符文之子─前往遠方的友人
凌晨四點，夜晚仍未收起帷幕，公雞愜意的打著呼嚕的時候，有一名少年正趁著大家熟睡的時候，悄悄的離開壯觀的莊園，繞過了衛兵，穿越了小徑，慢慢地接近門外的馬車。
白髮的少年將行李交代給車伕後坐上了馬車，他從懷中拿出了一本劇本《紅磚牆上的常春藤》，雖然少年已經每一字每一句都記在腦海裡，但是拿起書本讀那又會另外一番心得。
想了許久，還是就這樣靜靜離開才是最好的選擇。
喬書亞想到，如果公開自己要去遠地公演的事情，家裡的人一定又會哭得唏哩嘩啦，然後又會強迫舉辦一場盛大的送別會，好像要全天下的人都知道自己兒子要離開卡爾地卡一樣。
喬書亞已經能想像到宴會上麥克斯明肯定會對著自己突兀的決定皺起眉頭，然後在一分鐘內準備一串長達一小時的抱怨，狠狠地數落自己一番。
每一次聽到麥克斯明抱怨，喬書亞就覺得自己德莫尼克的光環顯得更加黯淡，有時候都會懷疑起自己到底是不是德莫尼克了。
不過都已經準備好一段時間了，怎麼馬車到現在還沒起步？
「約翰，東西準備好以後直接駕車就好，家裡的事情你不用顧慮太多。」
「不是的，少爺。有人要我停下來……。」
「是誰？在翡翠城的領地裡可沒有人可以令阿爾寧家族停下來。」
「依翡翠城的公爵大人，偉大的普蘭特‧馮‧阿爾寧大人之名，這輛馬車必須在午夜四時五分停下，若是有意見，我想您父親會很樂意聽到，小公爵大人。」
突如其來的，本應關閉的車門打開了，站在門外的人並不是壯碩的車伕，而是一個熟悉的面容，戴著一副跟脾氣一樣狹隘的眼鏡，眼鏡後方的褐色雙眼滿是疲倦和怒意。
「這麼快就要走了？今天早上麵包烤得可香了，連一口都不嘗也太對不起你家傭人了。」
「麥君！？你居然冒用我爸的名義停下馬車…。」
「等我告訴你老爸就會變成真的了。」
聽到麥克斯明說的話，喬書亞不禁嘆了口氣，果然還是會被麥克斯明發現這件事情。
「麥君，你是甚麼時候發現我要離開這件事情？」
「首先第一點，老約翰昨晚在酒館一滴酒也不沾，一副心事重重又不喝酒，那副鳥樣不是被他老婆趕出家門，就是我們的小公爵大人又要虐待勞工了。」
「那另外一點呢？」
「第二點，我看到了偉大且不可褻瀆的卡爾迪大人在窗台旁戴起面具，又跑到走廊上演起獨角戲來，說真的，如果這裏不是你家，我一定掄起拳頭揍你，揍到你想起來羞恥心這三個字怎麼寫。」
想不到有一天喬書亞也會被麥克斯明斥責羞恥心這回事，想到這裡喬書亞不禁害臊的低著頭，滿臉通紅的說不出話來。
「原來你都看到了……。不過就算在我家你應該也是直接揍過來吧……？」
「是啊，本來應該揍下去才對，但是看到你又戴起面具時，就料到你差不多又要烙跑了，畢竟你永遠都沒有辦法在一個地方待上十分鐘，對吧？」
「麥君……。」
「不用多跟我做解釋，做你想做的就好。」
「啊…咧…？」
罕見的，麥克斯明臉上的表情不帶有任何的斥責。
「我說了，做你想做的就好。雖然我真的很想抱怨你剛從尼亞弗學院畢業不到一個月，又往外跑，跟以前一樣莫名其妙消失，然後又莫名其妙被人追殺，然後我又得大老遠地跑去救你這喜歡冒險犯難的白痴。」
聽到麥克斯明的話，喬書亞忍不住笑了出來，但臉色卻有一抹黯淡。
打從認識起，麥克斯明這朋友就不曾在自己危難時缺席過，好幾次捲進危機之中，在喬書亞自己都快要放棄的情況下，麥克斯明都不曾放棄過。
那時候，哪怕是一次也好，喬書亞都希望能犧牲自己讓麥克斯明和瑞秋遠離自己這個麻煩。
但是麥克斯明還是拉著自己走了過來，並不是麥克斯明太堅強，而是喬書亞太容易放棄自己了。
「下次我遇到危險的時候我只要乖乖待在原地等著麥克斯明大爺來救我就好了。」
「哼！就只知道在這點耍嘴皮子。」
麥克斯明別過臉，一副焦慮的樣子。
「這趟旅程你要一起來嗎？麥君。」
「別傻了，光你爺爺的老人癡呆就只有我能照顧，你還奢望我多出一雙腿陪你去旅行。」
最後麥克斯明還小聲的咕喃一句『天知道德莫尼克也會得老人痴呆…。那老頭該不會是裝傻吧？』
依照爺爺的個性，怎麼想都一定是一邊裝傻，一邊賴皮使喚著麥克斯明。
那是他老人家一直以來最大的興趣(真的是閒到不能在閒)。
「呵呵呵，爺爺只是怕寂寞罷了。不過還是好可惜麥君不能一起來，如果多個人在路上拌嘴就不會這麼無聊了。」
「雖然我不能去，但是另外一位可是迫不期待。」
「另外一位？該不會是……！？」
「喂！麥克斯明，你要我帶甚麼鬼東西，為什麼這箱行李這麼重。」
即使在深夜裡，那如同夕陽般豔紅的秀髮仍在夜幕中燃燒，碧色的雙眸蘊含著蓬勃的生氣，似乎期待著甚麼。
「我從尼亞弗學院起就忘記瑞秋了。」
「最近的更新也沒有提到過瑞秋，前陣子尼亞弗畢業我才想起來。」
「新版也應該快倒了吧？」
「應該吧……。」
麥克斯明和喬書亞小聲的交流不應該是他們會知道的訊息。
「你們兩個是不是在討論一些很失禮的事情！」
睽違已久的登場，瑞秋多少都希望兩人注意一下自己。
瑞秋將身上的行李卸下，一臉不滿的看著兩人。
「總之，我這個大偵探也想著該退休的事情了，但是我不能做為一個沒有良心的老闆任意資遣員工。」
麥克斯明嘲諷式的拍了拍手。
「所以我打算將我的美女助手引薦給無能但又有錢的大貴族，喬書亞‧馮‧阿爾寧少爺。」
卡嚓！
沒有任何人看到出手的瞬間，只有看到一道腥紅色的閃光掠過麥克斯明的腰際。
就只是一道光，一個無聲的暴力行為，麥克斯明就以為自己的肋骨斷了。
「都幾歲了還這麼不正經，真不敢相信尼雅弗學院居然能容忍你到畢業。」
「瑞秋大小姐…我知道錯了。」
麥克斯明狼狽地向瑞秋道歉，一邊摸著自己的肋骨確定是否完好。
「事情我已經聽麥克斯明說了，才回來沒多久又急著走。」
瑞秋沒好氣地看著喬書亞，彷彿對方欠自己幾百萬一樣。
「因為…好不容易離開學校，我想回到暌違已久的舞台，僅此而已。」
「那你一定會需要一個裁縫師，來自安諾瑪瑞王國最頂尖的裁縫師！」
「少在那邊自吹自擂了，明明就只是個NPC。」
麥克斯明說完，馬上又挨了一頓揍。
「瑞秋，我擔心妳跟我在一起會遇到危險。」
「我不認為她會輸給對方，說不定美女助手能用腹肌夾斷對方的頭。」
麥克斯明…。
腳色人物已死亡，損失5%經驗值。
「一個演員怎麼能沒有裁縫師，我也不是笨蛋，不知道跟你在一起會遇到甚麼危險，但是既然前面的難關都一起度過了，後面的難關沒道理過不去。」
月光的照耀下，瑞秋的笑容一覽無遺。
那燦爛的笑容彷彿能去除心中所有的膽怯。
也許這就是喬書亞一直期待著的笑容。
伊卡本的雅娜露絲。
突然的，曾爺爺的愛人名字浮現在腦海中，喬書亞現在可以理解為什麼爺爺會迷上這樣的紅髮女子了。
她輕輕的將雙手包住喬書亞的雙手，即使是在寒冷的夜裡，微溫的暖意仍傳遞到喬書亞的心中。
「況且，你也不想讓一個女孩子再等你兩三年吧？要是我中途哭死在卡爾地卡了你要怎麼負責？」
瑞秋低下羞紅的臉龐，一邊偷偷看著喬書亞的反應。
「我確實找不到任何理由能拒絕妳。」
喬書亞一把拉起瑞秋的雙手，回應瑞秋的提問。
「克萊瑞秋‧德‧阿布里爾小姐，有勞您在這趟旅程中與我相伴了。」
麥克斯明將瑞秋的行李整理妥當後，就把瑞秋剛剛提的其中一個行李箱丟進了馬車。
「這是甚麼？」
喬書亞好奇的提問。
「打發時間的玩具，等你之後無聊打開就會知道是甚麼了。」
喬書亞小心的將麥克斯明給的行李箱收好，如果是麥克斯明給的東西，那就應該是非常實用的東西。
「麥君，為什麼你不阻止我。就像你說的這趟旅程中可能會遇到一些意想不到的事情。」
「我知道你的興趣是甚麼，我沒有辦法攔著你去追隨你的興趣。就算我會為這件事情抱怨上好一陣子也一樣。」
麥克斯明少見的嚴肅了起來。
「你不必在意我的意見，喬君。你只要好好的去追尋自己的夢想就好，就像是哪天我跟你一樣發瘋，你也一定不會去阻止我去追尋自己的夢想，不是嗎？」
他推了推眼鏡，露出一個喬書亞孩提時期曾經看過的笑容。
「誰叫我跟你是朋友呢。」
「是啊，這輩子都會是朋友的。」
「真不習慣麥克斯明正經八百的樣子。」
瑞秋看著麥克斯明與喬書亞兩人的樣子，不經笑了起來。
「你們之後第一場公演會要在哪裏舉辦，有空我帶老爺子去看看。」
「珊瑚島，我想先回去一趟見見之前的劇團老闆，順道討論公演的事情。」
「哦──！」
麥克斯明發發出了一道耐人尋味的應答後，不懷好意地看著喬書亞。
「那你儘管放心吧，你爸媽那邊我會幫你跟他們交代。要不然你只留下信他們只會擔心得天翻地覆。」
「那就拜託你啦！麥君。」
最後，喬書亞與瑞秋就在麥克斯明的注視下離開了卡爾地卡。
※※※
「喬君，麥克斯明的行李箱放了甚麼？」
「不是麥克斯明要你拿過來的嗎？」
「他甚麼也不跟我說，就要我拿過來給你，而且裡面也不知道是放了甚麼，重得要命。」
「這……這是！」
「不會吧…。我就知道這傢伙沒安好心眼。」
「整箱的馬鈴薯加上兩把刀…。」
「不過確實很有麥克斯明的風格。」
「哈哈哈哈──！這樣也不錯，如果有這些東西的話，這趟旅途上至少還有馬鈴薯可以吃。」
「真不知道該笑還是該哭…。」
那天我乘著馬車，車外的你一定是憤憤不平的抱怨著，一副巴不得我走一樣，但還是待在那圍牆旁目送我們離開。
我知道我離開以後你一定會賭氣地喝著酒，在莊園裡痛罵我有多笨，多不像個德莫尼克，直到你那雙小眼鏡薰上酒氣為止，絕不會讓一旁的傭人聽漏一句我的糗事。
我一直都知道這點，不管你把我說的多糗，都是想要遮掩住心裡的寂寞。
就像那天你發現我離開翡翠城一樣，我也知道你會想些甚麼，原因無他，因為我們是朋友。
謝謝你當我的朋友，麥君。
P.S. 你說過會跟我家人交代好，你是怎麼跟他們說的？
麥克斯明：蜜月旅行。(但是喬書亞知道也是之後的事情了。)
創作內容
符文之子─前往遠方的友人(同人創作)
米列希安的群像：第一部 (26)