III-廢棄坑道-2
火炬的光芒照不亮整個空間，但我們圍繞在突出平台邊緣。這裏沒有其他能夠前進的道路，唯一的方法就是退回分岔點，選擇另一條路前進。
「哦，這真是⋯⋯」鬍鬚灰白的老國王用著不符合他身份和年紀的語調說話，感覺上他的靈魂比肉體還要年輕至少二十歲以上。
「噓。」黃蜂小姐要大家別說話，「那個聲音，越來越接近了？」
嘶嘶嘶⋯⋯
一直保持一段距離的聲響在這時候變得相當靠近。平台邊有細窄的道路沿著山壁延伸到黑暗之中。
黑暗裡，一隻苦力帕走了過來，牠黑漆的瞳孔反射出些許光芒，那是不祥的徵兆。
「苦力帕！」老國王大喊一聲，我們同時抽出武器。
苦力帕不只有一隻，在牠之後，有更多綠色皮膚的四足魔族走在窄道上。
其中幾隻沒踏穩腳步，摔進底下的深淵。也因為這樣，我們在接觸前就確定了他們是屬於無法溝通的魔族。
士兵對長槍的使用十分熟練，看著他的動作，就像是見到北骷髏中的幾位戰鬥大師。武器雖然不同，一旦到達那個領域，揮動武器變得更像是舞蹈、藝術，而非單純的攻擊。
平台的左右兩邊相隔太遠，他一個人沒有辦法顧及兩個方位。他將火炬插在地上，已那作為中央，專心擊退保護著右邊窄道。
仗著長槍的距離優勢，士兵很快擊落了幾隻苦力帕。
黃蜂小姐拋下老國王和我，守住了平台另一側。細劍沒辦法像長槍一樣將苦力帕掃落山谷，但敏捷的戳刺還是能夠擊退他們。
老國王應該是不擅長戰鬥，他站在我身邊，連握大劍的姿勢都有問題。我不得不懷疑他存在於此的理由。
苦力帕跌落山谷中，不斷發出悶哼的爆炸聲響。我們都知道，那是因為他們在水流中自爆的關係。
最後一隻苦力帕被士兵擊落山谷，火炬燃燒的聲音重新佔領了整個空間。
寂靜。
「呼，還真是危險。」黃蜂小姐說，「誰都不希望有任何一隻苦力帕在這裏自爆吧？」
士兵旋槍貼背，從容的拔起火炬：「原來這就是苦力帕。」
「你不知道嗎？金。」黃蜂小姐這樣稱呼他。原來他名字叫做金，「苦力帕是 Min⋯⋯是這世界中很有名的魔族。」
「嗯，這世界的事情對我來說還是太陌生了。」
「嘿，金，只要有心要了解的話，一點都不難。而且我想，要比年紀的話，我應該比你年輕才對。」
「黃蜂，可以別在這裡⋯⋯談論這個嗎？」名叫金的士兵不知為何轉頭看著我。鋼鐵頭盔讓我看不見他此刻的表情。
「我倒覺得沒什麼好忌諱的。」黃蜂小姐一樣看向我，這讓我覺得很不自在，「奇斯是我們的夥伴。對吧？」
「嗯。」我說，「雖然人類和魔族在很久以前曾經互相對立，但在見過史蒂夫和黃蜂小姐之後，我並不覺得全部的人類都是敵人。」
對於我的回答，黃蜂小姐有些驚訝：「你見過史蒂夫？」
「嗯。」
「是嗎⋯⋯」黃蜂小姐遲疑了一會，「你覺得，他是怎麼樣的一個人？」
「我不知道。我們相處的時間不長。我先是見到幾位英雄，之後才在嚴冬城門口的吊橋遇到史蒂夫。我是北骷髏的一名小隊長，我們受到『主人』⋯⋯也就是你們說的 Him的脅迫⋯⋯事情有些複雜。我背叛了那時候受到控制的北骷髏一族，加入英雄們。最後，英雄們加上史蒂夫在嚴冬城大廳和主人進行了一場激烈的戰鬥⋯⋯我在那裡死過一次。」
「死過一次？我以為魔族沒有辦法死而復生。」
「是沒有。但很奇怪⋯⋯我沒辦法說明，等我意識到的時候，我已經重新活過來了。其他的北骷髏也很訝異，死而復生的北骷髏只有少數幾位，長老們說這是奇蹟。」
「告訴我多一點細節。」
「細節⋯⋯」
我不知道黃蜂小姐想知道什麼，我告訴她，在我復活之後，主人已經不存在現界了。
北骷髏重建自己的社會，以嚴冬城為據點保護存放各族祖靈的冰宮，由神官們指引新生魔族，引導他們到現界其他地方。
北骷髏和南骷髏⋯⋯甚至是大多數魔族一樣，都由最長壽、有智慧的魔族擔任長老。南北骷髏不同的是，南骷髏有承襲名號的「白骨」存在，北骷髏只要在定期舉辦的格鬥競賽中證明自己的實力，就能成為戰鬥大師。
我復活之後，戰鬥大師剩下六位，。六位戰鬥大師先後離開了族群，之後便沒有他們的消息了。不過因為是戰鬥大師的關係，我們並不太擔心他們的安危。
幾個月的日常生活後，在一次巡邏中遇到了黃蜂小姐，接下來的事情她也知道，我們一路南下，在抵達殭屍們的蘋果園之前，碰到了從沒有出現過的巨大都市，老國王和他的士兵也在那裡。
「嗯⋯⋯所以史蒂夫和Him戰鬥的時候，你並不在場嗎？」
我說這麼多，黃蜂小姐似乎更在乎史蒂夫。
「是的。那時候我已經⋯⋯死了。」我說，「這很重要嗎？我以為黃蜂小姐對那段過去不感興趣，所以先前才沒有提過⋯⋯」
「啊，沒關係。不是你的錯，奇斯。是我自己沒有問你。我並不知道你和史蒂夫有過接觸。」她說，「而且我應該想到史蒂夫和Him戰鬥過的。」
「黃蜂小姐知道Him的來歷是嗎？」
「這很難和你說明⋯⋯就單單只是聽過關於他的事情而已。」
黃蜂小姐乾笑幾聲，老國王覺得我們的對話結束了，提議要不要開始往回走？
一模一樣的通道讓人覺得沈悶，尤其是已經探索過的路線，完全沒有新鮮感可言。
造成困擾的嘶嘶聲已經完全消失。由此可見石壁裡頭應該有能夠讓苦力帕們移動的窄縫，而且相隔著石牆跟隨我們的苦力帕就是剛才被黃蜂小姐和金擊落的那一群。
「嗯？」黃蜂小姐止步。
火炬光芒邊緣正好觸及分岔路口。有生物站在那裡。
他盯著我們看，沒有發出任何聲響，從影子判斷，應該是一隻苦力帕。
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