清脆悅耳的鳥鳴聲，告知了早晨的來臨。但在鳥鳴之前，金髮的少女早已起床。
脫掉睡衣換上水手服，並加上青黑色的長外套，長外套左胸口的位置有個很明顯的白百合圖紋－－沒錯，雖然受了重傷，卻還是順利進入了中逢騎士團。
「早安，伊奈里。」
才剛離開房間，就聞到廚房傳來的香味，以及稚幼的招呼聲。
銀髮的女孩將側馬尾改扎在後方，站在流理臺旁的矮凳上，捲起袖子努力製作早餐。
只是在旁看著她的側臉，就讓塔芙的心中湧出一股幸福感。
－－簡直就像是家人一樣。
在那遙遠的過往，我們也曾經如此期許。或許一度分離，但是至少現在我們都在彼此身邊。
我再也不會離開妳了。
默默地，塔芙在心中立誓，無論發生什麼，這次絕對不會放開妳的手。
「嗯，早安，優依。」
雖然優依認真地在做飯而沒看見，塔芙還是露出了溫柔的笑容。
「對了，我今天要去騎士團一趟。」
「欸？」
聽到這句話，她才將目光從眼前的料理上移開，轉向塔芙。
突然，女孩發出「嘛噢噢」的聲音，興奮地跳下矮凳，跑到塔芙身邊繞著轉一圈，繞回正面時，露出了燦爛的笑容。
「很好看呢！」優依說著。
－－同感。
看著眼前幸福無比的笑顏，塔芙也心有同感。只是，她不是認為自己的服裝好看，而是眼前的笑顏。
優依輕輕撥開塔芙脖子附近的頭髮，在領口打了個白色領巾：「伊奈里很適合騎士裝唷！」
「如果我是騎士的話，優依就是公主了。」
「公主……嗎？」露出了呆然的表情，接著是苦笑：「優依才沒有那麼潔白無垢。」
剛說完，頭上感覺有股重力。
塔芙將手掌放在優依頭上用力壓了壓，然後將小腦袋上的銀白頭髮弄亂。
「嘛、嘛噢！？」
「笨蛋，不准再這樣說了唷！」塔芙笑著責備道：「不准妳在說出貶低自己的發言。」
在塔芙眼裡來看，優依已經足夠偉大了。
即使無法評論放棄魔王身分的優依是否正確，但是至少在這之前，她犧牲自己的幸福，守護了魔族幾百年。
優依不是無垢的存在？開什麼玩笑，為了守護魔族而染紅的雙手，有人能說她是污穢的嗎？
已經足夠了，從今以後，優依必須為了自己而活。
「每一天，都會讓妳展露笑容。」
－－默默的，塔芙下定了決心。
♀ ♀ ♀
「中逢騎士團第三隊隊員，塔芙，前來報到！」
金髮的少女打開第三隊舍的木製拉門，大聲報出自己的名字，但是僅止於「塔芙」而已。畢竟中逢騎士團雖然號稱人類以外也能加入，「伊奈里」這個名字還是有著許多爭議存在。
嘛，即使現在刻意避開了全名，也應該有不少人在觀戰過試驗戰鬥後知情了。
場面安靜了大概半分鐘，直到一個光頭壯漢笑了出來，才始打破沉默：「塔芙？那不是和傳說的勇者同名字嗎？真是個自大的傢伙欸！」
「明明看起來只是個弱女子，喂喂！妳真的有通過入隊試驗嗎？」「我聽說她被試驗官打得很慘欸！我當初可是只受點小傷就入隊了！」「什～麼～？真弱欸！試驗通過條件不是單純『讓試驗官移動一步』就算通過了嗎？居然連辦到這點事情都受重傷？」
聽到這裡，塔芙才察覺自己的入隊測驗和其他人不同，也難怪其他人能順利通過了。
至於為什麼自己的測驗和其他人的不同，她並不想浪費心力去思考，對她來說，有個安穩的工作能和優依過生活就足夠了。
找了個角落，塔芙坐下來稍微打量周圍的狀況－－總共八人。
順帶一提，每個隊伍都有分不同的組別，其中塔芙目前進入的是「留察組」，也就是暫時留在隊伍中觀察是否適任的組別，簡單說就是試用期。
「喂！」突然，剛才那位光頭壯漢踹了塔芙一腳：「誰准妳擅自坐下了？」
「坐下還需要誰許可嗎？」塔芙不以為意，淡淡的回答。
要是平常絕對會狠踹回去！不過現在就算了，好不容易才進入了騎士團，還是別把事情弄太複雜。
但即使塔芙想算了，光頭壯漢可不這麼想，他大聲吼著：「在這裡一切都要通過我『留察組大前輩』的許可！」
「大前輩啊？」半瞇起眼睛，打量著眼前的壯漢：「哦？……萬年觀察員還挺囂張的嘛。」
酸味十足的發言，看來塔芙也有些被激怒，而在言語上放出了挑戰。
「什……」光頭壯漢睜大了眼，很明顯也被塔芙的話語激怒了：「妳有種再說一次！」
「萬．年．觀．察．員……這樣夠清楚了嗎？前輩。」
刻意放慢語速，還故作尊敬的喊了前輩。
話說完的瞬間，兩個低EQ的人眼中擦出了火花。不是愛的火花，而是硝煙味十足的火花。
「喂！不過就是個被試驗官打成半殘的廢物，竟敢惹我們光頭前輩！妳找死啊！」
怎麼感覺好像旁邊叫囂小弟的台詞？錯覺嗎？這裡是騎士團吧？
「妳完了妳！我們要把妳的金髮拔光，讓妳也變成光頭！」「等等……說到金髮，聽說這期通過的金髮隊員是血狐欸！」「血狐又怎樣？我們把她Ｏ毛也拔光，讓她從血狐變白虎！」「Goodidea！」
扣除塔芙現場八個人，三個叫囂，一個光頭，四個旁觀似乎不想插手。
♀ ♀ ♀
於是乎，變成了這種狀況。
中逢騎士團的第三競技場，有場「練習戰」準備開始了。雖然說是練習，但用的可是真槍實彈。
競技場旁邊就是醫療組的隊舍……看來原本就不打算排除受傷的狀況，以練習為名進行實戰。
喧鬧的聲音。
本來這種競技類的比賽有很多觀眾就是必然的，但除了大約五百左右的隊員外，不知為何，包括試驗官在內，不少高層都親自來到現場觀戰，讓塔芙深深覺得這場「練習」絕對不能敗北。同時，她也直覺認為那些高層肯定有什麼目的。
戰鬥雖然是一對一，對方的組別卻有四人，不過塔芙並不在乎，因為對方看起來都很弱－－至少她是這麼認定的。
但為了避免重蹈覆轍，她還是拿出了40等的刀劍「九曜備鶴」，而不是新手劍。
說起來，「九曜備鶴」這名稱唸起來充滿了惡趣味啊……
「我有個提議。」
塔芙舉起了手，沒等任何許可便逕自說道：「乾脆四個人一起上吧？如果我戰勝了，就讓我直接升為正式隊員。」
趁著許多高層在現場，塔芙提出了這種要求。
畢竟有萬年觀察組的先例，她不確定自己多久後才能正式進入，這段期間自己與優依的生活是沒保障的，為了早早領到正式隊員的薪資，她才出此下策。
高層們互相看了看，最後答應了這項要求，順便加開了條件：「將會派聖職者對光頭組進行即時治癒，最多一人一次。而塔芙方沒有援助，如果這樣還能戰勝就得以直升。」
在預想之內。
原先就認定高層有某些預謀，對於增加難度這點可以說毫不意外，同時為了實踐他們的預謀，有很大的機率會答應要求。果不其然，談判順利成功，接下來只要解決眼前的四個雜魚就能晉升。
雖說是雜魚，好歹也是通過入隊測驗的人，少說也和塔芙等級相近。說實話，那個光頭的等級塔芙看不見，也就是大於塔芙目前的等級。其餘則是31、35、39。
嗯……認真來說不是雜魚，在其他城市已經是正規軍的程度了。
「噹－－」
開戰的銅鈴聲。
率先展開行動的是塔芙，畢竟是敏捷走向，與其站在原地以靜制變，不如先發制人還比較有利。
加速接近的同時，銀色的刀刃染上了七彩虹光，三十步的距離瞬間化為不到三步，這時攻擊也正好準備就緒：「虹斷新月！」
－－在此之前，塔芙衝刺逼近的同時，光頭壯漢一個踏足，重重踩了競技場地面一腳，然而什麼也沒發生。
此刻，剛才的那一個踏足發生了作用。彷彿陷阱一般，塔芙踏近的剎那陷落下去，突然的重心不穩使得虹斷新月沒成功擊中。
左腳陷入了地板下，一時間沒能動彈的塔芙，瞥見了從上方飛來的苦無、朝右肩砍來的直刀、往左腿射來的飛刀，以及筆直朝胸口揮來的拳頭。
將腳抽離地板下並不困難，然而也難以在短時間內辦到，對戰鬥而言即使是兩三秒也足夠漫長了。既然無法迴避，也無法一一迎擊，就擇一處理。
鏘然一聲，塔芙彈開了往左腿射來的飛刀。
至於其他三個攻擊因為「天靈膜」的關係，完全沒有防守的必要。因此就算她彈開飛刀後還有足夠時間迎擊第二個攻擊，也沒這麼做。
下一秒，她卻發出痛苦的悲鳴。
完全沒有任何阻擋，直刀深深砍進了右肩，直擊了胸口的拳頭也讓她不禁踉蹌了幾步。但多虧這拳，上方的苦無沒命中腦門，否則肯定一命嗚呼。
這痛楚才讓她想起來，自己的天靈膜早被試驗官給破壞了，要恢復少說也需要一週以上。
－－太過習慣依賴天靈膜了！
驚覺自己的失誤，自責地在心中罵道。
朝地面吐了口混雜鮮血的唾液，重新站穩身體準備下一次攻擊。
「咦？」
專注下來才發覺，敵人少了一個？用目光掃過每個人手中的武器，確認離開視線的是剛才射苦無的傢伙，大概是暗殺者之類的職業吧！
索性先不要理會不知躲到哪的暗殺者吧？
「覆天萬殺！」
才剛那麼想著，上方就傳來貌似是招式名的吶喊。要偷偷殺人竟然還大聲嚷嚷，這算哪門子的暗殺啊？－－塔芙忍不住吐嘈。
如名所述，三十支左右的苦無從天而降，彷彿試圖覆蓋天空般。對此，塔芙只是輕輕朝上方揮了一刀，凍結的空氣結成一塊冰盾，將苦無全數擋下。趁著那個暗殺者還沒反應過來，虹色的光芒貫穿了他的胸腔。
「覆天嗎？」
碎裂的冰，以及鮮紅的鮮血。
對著從半空中殞落的男人，塔芙冷冷的嘲笑：「區區三十支苦無就想遮蔽天穹嗎？恐怕……連覆蓋你屍體的裹屍布都無法擔當。」
「眼睛……變了？」
在一旁觀戰的第三隊隊長，青井注意到了塔芙的變化：「藍色的眼睛轉為紫色了。」
那場席多亞大戰時，血狐的暴虐被人們形容為「從地獄來的紅眼怪獸」。紫色只是藍色與紅色之間的過渡色，恐怕現在這還不是塔芙的全力吧？
身為試驗官的第一隊隊長也認同，現在塔芙的魔力還遠遠不及試驗時的程度。
「為什麼她不使用全力？」青井發出疑問：「如果使用全力應該能瞬間結束戰鬥的。」
「或許不是『不使用』全力，而是－－現在還『無法使用』全力。」
擦了擦頭上的汗水，無法置信眼前的場面。
「嘖……瓦爾索斯那個沒用的傢伙！」
雖然這樣咒罵，但是我知道並不是瓦爾索斯的錯誤，那個人的速度在我們之中也是十分傑出的，很少會沒躲過攻擊。但是確實，這次他沒躲過－－不是他的速度變慢了，而是敵人的速度遠在他的反應之上。
握緊手中的投射用短刀，這可是鑲嵌了麻痺效果的上等武器，只要擊中一發……沒錯，只要讓我擊中一發，這場戰鬥就是我們的勝利了！
絕對不能敗北！我可不想被變成「那個樣子」！只要勝利了，我們就能脫離變成「那樣」的命運！
沒錯，這是賭上自己一切的戰鬥……賭上自己「身為人類」的一切。
但是一想到失敗會被變成怎樣的模樣，手就不自覺顫抖，無法冷靜應付眼前的敵人。
冷靜……冷靜下來瞄準！
在這期間，一道金色光芒包覆了瓦爾索斯，讓他再次站了起來。對啊！我們擁有被治癒的機會，只要豁出去肯定能擊敗那個金髮的傢伙。
我衝了出去，同時朝四面八方丟出數十個飛刀。這不是在浪費武器，依靠技能對飛刀進行導航，使它們從四散的各地一致往敵人夾擊。同時，我一邊接近敵人，一邊拿出條鎖鏈。
來吧！妳要怎麼決定？是要防守我的鎖鏈被飛刀射成蜂窩，還是要閃避飛刀而被我以鎖鏈束縛？
就算我被擊倒了，只要有即時治療的支援，我就能立刻從原地站起來給予最後一擊。更何況其他三人也從別的方面展開攻勢，怎麼可能會有被反制的道理……
突然，眼前變成一片漆黑。
「……！」
痛楚，強烈的痛楚！眼睛，我的眼睛……！
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊－－－－！」
眼睛被剖開了，被刀刃砍成兩片。
－－－－！
♀ ♀ ♀
迷惘。
說實話，認真戰鬥起來我沒把握保全對方的性命。然而我更不想為了成為正式隊員而殺人，這只會為我與優依的日常染上陰影。
把自己的幸福建立在屍堆之上，這麼可恥的事情有誰做得出來？
但是，對方的等級幾乎都和我相差無幾，要在放水的狀況下勝利也難如登天。
如果是為了斬殺惡徒，或是為了生存而殺人我並不排斥，但是為了成為隊員……這種程度的小事沒必要。
剛才擊敗的，拿著苦無的傢伙又站了起來。真是的，發情期嗎？可不可以乖乖只在清晨站起來，其他時間乖乖躺好啊混帳！
在我與暗殺者對峙時……
「去死吧啊啊啊－－！」
這麼嘶吼著，彷彿與我有著什麼深仇，面目猙獰殺來的直刀使。
直刀上纏繞著火焰，因為剛才的冰而誤以為我是冰屬性了嗎？但這是錯誤的解讀。
雖然如此，我也沒有和火焰長久僵持的手段，因此必須在瞬間解決。
「霞斷……」
我所擁有的技能中，攻擊速度最快的。這樣的技能配上敏捷極高的我，絕對可以後發先制：「三日月！」
三道刀光幾乎同時砍向敵人，不是一化為三，而是確確實實的三次斬擊。第一刀，將直刀砍歪了；第二刀，敵人的手臂與肩膀分離了；第三刀，敵人因為雙腳斷裂而整個身體跌落在地。
沒有停止的空閒，立刻回過頭彈開從後方襲來的苦無，憑肉眼算好了軌跡，彈開的苦無確實地劃開了另一個敵人－－往這逼近的飛刀使的雙眼。
我奪下失去力量控制，僅因慣性而持續飛行在空中的刀。
這時，暗殺者也已經逼近到三步以內了，以短兵器來說這距離再縮短就必須交鋒。
苦無與飛刀近距離的交鋒。
這兩種都是投射兵器，我們卻以持握的方式互砍。或許是對方已經意識到遠距離投擲無法戰勝，才衝上前孤注一擲。毫無疑問是個愚蠢的想法，再怎樣說我也是個劍擊士，居然想在近距離正面以斬擊較勁嗎？
光芒－－
等我察覺自己理解錯誤已經太遲了。
那是爆破的光芒，自爆……以自己的身體為媒介引爆。
創作內容
百合勇者與蘿莉魔王Ｆ 第1-7話「白色的幸福與紅色的殘酷」
百合勇者與蘿莉魔王系列 (0)
