無盡的黑暗中，明子感覺到方才的痛楚全都消失，而她感到更奇怪的是，現在我在哪裡？那對不善的視線又是誰？
明子在這不見五指之處，四處伸手探起：「這裡是哪裡？小樁！小樁妳在這裡嗎。」
她的每一步都讓這空間發出回音，叩叩的回音讓她心底生寒，除此之外還能感覺到地板相當潮濕，空氣中盡是霉味。
「嗚……姐姐……」
「小樁，我來了妳不要擔心！」
明子隨著聲音的傳來的方向走去，遙遠處有著明亮火光導進明子眼中，這讓她加快了腳步。
在她距離明亮的石室很近時，一座綿延的樓梯映入眼簾。
「救救我……」小樁的清脆聲音有些顫抖，它挾帶著恐懼從石梯的上端捎達明子耳中。
「小樁！」明子聽見妹妹在呼救，她便拋開所有疑慮，脫去了高跟鞋就飛快地衝上。
腳底一步步感受著寒冷潮濕的石梯，噠噠的石板聲跟著步履奏起，這讓明子行走的每一步都格外當心，而她的速度沒有因為這樣減去太多。
明子到了最上頭的平台時，疲累地喘息著並用視線掃過平台，直至看見了那兩座祭台間的中央空間站著一個女孩，明子見狀毫不思考地跑近——是小樁，她就在那裡。
「小樁忍著點！我來了！」
「是姐姐！」
明子往小樁那處奔去，此時一片詭異的光澤灑落，很快的充斥在這空間當中，在她注意到詭異氛圍時距離小樁僅有數十公尺。
相當接近時，明子忽然發現小樁身後有點異狀，先是陣陣黑氣飄出，然後是一片血紅液體浮在她的後頭，緩緩凝聚。
最後這液體開始匯流，聚成一個人形，它的出現從小樁的反應看來，宛如不存在般的佇立。
「小樁，危險！」
明子見著妹妹腳底開始有水流出，這水的流量緩緩加大，並往自己這處流近。
首先是淹沒腳踝，接著這水開始打轉，成了一個水漩渦圍起明子。
漩渦隨著旋轉，旋轉範圍逐漸縮小，從她身旁的數十公分，緊接著減少到不到十公分，直到明子被水給緊緊捆上，就像是通透的束縛。
透明束縛中的她，因為水的禁錮而嗆水，嗆水的情形極為嚴重，她的視線再一次模糊掉，模糊的視界中有道紅影逼來。
它佇立在明子面前，不善的視線再次對上，那對眼神中感受到憎恨。這迫使她全身被綑綁似的痛苦，每段肢體都不自覺發顫。
此刻，白光從明子頸部閃爍接著恆亮，這光舒緩了她呼吸困難的痛楚，也讓這漩渦旋轉力趨於微弱。
雖然如此，她的身體仍然無法動彈，還聽見了一句話語傳進腦海底部，那話說得平靜，卻聽的讓人心底發寒：「既然現在帶不走妳，那我會等著妳過來的……我等著……」
明子最後帶著這句話，意識丟失並且步入不見五指的黑暗中，直到一絲聲音都無法聽見為止。
『她到底……是誰，小樁有危險了……』明子心底如此想著，這話成了她的唯一心聲——那個人影……妹妹的處境很危險。
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在下次的睜眼，是明子叫喊一聲妹妹的名子後驚醒過來，她額上冷汗無數。
看著陌生的木質天花板，床上坐起身子發現自己在一個老舊的木造房間中。
房間中，中央有個小型火堆，一位巫女坐在爐火旁，她的側臉看來年紀很輕，大約在二十出頭，一頭及腰黑髮。
巫女在她聽到明子的大叫，便轉過頭看向驚醒的她，關心口吻說道：「妳終於醒來了嗎，現在的感覺怎麼樣？」
明子的腦袋正在暈眩，世界彷彿輕微地搖晃，使她撐著額頭努力抗拒著不適：「好……好暈……」
「看起來，精神被影響到很重。幸好，妳撐過來了。」
「妳有……有看到我的妹妹嗎……」明子看著巫女走近，面容非常凝重。
「妳的妹妹嗎。」巫女看著那神情難受的明子，便將纖手伸向她的額頭處。
明子見狀，閃躲著她的手還撥掉它：「妳想要做什麼……」
「我只是想要幫妳舒緩一下症狀，既然妳不信任我，這也不勉強妳。」巫女將手收回，然後靜靜望向明子淡然地說著：「妳的妹妹，她叫做小樁吧。」
明子聽到了這巫女知道自己的妹妹，為了妹妹的下落她暫且拋開難過的糾纏，焦急地問道「妳怎麼知道我妹妹的名字？」
「嗯，從妳被村民送來這裡時，妳就一直喊著這個名字。」巫女離開了床邊，正要將木碗收起時卻被明子給拉住。
「請妳告訴我……我妹妹在哪……」
「妳不明白，妳在這個結界的處境有多危險……居然還想要顧及到妳的妹妹。」巫女挪掉明子的手，看著她的眼睛訴出，她那要求有多愚蠢。
「在這個……結界……」明子望著那巫女，有些茫然巫女所說的種種。
她到了哪裡，什麼結界，這巫女她是誰？妹妹她人又在哪裡？
「對，而且在妳與妳的妹妹都死去後，未來將會有更多的人喪命，所以……現在也只能犧牲小樁來保全大家。」
「犧牲小樁？我絕對不准這件事情發生，我並不知道自己的處境怎麼樣！我只知道，小樁她正需要我，她現在有危險。」明子猛然搖著頭，並回想起那道緋紅人影的警告，還有那個潮濕石室跟血斑祭台。
「為了這裡所有的居民，我無法眼睜睜讓妳去送死。」巫女搖搖頭，希望明子可以不要介入這一切，至少還能讓事情不會更糟糕，勸說道「趁我現在還有能力送妳離開這裡，妳離開這個世界吧！」
「我不會離開這裡的！我一定要把妹妹帶回去，不然我也要跟她在一塊，就算是會死也是一樣！」
巫女睜大眼訝然地看著明子，明子那堅定的態度與神情。不由自主從她身上看到了自己的影子，不禁輕聲嘆氣：「沒想到妳……唉，就告訴妳吧，我大概知道小樁在什麼地方。」
明子聽到這個消息，宛如在汪洋中找到能夠抱起的浮木，讓她想要馬上知道地點，並飛奔而去。
「我妹妹她在哪裡！」
「小樁她可能在禁忌之地的古墓，在我妹妹那邊。」巫女當說到妹妹一詞時，眼神中閃過哀愁，這讓明子感同身受——自己也有著一樣的眼神，那失去的哀痛。
「禁忌之地……的古墓，在妳妹妹那邊？」
「嗯，這個大結界是我妹妹的詛咒，她詛咒了村莊裡的所有人。」巫女坐回床邊，眼中填滿哀傷繼續補充道「而為了達到目的，她追隨了邪道，才需要活人獻祭……也就是妳們會被牽連的主因。」
「妳說妳妹妹她……要活人獻祭……」明子回想起那段可怕的經歷，心底再次發寒，那對不善眼神——小樁她現在的安危究竟如何？
這時，房間的門被緩慢地拉開，兩個全身纏滿繃帶的人端著餐點進來，他們身上的繃帶染滿血紅，在放下手裡的食物後，嗯嗯啊啊幾聲後退出房間。
「他們是誰……為什麼全身都是繃帶，是受了什麼傷嗎？」
「這就是我不希望妳介入的原因，他們都是被詛咒的村民，一直飽受折磨。」巫女端起餐點，擺在明子身旁的小木桌上。
「謝謝……不過，就算是這樣，我也不會放棄小樁。」明子堅決的眼神看著巫女，巫女對上她的眼睛良久後，輕輕微笑。
「既然妳的意念這麼堅定，我想……我能把自己當初沒完成的，賭一把在妳身上。」巫女起身示意餐點明子可以自用後，往房間的旁的衣櫃走去：「我的妹妹……我很後悔，當初我沒能帶回她……」
巫女將自己與妹妹的過往，以及當初的悲劇全都娓娓道來，另外還告訴明子那個警告之語——所有悲劇與犧牲將會重演。
「我的妹妹為了力量，她需要一對親姊妹的生命當作祭品……現在的狀況猶如那一天的翻版，而小樁已經落入儀式中了。」
巫女翻找著衣櫃內的東西，有些無奈的語氣哽咽的接著說：「可是我們都無法離開這個村莊，我只能做我能力所及能的部份。遏止詛咒的惡化，卻無法幫助大家恢復，就這樣一直的惡性循環折磨著。」
「妳妹妹留下的……是怎麼樣的詛咒？」
「這個詛咒，先是流出血紅色的腥臭汗水，然後身上開始出現一塊塊的爛瘡，最後全身將承受不停出血的片狀潰爛，永遠痛不欲生，有口難言。」說到這邊，巫女手裡的動作頓時停下，然後沉思數秒後拭淚，繼續翻找。
「好殘忍，可是妳為什麼……」明子聽到這詛咒的殘酷，張著手摀起自己的嘴，她的妹妹居然會這麼狠心對待同村的居民。
「沒事是嗎？因為，我身上有一定程度的靈力，所以我勉強能免疫詛咒的纏身，可是我無法袖手旁觀村民們痛苦，我無法這麼做！」
明子想到剛剛村民身上無數的繃帶及凌虐的詛咒，還有小樁已經命在旦夕的獻祭一事，不禁頭腦一陣暈眩：「那我妹妹她，不就……」
「妳妹妹她，暫時不會這麼快被殺死。」
巫女的回答，讓明子聽了燃起熊熊希望之火，妹妹她還沒有被獻祭掉，那表示她還活得好好的？
「是真的嗎？」明子抓起巫女的衣擺，相當激動地問道「妳妹妹不是需要姊妹倆當做祭品獻祭嗎？妳又怎麼肯定我妹妹她人沒事？」
「因為要完成儀式，需要姊妹兩人接連的在儀式會場裡死去，如果我妹妹她先傷害了小樁，這只會讓事情全都前功盡棄，所以她不會這麼早下手的，只是……當血月夜一過她的生命自然就可以輕易拋棄了。」
『既然現在帶不走妳，那我會等著妳過來的……我等著……』
這令人發寒的話語再次迴響在明子耳中，彷彿來自地獄的宣告，宣告那人的殷勤期盼——明子的到來。
「所以我不能眼睜睜看著妹妹活在危險當中，我要搶時間帶她回來啊！」明子看著手心的長疤，接著緊緊握拳——不管多麼困難，也要試一試。
「這就是我選擇讓妳幫我完成某件事的原因，因為妳的意念，決心。」
「那妳希望我幫忙什麼事情？」
明子嚥下口水，她仍記得那眼神中感受到的怨恨，有些焦慮這請託的內容——畢竟自己沒有絲毫的靈力。
「我只想要妳能帶回小樁，我也會盡一切所能的幫妳。」巫女拿出一套巫女服與一包小麻布包，關上了衣櫃：「請妳帶回妹妹……別像我也一樣，已經完全失去了自己的妹妹，而這就是我要妳幫我完成的事情。」
「謝謝妳，我還沒有問妳的名字，對吧？」說到這邊，明子才想起，一直不知道眼前巫女的姓名。
巫女搖搖頭，微笑地說著：「我叫做什麼名字並不重要，我只是一個連妹妹都帶不回來的人，而妳卻還有機會帶回小樁，她才是妳應該注目的事情。」
「巫女……」此刻，明子發覺方才微弱下來的頭暈，再次的跋扈地敲打腦門，這迫使她伸手撫額。
「如果沒有恢復的話，是沒有辦法出發的。」巫女把纖手伸向明子的額，握上她的手接著淡藍色光輝覆蓋數秒，明子的不適感瞬間被驅散。
「好，好神奇……剛剛的頭暈居然好了？」
巫女在光輝後，嘴角裡流出一絲血紅：「這樣就沒問題了。」
「怎麼會這樣！」明子沒想到自己恢復了，巫女卻出現吐血的情形，感到相當自責：「對不起，既然會這樣，為什麼妳還是要幫我治療呢？」
「因為要消耗的靈力已經夠多了，可是我無法眼睜睜看著任何人變得不幸，我卻還是選擇讓妳去找妹妹，如果妳失敗被捉的話又該怎麼辦，這真的很矛盾……」
「我會拼了命把小樁救回來的，這不僅僅是為了我自己，為了小樁，也是為了巫女妳啊！」
「是嗎，這樣真的是太好了，我就知道我並沒有看錯人，太好了。」巫女先是一愣，然後用衣袖拭去嘴角的血液，遞了手裡兩件物品給明子，然後為它們做了說明：「妳到了禁忌之地後，這包東西在危急時打開能夠幫助妳。」
「這一包東西是？」明子想要打開，卻被巫女給伸手握住給制止。
「不要現在打開，這袋子裡的魔力會開始流失。還有這個東西……」
巫女解下了腰際上的骨頭色的匕首，把匕首交給明子，這匕首的刀鋒上刻上一串特別的古文字，然而刀鋒並不鋒利。
「這個是老師她留給我的寶具，其實……寶具應該有兩件的，一件在我身上，另一件在我妹妹那裡，可是卻發生那件事情……」
巫女說到這裡，面容再次愁苦起來，面頰似乎有淚水滑落，她拭淚後說著：「匕首寶具給妳防身，這把匕首是用燃燒極樂草的火燒製骨器製成，在面對妖異時有一定的威力。」
「極樂草！」當明子聽到這熟悉的植物名後，她望向胸前的御守，發現了巫女也瞧著她的胸口。
「我知道妳身上也有，我感覺得到，或許是因為它，妳才能被引導到我這裡吧。」
「這……這是我的朋友留給我的紀念，她真的幫助了我很多很多。」明子握起御守，置於胸口臉上驕傲的微笑。
「這個紀念又幫了妳一次，換件衣服吧。」巫女告知明子在進到村莊時，因為要搬運到這房子，身上沾染了一些血水這事，便提出更衣的提議。
明子看著有些污損的衣服，在端詳巫女服後問道「這件巫女服是妳的嗎？」
「不，是我妹妹的，反正她也用不上了，給妳穿吧。」
「這樣真的好嗎？」明子抱著手裡的巫女服，有些遲疑——如果這衣服，對巫女有重要的紀念價值怎麼辦？
巫女拍拍明子的肩膀，然後撫著她手裡的巫女服：「這衣服，要是給需要的妳穿去，我這個姐姐也算是幫她減輕罪孽吧。」
明子輕輕點頭接受，在換過身上的衣服後，她將匕首跟小麻布袋綁牢並戴上御守，她心底很清楚，該出發了。
「可以轉一圈讓我看看嗎？」巫女看著慢慢轉上一圈的明子，然後幫她拉拉衣擺：「我真心希望妳能帶回小樁，平安的回來。」
「謝謝，我一定會帶她回來的。」
巫女帶著明子步出木屋，她們走過村莊，沿著小徑到了一座祠堂。
祠堂整體為灰黑色，幾根鮮紅色的柱子格外明顯，它還被無數藤蔓給攀上，入口處被爬的就像監獄桅桿，漆黑的入口陰風陣陣吹出，像極了活生生的怪物——張起大口。
這祠堂使人毛骨悚然，明子感覺到後看向巫女，得到的是點頭示意。接著兩人安靜下來對視數秒，最後由巫女先開口打破了短暫的沉默。
「她們就在這祠堂的地下，不過我最多只能送到這裡了。對了，還有這個……」巫女把手電筒交給她，說是村民後來在村莊內找著的。
「好，我出發了……」明子說完，她就持著手電筒往被藤蔓爬滿的祠堂路口走去，在入口處時她轉過頭。
巫女在原來的地方站著看著明子，她將雙手擺在胸口，給了她大聲的一句：「願神靈保佑妳平安！」
明子聽聞後招招手，一個低身翻過藤蔓，她的身影就這樣消失在祠堂的入口處。
陰風吹襲的聲音，猶如地獄傳來的呼吸聲，更吞下了那步入禁地的倩影，在那彷彿通往地獄的道路上，一步步的，深入。
創作內容
【明樁】第三章 - 巫女之勸
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