第三十節 普諾尼茲城的北面城牆 - 17
沒有預兆。
轟隆轟隆的巨響自前方乍起，地面震動，所見的世界也跟著晃動不已。白色的獸潮彷彿巨浪前端的白色浪花，拍打侵蝕灰色岩岸；又像高山上奔落的雪崩，雪塊落石挾帶鋪天蓋地的壓力沖毀路徑上的一切。
轉眼，城牆窣窣抖動，獸潮撞擊的沉重咚咚聲讓眾人呼吸一窒，心臟彷彿將隨著城牆的搖晃跳出喉嚨。慌張的神情爬滿城牆上人們的臉龐，大家不安的左右張望，不知道此時是該逃下城牆或設法阻止城下滿滿的白色動物。
還來不及做出反應。
城牆的搖晃暫停了一下、又搖晃、又再次停頓。漸漸地，城牆搖晃時間逐漸縮短、停頓的次數逐漸增加。人們的不安漸漸轉為好奇，伸長脖子想要看清牆下發生了什麼事。
帶狀的白色動物群變成一坨、一坨，緊黏著牆壁，從牆上看去一時不知道白色動物變化的原因。眾人又看了一會，發現有些白色動物沒有移動，似乎被固定住了，而還能動的白色動物推擠著不能動的白色動物，才變成城牆旁黏著數個毛團的模樣。奇怪的是，越靠近城門，白色毛團越多，城牆左右段的白色動物依然是一列、一列由後往前擠壓城牆。
「第一隊回報，箭頭只鋪滿城牆中段。」
士兵的報告讓一些人露出恍然大悟的表情，而其他人也在週遭的對話裡得到解答：盲目衝上前的白色動物，被箭頭傷及四肢，限制了牠們的行動。
馬基恩閣下已經回到了城牆上，如今站在城門正上方位置。他雙臂撐在牆頭，上半身露在城牆外，一面低頭觀察城下整體狀況，一面聽取各個小隊的回報並做出指示。
「第一隊派人上來，將箭頭從城牆上灑下去。」
「第五隊與第六隊，強化城門防禦。」
城牆的搖晃似乎受到了控制，馬基恩閣下的指揮也顯得鎮定有序，感覺一切都在計畫之中。城牆上下不少人的心底都有鬆了口氣的感覺。
沒他們想得這麼糟啊。不少人甚至冒出了這樣的想法。
斯凡對上凱克與蒂雅徵詢的眼神，表情凝重地搖了搖頭。蒂雅回以明白的眼神，摸著手中的弓點點頭；凱克的臉上原本還充滿迷惑，也在聽到斯凡的低語「他們還沒黑化」後，隨即轉頭觀察牆下發展。
「不要鬆懈！」馬基恩閣下的大吼從城牆上響起。
數十名穿著皮甲，看起來像傭兵的人們也匆匆跑上城牆，在牆上散開，拿起掛在肩膀的繩子，將繩子纏繞在牆頭。
馬基恩轉身，向等候在他身邊的高壯傭兵說道：「麻煩你們了。依我們之前談的，從高的開始殺。」高壯的傭兵點點頭，站上牆頭，對著隊友喊道：「所有人聽我號令，下牆。」
十幾名傭兵腰間已綁緊繩索，俐落地站上牆頭，面向城內向外一跳。他們雙腳蹬牆，靠著手中繩子調整墜落的速度與位置，逐漸靠近底下的白色動物。
當牆上的人們都在注意傭兵的行動時，馬基恩閣下走到羅伯斯爾身邊，低聲說道：「要開始了。」
「好。」羅伯斯爾低聲應答，卻藏不住他臉上滿溢的興奮狂熱。
高壯傭兵站上牆頭，大聲呼喝：「殺！一擊即退！」
同時，羅伯斯爾跟著馬基恩走到城牆中段，大聲喊道：「元素之語殿堂的魔法師們、學生們，讓我們一起歌詠山嶺精靈喬嘉瑪之名，啟動城牆的魔法陣。」
羅伯斯爾舉起魔杖，指著腳下的城牆，城牆上元素之語殿堂的魔法師與學生們也一起舉起魔杖，指著腳下的城牆。
他們一起閉上眼睛，專心誦唸古老的咒語。
「山嶺精靈喬嘉瑪，
喬嘉瑪，歌詠您的名，請將您的力量借給我吧。
十點一線，
十群一團，
十團一片，
您足下所站之地，
普諾尼茲城城牆，以您之名，以喬嘉瑪之名，啟動防禦魔法陣。
願山嶺精靈喬嘉瑪屏障來敵。」
當元素之語殿堂的人們誦唸咒語時，傭兵們也回到了城牆上，另一群傭兵匆匆跑上城牆，替換回來的傭兵，將繩索繫上腰間。
牆下的數十隻或頸間，或額頭遭到刺穿的白色動物，血液汨汨沿著傷口流下，在白色毛皮上畫出鮮明的紅色線條。傷重的白色動物或垂頭、或倒地不起，黑點自牠們身體中央出現，倏地放大成包覆他們全身的黑霧。
咒語誦畢。
黑霧化的動物站起，後退。
所有人，包含馬基恩閣下與羅伯斯爾，都往下望去。幾乎是同時發生：黑霧化的動物急奔，衝撞城牆；城牆兩側牆面上古老魔法陣的位置——淺褐色顆粒拼成的菱形圖案浮現深褐色光芒，光芒流轉，閃動著淡淡的光輝。
黑霧撞上牆面。
黑霧化白色動物的衝擊力就像是小石頭丟入大湖，表面淺淺的漣漪根本不能對湖水造成什麼影響，轉眼消失。
不過，令眾人欣喜的並不僅於此。
深褐色光芒一碰到黑霧，彷彿火把的光輝驅逐陰影，使黑霧向內縮了一圈，淺了一點。
希望幾乎都要在眾人眼底燃燒起來了。
馬基恩閣下一連又下了幾個命令，大家才驚醒過來，這場戰役還沒結束。
「元素之語隊員魔法攻擊黑霧生物的四肢。」
「弓箭手準備，瞄準黑霧缺口，放箭。」
「傭兵隊伍準備，切割黑霧生物四肢。」
城牆上所有人聽到馬基恩閣下的命令，分別採取行動：元素之語殿堂的學生們紛紛舉起魔杖，朝牆下施放地晃咒阻礙黑霧生物行動；魔法師們舉起魔杖，誦念咒語，城牆上的碎石泥土減少，黑霧生物身下土錐隆起；弓箭手朝著土錐刺穿的黑霧缺口拼命射箭；傭兵們跳出城牆，一面利用繩索調整距離閃躲黑霧生物的攻擊，一面持附魔武器對準黑霧缺口下的四肢切割。
而這段時間內黑霧生物仍不斷撞擊城牆的舉動，也持續使成牠們身上包覆的黑霧越來越稀薄。
終於，第一隻黑霧生物倒地。黑霧化為黑線升起，拔起飛向北方天際。第二隻、第三隻、第四隻……第十隻。
城牆上，有人喜悅、有人憂慮、有人低落。
元素之語殿堂的學生們喜悅。
馬基恩閣下看著城牆上的各式物資減少的速度，以及回到牆上傭兵們的疲憊臉龐與身上傷痕，他靠近羅伯斯爾低聲問道：「城牆的魔法陣還可以維持多久？」
羅伯斯爾同樣小聲回答：「魔法陣積存了很多元素力量，應該可以維持很久……但是過一段時間需要重新施法。」
「好，體型比較大的白色動物我們已經殺了幾隻，城牆沒有魔法陣應該還撐得住撞擊。」
「馬基恩閣下，請您務必遵守我們的約定：讓白色動物分次黑霧化，最後再冒險出城清理。」
「嗯。」馬基恩點點頭，鄭重地說：「我會依照您的建議。」
他轉頭對著身邊的隨侍交代了幾句。不久後，第七小隊與第八小隊的隊長們跑了上來，圍在馬基恩閣下身邊不知道討論什麼。
3-30 普諾尼茲城的北面城牆 完
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這小節終於完了，呼。下週會新增這篇的梗到底埋在哪裡。希望大家能先猜出來。
這篇的梗埋在1-11。
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