「咦？」在凱森走後沒多久，雷蒂安從屋裡走來，來到奴提身旁，「凱森大人已經離開了嗎？」
奴提點頭回答：「嗯，剛走了。」
「這樣啊......難得我泡了一壺茶要請他享用呢......」雷蒂安回頭看了屋內一眼，嘆了口氣，「只好等下次了。」
「放心，以後還有得是機會。」奴提微微一笑，「他以後會經常來拜訪我們的。」
雷蒂安無奈點頭，任憑眼光隨意遊走，忽然瞥見奴提右手的繃帶已染上一片殷紅，還有些許的鮮血正從繃帶滲出，滴落在綠色的草地上。
「呀！」雷蒂安尖叫一聲，急忙跑到奴提身邊，「奴提大人，你的右手......在滴血？」
「嗯？是嗎？」奴提尷尬一笑，「我倒是沒什麼知覺......」
雷蒂安輕輕將奴提的右手捧起，將被血染紅的繃帶一層一層拿下後，驚呼了一聲：「呀！奴......奴提大人，右手......右手......」
「又惡化了，是嗎？」奴提十分冷靜地說：「看來使用越多次法術，惡化的速度就越快啊......」
雷蒂安兩眼緊盯著，奴提的右手在被繃帶包覆著的幾天內發生了意想不到的變化，原本猶如女性般潔白的皮膚全被半透明的淡藍色鱗片覆蓋，鱗片一直到手腕處才停止向上蔓延。掌心上被長槍所貫穿的傷口幾乎完全癒合，但如奴提所言，似乎是因為剛才有施術過的緣故，鮮血正從裂開的傷口緩緩流出。
「法術？難道奴提大人剛剛又......」
「嗯，在凱森面前稍微展示了一個小法術，畢竟用講的很難讓人明白。」
「我不是說過不要再這樣了嗎！」雷蒂終於抑制不住怒火，激動地說：「你明明昨天才答應我的！」
「呃......對不起。」奴提有些不好意思的回答，但雷蒂安依舊訓斥：「又來了！奴提大人每次都只會跟我說對不起！難道就沒有別的話好說了嗎！」
「雷蒂安......」
「我不想聽！反正奴提大人就只會說對不起！我才不要聽！」
「妳先聽我說......」
「我不要！奴提大人明明答應我要好好照顧自己的身體，可是每一次都騙人！我以後再也不要聽奴提大人說話了！」
「雷蒂安！妳先冷靜點！聽我說！」奴提低聲怒吼，嚇得雷蒂安全身發抖，再也不敢說任何一個字了。
「先安靜地看著。」奴提又再一次的提醒。
只見奴提的右手這時候抖動了幾下，動作十分怪異，彷彿這隻手的意志不屬於自己，有自己的思想般不聽使喚，而他正拼命想奪回這個軀體的主導權。持續一陣子後，汗水在他的下巴聚成一顆顆大水滴，臉部的表情也變得十分吃力，甚至有些猙獰。
「抱歉啊，因為傷得太嚴重了，現在連移動手指頭都相當困難。」奴提吐出一口氣，對著目瞪口呆的雷蒂安微微一笑，「再等我一下。」
雷蒂安呆呆地點著頭，兩眼看著奴提的動作，不敢出聲。
深呼吸一口氣後，奴提全神貫注在他右手的關節上，手終於可以做出握拳的動作了。
接著他緩緩舉起右手，朝著自己的臉上移去。在手指碰觸到臉的那一瞬間，奴提遲疑了一下後，開始慢慢拆除纏繞在頭上的繃帶。
「等......等等！奴提大人，您的眼睛......」
「沒關係，沒事的。」奴提舉起左手，要她別緊張。
一圈又一圈，繃帶不停地掉落在地上，這時候雷蒂安隱約看見他眼部周圍的皮膚也和右手一樣，長出了些許的鱗片；這副景象讓雷蒂安看了直搖頭，最後用雙手摀住眼睛，嘴裡不斷地自言自語：「完蛋了完蛋了......奴提大人要變成怪物了，都是我的錯，都是我沒有照顧好奴提大人......」
最後一圈繃帶拆除完畢，在尾端即將落地的剎那，一陣狂風吹起，將繃帶吹到遠處，最後消失在天邊的盡頭。
「雷蒂安，把手拿開。」奴提說。
「嗯......？」雷蒂安雖然猶豫了一下，但還是照做了。
看了一眼後，雷蒂安輕輕「啊」了一聲。
「怎麼樣？」奴提似笑非笑地說：「很糟糕嗎？」
「這到底是......？」雷蒂安緩緩站起身走近，雙手捧起奴提的臉，仔細端詳。「金色的......眼睛？」
她的回答讓奴提擺出一副恍然大悟的表情，「原來是金色啊？嗯......」
回想起剛剛奴提要她移開手，雷蒂安現在才反應過來，急忙問起：「奴提大人！您已經看得見了嗎？」
「看得見嘛......我認為這樣說不太妥當。」奴提將手伸到雷蒂安的面前，卻不觸碰她的臉，「應該說，我感覺到了。」
「感覺到了？」雷蒂安滿臉疑惑地看著奴提，這時又有一股強風往她的臉上吹襲，讓她不得不閉上眼睛。
「哈哈哈，這股風吹得太強了是嗎？抱歉抱歉。」
強風與奴提的笑聲同時停歇，雷蒂安睜開眼睛，「那個......奴提大人，可以請妳不要再捉弄我了嗎？您到底是看得見還是看不見呢？能不能稍微跟我解釋一下......」
「該從哪裡解釋才好呢......」奴提思考了一下，試著對雷蒂安說明：「我是看不見沒錯，但我能透過另一種方式來看見事物的樣貌。」
「另外一個方式？」
「嗯，就是元素。」
「元素......所以說！」雷蒂安終於明白了，「所以說，剛剛那陣風是奴提大人......」
奴提點點頭，把她的話接續下去，「沒錯，施術者就是我。我靠著氣體流動的特性，才能看見妳的動作還有反應。」
「這......」
「很詭異，對吧。」
奴提將右手隨意一揮，在他左前方不遠處的地面忽然竄出一團火焰，將地上的草地燃燒起來；右手再次一揮，燃燒著的地面突然開了一道裂縫。接著一道細長的水柱對準火的地方衝去，將火勢撲滅，最後再以左手畫圈，用一股強勁的狂風把餘燼吹遠，這才停止動作。
「鮮紅色的火焰、透明清澈的水流、灰色的氣流，」奴提走到裂縫旁，用腳踩了幾下，「以及土黃色的地面，這些是我現在能看見的，也是我僅能看見的。雖然除了這些以外，在我眼裡還是一片漆黑，但現在我稍微能夠靠氣流來辨別事物了，所以說我失明嘛......也沒有這麼嚴重。說我是半盲之人比較合理。」
「半盲之人嗎？嗯......」雷蒂安似懂非懂地點著頭，顯然是很想理解奴提所說的話。
「雷蒂安，我能請妳幫幾個忙嗎？」
「嗯？」
「這件事情先不要和其他人說。」
「欸......？連替您進行治療的夏德拉小姐也不行嗎？」
「尤其是她，千萬別告訴她。」奴提一臉凝重，「絕對不行。」
「知......知道了。」雷蒂安說：「但是......能告訴我隱瞞的原因嗎？」
「現在我的身體狀況究竟是好還是壞就連我自己也不清楚，大家都在為了鐵壁國忙得焦頭爛額了，我不希望因為我的問題造成大家的困擾。」奴提說到這，突然苦笑搖著頭，悄悄說：「但誰又會真的替我擔心呢......？」
「嗯，我知道了，我會裝做完全不知道這件事的。」雷蒂安聽完他的解釋後馬上答應；奴提接著往下說：「另外一件事就比較複雜了。」
「嗯？」
「妳應該知道我答應凱森的忙，以代理人的身分來協助鐵壁國對吧？」奴提將右手手掌緩緩攤開，彷彿看得見一般，端詳了起來，「接下來的日子我會有些忙碌，說不定會有好一陣子不在這裡，我想請妳幫我......」
「幫您向凱森傳達指令、告訴他接下來的戰略，對嗎？」雷蒂安得意一笑，「這個還不簡單，只要傳個話就行了，沒問題。若是這樣還不放心的話，我會像上次一樣帶著菲小姐一起出手幫忙的。」
「不愧是雷蒂安，我在想什麼妳都知道。」奴提一笑，但臉色立刻變得沉重，「不過......」
「不過？」雷蒂安微微歪頭。
「這和過去不一樣。這次可是國與國之間的交戰，人數不再只是幾個、幾十個而已，而是數百名、甚至數千名的軍隊，千萬不要冒險，知道嗎？」
「我明白，我絕對不會讓奴提大人失望了。」雷蒂安點點頭，認真地回答。
「嗯，這是個叫人放心的好回答。」奴提拍拍她的肩膀，放心地說著。
※
和奴提交談完後，凱森放慢腳步，獨自一人走回夏德拉的旅店。當他來到旅店外的空地時，天色也漸漸昏暗，店裡的燈已經亮起。
推開門，看見那張大大的餐桌上擺了一鍋燉煮物、一籃子的麵包以及幾個空的碗，這才想起今天一整天都沒吃東西，肚子開始哀嚎著。
「哦，回來啦？」夏德拉的聲音從廚房傳來，過沒多久便從廚房走出，一手拿著大茶壺、一手拿著有點破舊的陶瓷杯，走到凱森旁，擺在桌上，「聽璐說今天打了場勝仗呢，不錯不錯。來，這是我特製的茶，有助於恢復體力，喝喝看吧！」
「呃......只是初勝而已，後面還會有戰事的。」看著茶壺裡流出的墨綠色液體，凱森不禁打了個冷顫，小小聲地問：「話說，這個怪怪的東西，一定......一定要喝嗎？」
「放心，這顏色雖然看起來不太妙，但味道並不差哦。」夏德拉將裝至七分滿的杯子遞給凱森，「就當作是被我騙，喝看看吧！」
「......」
「璐可是把一整壺都喝掉了呢！」
「什麼！這種東西她居然......好！」凱森接過杯子，掐著鼻子一飲而盡。
「怎麼樣？」夏德拉雙手插腰，得意地問。
「咦？其實還挺好喝的嘛！」凱森睜大著眼看著杯底，「甜甜的，而且還有種清涼的感覺，難怪璐有辦法喝完一整壺。」
「嘿嘿，還不賴吧！」夏德拉又替凱森倒了一杯，再將椅子拉開，示意他坐下，「今天吃過東西沒有？」
「呃......」凱森有些尷尬地說：「還沒。」
「嗯，我就知道。」
夏德拉拿起勺子，從那鍋燉煮物舀了幾勺倒入空碗，再拿給凱森，「雖然這些比不上你們在精靈國所吃的東西，但對於味道這點我還算得上是有自信的，你就將就點吃吧。」
「不，這很美味的。」凱森喝了一口，再拿起一塊麵包放入口中，「真的很好吃。」
「嘴巴可真會說話。」夏德拉笑著。
「對了，璐呢？還有菲小姐？怎麼沒看見她們兩個。」
「這些你就自己一個人獨享吧！她們很早就休息了。」說到這，夏德拉的語氣突然轉為抱怨，「尤其是璐，吃完之後就睡在餐桌上，怎麼叫也叫不醒，還要我背著她上樓。」
「那她們......和好了嗎？」
「和好？」夏德拉瞇眼看著凱森，隨即恍然大悟，「原來她們兩個吵架了啊？我還在猜想她們今天怎麼都這麼安靜呢！原來是吵架了。嗯嗯......怪不得剛才菲小姐希望能再借一間房間給她，原來是不想睡在一起啊......」
「啊......？」凱森抬頭看著樓上，皺著眉頭，「看來這次真的有點嚴重啊，以前她們都是當天吵架當天和好的，唉......」
「放心啦，姐妹都是這樣的。」夏德拉拍拍凱森的肩膀說：「照你這麼說，可能真的有點嚴重吧？但我相信再過幾天就會和好的。」
「是嗎？」
「至少我見到的例子是這樣啦。」
「好吧。」
「她們兩個事情你就暫時別多想吧，明天就沒事了也說不定。現在呢，你的首要任務，就是填飽肚子，然後趕快睡一覺。」夏德拉笑了笑，「喔對了，記得睡前先洗個澡吧！味道已經有點『濃厚』了。」
「這......」被夏德拉這麼一說，凱森漲紅著臉，嗅了幾下，一股酸臭的汗味撲鼻而來，「我會的。」
「嘿嘿，別在意別在意。」夏德拉伸了個懶腰、打了一個大大的呵欠，「吃完之後把東西拿到廚房就好。如果那一鍋還有剩的話，記得蓋上，否則會有老鼠偷吃的。」
「嗯，我知道了。」
「那就晚安啦！」
「嗯，晚安。」
夏德拉揮揮手後，便沿著樓梯往樓上走去。
過沒多久，在用餐完畢後，凱森遵從夏德拉的指示，把吃剩的東西放回廚房、蓋上鍋蓋後才離開；接著將一樓的油燈全都熄滅，這才上樓回到自己的房間。
「呼，終於可以好好休息了。」
一回到房間，凱森就把衣服脫得精光，接著往旁邊的小隔間走去，裡面擺著一個大木桶，大木桶裡裝了一半的水，旁邊還放著一條大大的白色浴巾；凱森走到木桶前用手試了試水溫，接著眉頭微微一皺，「雖然是很感謝夏德拉小姐幫我準備好洗澡水，但她忘了幫我加熱啊......冬天洗冷水很容易感冒的耶......」
「要是我也會魔法的話......轟！」凱森蹲在木桶旁，看著自己的左手，想像它像璐一樣能夠自由自在地操控火焰，再將手放入水中，嘴裡模擬著火焰熄滅的聲音：「滋滋滋滋......咻......」
「真不愧是凱森，居然用了火系魔法把洗澡水瞬間加熱了呢！」凱森把聲音弄得尖銳，彷彿有人在一旁對他這麼說著；接著再用他原本的聲音回答：「沒什麼，小事一樁。」
內心的短劇表演完畢，凱森又陷入低潮的情緒之中。
「魔法啊......我真的學得成嗎？」
凱森看著自己長滿繭的雙手，那些全都是他多年以來勤奮練劍的最好證明，他也一度認為自己能靠著磁石劍與自己引以為傲的劍術，成為精靈國舉足輕重的人物。
但這幾天下來所發生的事情徹底擊垮了他的自信。從與亞倫的對決、攝政王之死，還有今天早上的戰爭，所有敵人都有個共通點──他們都會使用魔法，而他最後都只能站在一旁看著，等待別人救援，現在回想起來，還真是羞愧不已。
「......算了，之後再說吧。」凱森將全身潛入水中，對著自己的內心說：「今天已經夠累了，明天再找奴提商量商量......」
※
過了一個晚上充分的休息後，次日正午，璐來到凱森的房間，雙手抱胸，站在他的床邊緊盯著看，臉上顯得十分不悅。
「喂！凱森！」璐沒好氣的叫了一句。
「嗯......」凱森搔搔臉，毫無反應。
「起床了！」
「嗯......」
「我說，起床了！」
「嗯......？」
「好啊，你這個白癡。」璐兩手抓著棉被，深呼吸一口氣，往外用力一抽，大叫：「給我起床！」
「咚！」
凱森就這樣跟著棉被一起滾到床下，額頭扎扎實實地在地板上撞出一聲巨響，璐看到這景象忍不住「噗哧」地笑了出來，又趕緊板回那張不悅的臉孔。
「妳是哪根筋有問題啊？就不能好好叫人起床嗎？一定要用這麼粗暴的方式對待我？」凱森搓揉著額頭，打了一個大大的呵欠。
「現在已經是中午了，笨蛋。」璐指指窗外的大太陽，沒好氣地說：「外面有人有急事找你。」
「誰？」
「那個......是我，凱森大人。」艾娜藏身於房門的後方，探出頭來，有些不好意思地說：「抱歉，打擾到您休息了......我看我還是等等再過來......」
「不不不，一點都不會！」凱森看見艾娜穿著整齊的制服，才想起自己的衣衫不整，急忙整理儀容，「妳先去樓下等我好嗎，我馬上就好。」
「好的。」艾娜簡短答應後就往樓下走去。
「妳怎麼不說她來了啊！」凱森對著璐低聲抱怨，「我剛剛的糗樣都被她看光了！」
「干我什麼事，是你自己貪睡，又不是我要求的。」
「妳......！」
「妳先去樓下等我好嗎，我馬上就好。」璐壓低嗓音，模仿著凱森的語氣說著。而這個舉動，當然是換來凱森的拳頭重重打在頭頂上，「少說點話我是不會嫌妳是啞巴的。」
說完，凱森就這樣慌慌張張的跑下樓，留下璐一個人在房間撫摸著被弄痛的頭頂。
「什麼嘛，看到艾娜就整個人都變了。」璐用力跺了一腳，噘嘴抱怨：「真是有夠虛偽的。」
創作內容
半龍‧傳說 (6)