我的家境並不富裕。雖然獎學金讓我可以上大學，但全部的生活費都得靠自己打工掙。
打工當然兼了數個，不在學校的時間全都花在打工上了。很多人對大學都抱有一種玩樂至上的印象，而我就是那個例外的窮學生。
在數個打工之中，時薪最高的非居酒屋的打工莫屬。但由於我只是任職於廚房的雜工，所以薪水並沒有想像中的高。即使如此我還是得在打烊後處裡完各種事宜才能回家，所以總是只能搭末班車。
一旦到了繁忙期，錯過末班車在店裡睡一晚也不是什麼稀奇事。居酒屋的打工就是這麼勞累的工作。
＊
那天我和往常一樣，在結束居酒屋的打工之後乘上末班車的最後一節車廂。由於是小城市的末班車，車上的人數屈指可數。我悠閒地坐在位子閉上眼睛，不久就打起盹來。
叩咚、叩咚、叩咚，車輛沿線發出規律的聲響使人昏昏欲睡。我沈沈的睡去了。
我睡了多久呢。
匡咚，電車大力搖晃的聲響吵醒了我。我驚惶的看了一下時鐘，不知何時已經過了三十多分鐘了。
坐過頭了，我望向窗外後終於察覺了異狀。
明明是大半夜的，為什麼窗外的景色卻被夕陽染上了一片橘紅。放眼望去是一望無際的田園風光。
那瞬間我還以為是我在作夢。可是看了看手錶，已經停止不動了;打開手機，理所當然這裡收不到訊號。
「到底怎麼了啊這是？」
我腦袋一片混亂，總之先從座位上站起了身。這裡除了我一個人也沒有。我的背脊微微顫抖著走向前面的車廂查看，結果並沒有發現任何一個乘客。
我將視線移往窗外，還是老樣子都是田園的景色。看著地平線彼方的山巒、風景不斷的往身後流逝。
我想說問問車長看看好了便往車長室裡頭窺探，不過那裡只有穿著車長服的某個東西站著一動也不動。我突然感到有些害怕，連忙逃離最前面的車廂往後頭跑去。
我在車廂內四處搜尋告示板，終於發現了路線圖。目前的首要目標是要確認自己現在到底身在何處。
但寫在上面的站名我一個也沒看過。
站名從右手邊看來分別是「曉」「尼之原」「如月」「東雲」「沼之淵」「西野宮」「百日紅」「山王」「牡馬崎前」。到底這列車要駛到哪裡去呢，我完全猜不出來。不過要是這路線圖是正確的話，那個叫「牡馬崎前」的站就是終點站吧。
總之現在有什麼想問的也只能在某個站下車後再問了。只要問這裡是哪裡就行了。
俄頃，電車放慢了速度。我雖然期待著或許會有廣播，但果然事與願違、什麼廣播也無。
終於電車完全停下來了。
我從打開的門探頭出去，觀察著月台的模樣。古舊的車站月台上寫著「牡馬崎前」，看來這就是終點站了。沒辦法只能下車了，踏上月台後我聽見有個聲音從遙遠的彼方傳來。
「太鼓的鼓聲嗎？」
在夕陽的渲染下，木造車站建築顯得相當古老。電燈也看起來破破舊舊的，仔細一看發現那竟是瓦斯燈。
「簡直就像大正時代*啊」
我穿過月台的天橋進入車站中。夕陽的餘暉讓站內充滿了炫目的光芒，空氣裡卻瀰漫著一股寂寞的氛圍。四處都種著彼岸花，「故鄉*」的旋律從看似是老古董的音響中斷斷續續地流洩而出。
這麼說來，我手中沒有車票。我應該是要有在原本上車的車站買的車票才對，但不管怎麼找都找不到那張票。
向站員說明這個情況吧，我這麼想著。急急忙忙地趕往剪票口，可那裡卻沒有任何站員的身影。
我敲敲職員室的門等待回應，但怎麼等都等不到有人應門。下定決心把門打開，看來是事務所的房間裡什麼人也沒有。但裡頭的樣子卻像是到剛剛為止還有誰在工作，菸灰缸裡的菸蒂還冒出一縷菸絲、換氣扇仍自顧自的旋轉著。收音機發出鬧耳的雜音，桌上還放著包包，感覺是有誰正準備要回家的樣子。
「那個！請問有誰在嗎！」
我試著提高音量，沒有人回應。
想說那借個電話吧，眼睛掃了一圈發現每張桌上都有一台一模一樣的黑色電話。於是我拿起了離我最近的電話話筒，總之先打回家吧。雖然我手機裡也有朋友的電話，但總覺得現在該打給父母。
嘟－嘟－嘟－的聲音持續了一會兒，總算接通了。
「啊，喂喂？」
「喂，請問是哪位呢？」
是媽媽的聲音。真的通了啊，完全放下心來的我當場雙膝著地。
「喂喂，是媽媽嗎？是我喔，OO」
瞬間我聽見話筒另一端的母親倒抽了一口氣。
「……難不成是OO？」
「啊啊是我。我莫名其妙跑到了一個奇怪的地方」
「孩子的爹！是OO！OO打電話來了！快點！你快點過來啊！」
我被媽媽驚慌失措的口氣嚇了一跳。我記憶裡的母親是個嚴肅的人，平常波瀾不驚的她應該不會如此展現她的情緒才對。
「OO！拜託不要掛斷電話！馬上就換爸爸聽了！不要掛喔！」
我來，爸爸帶著怒意的聲音逼近。
「喂喂！OO嗎！」
「嗯、嗯，是我。怎麼、發生什麼事了嗎？」
「你才是跑到哪裡去野了！你知道你給多少人添麻煩了嗎！」
我不懂，完全摸不著頭緒。他到底是再說什麼呢。
「沒啊，我注意到的時候已經是坐上不同的電車了。現在已經抵達終點站了，但我完全搞不清這是哪裡」
「總之你快給我回來。大家都在…」
啪擦，聲音斷掉了。
嘟、嘟、嘟的聲音持續著，話筒裡猝然傳出了「故鄉」的旋律。
「嗚哇」
過大的音量使我不由得別過臉去。從聽筒裡不斷冒出支離破碎的「故鄉」的旋律惹的我心裡發毛，連忙將話筒摔回電話上。
我本想再打一次電話，但實在有些害怕就放棄了。心中也暗自覺得或許已經打不通了吧。
再者我也很怕要是這電話接到一個不知名的地方去，那我該如何是好。
我離開了職員室，穿越了無人的剪票口。逃票使我有些良心不安，於是我抬頭看看價目表，上面卻寫了我無法理解的東西。單位並不是円，是以錢來表示。例如說從「曉」到「西之宮」站是七十錢，依此類推。
這裡到底是哪裡啊。
我試圖讓混亂得發熱的腦袋冷靜冷靜，不安的踏著蹣跚的步伐離開了車站。
＊
我是在哪裡迷了路啊。
離開車站四處亂走，邊仔細尋找著有沒有能解開這謎團的線索。
總覺得這裡和我原本的世界似乎有什麼不同。特別是這邊的時間明顯錯亂，不管過了多久夕陽都還沒西沉、一直維持在黃昏。好奇怪啊，這麼想著便看向天空，卻發現太陽也好雲也好都定在那裡沒有移動分毫。
而且我的手錶不知怎地指針再也沒有往前走過。不像是沒電，應該說是它自個停下來的。
這路完全沒有整修過，沿路也沒見著任何一盞路燈。連車站以外的建築或是民宅都沒有，映入眼簾的淨是田還有遠方的森林。
我徬徨無助的站在田埂上遙望著那無意逝去的晚霞。我突然感覺到了什麼於是仰頭看看天空，那裡出現了一輪明月高掛天邊。從遠方傳來的「故鄉」的旋律擾得我心頭有種說不出的詭異感。
現在我曉得毫無目標的四處徘迴到底有多痛苦了。
不久我的腳步逐漸停滯，在田埂上蹲下身停止了動作。手錶不會走、太陽也不西沉，到這裡已經經過了多久的時間呢，我完全無法想像。
可我一點也不覺得餓或渴，只有一股疲倦感纏繞我周身。
就這樣閉上眼睛睡去的話，是不是就能從這惡夢中醒來呢。我不是搭上了那末班車，正在回家的途中嗎。這是惡夢吧。雖然這樣催眠著自己，但眼前的光景不斷提醒我這是現實。
「這裡到底是哪裡啊」
突然我察覺到身後有氣息，一轉頭不禁發出了聲悲鳴。那裡不知何時站了兩個嬌小的孩子。應該是兩個女孩，她們身著麻衣、不知為何戴著狐狸面具。那是能在廟會上能見到的那種詭異的紙製面具。河童般的頭覆著狐狸面具，這奇怪的樣子使我不由得蹙緊了眉頭。
「怎、怎麼了？」
兩個孩子不發一語，只是盯著我的臉直瞧。應該是附近人家的孩子吧。
「那個、你們是哪裡來的啊？」
兩人沒有回應，完全無法猜想面具後方是怎樣的表情。
「能不能告訴我這裡到底是哪裡呢，我好像迷路了」
然後兩人拉住我的手。
我雖然嚇了一跳，但看樣子她們應該是要幫我帶路吧。老是杵在這裡也不是辦法，就任她們拉著我前進了。
她們帶我走向森林那邊。此時我感覺離那遠方的太鼓聲越來越近，還有笛聲跟歌聲傳入耳中。
「是有祭典嗎？」
我問道，兩人點點頭後繼續連拖帶拉的帶我接近那聲音的方向。
來到山腳下後有個奇形怪狀的鳥居出現在眼前。普通的鳥居應該要是垂直的兩根柱子加上上方兩根橫樑的模樣，可這鳥居卻很奇怪。連接兩根垂直大柱的不是橫梁，而是用麻繩五花大綁的，簡直就跟蜘蛛網一樣讓人感到很是詭譎。
穿過鳥居，緊接著的是綿延直上的陡峭石階。我的手被兩人拉著，喘著大氣一階階的努力往上爬。即使是對體力很有自信的我，爬這陡坡也是弄得氣息紊亂、上氣不接下氣。孩子們沒有出言催促，只是靜靜的看著我。
「抱歉，讓我休息一下」
我一屁股坐在石階上，耳裡聽得祭典的伴奏由上面傳來。從石階上看出去的風景十分美麗，在不變的夕日下有著一望無際的田野，溢滿水的稻田樣鏡子一般倒映著晚霞，美得炫目。夕陽從兩旁的樹叢縫隙灑落，蟬聲不絕於耳。
突然我的肩膀被拍了拍。回頭一看，其中一名女孩遞了個面具給我。是紙製的犬面面具，繫著的繩子是為了讓人綁上吧。
「是要我戴上嗎？」
女孩點點頭然後幫我戴上面具。雖然我不是第一次戴面具，不過這面具的視野出奇的狹窄，幾乎只能看正前方。而且呼出的空氣馬上又會貼回臉上讓人感覺十分不自在。
「謝謝，不過我還是不要戴好了」
我才想要取下面具，女孩卻抓住了我的手。
不行，她簡潔的說道。
「為什麼？」
這裡不戴面具是不行的，另一個人說了。雖然覺得有些奇怪，但轉念想想在這裡還是遵從她們的話比較好。
我再度起身，讓她們拉著我的手繼續走。
她們是在幫我帶路呢，還是要拐走我呢。
奇怪的是我並不覺得恐懼。相反的，我隱隱覺得這裡的景色有種難以言喻的熟悉感。
不一會，長長的石階終於到了盡頭，前方豁然開朗。那裡有一大群人圍著高台跳著舞，台上有人敲打著太鼓、熱熱鬧鬧的奏出笛聲。這是夏日祭典的景象啊。
而且在這裡的每一個人臉上都覆著面具。不管男女老少，每個人都戴著動物模樣的面具看不見臉。
帶我來到這裡的兩個人突然鬆手，鑽入喧囂的人群中消失了蹤影。
而我呆呆地從遠方遙望祭典的景象。
你啊是從哪裡來的，背後突然有聲音傳來。我連忙回頭，後方有一位身著和服的年長女性正看著我，她戴著鳥面面具。
「我搭上電車後不知不覺就到這裡了。這裡是哪裡呢？」
女人咯咯的笑了，說了句奇怪的話：這裡哪兒也不是。
「這地方就叫哪兒也不是嗎？」
非也。應該要說這裡哪兒也沒有。
「我不懂。這裡是哪裡呢，是日本的哪個縣？」
真是個死腦筋的人啊，她笑道。
「……我這是死了嗎？」
我不禁吐出了我一直很在意的事情。難不成我是搭電車時遭遇了什麼事故而身亡了嗎，這裡該不會就是天國吧。這些想法不斷在腦中盤旋。
「這裡是死後的世界嗎？」
老女士在面具後方的雙眼瞇了起來。
有些事情還是不要知道比較好呢，她站起身，再度混入喧鬧的人群之中隱去身形。
＊
到底這樣待了多久呢。
我一直呆坐著，愣愣的看著祭典的景象。
戴著面具歡樂跳舞的人們、燈籠的微光、搖曳的火燭、撼動腑臟的太鼓聲。
對了。這是夏日祭典，盂蘭盆舞。
這麼說來我曾聽過這麼一說，本來盂蘭盆舞是從那個世界歸來的故人們跳的舞，為了不去區別生者和死者所以要帶著面具跳舞。
是這樣啊，這裡就是這樣的地方。
隨著旋律起舞的模樣好似在邀請我加入一般，不久我站起身加入了那個圈子。
圈子裡的每個人都歡迎我、悉心教導我舞步，我歡欣鼓舞的持續跳著。
戴面具的人們圍成圈子。面具各式各樣，誰都沒有以真面目示人。當然我也一樣。
在跳舞的時候我有幾個小發現。
仔細ㄧ看便能察覺在舞動的人們模樣各有所別。大部分都穿著舊式的和服，卻也有少數人是穿著現代服飾。人群中也混雜著明顯不是人的生物，雖然有點驚訝，不過他們除了跳舞以外也沒別的動作我也就不特別在意了。
跳了一會兒，稍覺疲憊的我脫離了圈子回到放置背包的地方，卻不見我的東西所在。
「這樣有點困擾呢」
雖然嘴巴上這麼說，但我其實不覺得這有什麼困擾的，因為完全沒有實感啊。
我已經無法判斷我到底待在這裡多久了，時間的流動感十分怪異。
包包裡面有錢包和電話，不過這些東西在這裡可派不上用場。這裡不是什麼也沒有嗎。
我透過鳥居看著遠邊的山巒風光。
滿溢水的稻田反射夕陽餘暉，將整個世界染上一片橘紅。這美妙的光景讓人歎為觀止。
這裡是永遠的逢魔時刻，黃昏。不論是誰都會這麼說吧。
我試著回想原來世界的事，卻怎麼也想不起來。只記得我好像很忙，老是被時間追著跑。
各種繁雜的事情紛紛擾擾，美的事物一件也無。
我心念一動，突然想要摘下面具，手便摸向腦後的繩子。
不行噢，解開的話。
在聽到那聲音的同時，繩子像是化掉一般鬆開了、犬面面具從臉上滑落。我眼前瞬間一片漆黑，意識逐漸離我遠去。
＊
「……」
當我回過神來，我正孤零零地佇立在月台上。周圍十分黑暗，還可以聽見喧鬧聲從遠處繁華的街巷傳來。電燈一明一滅，告示牌上的站名若隱若現。
我稍作思考，想起了這裡是我當初的起始站。
看來我總算是回來了。
為什麼呢，我思索著。不經意看到有人注意到我逐漸接近，是個年輕的男人。
「這位客人！你是從哪裡進來的呢！這裡已經關閉了喔！」
看來是站務員呢，我正想跟他說明事情的經過，卻只能從口中發出破碎的隻字片語，聽起來就像長長的呻吟。我似乎忘記了如何講話。
「這讓我們很困擾呢，請快點出去吧。來，往這邊喔」
我隨著站員走著，感覺到一種強烈的違和感。這裡和我認知的車站有哪裡不一樣，有種變大的感覺。
「怎麼了？發生什麼事了嗎？」
聞聲而來的是個上年紀的站員，年輕的站員跟他說明似乎是我潛入了此處云云。不過年長的站員看望向我臉的瞬間臉色驟變。
「騙人的吧。這種事、怎麼可能」
他飛也似的奔進職員室，拿了張陳舊的海報來到我面前。這上面放了張我的照片。
「果然沒錯，是本人。不過怎麼會年紀看起來都沒有增長？」
「坂崎先生，那是什麼東西？」
「這人就是那個傳說在十二年前被神隱的人。大城，快叫警察。這可是件大事啊」
我摸不著頭緒，被那個叫坂崎的人領到會客室。他拿了杯茶給我，可我喝入嘴裡時我不由的吐了出來。想不起茶的味道，感覺很是噁心。
「你十二年前在電車裡消失不見，只有監視器留下你的身影。這被認為是現代的神隱事件造成了大轟弄呢。原來我是不相信的，不過你的臉居然跟十二年前照片上的一樣、完全沒有任何變化」
我心中一驚，看向會客室牆上的日曆，發現的的確確已然過了十二年的歲月。但我一點真實感也無。
「警察馬上就要到了，不過我可以問你一些東西嗎。你到底跑去哪裡了呢？」
我本想開口，卻想起我已經忘了語言這種西。該怎麼說呢，應該是我忘掉了如何用嘴說話。想說用筆談好了，就借了隻筆想在紙上寫字。
「什麼啊這是？」
我是想要寫日文的，不過紙上卻排列著一串無法理解的東西。我疑惑的歪歪頭，再寫了一遍，可還是寫不出文字模樣的東西。
坂崎看著我這樣，臉色逐漸鐵青。
「已經可以了，這樣勉強你真的很抱歉」
之後他就像是蚌殼一樣緊閉著嘴巴，低頭沈默了。
時而他抬頭偷看我，眼中流露出一股恐懼，像是在看什麼怪物一樣。
＊
我回到這個世界的事在社會上造成了大騷動。媒體連日來大肆報導關於我的新聞，還有自稱靈能者的人擅自編出一套故事。能理解我的人一個也沒有。
那之後我馬上被警察給保護起來，他們判定我的精神狀況並不穩定便把我送進了一間大醫院。雖然我很想證明自己是正常的還參加了好幾個考試，但不論怎麼專注我就是無法寫出文字，於他們給我貼上了異常的標籤。
入院後最先來見我的是警察官。兩名自稱是刑警的人向我問話，但我只能用點頭或搖頭來回答。過不了多久他們再也沒來過了。
之後來的是我的父母，這卻讓我受到非常大的打擊。奶奶已經過世了，父母也明顯衰老。
我終於理解到十二年的歲月是多麼的漫長。
我這人已經不屬於這裡了，在這裡我就是個異類。
父母表示他們一直都在找我，又問了我好些問題但我都無法回答。
最後父親恨恨地看著我說道：
「為什麼你年紀完全沒有變化啊」
這一句話才是對歸來的我的真心話。
之後我就拒絕跟他們會面了。
而朋友們的反應也很類似。
醫院的醫生跟輔導員在對我進行診斷和輔導的時候看起來都很恐懼。當然我不會暴走之類的，每次都只是發著呆而已。明明只會這樣可他們都躲得遠遠的。比起被診斷出患有精神疾病的人，他們覺得我更為可怕。
浦島太郎也是這種心情嗎，這樣一想就對他產生了一股親近感。傳說他開了箱子變成了一個老人，也有一說是變成了一隻鶴遠走高飛。我在想變成了鶴的浦島太郎是否回到了那邊去呢。
我也想和他一樣回去那邊。這裡實在太過紛亂靜不下來啊。他們都帶著刺、具有攻擊性而且抗拒我的存在。
有一位年輕的醫生建議我可以用繪畫來表達我想傳達的訊息。這讓我有點驚訝，不過醫生們皆對這方法深表興趣。這或許是我唯一能溝通的手段吧。
我以畫圖的方式來回答醫生的問題。不擅長繪畫的我為了表現出那深深烙印在心頭的美景，每天都畫著那風景毫不嫌膩。
我在筆記本上塗抹出我的思緒，並殷殷期盼著能回去那個地方。因為我在這裡只是被當成異類，無處可歸的憂愁狠狠刺痛了我。
這種苦澀的心情就好似鄉愁一般。
想回去那邊。因為這裡已經沒有我的容身之處。
醫師們希望我能回歸社會，但我已經不能算是這裡的人了。家人也好朋友也好社會也好，不管哪邊都是用奇特的目光看待我。
一種奇異的感覺朝我襲來，那簡直可說是在這個社會裡只有我身染的顏色與眾不同。
我已經不是這世界的居民了。
我想回去。
但我該怎麼做？
＊
連日來媒體都在用現代的神隱這新聞煽動大家的情緒。汲汲營營挖出我的過往並混入各種真真假假的遭遇，我就像丑角一般為了娛樂社會大眾而進行滑稽的演出。
一開始醫生們並不想讓我看電視，我向他們交換條件說這可以協助治療，好不容易才得以收看。
媒體的取材當然牽連到了家人，面對煩人的媒體雙親鬆口吐露：「他是被那邊的東西取代了吧」。聽到這句話我的淚水潰堤了，如果這是事實的話那我該怎麼辦才好呢。
有天媒體提出了向我取材的請求。醫生們雖然反對，但我堅持答應了下來。一點點也好，我希望媒體的注意力能轉到我身上。
來到醫院的採訪者們簡直把我當成了動物園裡的人氣動物，明明沒有獲得許可鎂光燈卻閃個不停，明星們藝人們簡直把我當笨蛋耍。他們的眼裡流露出的不是膽怯，而是充滿了好奇。
「你這十二年來都在哪裡？」
「很閒吧—？你都做了些什麼呢？」
「喪失記憶是真的嗎？啊、你好像無法說話」
「不過啊年齡沒有增長不是很幸運嗎—」
總覺得他們和我根本是不同星球的生物。
取材的其中一環是要進到一個無人的房間，單純錄我的樣子而已。陪他們做實驗罷了，這只是場鬧劇。依那個男導演說的，之後會跟靈異影片合成變得很有趣。隨他們去吧，我進到了房內。
這是個只有三坪大小的房間，裡頭只有鐵櫃跟鏡子只類的東西，擺設很是單調。好像只要負責發呆就好了，可是有攝影機在拍，我怎樣也靜不下來。
我愣愣的思考著為什麼我會變成現在這個樣子，還有我該怎麼回去呢，但我苦苦思索後還是得不出答案。
這個世界啊，已經沒有我的容身之處了。
「好想回去」
我被喃喃自語的自己嚇了一跳，這句話竟如此自然而然地脫口而出。
突然似乎有東西落到榻榻米上。我回頭，發現滾落在地的是那個犬面面具。
為什麼會在這裡。
我以發顫的手拿起了面具，恭恭敬敬地將之覆上臉龐，從遠方似乎傳來了若有似無的太鼓鼓聲。
我把繩子綁緊，搖搖晃晃的站起身，鼻腔裡充滿了熟悉的氣味。
聲音是從鐵櫃的方向傳來的。鼓聲漸漸放大、混合著蟬鳴，還有山野的味道。有誰正在呼喚著我。
我打開鐵櫃，裡頭凝結著一片厚重的黑暗，充滿整個櫃子。「故鄉」的旋律從中輕洩而出。
歡迎回來。
啊啊，是熟悉的聲音。黑暗中浮出了兩隻白白的小手伸向我這，是那兩個小女孩吧。
我發出了聲如釋重負的呻吟。雖然激烈敲門聲遠遠傳入耳中，但我沒有回頭。
「啊啊，已經回來了喔」
最後我望向攝影機。
兩人牽著我的手，一起沒入黑暗之中。
咿呀一聲，背後的鐵櫃自己關上了。
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*故鄉（ふるさと），同歌名的很多，不過應該是童謠的這個版本吧
*大正時代大約是西元1912~1926年，距今100多年
來源：
創作內容
【轉】怪談系列《夜行堂奇譚-幽黃昏迷》
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