"吃驚嗎?"伊茲卡－戴著面具的男子開口，"壞事做太多了?"
"切，做太多的是你吧?"
我為了防止受到偷襲，趕緊從桌上跳了下來。
不過真的是萬萬沒想到，居然會有這種事。
剛開始受伊茲卡委託時，他把"要刺殺的"希爾的特徵講的鉅細靡遺，當時我不過覺得他可能有幫手在替他觀察希爾的動態。
在那之後我嘗試探查他的作息，從早上到睡前，我大概花了一個禮拜做這些調查。不過也只有發現他固定在每天的下午一點進入某家酒館，過了四小時後會再出來，其餘並沒有令人感到怪異的地方。於是我在觀察完畢之後，第一次走進那家酒館。
公元1200年
"他進去之後，到底都在做什麼啊..."
我倚靠在酒館外的牆上，視線窺探著酒館的門。三分鐘前，伊茲卡就在沒有注意到我的情況下，走進了那個門內。我的手緊握到握出了手汗，"不過只要穿越時空手就會長回來這種事...太厲害了，想都沒想過，竟然能再看到我的右手"
不久前，第一次嘗試穿越時空，我在穿越到目標時空之後，從自己的斗篷裡感受到右肩有怪異的長條狀物體卡在那，而且還能自己操控它。畢竟已經失去右手一年多了，所以不太習慣去操控它。
"但是只要是處於原本失去右手的世界，即使穿越時空也沒用，他應該是這樣說的。"
我左右張望，確認沒有監視我的視線後，緩步走進了酒館。
酒館內算熱鬧，吧檯和座位區都做了一些客人，而且空間滿大的。我隨便找了個位子坐下，立刻就有服務員走過來。
"要點甚麼嗎?小哥?"
"雪鷹血，1100年產的。"
"30SS。"
我從口袋掏出三疊鈔票，然後交給服務員。我把背在身上的劍拿下來，然後放在腳邊，不過倒是沒有打算要戰鬥，只是以防萬一。
把斗篷脫下來後，我靠在柔軟的椅背，環視了四周。"這裡還有提供下酒菜嗎?真難得，能夠在戰後做到這樣子算不錯了呢。"
戰後物資貧乏，能夠邊經營酒館還能額外提供下酒菜，顯示這家店生意可能本來就不錯，或是內部資金雄厚。我從家鄉到這裡的旅途中，酒館都只能喝酒，吃的都得自己帶。
"來，雪鷹血。"服務生端來一瓶裝滿鮮紅色濃稠液體的瓶子和一個木杯子。
是說什麼時候會喝這種奇怪的飲料了呢?好像是從軍第三個月的時候吧?
我把瓶中的血倒進杯子哩，然後拿到嘴邊。塵封已久的血味和微微的腐肉味飄進了鼻子，讓我眉頭皺了一下。
"還是熟悉的鐵鏽味，還以為這家店會比較好呢。"我抱怨了一下，然後喝了一口，濃濃的血味就這樣在嘴裡散開。
"那個...不好意思。"我向正在整理盤子的服務員招了招手，她立刻走了過來。"怎麼了?"
"我想知道，剛才是不是有一位戴著小丑面具的人進來這家酒館。"
"是的。那位客人點了杯鼠酒(一種用老鼠肉釀的酒)後，就進去廁所裡了。"
服務員用和藹的笑容回答。
廁所...啊。
所以他都待在廁所裡待四小時嗎?不可能吧?
我向服務員答謝後，把杯中物一飲而盡。
我重新披上斗篷，然後把腳邊的劍拿了起來，背在身上。這時候心裡便冒出莫名的緊張感。
沒事的啦，只是去廁所看看而已。我對自己這麼說。
我離開了座位，然後慢慢走向廁所，並且觀察其他人的視線。然後就看到紮卡魯在外面看著我。
其實也不必覺得奇怪，當初伊茲卡就是指定紮卡魯來監視我。深灰色的兜帽大斗篷只有在長時間休息時他才會脫下，斗篷下的身軀跟斗篷相比相差極大，總覺得好像在藏匿著甚麼，不過基於禮貌我就沒有多問，畢竟自己的斗篷也沒好到哪去。
不過他看我的眼神讓我不由得身體一顫，冒出了冷汗。我的斗篷是沒有兜帽的，所以我從一開始就沒有要藏匿自己長相的打算，不過這個時候我卻希望自己有個面具或是在斗篷縫上兜帽的想法。
我立刻轉過頭去，幸好他沒有發現我有刻意在看他。我慢慢走向廁所，左手把右腰上的劍柄握的死死的。
本來是簡單且輕鬆的步伐，在自己多加想像的紮卡魯的怪異眼神及內心緊張的情緒下變得異常沉重。倒是自己也沒做甚麼虧心事，總覺得只是自己想太多。
到廁所內我就改變了這個想法。
有血魔之力的殘留痕跡。
血魔之力是血魔特有的特異能力，低階的基礎下並不會殘留附加產物，但是高階的血魔之力應用會因為"血"的複雜轉變產生些微的附加產物，有些血魔會利用這種原理，在使用血時會刻意讓其產生貴重金屬副產物，傳說中的血劍"夜魔"就是利用這種原理製造的。只要小心控制和留意，自然不會留下這些東西。
我發現的是一粒一粒的氧化鐵顆粒，褐色的小球因為性質脆弱所以龜裂。我當然不是血魔，所以我不知道也不會判斷這些殘留物對應的能力種類。
雖然也可能只是一個血魔在廁所使用了能力忘了清掉痕跡而已，但是我總有種怪怪的感覺。
我撿起了一顆殘留物，用自己的手帕小心包裹起來，然後收進了斗篷內側。我是躲在廁所們旁邊的牆，所以紮卡魯從那個地方應該看不到我做了甚麼。所以我故作泰然的從廁所出來。
當我看向紮卡魯原本在的方向時。
熟悉的灰斗篷和白色頭髮就這樣消失在原本會看到的地方。
用驚人的速度思考完後，我決定走回自己的座位。
聽力操課可是煉獄，我們得待在什麼都沒有的地方，然後透過滴水聲來判定滴水的位置，在第五滴落下前放水桶接水。然後會新增越來越多位置，要是沒通過得犧牲放假時間再來一次。
從發現紮卡魯到廁所出來的這段時間內，我透過聽力操課的成果做出紮卡魯並沒有進入店內的結論，不然我當下應該會直接跳到離門邊三公尺的那張桌子然後再跑出門外，朝聖暴雪城(聖暴雪國前身)的方向一路狂奔即使我的極限速度只有一秒4.1公尺的可悲量。
坐回位子上的我立刻喝掉一杯雪鷹血來壓壓驚，接著我就把剛才包在手帕內的顆粒拿出來。
我掏出了在戰後可謂稀有物品的電子通訊設備，然後撥打按鍵通話。
"喂?是血魔研究機構嗎?我有東西要給你們檢定。"
"是，我是。"
"對，正在我手上。"
"三天後嗎?那要多久?"
"恩...好，我知道了。麻煩你們了。"
簡短的對話結束，我把手上的電話放下。我向服務員要了一盤鼠肉，最後從斗篷裡拿出了一個玻璃盒，然後把顆粒放進裡面封了起來。
我試著沉澱自己內心的情緒，透過東張西望來消弭混亂的思慮。鼠肉來了之後，我立刻吃進一大口，想掩蓋自己很緊張的事實。畢竟紮卡魯這人神出鬼沒，他這樣子已經不是第一次了。疑神疑鬼的結果害我吃到一半嗆到。
這時卻發生了我畢生從來沒有想過會發生的事，
伊茲卡從廁所出來了。
下集待續
創作內容
【長篇小說 | 阿爾貝伽 | 眾千靈者-第二章-斷臂者】Ep.3
異魔天傳說系列 (1)