著騎士的盔甲，沒有皇冠，所以可以判斷這個人並不是國王，而是為了紀念被世人稱之為大英雄的雷卡爾。上面有很多地方好像被侵蝕了，看來它經歷了不少風吹雨打。
「欸欸。為什麼你不好好跟她談就好，非要用打的，萬一打輸了怎麼辦啊。」
「因為看她的樣子，無論說什麼都不可能會讓我們加入的，所以只能用這方法來刺激她了。」
「可是──」
「『要如何相信一個人，從戰鬥中去理解對方是最快的方法。』這句話是某個混蛋告訴我的。」
「放心吧，一切都在我的計畫之中。」
看迪的樣子應該是做好了萬全的準備，那麼之後就看他會怎麼做了。
終於到了訓練場，過程上愛露亞一次也沒有回頭，絲毫不擔心迪他們會耍她的樣子。
太陽照射廣闊的淡褐色土地，第一次見到訓練場，和自己想像差別滿大的，原本以為會看到許多魔鬼訓練的器具。但除了最外圍那些靠近森林的樹木以外，空地真的可以用寸草不生形容。
士兵們看到愛露亞回來就像是小學生看到老師進教室一樣，每個人馬上安靜下來。
「給你稍微準備一下，比武十分鐘後就開始。」
每個士兵都無法理解現在的狀況，「為何別國來的旅行者會到這裡？」、「是愛露亞將軍允許的？」士兵們交頭接耳，各說各的可能原因。
「在座的各位聽我說明，這名頭上有狐狸耳朵的旅行者要和我比一場友誼賽，如果他獲勝的話，我就准許他加入黑色原石討伐隊。請你們迅速將練習場內清空，然後站在外圍觀察他們的一舉一動。」
經過訓練的士兵就是不一樣，完全不推擠很快速就完成動作。空地內連一片落葉都沒有。士兵們圍成一圈，就像是不給他們出路一樣，看來愛露亞也在提防他們會不會使用小手段。
雖然被圍住感覺滿有壓力的，但也只能將就一下。
迪在一旁揮揮新買的劍找手感，但突然聽到好像有很重的東西掉到地上的聲音，不自覺將目光移到那方向──
「愛露亞將軍，你怎麼把鎧甲給脫了。」
「因為這些硬梆梆的鐵塊只會礙事而已。」
「可是，萬一愛露亞將軍受傷了，國王會……」
「你覺得我會被他傷到任何一根寒毛嗎！」
愛露亞嚴厲斥責他後，其他士兵也都不敢吭聲。
好奇的看脫了盔甲後的愛露亞。在陽光照射下反光如此耀眼的銀色鎧甲下──是一個穿著深灰色長袖上衣，腹部用黑色的馬甲背心包著的服裝，黑色的短裙搭配黑色的褲襪，完全沒有像公主的樣子，倒不如說這種穿著跟一般旅行者沒什麼兩樣。
然而十分鐘終於快到了──
伊娜也找了一個地方觀戰。話說也還不知道迪到底有多少實力，昨天第一次看到迪的時候是看到他架著拉爾的脖子，沒有實際看到整個戰鬥過程。
「欸欸，這傢伙是誰啊，不要命了嗎？」
「不知道，不過我看他等一下就完蛋了。」
在伊娜附近的士兵群，竊竊私語討論著──
「诶，我們來打賭誰會贏好不好？我壓愛露亞公主會贏！」
「是嗎？不過那小子竟然敢向愛露亞公主挑戰，我想應該也非等閒之輩，那我壓那個狐狸會贏！」
「喂，你們這群找死啊！被愛露亞公主發現的話肯定會被揍得半死的。」
「對呀對呀，而且你們這樣就是不相信愛露亞公主會贏囉？」
「哎呀，不要那麼拘謹嘛，況且說一句實在話，面對那隻怪物，我還真的希望他們能協助我們，之前已經犧牲不少人了，我可不想要變成下一個犧牲者啊。」
在一旁偷聽到他們對話的伊娜，感到好奇的靠過去。
「那個，請問一下，那個叫愛露亞的女生真的有那麼厲害嗎？」
「小妞，你難道沒聽說嗎？愛露亞公主不只是厲害而已，她還是個非常有威嚴的人。」
「不對，應該說她是強悍的外表下隱含著溫柔，每次出征時都替我們著想，也因為這樣，我們這邊有一半以上的人都是志願當她手下。」
「也就是說，比起階位，你們更是崇拜她囉。」
「還不只是這樣，她的劍上還刻有國王認可的『金色之紋』。」
「金色之紋？那又是什麼。」
「那是代表著階位和實力，像我們頂多拿到銅色之紋而已，到目前為止拿到金色之紋以上的人只有兩個人而已，一個就是愛露亞公主，另一個是擁有最高階位『白金色之紋』的國王直屬護衛。」
「我想，我可能花一輩子連銀色之紋都拿不到吧，哈哈。」
聽完位士兵說的，伊娜開始想迪應該會陷入苦戰吧。
「那，我可以再問一下嗎，你們說的怪物，是指黑色原石嗎？」
「正確來說的話，應該是體內有黑色原石的漆黑獸，牠的外型像一條眼鏡蛇，但體型比我們大上數十倍。」
「那頭蛇真的有那麼可怕嗎？」
「這個嘛……老實說其實還好，但牠總是讓人『出乎預料』。」
「出乎預料？」
此時「比賽開始」貫穿了所有聲音──
「全力以赴攻過來吧，你想用能力也行。」
「能力？對於一個不用能力的人，我當然也會回敬她。」
「哼。」
戰鬥終於開始了，兩人拉開二十公尺遠的距離。
時間就像是凍結，鳥兒的叫聲彷彿被遺忘，兩人將重心壓低，雙手握劍放在前方，不擺任架式只左右移動腳步。壓抑心中對寂靜的煩躁感，彼此開始分析對方的步伐──
場外的人們屏住呼吸，怕任何一口氣都會影響戰局。
「接招吧！」──停滯的時間總算流動了。
迪快速衝向愛露亞，但愛露亞依然不擺任何架式迎接攻擊。
「叮！」──金屬磨擦的聲響傳遍整個訓練場。
迪對愛露亞的正前方展開連續攻擊。
雖然愛露亞的武器是單手劍，但迪每一刀過來時，都能巧妙運用槓桿原理，以柔克剛的把攻擊給彈掉。
「動作太過莽撞，力道太過用力，如果繼續這樣下去的話，他很快就會──」
金屬磨擦聲在短短幾秒內響了好幾次。愛露亞冷靜的抓迪失誤的瞬間。
然而終於抓到了一次將劍拉了較長的距離。
以棒球選手來說，如果打擊手把棒子往後拉的越多，那揮下去的力量也就越強，但相對的，準確度也會跟著下降，但棒球和現在並不同，如果這樣揮刀下去的話
──是會動彈不得的。
愛露亞很快的用左肩進行側閃，迪因為往下揮的慣性過大導致無法收刀，愛露亞馬上以右腳的膝蓋進行上踢，直擊迪的腹部──
「嘎哈」──一記重擊，迪的肺部擠出了空氣出來。
但愛露亞攻擊尚未結束，馬上再來個左迴旋踢將迪給踢飛──
飛了數公尺後滾了幾圈便倒在地上。
「唔喔！！！」──全場的歡呼聲彷彿成了片尾曲。
但真正的結果，就只有在比賽中的兩個人最清楚。
「喂，狐狸，你剛剛是故意露出破綻的吧？」
愛露亞說完後，全場的歡呼聲瞬間化為寧靜，再來大家則是疑惑。
迪站起來後，輕拍掉沾在袖子上的沙塵：
「哎呀哎呀，被你發現了。」
「不好意思啊，因為這把劍是剛剛才買的，忍不住就想多揮幾下，然後「咻」一聲就揮過頭了。」
愛露亞的表情變得非常凝重。混帳，難道被他小看了？還是說他在試探什麼？吃了剛剛那下竟然還表現得那麼悠哉。
「臭小子竟然敢小看愛露亞將軍！」──外圍的士兵大聲怒罵著，憤怒的吵雜聲為夏天增添了許多煩躁感。
「那麼暖身完了，我要認真上囉。」
換了一把武器，全身舒暢到沒話說，再一次的向愛露亞衝了過去，短短十五公尺內的時間要預測出她的下一步。
距離大約剩下七公尺──愛露亞依然沒擺出任何架式，果然沒那麼好對付。
「防禦」、「進攻」、「側閃」、「後跳」，眾多的選項中，必須在這短短不到三秒的時間預測她行動。
但既然無法預測的話，那就只好──
「什麼！」
愛露亞在這瞬間感到驚訝，迪衝過來時瞬間放開左手，只用右手握劍衝過來，難道他那把是單手劍？還是說他力氣大到雙手劍也能單手拿？
眾多的疑問，必須在這極短的時間內判斷完。但回想起開打前的對峙，他的武器長度是雙手劍的規格，看來是想借「單手拿劍」來讓自己誤判武器距離，往後跳可能反而會受傷，那麼就採取防禦應對。
迪很快速的將劍由右下斜砍上去，愛露亞則是防禦面對。
「叮！」──金屬磨擦的聲響又成了開戰宣言。
強烈的撞擊結束後，雙方重新擺好姿態再一次進行連續攻防戰。
防守的一方依然是愛露亞，短短幾秒內武器擦撞的聲音又再度演奏著，在樹叢中的鳥兒歌聲被吞噬了。
「沒有用的，以體能來說我有絕對的自信贏過你，只要拖越久，你一定會因為疲勞而再一次露出破綻，這次我可不會像剛剛那樣下手那麼輕了。」
然而又再一次，迪又再度將劍拉的更長──
但這次跟第一次不同，他瞄準愛露亞的肩膀進行水平半圓形揮擊。看來是怕愛露亞又進行側閃。
「只能說，這是經驗的差距。」──愛露亞馬上蹲下閃避，迪又再度被慣性定律牽制注。
愛露亞打算先給他一記頭槌，然後之後再攻擊他的腹部，將軍了。
砰──
「……」
沉默了數秒，全場的人都不知道現在自己的嘴巴張的非常大。
「怎麼回事？我剛剛到底……」
愛露亞摸摸自己的左側臉頰，感受到強烈的脹熱和刺麻感。回過神後才發現自己倒在地上，而且飛了數公尺遠。
「哼哼，看來我猜對了呢。」
「猜對？」
愛露亞站起來後，再摸一下左側臉頰，確認沒有明顯傷口。
「其實呢，我衝過來時，真的猜不到你下一步會做什麼，所以乾脆就『決定讓你做什麼』，而我則是選擇讓你防禦。」
「這種事怎麼可能做得到？」
「當然有可能，我故意將雙手劍用單手握，讓你思考變的狹隘，馬上警戒我的攻擊範圍，正常人都會進行防禦吧？」
臉頰上的發熱感漸漸退去，但隨之而來的是太陽的熱浪，汗珠無預警的落下。
「不過啊，你要是往後跳遠一點還是能躲開的，只是你以為猜到我的戰術才取消這個選項。」
「當然，這也只是我的布局而已，為了讓你再次跟我進行近距離攻防戰，我也故意再露出破綻將劍往你肩膀揮，誘導你選擇『往下閃躲』。」
「經過第一次你對我的反擊，我相信你絕對不會放過這機會的，所以我將劍揮出去後也順著慣性進行左迴旋踢，如果你那時沒想反擊我的話是不可能被踢中的。」
他竟然已經考慮到如此深遠，看來他有相當豐富的戰鬥經驗……不對，真要說的話，這比較像是以深具來的「計畫」思考，事先將局給佈好，之後再讓對方慢慢踏入自己的局之中，真是個陰險狡詐的戰鬥方式。
「竟然感傷害我們公主的臉！你想死嗎，畜牲！」──有名士兵似乎非常不爽，敬愛的愛露亞公主的臉蛋被傷害了。
愛露亞吐了一口剛剛牙齒刺到肉而產生的血水。
「有意思……」
擦拭臉上沾到的塵土，眼神銳利的像隻惡狼。
「──哈啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
這次換成愛露亞衝了過來，迪則是擺起防禦架式應對。
「叮！」──訓練場內的刀劍聲響終於到了最高潮。
又是一個你攻我守的激烈攻防戰，這次是愛露亞不斷的進行猛攻，但以迪武器來說防禦上處於優勢。
外圍的人也已經不敢肯定到底誰會獲勝，目不轉睛的看著，一刀一劍的聲響傳到每個人的心臟，跳動聲越來越快，感覺呼吸也幾乎要停止了。短短的幾秒鐘有如永恆，汗水不自覺的滴到地上，場內的戰況有如暴風，是一個外界絕對無法干涉的災難。
迪將精神集中至最高境界，等待愛露亞露出零點一秒的破綻，由於緊張使得身上汗水有如雨淋。接連不斷的攻擊，只要角度沒抓好既是輸。
然而在一個瞬間，愛露亞揮擊位置略高，迪也順勢蹲了下來。攻防戰終於畫下休止符。
由於知道自己剛剛的戰術破解法──蹲下後的迪用劍攻擊了愛露亞的腳部。
但愛露亞的武器較短，並沒受到強烈的慣性定律，迪攻擊的瞬間愛露亞則是跳了起來──
「真是抱歉，這也在我的布局之中，將軍。」
在空中就是一個活生生的標靶了。迪站起來後，將劍轉為突刺的形式對準愛露亞的左側腹部。
「哼，這句話應該是說我才對。」
「什麼！？」
認為自己已經將軍了，但完全沒料到她竟然在空中向右邊側閃，躲過自己的突刺。
「送給你一句話吧，『計畫，是永遠跟不上變化的』。」
愛露亞在落下的同時，用右手壓住迪的左肩膀，讓他在這瞬間失去平衡。然後也以他的肩膀為支撐點進行前空翻，翻到他的背部後再順勢給予後踢擊。
「──啊！」
迪的肺部再度擠出空氣，飛了十公尺遠後趴在地上。
「糟糕了！」──迪在心中如此想著，趴在地上的話全身都是破綻，即便馬上翻過來也來不及逃跑，但現在除了趕緊翻身以外也沒其他辦法。
用最快速度將身體翻過來──
但已經來不及了，一個身影快速跳了過來。
「……」
「將軍。」
鳥兒的「啾啾」聲，終於溶入大家耳中，戰鬥結束了。
露亞雙手握劍，以往下刺的姿勢頂著迪的鼻尖：
「看來是我贏了，狐狸。」
場外的士兵已將壓抑在心中的喜悅給爆發出來，全場的歡呼聲如鞭炮般沒有停過，覆蓋了所有聲音。
「不對喔，是平手才對。」
在吵雜的狀況下，迪以得意的笑容對愛露亞說著。
「平手？怎麼可能。」
「哼，你看看你胸口的位置吧。」
聽了迪說的後，才將頭低下看像自己胸口的地方。此時愛露亞才發現了，迪也在這瞬間伸出左手以握拳的方式指向自己的胸口。
無法明白這樣難道就平手，不管怎麼說手不可能比劍長，更不用說即便命中了也改變不了什麼。
「硬扯也要有個限度，一個拳頭是能挽回什麼？」
「誰知道呢？」
趴在地上的迪聳聳肩的回應。
愛露亞站了起來，也順便拉迪一把──
「不過不管怎麼樣，即便真的如你所說平手，也還是沒有贏過我，所以黑色原石討伐隊我還是沒辦法讓你們加入。」
「抱歉，請你們回去吧。」
迪從容的拍掉黑色風衣上面的塵土：
「那還真是可惜了……對了，愛露亞小姐。」
「不管你說什麼，我都不會讓你們加入的。」
「不，我是想說，當你們出征時，城內沒人防守這樣好嗎？」
「你到底想要做什麼？」
「不、不、不，我只是關心而已，畢竟你們少了一支軍隊和一名大將，所以我只是問需要我們替你留守嗎？」
「真是可笑的一句話，堂堂的王之國怎麼可能會請來路不明的人看守？看來你還是沒死心。」
「我會告訴父親下禮拜加強防守，而且要特別提防你們兩個。」
「那還真是麻煩你了，公主殿下。」
愛露亞聽到後，忍住內心想揍人的衝動。這狐狸根本是來胡鬧的。
「那麼，祝你們成功拿到黑色原石，我們就先告辭了。」
說完，迪回頭往伊娜的方向走去──
「伊娜走吧，已經結束了。」
伊娜不想多說什麼，就跟著迪往森林的方向走去──
「喂～小妞，下次再來陪我們聊聊天……啊。」
「……」
此時士兵感受到後方有強烈的壓迫感。
「看你們剛剛聊得挺愉快嘛。好像還很有精神的樣子，每個人再給我跑訓練場外圍五十圈！」
雖然內心很想說「不是今天訓練結束了嗎」這句話，但知道如果說了肯定不是送醫院那麼簡單，士兵們都低著頭，默默的開始跑了起來。
漸漸的離城堡越走越遠，鳥兒的歌聲終於受到注目。
由於沒有馬車，所以只能慢慢的走下山。
「輸了呢……」
伊娜低著頭說著。
「對啊。」
迪，也低著頭回答。
彷彿凝結的氣氛，用不定時踩到的落葉發出的清脆聲響來化解寧靜。
「唉……拐了好大一個彎，結果還是沒得到有用的消息。」
「拐好大一個彎？什麼意思。」
「其實呢，我打從一開始並沒想過要贏她，我只是想藉由這個理由之後再去套她話的，友誼賽只是給我多一個機會而已。」
「呃……我還是聽不懂你在說什麼。」
「嘛，簡單的說就是我要問出愛露亞何時出發而已，因為我從一開始就打算要跟蹤他們。但最後只套出『下禮拜』這個答案。也沒辦法了，看來只能下禮拜每天去城堡看看了。」
「他們何時出發嗎？這個我知道喔，是下禮拜的今天。」
「蛤！？為、為什麼你會知道啊！」
「等你們開打的時間太無聊了，所以我就去找那些士兵聊聊天，然後他們就告訴我了。」
迪開始不知道自己剛剛那麼拼命到底是為了什麼。
「結果搞了老半天，全身傷痕累累的我到底算什麼......」
伊娜拍了幾下迪的肩膀：
「好啦好啦，如果沒有你那場戰鬥，我也不會有機會問這些的。啊對了，今天午餐我請客吧。」
「請客？哦，你什麼時候變那麼大方的啊。」
「因為我剛剛贏了很多錢嘛。」
「什麼錢？」
「嘻嘻～」
「嘛，算了。反正有得吃就好了啦，呼，剛剛那場戰鬥真的是累死我囉。」
漸漸上升的陽光滲入眼簾，人工整修過的道路開闢了森林，兩人步行走回城鎮。
然而迪永遠不會知道，今天某人背叛了他。
----------作者的一些話----------
第三章就到這邊結束了，我嘗試帶入一些比較輕鬆的對話或劇情，盡量讓整篇故事不要太僵硬，但我的故事走向會稍微沉重一點，所以我也要拿捏不要用太過搞笑或無理頭的片段。我覺得我有慢慢進步，戰鬥的部分我加入雙方的心境。
這個嘛，照這樣的進度，第一集寫完大概會破八萬字......原本想說四萬五的字到底要怎樣才能修改到合格的七萬字，但看來是我顧慮太多了。(下一段開始某人再度登場，可以算是可有可無的番外篇劇情，我盡量用稍微歡樂的方式描寫)
下一章 獠牙之宴 「待續」。
創作內容
漆黑元素－罪惡之鑰 那一刻被奪走的黎明 第三章 虛無的公主 第4~6段
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