序章之二 追擊
樹林之中，枝葉被晚霞染上淡淡的紅色，點點餘光落在層層枯葉上。
景色很美，卻無人欣賞。
夕陽落下，銀月升起。淡淡的月華映在士氣低落的獵兵身上。
「這也太誇張了……」
「這次派出的三組小隊可是團裡的菁英，竟然……只憑兩人就打敗了一個十五人的小隊！」
「和情報完全不符合啊！」
部下意氣消沉面容和對話都看在分隊長的眼中，一股無力感湧上心頭。在計劃中，大門的強攻其實是吸引兵力的幌子，為了讓潛伏在湖中的伏兵發動奇襲進而裡外夾攻，一舉破敵。
考慮到情報中的誤差值，他還留下兩小隊來支援或協助隊友安全撤退。如今情況，完全超出他的預想……
當斷不斷，反受其亂。任務既然無法完成，他至少要保證手下能安全退出公國。
「集合！」分隊長一聲令下，獵兵迅速排在他身前完成隊形。
「這次計劃已經失敗，全員按照原先規劃的路線進行撤退！」
語落，分隊長舉手一揮，剩下的三十名成員快速遁入樹林深處。
半小時之後，一身夜行衣的諾亞和卡洛從黑暗中步出。
兩人隨地一坐，拿出懷中的地圖鋪在地上，道：「看來這裡就是獵兵的臨時根據地了。卡洛，能試著分辨出他們的撤退方向嗎？」
一番探查，卡洛藉由對方留下的蹤跡鎖定了獵兵的撤退方向。
「西北方，人數不下於三十人。」卡洛擔憂道：「對方人數超過了我們的能力了，諾亞哥哥，我覺得還是退回旅館和大家擬訂對策會比較好……」
無視卡洛的下半句，諾亞用紅筆勾出獵兵的撤退路線，獨自推敲著。
「西北方……還有投降獵兵說的獵戶村落，果然是想藉由北方邊界的魔獸山脈進行撤退嗎！」
一旁的卡洛臉色越來越鐵青，不滿的視線不停疊加在諾亞的臉上。發現卡洛殺人般目光，諾亞尷尬的收起地圖，伸手揉亂卡洛的頭髮。
「我知道卡洛是擔心我，迪莉亞給的強效麻藥也都用光了，這時對上獵兵確實點危險！」
「才不只這樣……諾亞哥哥總是獨斷獨行，這樣下去肯定會遇到危險的！」
「放心，這次任務只是追蹤。我們身上也都裝了定位器，死老頭會根據我們移動的方向派兵支援的。」
說完，諾亞拿出戰術導力器，鑲在導力器的迴路發出朦朧綠光。
增快移動速度的魔法「風之穿梭」發動，凝聚在導力器的綠光湧向兩人的雙足。
「打起精神來，速度太慢我可不會等你喔！」諾亞的手掌在卡洛背上一拍，兩人如疾風般朝西北方奔去。
大步流星穿梭在樹木間，諾亞在奔跑時仍藉著月光搜索獵兵的行跡和陷阱。相較之下，卡洛為了跟上諾亞就耗盡心力，無暇注意其他事物。
細微的銀光在地上隱隱閃耀，諾亞迅速錯開步伐，驚險的避開陷阱。但已經來不及提示緊跟在後的卡洛。
「嗡！」
絲線斷裂的瞬間，架在周圍隱密處的弩箭激射而出。
意識到誤中陷阱的卡洛，借助慣性向前一滾，獵兵在設置時早料敵機先，這一滾讓他陷入萬箭穿深的危機。
看著來自四面八方的弩箭，卡洛將身體一側，盡量讓弩箭避開身體要害。
諾亞見狀，右腳使勁朝地一踏，止住了前衝的身體。同時藉勢一躍，身形瞬間出現在卡洛上方。
眼觀四面，諾亞確定數量後，手指靈巧勾出藏在兩肋和大腿上的短刀，彎曲的雙手倏然一展，短刀盡數擊落兩側的弩箭。
隨著手臂伸展，前臂肌肉猛然一繃，短劍從袖中滑入諾亞手中。握劍，招出，有如暴雨傾落，密集的劍點在月下化作光影縱橫，炫目不已。一時間，金鐵交鳴之聲不絕於耳，諾亞靠著一把短劍擊開剩餘弩箭，輕巧的落在卡洛身前。
「呼，還好沒事！」笑容在諾亞臉上盪漾開來。
「對不起……又給諾亞哥哥添麻煩了……」
卡洛抱起雙膝縮起嬌小的身體，諾亞笑著在他頭上輕拍一下。
「這次是我的身影遮住了機關，怎麼會是你給我添麻煩呢？」
諾亞扶起地上的卡洛，在確認有無受傷後，笑道：「好啦，不准哭鼻子了，要重新出發囉！」
「我才沒有哭鼻子！諾亞哥哥不准亂說！」
重新振作後，兩人再次一前一後出發。
風馳電掣，獵兵的陷阱不再在奏效。兩人一路追蹤到位在魔獸山脈外側的獵戶村落。
村落外圍是一道堅固的雙層木牆，入口兩側各有一座警戒用的哨塔。哨塔上巡視的人手持導力槍，身上要害之處皆有護甲保護。
「終於……逮到你們了！」
同時，旅館的眾人也結束了審問，洛繆走在空無一人的走廊上，獨自響起的腳步聲顯得有些孤寂。
回到房間，一道黑影大剌剌的坐在窗邊的沙發。晚風吹拂，皎白的月光穿過窗簾映出黑影身分。
「你這傢伙怎會在這！還直接拿我的酒和小菜就翹著二郎腿吃了起來……」洛繆身手捏起眉間，嘆道：
「你這傢伙果然夠無恥！」
「你才無恥！是誰請你來這五星級度假地的！所以，這裡物品的所有權在我身上。」
說完，阿爾伯特大公不忘將杯中的酒一飲而盡。
「你這公國內最無恥的傢伙！」洛繆一個箭步搶走大公手中的酒瓶，吼道：「就連這時候還想著快點把酒喝完，還敢說你不無恥！」
「切！」
阿爾伯特大公放下斟到半滿的酒杯，一改嬉鬧的態度，認真道：「你就真的放心讓那兩個小傢伙去追蹤？不會有危險？」
「一般人都會將這稱作磨練，可別小看了他們！」洛繆驕傲說道：「卡洛是天賦極好的小子，本來就該多磨練。至於諾亞，我教他的十年可不是白教的！」
「也是，諾亞算的上是你半個弟子……」
像是想起了什麼，阿爾伯特在短暫的沉默後，問道：「為何你總說他只能算半個弟子？那小傢伙不是從小就被你收養了嗎？」
「因為那小子在我教他之前，就是半成品了。」
洛繆皺眉，強制切換話題。
「不說他了，看看你……對方連暗殺手段都使出來了！而且軍部最近也不太安寧，對方動作頻頻，你倒是多一點危機意識啊！」
「危機意識嗎？哈哈……」阿爾伯特大公苦笑。
「是啊，既然他沒有把我當成兄長，而是選擇當敵人……」
「我會讓他知道，我的敵人只有一種下場！」阿爾伯特大公將剩餘的酒一口飲下，離去時眉宇陰沉，少見露出濃重的殺氣。
「呵呵，敵人嗎……」
洛繆讓身體靠向沙發上，仰望高掛天際的明月。
十年前遇到小鬼的夜晚，好像也是滿月……
「真是有夠累的……」
在他結束任務後，夜幕已將天地掩蓋的扎扎實實。寬闊的大道，一盞盞街燈一路延續下，耳邊猶能聽見房屋內家人在餐桌上開心的談笑聲。
「家人……感覺挺不錯的。」洛繆搖頭一笑。此時的他，年方四旬，臉龐上明顯可見的剛毅和時間留下的滄桑，讓他有著無法忽視的吸引力。
「這不是洛繆大人嗎！要不要盡來喝一杯阿，今天我請客喔！」
漫步在月色下的洛繆被人攔下，側身一看。「這不是酒館的凱特嗎，看來酒館的生意不錯。不過今天就算了，改天我再去捧場。」
隨意的揮了揮手做了道別，洛繆只想躺在床上大睡一覺。
「果然是老了啊……」
打了一個大大的哈欠，街角的一幕卻驚走了他所有的睡意。
一名步履闌珊的小孩映入眼中。在這時刻還在街上遊蕩的小孩本來就少，而且，小孩的右臂竟佈滿著深綠光暈的鱗片，五指延伸出鋒利的黑色銳爪。
感受到洛繆驚訝的視線，小孩轉頭一望，金色的豎瞳緊緊的盯著他，略帶寒意的夜晚被他溢瀉出的殺氣激的寒意凍人。
洛繆警戒著眼前小孩，無論是流竄在街上的殺意或是化作殺器的右臂都足以讓他緊繃的神經。
無聲的對峙。
小孩身體無一絲僵硬，隨意一站，便讓人找不到半點破綻。
身經百戰的洛繆不禁讚嘆：「架勢不錯！但是，那宛如實質的殺氣究竟是怎麼回事？這可不是光靠殺人就可以練就出的！還有那右手……」
就在洛繆思考之時，小孩突然痛苦的蹙起雙眉，身體不停的顫抖。
隨後「碰！」一聲倒落在地。
洛繆快步扶起小孩身體，滾燙的體溫直接竄進手中。
「好燙！肯定超過四十度，而且脈搏好亂……」洛繆收回在桡動脈的手指。
「看來今晚不只要當保母還要兼職當醫生阿……」
奔回住處後，洛繆將小孩輕放在床上，俐落的架起支架，掛上點滴。
「你這副樣子也沒辦法帶你去醫院，只能選我這三流醫生了。」洛繆隨口說著，手上動作不減，冰枕和濕毛巾一樣都沒少。
「有多少年沒有這樣照顧過病人了呢？從妳之後就不曾有過了吧……」
長夜逝去，小孩的右臂一點一點的恢復，直到曙光劃破夜幕，他身上再也看不出任何異狀。
那天過後，洛繆．艾德華，大陸北部唯一的S級游擊士。一個以怕麻煩聞名的人為何會收諾亞為義子則成了公國人民茶餘飯後的話題……
創作內容
軌‧跡 第二章 追擊
短篇連載 (0)