蒼真身手朝背後一摸。糟糕、劍不在身上！該拿什麼當武器……
眼看將其中一名兩手伸向前方的殭屍即將逼近眼前，蒼真將提亞摟進懷裡，隨手抓起不知哪來的斷裂木棍，朝距離不到兩步的殭屍猛力揮去──
「且慢！」
木棍即將揮下時，蒼真肩膀突然被人從後方拍了一下。
「好心提供你們地方住，結果你們不但毀了旅館，還準備動手打人，這樣對嗎？」
什、什麼？蒼真回頭看去，昨晚在櫃台前遇到的牛仔男以譴責口吻皺眉說道。
所以說……現在的狀況是……
接下來的幾分鐘裡，蒼真靜靜聆聽旅館主人──當初在櫃檯前打瞌睡的牛仔男──說起房客的頭被搞丟，以及提亞用魔法摧毀旅館的事蹟。旅館主人娓娓道來的這段時間裡，提亞躲在蒼真背後扯住衣服，身體不時顫抖。
「……人家好心扶起一把，妳卻把他的頭打掉，這像話嗎？」
一番解釋過後，牛仔男以責備的口吻質問提亞。
「誰、誰叫你們長的一副嚇人的模樣！頭、頭被打掉活該！」
提亞從蒼真身後探出半個身體，以生氣卻帶著恐懼的臉反駁。
「還、還有當初入住時，你不是說旅館裡沒有住其他人嗎？」提亞繼續駁斥。
「旅館裡確實沒有住其他人啊！」牛仔男攤開雙手聳肩看向周圍的殭屍。
「為什麼呢……因為我們都不是人啊！啊哈哈哈……」
牛仔男與殭屍們牙齒笑得喀喀作響。
看見此景，提亞扯住蒼真衣服的手陷入肉裡。
喔喔喔痛痛痛！
「提亞，冷、冷靜一點！先聽他們把話說完！」
眼看血管即將爆裂，蒼真趕緊出聲勸阻。
「喂喂、你看，那個小女生樣子好可怕唷！」
「嗯嗯、明明長得這麼可愛，個性卻那麼野蠻……」
「唉唉、看來不是適合交往的類型……」
距離提亞不到三公尺的位置，三名殭屍圍成一圈交頭接耳。
糟糕、再這樣下去的話……蒼真感到一股熱流從提亞手上傳來。
「就是說啊！她剛才的那個魔法，把人家的心臟都嚇停了呢！」
一名沒穿衣服、脖子上掛著十字架的骷髏插入三名殭屍裡，用有點娘的語氣附和道。
「等等、你哪來的心臟？」另一名殭屍反問。
「對齁！我怎麼沒注意到？」
「真是的、你怎麼那麼無腦啊？」
「因為就真的沒有腦袋呀！啊哈哈哈──」
骷髏這麼一說，周圍的殭屍跟著大笑起來，現場的空氣頓時從緊繃轉為派對般歡愉的氣氛。與此同時，提亞手裡傳來的溫度升至最高點。
喔喔喔燙燙燙！
眼看衣服就要燃燒起來，提亞及時放開手──
「啊啊啊──夠了！真是夠了！」
提亞金色長髮因熱氣向上飄起，手上升起數道橙黃烈焰，火舌伴隨著熊熊燃燒的聲響在空中張牙舞爪，彷彿可以將眼前殭屍們瞬間燒成灰。
「你們這群討厭的殭屍！看本公主把你們全部燒成灰燼！」
熊熊烈焰在眼前猛烈燃燒，原本還在大笑的殭屍們瞬間跪了下來。
「嗚嗚、這下子真的要升天了……」「我還不想死啊……」「媽媽……」
殭屍們一個個相擁而泣，就連牛仔男也被提亞的氣勢嚇到向後退了數步，剛才笑地骨頭喀喀作響的骷髏跪在地上，手裡握著十字架拚命禱告。
景象好比地上螞蟻群看見大象的腳即將落下──氣氛悲情絕望。
「等、等一下、提亞！」
蒼真從後方用手肘繞過腋下勾住提亞，及時阻止她投擲火焰的動作。
「做什麼！快放開我！你這吃裡扒外的笨蛋！」
提亞在蒼真胸前劇烈掙扎，火舌在臉旁來回舞動，燒去蒼真不少根頭髮。
「色毛蟲！再不放手的話，本公主把你一起燒了！」
該放手嗎……不、在這種情況下放手的話，恐怕我的小命也……
「慢、慢著！提亞、妳先冷靜一下，好好聽我說！」
「說什麼？要是是無聊的話你就死定了！」
雖然從背後這個角度看不見提亞的表情，但從說話口氣，蒼真可以肯定提亞宛如天使的可愛臉蛋現在一定臭到跟魔鬼一樣。
「那個、該怎麼說呢？畢竟當時對方也是出於一片好意、將正要跌倒的妳扶起……」
蒼真整理剛才牛仔男說過的話，從中挑出對殭屍們有利的片段。
燃燒中的火舌微微減弱──
「而且呢、他們的旅館被吹走也是事實……」
火舌高度逐漸降低。
「沒有了旅館，就沒辦法做生意賺錢，說不定連住的地方都沒了！從這一點看來，妳不覺得這群人很可憐嗎？」
提亞手裡的火焰只剩下零星火光，最後消失於無形。突如其來的熱浪退去，蒼真將緊扣提亞的手小心翼翼鬆開，順手擦去臉上汗珠。
「好啦好啦，知道了知道了！真是的……賠錢總行了吧？」
提亞半闔著眼露出一副「受不了你們」的表情，接著像施展魔法般從手掌心變出一個饅頭大小的束口袋──提亞將束口袋拋向牛仔男。
牛仔男合掌接住的瞬間，袋子發出金屬撞擊聲，裡頭的扁圓物體從兩手縫隙間滑落。
伴隨著硬幣落地聲響，一枚黃澄澄的金幣在地上滾了起來。
「喔喔喔──這、這是……」
咚。張大嘴的骷髏下巴掉落地面，露出誇張的驚訝表情。
「看來這位姑娘充分展現了道歉所需的誠意呢！」
一名看上去年紀較長殭屍點頭說道。
「嗯嗯，就是說啊、哈哈哈──」
旅館殭屍們聚在一起同聲附和，接著一同笑了出來。
「既然姑娘這麼有誠意，我們也不好意思為難你們，兩位請慢走。」
牛仔男調了一下帽緣，生氣的臉瞬間變得笑容可掬。
等等……所以說……整件事就這麼解決了？
原以為會先經過一場戰鬥或辯論才和解，沒想到事情發展比想像中來的快速，就在蒼真環視周圍彷彿被空襲過的建築殘骸時，一名殭屍趁大家不注意時悄悄將地上的金幣拾起塞入嘴裡，蒼真從後方及時將他叫住──
「請問你知道吸血女王的城堡是在……」
殭屍被叫住時身體抖了一下，金幣就這麼卡在喉嚨間、吞也不是吐也不是，露出一副手忙腳亂的慌張模樣。
咕嚕……好不容易將硬幣嚥下後，殭屍告知吸血鬼女王由於厭惡陽光，居住在一個充滿魔力的地底世界，而地底世界的路口是在……
殭屍比手畫腳鉅細靡遺說著。聆聽過程中，蒼真和提亞的影子縮短不少。
與好心分享訊息的殭屍揮手告別後，兩人走出奧爾辛茲古城。
炙熱的艷陽將景象烤得扭曲。
在荒原裡步行數百公尺後，如同殭屍所述，眼前出現一個斜斜插入地面、三公尺高的腐朽木十字架，十字架旁是一棵雄偉大樹，樹幹底部裂開一個僅容一人通過的樹洞，蒼真和提亞依序側身走入其中。
樹洞內部是一個比後院倉庫略大的空間，於陰暗角落隱約可以看見一道深不見底的階梯。沿著牆壁摸黑走下階梯沒多久，裡頭的空間豁然開朗──
彷彿西伯利亞鑽石礦坑般的巨大環形空間映入眼簾，周圍牆上鑲滿藍色水晶，水晶透出的柔和藍光照亮沿著牆壁螺旋向下的透明水晶石階，神秘蝴蝶在空中漫天飛舞，七彩發光鱗粉如春雪般溫柔墜下，如夢似幻的景象令人心醉神迷。
「發什麼呆？笨蛋毛蟲！再看下去小心摔死你！」
提亞的叮嚀使蒼真從夢中驚醒。
蒼真朝透明石階向下望去，同時捏了一把冷汗。
少說也有四、五十層樓深吧……螺旋階梯彷彿無止盡般逆時針向下延伸。
走在沒有扶手的石階上，蒼真努力不讓目光追隨在空中盤旋飛舞、彷彿有魔力般發光的幻蝶。
噠。最後一腳踏至平地。
不知向下走了多久，兩人終於抵達階梯盡頭。
洞穴底層是一個巨蛋大小的圓形廣場，蒼真和提亞橫越過廣場朝十二點鐘方向、一道城門大小的拱型大門前進。
這是……門外的景色猶如另一個世界。
眼前的巨大建築誠如電影中的吸血鬼古堡──圓錐狀直入天際的尖頂與飄浮空中的漆黑雲朵交織出詭譎氛圍，腐朽剝落的城牆布滿綠色藤蔓，不知從何而來的狼吼聲令人聽了不寒而慄。詭異的是，明明整個空間位於地底深處，朦朧圓月依舊高掛天上。
穿過狹長的拱形城門及兩旁枯樹林立的花園小徑，兩人進入王宮來到宮殿正門。
一路上拉著蒼真衣角的提亞此刻靠得更近，幾乎到了整張臉貼在手臂上的地步。
原來古堡建築在地底下，難怪在平地上怎麼找都看不見蹤影。
蒼真心裡暗暗嘀咕一句，稍早前被殭屍嚇過的提亞露出一副如臨大敵的模樣。
「……要進去嗎？」蒼真向雙腿連同金髮隱隱顫抖的提亞確認道。
「廢、廢話，這、這不是當然的嗎？」
提亞彷彿下定決心般毅然決然踏步向前。
一左一右合力推開大門後，一股嗆人塵味撲鼻而來。
蒼真感覺臉上像是蒙了一層灰，提亞則是被嗆得不停咳嗽，聲音在無人宮廷大廳裡迴盪。
咳、咳……究竟有多久沒打掃了……
儘管大廳四處布滿灰塵，依然可以從挑高三層樓以上的空間，天花板的壁畫、水晶吊燈，石柱上的浮雕看出古堡過去富麗堂皇的景象。
兩人先以一樓大廳為中心，在布滿蜘蛛絲的大理石長廊上，謹慎地一間間打開房門探索。過沒多久，由於遍尋不著女王蹤跡，兩人重新回到大廳，踏上通往二樓的迴旋石階。
此時，不曉得是否是習慣古堡裡的恐怖氣氛，提亞在搜尋過程中愈來愈大膽，不覺間從躲在後方扯著衣角的姿勢轉為走在前方。
唔……
走在前方的提亞踩在石階上的每一步揚起漫天灰塵，蒼真努力憋氣忍住。
在二樓徘徊一陣子過後，通過一條兩旁看得見一樓大廳的鏤空長廊，兩人來到宮殿後到目前為止見過最厚重的大門前。
「看來應該就是這間了……」
遠高過頭的兩面巨大門扉傳出令人止步的無形壓力。
原本走在前方的提亞此時再度躲回蒼真身後。
「那麼、要開門囉……」
甩開心裡最後一絲猶豫，蒼真以弓箭步的姿勢使盡全力推開大門。
隆隆隆──
空氣中揚起一陣霧濛濛的灰塵，灰塵散去後，長長紅毯映入眼簾，紅毯兩側並排著聳入無垠黑暗中的巨大圓形石柱。
蒼真和提亞向前踏出一步，石柱上鑲嵌的燭台突然「波」地一聲亮起紅白火焰，兩人還來不及訝異，緊接著前方不遠處兩側的燭台燃起火焰，火焰就這樣波波波地一路延伸至紅毯盡頭向上延伸的石階。
蒼真和提亞戰戰兢兢地走在紅毯上。
火焰散發出的光芒異常明亮，除了陰暗角落外，幾乎照亮了整個宛如大教堂的長形房間，同時也照亮了石階上一張椅背高聳的紅色王座。
那是……
兩人來到石階下方，王座上坐著一名裹著漆黑披風的女子，女子雙腿交疊，手肘靠在王座扶手上撐著頭，銀灰長髮沿著扶手披垂至地面，長如羽翼的睫毛下是一雙充滿誘惑力的寶石藍瞳眸。
「抱歉打擾了……請問是奧爾辛茲女王嗎？」蒼真略帶膽怯提問。
之所以會感到畏懼，一方面是由於聽聞提亞形容過吸血族人擁有卓越的戰鬥能力，因此身為族長──吸血鬼女王的戰鬥能力恐怕非同小可。另一方面則是女子渾身散發出危險的氛圍，彷彿言語稍有個閃失就會大難臨頭。
「……」
女子手裡握著盛滿紅色液體的高腳杯，以看螻蟻般睥睨的眼神俯視兩人。
儘管沒有開口，從周圍莊嚴肅穆的宮殿陳設，以及冷豔高傲的氣質上看來，眼前這名女子多半就是兩人要找的對象──吸血鬼女王。
奇怪的是，雷蒙曾提及女王活了數百年，眼前的女子看上去卻不過十七歲左右芳齡。
「人家在問妳話，妳是不會回──」
提亞一開口就是不客氣地質問對方，蒼真趕緊伸手摀住她的嘴。
唔、唔……被摀住嘴的提亞生氣地不斷揮舞小手。
「不好意思，女王大人，我們來這是想向您請教──」
話尚未問完，女王柳眉倒豎：
「打擾本王沉睡，在樓上鬧事的就是你們？」
樓上鬧事……指的是旅館被提亞摧毀那件事？
「啊、那是因為──」蒼真急忙解釋，然而──
「敢在本王的地盤上撒野，你們挺有膽量的嘛……」
女王仰頭將杯裡紅色液體一飲而盡，接著將酒杯扔向一旁。
啪！紅毯發出沉悶的玻璃碎裂聲響。
目光被聲音吸引之際，女王轉瞬間從石階上方移動至下方，用手將黑色披風掀起，露出裡頭黑色雪紡紗連身長裙，披風的紅色內裡聚起兩道橙黃火焰，火焰咻地朝蒼真和提亞直飛而來。
不會吧？一見面就開打？
蒼真趕緊從背後抽出雷蒙贈與的銀白長劍，照他傳授的方式對準火焰揮出，然而火焰絲毫沒有被劈開的跡象，蒼真趕緊側身閃過火焰，火舌在衣服表面劃出焦黑痕跡。
「提亞！」
蒼真轉頭看向另一道火焰飛行的方向，只見提亞單手舉起，身體周圍掀起一陣迴旋氣流，氣流將提亞團團包圍，火焰還來不及觸碰到提亞身上的公主服就被吹散。
「擔心你自己就好了！笨毛蟲！」
從提亞游刃有餘的防禦動作看來，蒼真似乎擔心過度。
「哦？挺有兩把刷子的嘛……那麼這招如何？」
女王說完話後，速度快到在原地留下殘影，接著像是在提醒我們位置一樣，狂妄笑聲從後方傳來。蒼真與提亞立即回頭，女王帶著不懷好意的笑容現身，兩顆黑色球體從掀起的披風內裡迎面飛來。
黑球表面環繞著藍色樹枝狀電流，不時發出滋滋聲響，彷彿蘊藏著不尋常的能量。蒼真趕緊跳向一旁閃躲，身體在地上滾了數圈來到提亞身旁三步左右的距離，抬起臉時，另一顆黑球正好朝提亞的方向飛去。
「小心！這次的攻擊跟剛才不同！」蒼真蹲跪地上朝提亞大喊。
「就跟你說擔心你自己就好了！笨蛋！」
提亞嘴裡念著咒語，接著像剛才一樣舉起右手在身體周圍召喚出強風，右手向前一揮，圍繞身體的氣旋化成小型龍捲風朝黑球呼嘯而去。
喔喔！太厲害了、提亞！
看見提亞施法時帥氣的一面，蒼真興奮地在心中吶喊，沒想到黑球被龍捲風一帶立即改變路徑，對著蒼真以比剛才快上三倍的速度襲來。
什、什麼──
事情發生太過突然，蒼真來不及閃躲，身體接觸到黑球的同時數道電流透體而過。
咚──蒼真倒臥在地無法動彈。
「可惡、妳這妖女居然把本公主飼養的毛蟲給……」
提亞憤怒地斥責女王。
「唔唔……唔唔唔唔唔……唔唔唔唔唔……唔唔……」
害我……變成這樣的……是妳才對吧……提亞……
蒼真試著出言反駁，可惜嘴巴麻痺到連一個字都說不清楚。
「哦？你是要本公主替你報仇的意思嗎？沒問題，交給我吧！」
不對……提亞……我不是說這個……蒼真以埋怨眼神望向提亞。
提亞話一說完，像是禱告般閉上雙眼嘴唇微動、手掌向上朝身體兩側向外延伸，腳底隨即出現刻著神秘符號、散發紫色光芒的環型圖案。
這莫非是提亞先前提過的魔法陣……
緊接著提亞身體被薄薄一層藍色球狀氣體包圍，閃耀藍光的電流在氣體間四處遊走，整個球體不斷向外擴大。
喔喔！不愧是提亞，這個魔法看起來比剛才又更帥了！蒼真心裡大喊。
等、等等？好像哪裡不太對勁……
眼見球狀電流愈張愈大，趴在提亞附近的蒼真努力將麻痺的手向前延伸。
住、住手……提亞……再這樣下去的話……
「哦？不錯嘛……」女王以輕蔑口吻說出恭維的話。
「哼哼、怕了吧！現在求饒的話，本公主還可以大發慈悲饒妳一命！」
提亞露出得意表情，同時將魔法強度提升，包圍身體的球狀電流半徑再度擴大。
「……要攻擊我是不反對啦，但妳確定不先看一下妳的同伴？」
「就跟妳說了，蒼真不過是我飼養的……」
提亞出言駁斥，同時轉頭看向身旁。
蒼真被電得宛如剛從海裡拉上來的魚在地面上起伏彈跳。
「可、可惡、這隻只會拖累我的笨毛蟲！怎、怎麼辦？現現現在該怎麼辦？」
提亞急得原地跳腳。
「回復魔法、回復魔法……」
跪在蒼真面前的提亞嘴裡碎碎念著，露出一臉焦急的模樣，手上聚起溫暖的白色光芒。光芒看上去確實有治癒的效果，然而仔細聆聽，會發覺深處傳來「滋滋滋」的不尋常聲響。蒼真想起雷蒙屁股著火時提亞搶救的情形，一股強烈的不祥預感湧上心頭。
等、等等！提亞、有話好說喔喔喔咿咿咿喔喔喔──
光芒觸碰身體瞬間，蒼真全身劇烈抽搐顫抖，擺出各種違反人體工學的姿勢，嘴裡不知名的泡沫與白色液體傾洩而出。
「啊！忘了先解除剛才的電擊魔法！」提亞著急大喊。
一番折騰過後，治療終於告一段落，蒼真有種死裡逃生的感覺。
提亞轉身面對女王。女王不知何時已經走回王座旁，手裡拿起酒瓶及另一只玻璃杯斟酒。
「可惡！妳這個莫名其妙攻擊人的傢伙、還不快滾下來跟本公主一決勝負！」
提亞手心竄起火焰。
「算了，瞧你們這副蠢樣，本王沒心情打了……」
女王長嘆一口後，闔眼坐靠椅背做出品酒動作。
「妳說什麼──」
提亞一腳踏上石階做出預備投擲火焰的動作，蒼真趕緊追上去用手肘從後方扣住提亞。
「你、你在做什麼？色毛蟲！」
提亞手上的火焰傳來令人臉頰發燙的高溫。
「冷靜一點、提亞，對方都說不打了！」
「你沒看她把你電成這個樣子！還不快放開讓本公主替你這笨蛋報仇！」
「提亞、妳冷靜一下，想想我們來這的目的！」蒼真換套說詞說服提亞。
也許是想起母親失蹤的事，提亞激動的情緒稍微平復，手上火焰跟著消失。
蒼真緩緩將手肘鬆開。
提亞走到一旁雙手抱胸背對石階，擺出一副倔強模樣。
「說吧、你是哪位……來這裡的目的是……」
女王坐在石椅上，單手撐著頭以慵懶口吻提問。
眼看提亞沒有搭理的意思，蒼真決定替她回答這個問題。
「您是在問這位嗎？這位是席爾貝里的公主──」
「我不是在問那個小不點，我是在問你。」
女王舉起酒杯啜了一口，露出一臉不耐表情。
「妳說誰小不點？妳這臭妖女！」
眼看提亞又要與對方起衝突，蒼真趕緊將提亞轉回原本背對女王的方向。
為了避免衝突再起，蒼真決定盡快把話題帶入重點。
「我是來自賽凡斯的蒼真，今天來這是想向您請教──」
「等等……你說你來自賽凡斯……？」
女王打斷蒼真說的話，語調突然從平緩變得深沉，藍色瞳孔釋放出令人不寒而慄的殺意。
糟糕……該不會說錯了什麼？蒼真心想。
「呃、嗯……」
蒼真被女王駭人氣勢震懾住，直覺點頭回應。
女王接著以肉眼看不見的速度從台階上瞬身至蒼真面前，伸出右手將蒼真從脖子捏起離地。
咕……女王力量大到一個誇張境界，蒼真兩手緊握女王手腕奮力掙扎，卻無法移動它分毫。與此同時，蒼真觸摸到女王手腕上不平整的地方。
蒼真兩眼朝不平整的地方看去──女王手腕附近的皮膚遍布凌亂傷疤，像是肉被撕咬過留下來的痕跡。大面積的傷疤摸起來凹凸不平，與周圍皮膚顏色迥異。
「可惡……來自賽凡斯的人全都該死！」
女王咒罵一句，手指夾捏力道再度增強。
空氣無法進入喉嚨，蒼真臉頰脹紅，雙眼冒出血絲，眼看距離死亡不遠。
「等、等一下！妳在對我的僕人做什麼？」
發現異狀的提亞張手在空中投影出藍紫魔法陣，從魔法陣中央竄出一道白光急射向女王，女王將持酒杯的左手鬆開，張手在空中投影出一面藍色水波紋鏡面物體。
提亞被從鏡子反彈回去的白光擊中後消失，鏡面物體上漾起一圈圈漣漪。
目睹提亞消失在面前，蒼真一臉錯愕。
創作內容
深邃久遠的回憶 7 奧爾辛茲女王
科幻愛情 (3)