這次的甦醒相當地不舒服。
造極感到又濕又冷，身體也很沉重。坐起身來的他咳了好幾次嗽，好不容易把卡在喉嚨的異物咳出來，是沙，他吃了點沙！不過真的不多，不然他早就在昏睡的過程中嗆死了。這種九死一生又活過來的危機肯定把一輩子的零碎好運給消耗光了。他直發抖地抓住肩膀，發現潮水在他腳邊來回沖刷。他又花了點時間確認自己想的起名字並試圖把零碎的記憶片段拼湊起來，想搞清楚發生了什麼事？
（我穿著泳褲？啊啊，我來到仁橘島觀光嘛，海邊是必備行程。）
他搖了搖頭，想要憶起更接近現在的記憶。
（呃，玩沙沙？不對，是玩香蕉船。我們穿了救生衣。我和小啦啦、羽白……）
想到這裡，他突然一驚！仙子們呢？！
──他也用不著費勁找了，菈琪亞和羽白一左一右地仰躺在沙灘上，睡姿有如造極的左右護法。瞧她們昏睡的樣子可能也吃了不少水？不會游泳的她們能這樣漂上岸全靠這身救生衣了。當然，昏過去的造極也是同樣受其恩惠。造極先在心中感謝救生衣的大恩大德後開始叫醒她們。
「小啦啦，羽白！喂，醒醒！」
他搖晃著仙子們的肩膀，情況與早上的起床號相反過來。可是她們沒有醒來的跡象……怎麼辦？要人工呼吸嗎？要心肺復甦術嗎？為了確認，他把耳朵靠在羽白的胸前，嗯，還有心跳！菈琪亞呢？很好，也還有心跳。而且還越跳越快？
轉頭過來的造極和不曉得什麼時候張開眼睛的菈琪亞對上目光──然後，挨了一記粉拳。
「哥哥大變態！！！！」「不，不是這樣啦！」
……不管從哪個角度看這都是為了救助所做的必要行為。菈琪亞的拳頭太不講理了。而且，既然醒了早點回話就是，還在那邊裝睡？和菈琪亞一比，另一邊的羽白之甦醒就自然多了。
「嗯？唔，午安？」
「……還好妳們都沒事。」
被揍的造極不免俗地要說這句話。假設真的要做出完整的撒狗血劇情應該還要緊緊抱住她們兩個才對，但造極都已經被揍一拳了，他可不想再平白無故又討個一拳來放。
固定橋段‧整理現況時間：
「吱，這裡是哪裡？」羽白馬上察覺到身處之處不對勁。
「好像不是原本的海灘？對嗎？哥哥……」菈琪亞的話不自然地打住，並……
「對不起啦，小啦啦。我跟妳道歉，請妳不要默默地與我保持距離。」造極有點受傷。
曾幾何時菈琪亞也明白了男女情事？每每她取回一點記憶造極就必須經歷菈琪亞在精神上有如急速成長的苦澀感。總覺得，『初始狀態的菈琪亞』，也就是失去兩年多記憶的菈琪亞，在個性上天真可愛得多。這就是父親立場會體驗到的必然傷痛嗎？
──能這樣輕鬆辨別周遭地形差異的特徵在於這片『海霧』。沙灘上的霧氣瀰漫於周遭，連海上都不放過，使四面八方都成了霧中世界。陽光也干涉不了這空間，還算高掛的太陽成了淡黃色，從太陽還掛在天上來看，姑且能判斷白天還沒過去。
「冷熱洋流的交會處嗎？」
造極也不確定仁橘島的何處有著這樣的地貌特徵，畢竟他是遊客。
無法掌握現狀，現實的問題還接踵而來。
「哈，好冷喔。」羽白說著說著，鼻水也流了下來。
「真、真的有點冷。」菈琪亞則是牙齒打架。
「嘻卡秋！」造極最慘，打了個奇怪的大噴嚏。
如果與冬天一比，這也不過是二十度左右的小兒科低溫。不過他們剛泡過海水、身上的衣物又只有泳衣和救生衣，再這樣下去，失溫之事也不無可能。體認到這點的造極曾有『互相擁抱來取暖』的念頭，但他也立馬考慮到『不經深思熟慮說出來，鐵定又要被菈琪亞揍』。因而採用折衷方案：『活動身軀來禦寒吧！』。
「總之，先離開海水。唔！」
能說是不幸又能說是萬幸的事件阻止了造極他們輕舉妄動的想法──白霧中亮起的紅色光點，造極覺得在十幾個小時前便曾看過！那時的回憶也一並勾起恐懼情緒！他全身僵硬，維持著半蹲的姿勢拉住菈琪亞和羽白。
「哥哥？」「滋，怎麼了？」
正確來說，仙子們一點也沒有人身安全的問題，真正危險的是造極。保持著與她們『串聯』的造極憋住氣息地死盯著紅色光點。隨著刺耳的機械運轉聲，紅光點的真實樣貌也隨之現形。這是個頸部有著巨大盾牌的四足機械擬生物，真虧它笨重的身軀還能在沙灘上行走，臉上的尖角害造極聯想到一觸碰就會爆炸的長槍……他電玩打多了，別管他。
「是機械擬生物？！」「嘰，機械擬生物？」「抱歉，小啦啦，妳能夠提高仙子粒子的密度嗎？」「……怎麼提升？」「叫隻仙獸吧。」
只見機械擬生物越走越近，造極越來越有被識破的錯覺？它總不會是來喝水的吧？海水不能喝喔，更根本性的問題在造極的腦海中圍繞：「機械擬生物需要喝水？喝汽油可能性還比較大吧！」實際上是兩者皆非。機械擬生物的動力來源，造極也從來沒想過，會是……
「我，喚醒，『龍尾蛇』。」 知曉機械擬生物對於人類的危害，把先前的害羞擺到一邊然後乖乖聽從造極命令召喚仙獸出來的菈琪亞，讓龍尾蛇移動到造極前方。這樣，不只是左右，連前面都是仙子的氣味了，機械擬生物還是認得出來的話，就無計可施了。
（快回頭、快回頭、快回頭……）
和造極的祈禱無關，這三角龍外型的機械擬生物在紅色鏡頭眼閃爍了兩三下後轉換了前進方向，目前的危機是暫時解除了。再怎麼說，機械擬生物都是以殺死人類做為目的，如果它們真的會讀心，絕對是想盡辦法把人類推進絕望的深淵吧。
「呼……」
造極也搞不懂全身濕透的自己是『冒出冷汗』還是『海水沒乾』？不過可以確定的是，他因為緊張感暫時忘卻了寒冷。緊張感是會傳染的，直到機械擬生物消失在白霧前仙子們也同樣動彈不得。
「呢，那就是機械擬生物？」過去只在課程中學過，今天頭一次見到實物的羽白也因那龐大的身軀感到震撼。縱使在人類尚未出現的中生代，這種外型的生物可能只是草食性的近視眼，但如今的轉生體（？），卻極可能是仇視所有人類的可怕生物。在教育中混入了『仙子需要保護人類』的思想，羽白不自覺地握緊了造極的手。
「好了，我們走吧。」
以防機械擬生物改變心意，擔任發號施令的指揮塔‧造極和被指揮仙子們遠離了海岸線。「小啦啦，先把龍尾蛇收起來吧。」「咦？這樣，哥哥不會被發現嗎？」「安啦，有妳們在，不會這麼輕易被看穿。」
造極故作情況沒這麼迫切讓菈琪亞安心，另一層的盤算則怕她擔心地沒說出口──造極還搞不懂，仙子召喚出仙獸所需要消耗的是飽食度？體力？精神力？或是所謂的仙子粒子？在這種『不知道何時能補給？今天的晚餐有沒有著落？有地方能睡嗎？』之情況下，能不消耗就不消耗才是上策。沒讓菈琪亞的另一隻仙獸‧龍翅蝠出去探探路也是相同道理。認真來說，在這種迷霧下就算有飛行用的哨兵也不管用。
在這白霧中漫無目的的走，危險程度似乎不亞於遇上機械擬生物。真的超幸運的是，三人份的好運疑似誘發了奇蹟，走沒五十公尺的他們在霧氣裡看見了朦朧的建築影子。好奇但不失謹慎地靠近後，造極念出了門牌上的字：
「『十一號屋，打叉，避難小屋』？」
──這棟小木屋原本是隸屬於哪個度假村第十一號的客屋，的樣子？但是被人打了叉，改為避難小屋。
海邊會有避難小屋？造極是聽過雪山上有，海邊則是從來沒聽過。這裡該不會是座無人島吧？！
「沒人會做這麼無聊的惡作劇吧……得救了。」
寒冷感總是如影隨形地藏在鬆懈之時，有房屋的話抵禦寒冷便不是問題。同樣也鬆了口氣的菈琪亞和羽白陪同著造極步入小木屋──沒有注意插在房屋四周的奇異鐵柱是多麼的突兀。
房內電力仍神奇地有在供應，一開玄關的電燈開關屋子裡就全亮起來了。能想到的可能性便是這建物的地下有半自主的發電機？光著腳的造極發現自己在木製地板上留下灰灰的腳印，旁邊附帶兩道小小的腳印。他也不願意把屋子裡踏的溼答答呀，但渾身濕透的他們也別無選擇。進來第一件事，他檢查了浴室：
「好像有熱水。」
熱水萬歲！冰冷的海水……等到氣溫又變回夏天的般的炎熱後再歡迎它吧。
再來，他檢查了臥室內的衣櫥。要是這棟小屋有人駐守、有人能詢問，就不用這樣有如勇者（？）般東翻西找，可是偏偏這就是棟空屋，造極只能先在心裡道歉，來日拿回錢包再行答謝……喔，竟然有替換用的衣服！這整棟房子該不會是實體化的幸運吧？
「有衣服可以換，妳們快去洗澡吧。」「特，太好了。」「……謝天謝地。」
還有個問題：『在這有著機械擬生物出沒的地方，造極獨自留浴室外，會不會有危險呢？』這點，菈琪亞在鬆開一直牽著的手後突然地想到。下一秒，她的臉急遽脹紅，連脖子都紅了。
「哥哥不可以進來……又不能讓他不進來……啊啊啊！！！！」她陷入一種莫名的錯誤迴圈中。對於她的反應造極也理解了八成左右：『要確保造極的安全最好的辦法，就是一起洗澡。』。如果是前一版本的菈琪亞就不會在意這點了。就像是這邊的羽白：「小啦啦的哥哥，也要一起洗澡嗎？」「呃，這個……」被這麼毫無邪念地邀請了，造極也不知如何拒絕。
「不行！哥哥不可以跟我們洗……也不能不行。要怎麼辦呀？！」
把人命與羞恥心放在天秤上衡量的菈琪亞最後敗給了被教育出來的正義感──只不過造極是以悽慘的模樣拖進了浴室。在菈琪亞快要准許造極用毛巾綁上應急用眼罩進入浴室時，發現了『膠布』。也不知在這小屋內放著膠布是要做啥用？結果毛巾就被膠布取代了。當然，之後『撕下來』這件事又是另一種酷刑了。
「呵，好舒服。」「哥哥絕對不可以轉過來喔。」「我的眼皮被黏住了，就像瞎子一樣啦。」
沐浴在蓮蓬頭的熱水下，本來凍得發抖的仙子們像是活過來般。而這邊的可憐造極不光是在脫衣服時又被菈琪亞揍了……因為他看不到菈琪亞在他的正前方嘛。仙子們淋浴時也無法和她們一起淋，到現在還是冷的皮皮挫。不，沒了救生衣和泳褲說不定更冷。
「嘻，小啦啦的哥哥，看起來好冷？」「我們淋完就換他。再一分鐘就好。」「吱，這樣好不好？」
──羽白盛起一掌熱水潑向縮在角落的造極。啊啊，造極頓時也像是活了過來，雖然熱水只有那麼一點點。久逢甘霖的植物肯定也是如此高興。也覺得於心不忍的菈琪亞伸手將蓮蓬頭取下，學著羽白將熱水噴向造極：「哥哥，也給你淋一下……」
「好燙呀！！！！」
不知道小孩子們都洗超燙熱水的造極，還以為自己要被燙到脫一層皮。
失明者的日常生活真的有夠不便，造極才洗了一次的盲澡就有深刻體悟。因為沒有安全感而不敢踏出步伐、踏出步伐後又常踢到東西、或是惹得菈琪亞驚叫連連（？），造極暗自發誓一定要好好保護靈魂之窗才行。
仙子們洗完澡熱好身子後換上的衣櫥裡的服裝。造極在她們穿上後才發現這和昨晚的蝴蝶結仙子所穿的服裝是同一樣式，連他自己換上的成人服裝也是相同設計。那個衣服中央的五色圖案該不會是某種商標？或是哪種部族的圖騰？
寒冷感暫且紓解，食物方面也暫時不用擔心，造極有在廚房的櫃子內找到罐頭、礦泉水、乾糧餅乾。是餓不死人沒錯但是仙子們相當吃不慣，尤其是餅乾。以下是分了兩三塊餅乾下去的後續情形：「硬梆梆的。「喝，好硬！」「還好乾。」「布，不好吃！」「這要配水吃才行。不好吃的話，不是有果醬包嗎？」
目前還需要煩心的事就是需要把『他們遇難』這個訊息傳遞出去。很不巧，造極的手機躺在沙灘上基地裡的背包中，仙子們也同樣沒有帶能夠聯繫用的道具。能依靠的只有這間屋子裡的通訊裝置了。造極一點心力都沒花便再顯眼的地方找到了室內電話，不過……
「可惡，打不通。」
與其說是打不通，不如說是這支電話只能撥客服，無法打外線。但這度假村恐怕是沒有營業了，當然也不可能會有親切的客服小姐會接起電話。
「只能離開這裡去求救了嗎？這附近可是還有機械擬生物在徘徊呀。」
「哥哥……」「嘻，小啦啦的哥哥，我們會保護你的。」「嗯，我們會保護你的。」
她們的保證是令人心安。造極沒有挑出『妳們目前就正在保護我』的語病，腦子裡還是想著如何求救。要外出的話徒步總讓人不太放心，果然還是需要代步的交通工具。他打起仙獸的主意，印象中仙獸是能夠騎乘的，但菈琪亞並沒有那麼大隻的仙獸，遺憾。
他的目光無意間掃過床頭櫃上那像是藍光播放器的黑色盒子……
「這，該不會是？」
造極緊張地按下電源，機器在亮起青色電源符號後平穩的運作起來。這下，造極可樂了。
「還能用！」「哥哥，這是什麼？電視遊樂器？」「虧妳知道這個古老名詞……不是喔，這是上一世代的ＶＲ實境登入器。」說是上世代，也差不多是造極讀大學時推出的。後來是因為手機內建ＶＲ實境登入器太過氾濫，這種家用型反而沒落了。唯一的好處大概是主體線路是採用有線連接，連線的穩定性也相對高出許多。
「登入ＶＲ實境吧，要是這台的線路沒有斷，就有辦法求救了。」
事不宜遲，造極立刻躺在床上伸手敲擊登入器投影出來浮現於半空中的投影鍵盤，而仙子們雖然沒有跟去的必要，仍是一起在躺到了床上：「哥哥，我也要登入。我不想在這裡枯等。」「布，不要丟下我一人，我也要去。」不是啥非這麼做不可的理由、但也不是非拒絕她們不可的情形，造極便將投影鍵盤移給她們讓仙子們也一起登入。
在色彩檢查後，造極發現這台登入器所記錄的花園路徑只有一個，而且還是仙子專用的祕密花園。這代表避難小屋是與仙子相關的單位所設立的嗎……
造極懶得瞎猜了先專心在求救上。為了趕時間虛擬體造型全是沿用。造極是盔甲武士、菈琪亞和羽白保持著羅布款洋裝。在微弱的重力落下感之後，他們的模擬軀體降落在虛偽的涼亭中。
──此處是仙子教育用的祕密花園，為了符合教育理念內部的設計是學園風。造極正想著（該找誰求救？）以手指捲動好友清單時，某位仙子的虛擬體正好穿過涼亭門口。
「咦？學姊？」「呼，晃晃學姊？」「啊，是晃晃班。」
太過剛好，眼前的仙子是造極他們熟識的對象。對造極來說，她是負責教育自己這個新人的前輩，所負責照顧的仙子。而之於菈琪亞就是學校中的學姊。對羽白來說也是一樣。但菈琪亞與晃晃會比較常接觸，羽白頂多就是叫得出學姊名字的交情罷了。
誰也沒預想到的是……
「晃晃？她不在喔。」
有著晃晃面容的虛擬體說這種話，菈琪亞和羽白都想說：「學姊妳別鬧了。」，在這方面算老手的造極則是先是一驚隨後馬上聯想到了可能性：「難道說，妳是……」
「是我啦，我是項瑜呀，借用晃晃的帳號一下。」
果然沒錯。
造極有點心虛地低下頭。其實在這趟旅行之前，造極也常用菈琪亞的帳號幹這種事。『這可是涉及資安的犯罪，項瑜妳有沒有概念呀！』這種指責的話像是會罵到自己，造極說不出口。那就快速地蒙混過去吧，造極如此打算，可是仙子們已經像是敘舊般圍了上去：
「絲，是小瑜大姐！」「是小羽呀，幾天不見又長高了。還有，我不是說不要這樣叫我嗎？叫我小瑜姊姊就好。「嘻，小瑜大姐！」「……都是被那些起鬨的協力者們教壞的。」原來項瑜在其他的協力者間有這種綽號？造極也覺得她挺有領袖氣質的。還有呀，不是羽白變高了而是項瑜妳用的身體比之前的矮，視野降低了吧？
「晃晃和瑜姊姊精神互換？」「菈琪亞妳搞不懂ＶＲ實境怎麼運作的嗎？這只是假的晃晃外型，我也只是借用。」「……不懂。」不懂就算了。造極認為之後再好好『誤導』一下菈琪亞也不算晚。
說好的快速蒙混過去呢？剛好造極他們也有很要緊的事情得快點報告才行，能用來當作藉口。不要再讓仙子們瞎攪和下去才是真正目的，不然菈琪亞剛剛好像有點接近自己的帳號之真相，太危險了。
【那個……】
「嗯……你是誰呀？」
糟糕，項瑜還沒見過造極這個虛擬體，隨便搭訕被當作是怪人啦。還好菈琪亞及時救場：「他是哥哥喔。雖然外觀看起來很奇怪。」後面那句評語能夠放在心裡就好嗎？造極對於菈琪亞的『有話直說』投以哀怨的眼神。而晃晃模樣的項瑜不出預料的捧腹大笑：
「哈哈哈！好誇張的裝備！你是從騎馬打仗的花園跑來的嗎？」
【算是吧？不提這個了……】
「對了，你到底是我家的晃晃做了啥呀？她這幾天都陰陽怪氣的，又是發呆、又是亂叫的。」
【提高一些友好度吧？那個，我是想說……】
「啊，我想起來了，你們去旅行對嗎？好玩嗎？料理好吃嗎？要記得帶土產喔。」
【不要一直打斷我的話啦！】
就結論來說，項瑜的常常離題根本用不著造極來支開話題，菈琪亞也聯想不到她自己的帳號曾有過資安問題吧？
【項瑜，我們遇難了。】「？……你們是特地上線來開玩笑嗎？」【我們會無聊到開這種玩笑嗎？】「我們和哥哥困在有濃霧的海灘上！」「喝，還有機械擬生物出沒！」「好吧，你們目前還是沒有前科的放羊孩子。你們是困在……手機打得通的地方嗎？」【我們有找到避難小屋，不過依然不知道身在何處？是利用避難小屋內建的線路連線到ＶＲ實境裡。】「所以你們暫時沒有危險嗎？我明白了……避難小屋？你們是跑到無人島上嗎？」項瑜很快便掌握了情況，而且聯想到和造極一樣的情境‧無人島。從各種方面來說她都相當靠得住。真不愧是被尊稱為『小瑜大姐！』的女人！
「單純只是遇難的話叫警察就行了。可是按小羽的說法就必須通知秩序仙子／秩序者了。你們可以把遇難的經過詳細說一遍嗎？」
晃晃模樣的項瑜熟練地把錄影程式打開，是考慮到造極他們有可能會演變成無法上線的情形想先將他們的求救訊息完整的保留下來。她的擔心立刻成真，羽白的虛擬體突然一陣模糊，頭頂上出現了『連線障礙』的符號，然後便靜止不動了。
「羽白？」【不用擔心，小啦啦，那只是斷線了……現在要擔心的是我們會不會在傳達完訊息前也跟著斷線了？】
造極加速說明他所知道的情報，像是本來所處的海灘位置，有著濃霧的迷之海灘，希望這些訊息能幫助救援隊員盡快發現他們。
「好，我會找我認識的秩序者進行通報……不過你們身處外島，聯繫起來會很花時間的說。」「今晚應該還過得去，我旁邊有兩隻仙子嘛。」這樣確信的造極在登出後被狠狠背叛。
──於中途離線的羽白，不知為何，消失得無影無蹤。
待續
創作內容
【小說】鐵色災厄（3-C）第六章（前篇）「避難小屋」
個人小說作品雜集 (118)
