位於男爵會館的天鵝湖餐廳的團客包廂之中，分別身穿禮服與全套西裝的維多利亞與愛德華都已經坐在餐桌的後方，並且兩人的面前。
團客包廂的天花板上懸掛著兩盞金色的雙層水晶吊燈，一旁的牆壁邊也擺著幾座中型的駿馬銅像，並且牆壁上也掛著幾幅風景畫與神話題材的大型油畫。
後方的落地窗可以看到男爵會館後方渡假村的部分，並且也可以看到中庭的花園之中，一些旅客正在花園裡面走動的樣子。
而在接近入口的位置，則是可以看到一個中型的衣櫃，其中還放著幾個衣架，可說是用來提供顧客掛外套的衣櫃─仔細觀察的話，就會發現愛德華已經將自己的外套掛起來了。
「希格盧娜與路易斯未免太悠閒了，明明在與諾艾爾以及布蘭登聯絡之後，就已經讓他們去幫忙拿行李了。」維多利亞拿起了面前裝著甜酒的酒杯之後，接著喝了一口甜酒:「還是那幾位行李太多，所以才會這樣子慢吞吞。」
「就別這樣子抱怨了吧，反正我們今天的這頓晚餐也只是招待諾艾爾與布蘭登，本來就不用太著急了。」愛德華淺淺的笑了一下:「雖然我知道妳為了這頓晚餐，還刻意在午餐的時候少吃東西，現在應該已經很餓了。」
聽到愛德華這麼說，維多利亞白淨的臉龐因為害臊而稍稍被染紅，愛德華見狀於是在一旁偷笑，維多利亞只好連忙又喝一口甜酒掩飾自己的害羞的模樣。
在喝了一口甜酒之後，維多利亞也接著稍稍往後靠:「這樣子吧，反正另外幾位也還沒有到，我們還是把服務生叫來，先將六人份的前菜送上。」
不過就在這個時候，包廂的門卻被打開來，而接著走進包廂的是分別穿著禮服與西裝的諾艾爾與布蘭登，之後才是分別穿著禮服與西裝的希格盧娜與路易斯。
「不好意思，維多利亞大人、愛德華大人，剛才為了幫諾艾爾與布蘭登辦理入住與用餐的手續，稍稍花了一些時間。」希格盧娜在自己的位子上就做的時候，路易斯也接著說道:「順帶一提，我已經交代服務生，可以送上前菜了。」
當路易斯還在這麼說的時候，諾艾爾也接著在空位上坐下，而布蘭登在掛上了自己的外套之後，才換路易斯將自己的外套掛起來。
只見布蘭登與諾艾爾坐在正方形餐桌的左側，希格盧娜與路易斯則是坐在正方形餐桌的右側，而維多利亞與愛德華坐在正方形餐桌的正中央座位。
就在這個時候，推著餐車的服務生打開了包廂的門，並且在將餐車推入包廂之後，接著將餐車停靠在餐桌邊。
服務生接著替每一個人將摻雜燻鮭魚的生菜沙拉送上之後，接著又在每一個人的面前，送上了炸海鮮與塗抹了奶油、已經烘烤過的麵包。
在服務生離開之後，布蘭登露出有些驚訝的表情:「這些東西比我們在北領地的那些飯店吃的都還要高檔哪，我都覺得自己可以乾脆搬來帝都，每天都這樣子住在男爵會館就好了。」
「住在男爵會館的錢都是我在出的，你老兄可能會覺得總督出的這個很容易，但是我連新富階級都稱不上。」維多利亞拿起了叉子:「當然了，布蘭登─以後你如果願意補貼花費的四分之三，我一定會每次都帶你來男爵會館住宿。」
布蘭登聽了以後苦笑一下:「這樣子不太好吧，維多利亞大人，假如我真的必須補貼四分之三的話，我自己存下來的錢大概只夠我住三個晚上而已，而且那還不包含如果將維多利亞大人與愛德華大人的住宿費算入的場合。」
「但是我不得不說，男爵會館提供的餐點真的是非常豪華，每次在北領地出差住的那些飯店提供的餐點，根本無法與這裡比。」諾艾爾吃了一口燻鮭魚:「但是帝都的開銷實在是太高了，北領地相較之下還是比較人性化。」
「畢竟我們在北領地住習慣了，當然會覺得帝都的開銷很龐大，但是相對的，帝都的生活機能很好啊。」路易斯吃了一口麵包之後說道:「在帝都這邊還可以用輕軌代步，我們在北領地可是沒有輕軌這種東西的。」
希格盧娜吃了一口炸海鮮之後說道:「那是因為北領地以前是三不管地帶，但是我覺得既然我們也都樂於住在北領地，那麼一切隨緣就好─畢竟在北領地蓋輕軌這種事情，也不是我們說的算數。」
就在眾人談話到一半的時候，另外一個服務生輕輕地敲了一下門，而愛德華在隨口應了一聲之後，服務生接著快步走進包廂，並且將一封信放在愛德華面前的餐桌上之後，很快就又快步離開。
愛德華將自己正在吃的炸海鮮咬碎吞下之後，接著用紙巾稍稍擦手，並且將服務生交給自己的信封拆開來看。
怎麼了嗎，居然會有人在我們吃晚餐的時候，特地寄信過來給我們。」維多利亞吞下了自己正在吃的燻鮭魚之後，接著望向了愛德華。
「公主殿下送出了這封邀請函，讓我們跟她們一起參加夏季慶典的前夜祭，還說她們會替我們準備座車。」愛德華將拆開來的信交給維多利亞:「兩位公主殿下可真是貼心，需要我特地回一封信嗎?」
「沒有關係的，這種事情交給你並不那麼妥當，人家邀請函雖然是寫給我們的，但是通常都是以我作為代表。」維多利亞用紙巾擦手之後，接著從愛德華的手中拿過了信:「我待會吃就寫個回覆函，然後讓飯店代替我們寄出去吧。」
就在這個時候，已經吃完了前菜的眾人將各自的前菜叉子放在盤子之中，而第一個服務生在推著餐車現身，將前菜的盤子收走的同時，第二個服務生也接著推著裝有主菜的餐車現身。
服務生在維多利亞的面前擺上了裝有義大利麵與一塊豬排的盤子，並且在愛德華的面前擺上了裝有烤馬鈴薯(淋上熱熔乳酪)、兩條蝦子與一大塊牛排的盤子。
接下來，服務生在諾艾爾的面前擺上了裝有焗烤義大利麵與一塊雞腿排的盤子，而在布蘭登的面前擺上了裝有兩塊炸馬鈴薯、兩條烤魚與一塊豬排的盤子。
最後，服務生在希格盧娜的面前擺上了裝有燉飯與各種大小牛腩塊的盤子，而在路易斯的面前擺上了裝有義大利麵與兩塊牛排的盤子。
而服務生在離開之前，也接著將所有人的玻璃杯，各自注入了甜酒，並且在將已經用光的甜酒酒瓶帶走之後，將包廂的門又關上。
「今天晚餐我們就吃得盡興一點吧，畢竟我們一起在帝都吃飯，也不是每天都會發生的事情。」維多利亞笑著舉起了酒杯:「我們就來敬酒，當作是敬我們嶄新光輝的生活吧。」
「只有敬嶄新光輝的生活實在是太沒有意思了，我有另外一個想法。」愛德華笑著舉起了酒杯:「我們來敬今年年底的時候，我會跟維多利亞結婚，到時候請大家來參加喜宴吧。」
「你…你在亂講什麼東西呀，這個消息本來我是打算從帝都回到斯卡瓦爾之後，再來通知的欸!」維多利亞聽到愛德華這麼說，立刻羞紅了臉:「你這樣子把我的計劃提前說出來，未免太狡猾了。」
布蘭登與諾艾爾看到這個景象的時候，也在舉起酒杯的時候笑了起來，而希格盧娜與路易斯則是在對望之後，也接著笑了一下，並且同時舉起酒杯。
*
在優米爾行宮的賓客接待室之中，身穿全套西裝的赫恩福德大公正坐在華麗的沙發上，並且面前的茶几上擺著一些茶點。
此時同樣身穿全套西裝的約翰尼斯與德蘭特爾坐在另外一張沙發上，而巴爾斯狄恩教宗則是坐在赫恩福德大公的旁邊。
約翰尼斯與德蘭特爾同樣正在享用茶點，不過就在約翰尼斯將自己剩餘的紅茶一口飲盡的時候，他也接著抬起了手。
只見一個身穿全套軍服的衛兵在這個時候現身，而那個衛兵的手上拿著一個看起來十分笨重的大型鐵箱，甚至還必須用兩隻手同時提著。
赫恩福德大公於是讓管家將所有的茶點都收走之後，接著將茶几淨空，並且才讓衛兵將大型鐵箱放在茶几上。
衛兵緩緩地將大型鐵箱放在茶几上之後，接著打開了總共兩組的密碼鎖，然後將大型鐵箱從上方慢慢地打開來。
只見放在大型鐵箱裡面的，是一個配備著中型狙擊鏡、整體色調為銀黑色，並且最前方配備著一把刺刀的長型步槍。
「這就是最新的狙擊型魔導步槍，我靠著一些在帝國軍裡面的關係，才將這把槍拿到手的。」約翰尼斯抬起了手:「當然了，如果沒有德蘭特爾幫忙的話，我大概只能拿到試驗用的步槍吧。」
赫恩福德大公伸出手，並且接著將狙擊型魔導步槍拿在手中，然後露出有些訝異的表情:「這把步槍比我想像的還要輕，實在是很神奇的事情。」
「畢竟是最新型開發的，相較於之前的幾個款式，其實已經有做出非常多的改進了，而重量就是其一。」德蘭特爾說道:「但是這把步槍目前還都只有用於練靶，而還沒有被應用於實戰。」
「不過以魔導步槍來說的話，能夠輕量化自然是最好的，考慮到魔導步槍本質上的特點，輕量化以後絕對會比較好用。」巴爾斯狄恩教宗說道:「剛好教宗禁衛軍裡面，有幾個會使用步槍的士兵，加以訓練的話應該不是問題。」
魔導步槍不同於魔導工業革命以前的步槍，並不是以火藥作為主要的發射工具，而是仰賴使用者的魔力進行發射。
魔導步槍不仰賴火藥而仰賴魔力的特點，可說是一種劃時代的發明，雖然有其優點，但是其缺點卻更為明顯。
不需要仰賴火藥的情況下，就可以不需要在每次發射之後都必須重新填充火藥，因此對於以魔力使用的人來說，其實非常的方便。
但是仰賴魔力的特性，卻存在副作用─正因為是仰賴使用者的魔力，將魔力具現化為子彈，並且越多與越強烈的魔力，就能產生卻強大的子彈，因此耗費的魔力其實十分的龐大。
因此就算不考慮魔導步槍本身並不屬於冷兵器，使用會違反騎士精神，魔導步槍本身在使用上，就是只有魔力夠強大的人才有可能使用。
「雖然這種步槍只要經過簡單的訓練就能使用，但是我們如果要拿這個來對付總理與陛下的話，可能還是要注意一些。」德蘭特爾抬起了手:「我沒有記錯的話，這把槍的射程其實很遠，但是親衛隊還是能在槍擊發生後立刻行動。」
約翰尼斯將雙手盤在胸前:「不過我們已經知道，這把步槍的射程是真的很遠了，最遠可以從五個街道外進行射擊，那剛好就是治安維持防線的距離之外─就算只是丟棄步槍而逃離，基本上應該也是綽綽有餘。」
此時赫恩福德大公將步槍放回鐵箱裡面，並且接著說道:「但是我們目前並沒有任何軍團長支持我們，假如我們真的想要攻擊總理與我的皇兄，那麼我們就必須在發生槍擊之後立刻入主皇城。」
「基本上，教宗禁衛軍可以配合槍擊的同時對各軍團長發動攻擊，假如時間拿捏得當，要擊倒這些軍團長並非難事。」巴爾斯狄恩教宗說道:「但是除了三個軍團長以外，我們還有兩個公主殿下需要對付。」
「那兩個公主殿下都是很難纏的人，而且我們不可能在對付禁衛軍軍團長的同時，又對付那兩個公主殿下。」約翰尼斯抬起了手:「我認為我們可以先對付那三個軍團長，而我們在控制了皇城之後，對付公主殿下就會比較容易。」
德蘭特爾也接著說道:「我覺得這樣子的方式可行，因為公主殿下只有兩個，但是軍團長卻有三個，而且公主衛隊的人數遠低於軍團長親衛隊的軍團，尤其公主殿下的人馬也並非菁英部隊。」
「不管怎麼說，不論是要對付公主殿下還是對付軍團長，我們都必須以成功發動槍擊為前提。」巴爾斯狄恩教宗將雙手手指交叉:「而我要另外說的是，不論你們想要先對付哪一個，我都可以用自己的魔神來支援你們。」
赫恩福德教宗於是站了起來:「那麼我們就先這樣子決定了，我們就在前夜祭的時候採取行動，之後就各自依照情況判斷該怎麼行動─我會在槍擊發生之後，確保各位能夠平安撤退到皇城。」
創作內容
孤挺花戰紀：終焉的序曲11
[遊戲王同人]女武神的軌跡 (7)
