人族的首都基亞里基。
這世界中著名的騎士文化,也是從這個地方孕育而生。
人類的制度和管理,也是其他八族效仿的對象。
「本王封你為絢爛騎士團團長。」
王都的大殿中,少女正聽從女王的冊封。
「願你能為國家、為百姓、為人民進一份心力。」
矮小且年紀尚輕的的女王,用細劍敲輕輕地敲了肩膀的兩側。
「妮亞‧謝路堤斯,你可以起身了。」
妮亞緩緩站起。
一身華麗的服裝和膝上的短裙,如果不看她背上奢華風格的披風與其底下的劍盾還不知道是個騎士呢。
「這是你的證明書……。」
妮亞接過證明書後高舉雙手。
「YA!我成為騎士了!我是騎士了!」
背後一個拳頭敲中妮亞的腦袋將她擊倒。
「女王面前別太得意忘形了!」
「對、對不起……。」
妮亞頭上的大包冒出白煙。
「女王陛下,請你原諒她。她……是個笨蛋!」
「雪莉!你是我的女僕吧?怎麼可以這樣說!」
「我原諒你。」
女王簡短的回答。
「我就知道女王你最好了!」
妮亞跳起來繞到女王的背後並蹲下,然後用食指戳了戳她的臉。
「雖然女王必須保持風範,但是羅莉就是可愛的讓人疼。來,笑一個--」
妮亞的頭上又挨了雪莉一拳。
「你給我差不多一點……。」
「對不起。」
「那麼,絢爛騎士團接令。」
妮亞和雪莉趕緊站直。
「咦?女王陛下。我們還沒有招集新人。」
妮亞地提出疑問。
「這是件事急事,少點人好。」
「是!」
女王一個手勢,一旁的護衛雙手奉上文件。
「這是給其他六族之王的邀請函。」
兩個人聽見馬上就嚇了一跳。
「還有這是地圖。」
女王親手交給妮亞。妮亞卻又塞給雪莉,雪莉一臉驚愕。
「我、我不擅長保管東西嘛。哈哈哈--」
「哎,真是敗給你了......。」
雪莉只好收進她側邊的腰包中。
「等等!陛下。」
剛才奉上文件的騎士說話了。
「這種重要事情,還是由我來替您辦吧。」
「我自有分寸。」
女王對妮亞繼續交代:「你們就隨著地圖的指示,訪問六族的王者吧。」
「六族?不是八族嗎?」
妮亞問道。
「剩下兩族我會親自去會面,你們可以退下辦事去了。」
「Yes,my lord!」
妮亞和雪莉轉身告退。
「等等!」
兩人回頭看了看,是剛才那位騎士。
「陛下,請讓我陪同她們前往。」
「艾歐,不陪我往獸人族嗎?」
「屬下認為,有傑洛陪您前往已經是綽綽有餘了。」
(明知道現在獸人族是關閉的,艾歐看來你也……。)
女王嘆了口氣。
「我知道了,那你就跟他們去吧。」
「Yes,my lord!」
女王走向雪莉。
「拿去。」
「?」
「什麼東東?什麼東東?」
妮亞好奇地湊了過來,但還是沒看到是什麼。就被女王放進腰包裡。
「要是發生危險的話,就用吧。」
「嗯。」
雪莉注意到女王眼神的暗示。
(是叫我小心那個騎士嗎?)
為了踏上臨時排定的旅途妮亞和雪莉必須回謝路堤斯家一趟,準備帳篷、乾糧、衣物等……。
謝路堤斯家是貴族中有權勢的一家,父親死後就由妮亞的哥哥阿蒙一手接管。
「哥,我回來了。」
妮亞打開家門,屋中並沒有任何人出來接應。
「妮亞?」
二樓的書房傳來聲音,阿蒙穿過二樓的走廊從正面的樓梯下來。
「妮亞!我可愛的妮亞!」
纖瘦的雙手抱緊妮亞。
「你這妹控……。」
雪莉小聲地說。
不過也多虧阿蒙如此,妮亞才沒有染上貴族文化的色彩。
「好了啦哥,我已經長大了。而且現在是騎士了喔。」
「是嗎?是嗎?」
阿蒙放開雙手、雙眼看了看妮亞,似乎很滿意自己妹妹,也替她高興。
「哥,絢爛騎士團的一個任務就是要幫女王送邀請函喔。」
「喔?那可是非常重要的任務,好好做喔。」
「是!那我先進去準備行李了。」
妮亞走向自己的房門,雪莉隨後跟上;眼角的餘光看見一位婦人正站在書房外……。
看著妮亞進入房間後,阿蒙也走回書房。
婦人也隨阿蒙進入,兩人坐下面對面談話。
「夫人,我想這件事我可以幫你。但是需要一點時間。」
阿蒙推了一下自己的眼鏡,眼神也銳利了許多。
「需要多久呢?」
「這不是我能決定的。但這有個大前提。」
「?」
「那個孩子必須暫時送出國,最少要等到女王陛下登基為止。」
「但是這孩子……。」
婦人的後方露出了一對貓耳……。
「唉--所以這一點,就請夫人您決定吧。」
阿蒙知道自己做法是正確的,但拆散他們母子自己也不是阿蒙樂見的。
「至於出國這方面,我想可以讓妮亞代勞。」
「是剛才那位女騎士嗎?」
「是的。如果你相信我的話,那她就是最佳的人選了。」
不久,妮亞整備好行李要出發了。
但行李全是雪莉一肩扛起。
「妮亞,出發前有件事情想拜託你。」
出發前,阿蒙以及婦人也現身來請求。
「什麼事?」
婦人將自己與獸人的相戀、與獸人族和人類的不肯定告訴了妮亞和雪莉。
「雖然說在謝路堤斯家的確可以受到保護,但在沒有王的這段時間。我也很難保證她們的
安全。」
(少爺的意思,是不想因為這件事情讓這個家族倒下吧。)
聽出來的雪莉也不禁嘆了一聲。
「好,我知道了。」
妮亞說道。
婦人便把身後小孩輕輕地拉了出來,是個約七歲左右的有著一對貓耳的可愛半獸人。
「好可愛!小妹妹,你叫什麼名字啊?」
妮亞蹲下來問道。
「蔻蔻。」
蔻蔻抓著婦人的長裙說道。
「蔻蔻阿,剛才跟媽媽說好囉。你跟姊姊們去繞一圈。讓媽媽準備大禮物送給蔻蔻喔。」
「嗯。」
蔻蔻純真地笑了。
但這時,就算妮亞再怎麼笨也發現了不對勁。
看向阿蒙;阿蒙點個頭,似乎很確定要這麼做。
看了雪莉,她也是一樣的反應。
(……。)
騎士是為了人們而存在的……。
腦中跑出的這句話堅定了妮亞的內心。
「雖然不知道發生了什麼事,但我一定會保護好蔻蔻的!」
婦人聽見了這句話也倍感欣慰。
「那就有勞你了,騎士妹妹。」
「是!」