艾瑞爾深呼吸,準備進去眼前的寺廟,那裏是妮蒂亞的居所,他從來沒有看過她的模樣,因為照相機照不出她。
他身上穿著黑藍的祭司服,正確來說是黑底,藍花紋。
鼓起勇氣,他走進去,腳步留下了重重的回音。
「你是誰?」一個稚氣的小孩聲音響起。
「艾瑞爾‧艾克斯特,」他禮貌的鞠了躬:「是新的守護人。」他抬頭,仔細的端詳眼前的女孩,除了瞳孔獨特的黃色眼睛,其他像深紫夾雜些許黑的長髮等...…根本和人類一模一樣。
「我是妮蒂亞。」她回應:「你可以和我玩嗎?艾瑞爾?」
「嗯,可以。」這讓艾瑞爾想起,當初和艾洛瓦遊戲的時候。
“哥哥、哥哥!和我玩!”
“嗯…...那你要玩什麼呢?”
「玩球!」意想不到的和艾洛瓦的選擇一樣,妮蒂亞眼睛放亮的說:「和我玩球!」
“還是小孩嗎?”艾瑞爾判斷。
「那你要玩哪種球的遊戲呢?」他蹲下來,讓自己能直視她。
「丟球!」
他輕輕的笑了。說不定她只是個單純的女孩,而非夜鬼?
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「大叔說什麼?」艾洛瓦邊說邊折斷擋在路上的樹枝:「話說這裡怎麼這麼難走?」
「巴斯特在第九研究所等我們。」薩依說完,想了一下,說:「而這裡會難走…...大概因為這裡是三不管地帶吧。」
艾莉卡走在最後,一直都沒說什麼話。
「啊!在前面!」艾洛瓦說。果真前方有個被燒毀,但規模不小的建築。
而有個青年站在裡面,一頭火焰般的頭髮,在灰暗廢墟裡顯得特別顯眼。
「大叔!」
巴斯特的臉黑了一半,不過他好像也習慣了,走過來打招呼。
「你們走過來時有遇到夜鬼嗎?」他皺著眉問。
三人搖搖頭。
「小心點。」他提醒:「不知道為什麼,這裡似乎就算是白天也會有夜鬼。」
「嗯,我們會注意。」薩依點頭同意,應該是發現這裡的氣息不好吧。艾洛瓦也感覺這裡不太對勁,讓他感覺一陣冷。
「那...…我們要快點走吧?」艾莉卡有些擔心的說。
「不急,現在才早上十一點,我們不必太趕。」
「這個嘛……先等一下吧,」艾洛瓦叫住他們。
「為什麼啊?」大叔不解的說。
「我…...想再待一下...…」
「原因。」薩依也不明白的說。
「因為我想看一下裡面…...」
「不可以。」三人一起否定這提議。
「也對…...抱歉。」
「什麼?」三人異口同聲的驚呼。
「怎樣?」
「你是艾洛瓦嗎?」巴斯特嚇得大叫。
「我懂了,你是夜鬼假扮的吧!」連薩依都指著他說。
「我是艾洛瓦!」他生氣的回答,感覺如果再慢點說的話,說不定他們就一槍打過來了。他說:「有事嗎你們!」
「你這時候應該是罵一連串消音字眼吧?怎麼會這麼順從?」大叔叫道。
這時,一旁的艾莉卡困惑的看著他們,心想:「這人平時到底是怎麼作人的?」
「哎,隨便,我們走啦!」艾洛瓦不耐煩的說。
「好好……」薩依聳聳肩。
他們轉頭走人,艾洛瓦也跟上,樹葉被風吹的沙沙作響,讓人有種詭異的不安全感,地很濕,像是剛下過雨,但他能發誓,當時走過來時絕對沒有這麼濕,也許是他神經過敏了?
「嘿,你們看。」艾洛瓦指著一棵樹說:「可真醜啊。」
「哈,沒你醜啦!」薩依調侃道。
「卻。」
他們又走了一段路,又濕又熱,一行人流了不少汗。
「不對勁。」最先說話的是巴斯特:「不對,地上不應該這麼濕。」
「下過雨吧。」薩依用理所當然的語氣說。
「就算下過雨也一樣不對。」艾洛瓦接下去:「你看,那棵樹。」
「跟你很像的那棵?」
他翻了個白眼。
「也許只是又一個長得像的樹吧。」薩依依舊了個解釋。
「才不!我剛才在那棵樹丟了垃圾!」巴斯特指著那個樹下的保特瓶說:「不信你們看!」
「你剛剛亂丟垃圾……」其他人用一臉「你無恥」的眼神瞪著他。
「啊,抱歉嘛,我不會再亂丟了啦。」說完,在眾人兇惡的眼光的注視下撿起了垃圾。
「你是指我們一直在繞圈子?」
「不然呢?」艾洛瓦說,接著轉頭問艾莉卡:「現在幾點?」
「呃,等我一下…...下午五點……」
「下午五點?」全部的人很是驚訝,不,是驚恐。
「這是夜鬼幹的好事嗎?」一向冷靜的薩依說。
「除此之外也沒別的了吧...…該死,遇到幻覺性的夜鬼……」巴斯特咒罵著。
「幻覺性……這啥啊?」艾洛瓦完全沒聽過這類名詞。
「欸?喔,對吼,你還沒當兵,不過難道隊長...…呃......算了。」他說到一半就停下來了,似乎不想在艾洛瓦面前提到艾瑞爾。
「夜鬼有很多類型,幻覺性是其中一種…...有空時再跟你說吧。」薩依轉向不遠處的第九研究所,拉開手槍保險。
「我們可要打一場了。」
說完,非人的尖叫四起,夜鬼傾巢而出。
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「艾瑞爾。」妮蒂亞對他說:「怎麼了?想睡嗎?」
「啊?抱歉。」艾瑞爾這才發現剛才犯了個天大的失誤,他剛才坐在角落,結果竟然打瞌睡了,但從收到信的那天開始就不曾睡過,讓他的精力簡直被榨的一乾二淨。
「你們不能不睡覺嗎?」她坐在他的對面半抱怨的說:「妮蒂亞都不想睡。」
「……」他不知道要接什麼。
「吶,你想睡嗎?」
「這…...」艾瑞爾很擔心一不小心說錯了什麼話就被殺了,希望「睡覺」這個話題不會讓他捅這個摟子:「嗯,會想睡。」
「這樣啊……」妮蒂亞忽然往前,她的氣息暖暖的,就像…活人的氣息。
「妮蒂亞?」他有點緊張。
她快速的在他臉頰親了一下,而那瞬間艾瑞爾感覺睡意全消。
「我想要你多陪我。」妮蒂亞退後說道:「我不喜歡前面的尤希…和其他人。」
尤希,艾瑞爾對這名字有印象,記得這是第一個守護人。
只記得第一個人的名字?
「是嗎?」他笑了一下。
「說故事。」她拿出一本故事書。
「好啊。」艾瑞爾把幾乎沒重量的她抱到懷裡,就像以前和艾洛瓦一起的時候……
妮蒂亞很孤單,他看得出來,但他的心神卻不斷飄回家裡,心想艾洛瓦到底在作什麼,會不會正在作暑期輔導?
儘管她對他很好,但艾瑞爾真的好想家。
真的。