第五回 逆襲
「在這裡看什麼呢？澄。」
聽到呼喚自己的聲音，澄緩緩回過頭去看。
「晚上好啊，愛莎小姐。」
「真是的，都不知道跟你說過多少次叫我愛莎就行了。」
愛莎逕自走到澄的身旁坐下，澄則是苦笑了一下後，再次仰望天空，今天的夜晚涼風颯爽，綠葉紛飛，深藍色的夜空中點綴著無數的星星，就像一幅畫，星星閃爍著耀眼的光芒，又似珠寶一般，然而再美麗的星子，呆在清澈如明鏡的滿月旁，卻又顯得遜色。
「怎麼，你喜歡看星星嗎？」
看著澄如此入迷的望著星空，愛莎問到。
「也不是，指是因為在班德沒什麼機會能看到這樣美妙的星空，光看這點的話，我還真想搬到鄉下地方來住呢。」
「是嗎？不過這裡可是沒辦法隨時都吃到布丁喔。」
愛莎這一番話引起兩人一陣歡笑，澄從以前就很喜歡吃布丁，這是艾爾小隊的人全都知道的，包括艾索德喜歡吃肉，愛莎喜歡喝果汁，雷文什麼都不挑，就像個廚餘桶，蕾娜只喝蔬菜汁，不愧是養生的精靈，以及明明不需要吃人類的食物卻很愛喝紅茶的伊芙。
「好懷念啊･･････從前･･････」
愛莎看著天空，眼睛瞇成一條線，回想著過去的種種，都是１６年前的事了。
「這些年來真是辛苦您了呢，愛莎小姐。」
「怎麼說？」
「艾索德殿下早逝，卻留下兩個孩子讓您單獨撫養，然而您卻始終沒有向任何人請求幫助，一個人在這種鄉下地方將兩名孩子撫養到大，之前我看到艾克雷兒小姐時，她那活潑開朗的樣子，簡直就和艾索德殿下一模一樣。」
「是呢･･････確實是很辛苦呢。」
愛莎嘴中這樣說著，表情卻完全不是這麼回事，從愛莎臉上看不到一私辛苦的樣子，而是充滿了歡樂與關愛。
「艾那個笨蛋去世的時候，我也才１９歲，讓那樣的我來撫養孩子什麼的確實是很辛苦，不過還好，真的去做之後又沒有想像中那麼艱困，在加上他姊姊艾希莉雅也會不定時前來拜訪，每次都帶不少生活費來給我，雖然我跟她說不需要，不過固執這一點他們一家子都是一個樣呢。」
愛莎邊說著邊呵呵笑了出來，然而笑到後來，表情卻漸漸轉為哀傷。
「真想讓他看看艾克雷兒和艾索爾現在的樣子啊･･････」
「愛莎小姐･･････」
發現氣氛沉下去的愛莎，趕緊將眼角的淚水擦了擦，再次露出笑容。
「沒什麼啦！我可是天才魔法美少女，再困難的挑戰我也不怕！」
明明都年過Ｘ５了，還說是美『少女』，這一點您不也是一樣都沒有改變嗎？澄心中如此想著。
「對了，話說今天一整天似乎都沒有見到艾克雷兒小姐啊。」
「這麼說也是呢，那孩子雖然常常一整天不見人影，但是像這樣弄到這麼晚還沒回來到是第一次，跑去哪了呢？」
說到這裡，愛莎突然眉頭一皺，露出警戒的表情。
「怎麼了愛莎小姐？」
「有一股陌生的魔力反應，該不會･･････」
「小心！」
我的耳朵只來得及聽見這一聲大喊，眼前被一團黑擋住，下一秒整個人已經被撲倒在地上了，由於來的太過突然，我來不及做出反應，因此毫無防備的摔在地上，痛楚從臀部傳到頭部，好不容易終於可以看清楚，只見少女正壓在我身上。
「痛･･････發生什麼事了･･････」
「我們被人攻擊了。」
此時，一名銀白色長髮的女子從樹後面走出來，她身穿黑色的緊身戰鬥束服，雙手握著６把小刀，雙眼垂著，露出無奈的表情。
不過比較令我在意的是，她的身上沒有一點人的氣息，不對，說準確點，是她無法讓人感到活著的感覺，所以我到剛才為止才都沒有發現她的靠近，身為騎士的我是不可能沒有察覺到有人靠近的，像剛剛紅髮的少女靠近時我也有感覺到。
就在我還在思考這些事的時候，紅髮少女搶先開口了。
「妳是什麼人？」
「我嗎？我的名字叫做卡露。」
老實說，我並沒有想到她會乖乖報上姓名，不過紅髮少女到是沒有在意這麼多，繼續追問道：
「妳為什麼要攻擊我們？」
「唔･･････對不起･･････」
「咦？」
這次她的反應倒是讓我和紅髮少女都嚇到了，怎麼會有人前面才做出攻擊，下一刻卻又馬上道歉的，她到底在想什麼？
「對於攻擊你們這件事，我感到很抱歉。」
名叫卡露的女子深深低下頭。
「咦･･････啊･･････也不是啦･･････只是想說我們又不認識，你怎麼會突然攻擊這樣･･････」
紅髮少女的話語變得支支吾吾的，這也沒辦法，看來她是沒有過這方面的經驗，為了避免她被敵人牽著鼻子走，我趕緊差口道：
「妳會攻擊我們不可能毫無理由，說吧，你的目的是什麼？」
聽到我的提問，卡露這才抬起頭來，用誠懇的表情說道：
「我想請你們，乖乖的把【地之艾爾結晶】交出來。」
聽到她所說的，我的心頭不禁為之一震，原來她的目的也是這個嗎･･････
「地之艾爾結晶？那種東西怎麼可能會在我們身上！」
紅髮少女出聲反駁，看來她並不知道東西其實就在我身上，但是卡露不一樣，她是確實知道我擁有的。
「我知道妳沒有，但是，這名王子就不一樣了。」
她把視線轉到我身上，我不自覺得伸出手握緊掛在脖子上的地之艾爾結晶項鍊。
「班德的王子殿下啊，我並不想傷害任何人，可以的話能不能請你將那樣東西讓給我呢？這樣我也不用和你們戰鬥。」
她這樣說了，不過就我而言，答案是早就呼之欲出，我抽出掛在腰上的聖劍指向卡露，用不由分說的語氣說道：
「很遺憾，那是不可能的，這東西關係到我國的興衰，絕不可能就這樣讓給妳！」
「是嗎･･････這樣的話我也只好說聲抱歉了。」
說玩的同時，卡露用肉眼看不見的速度揮動雙手，６把飛刀迅速朝我飛來，我反射性的向後方跳開，她卻像是已經預測到我的動作似的，以更快的速度出現在我身後，此時她的雙手已經不再是手，而是變成兩把巨大的漆黑利刃，她揮動雙手的利刃砍向我的頭，我也馬上架起聖劍擋下，劍緣與利刃撞擊在一起，震耳欲聾的金屬碰撞聲響徹整個廣場，火花從兩個武器相交的接口狂洩而出，一時之間僵持不下。
在我還沒弄清楚狀況的時候，戰鬥就已經開始了，此時的卡露與王子正以驚人的速度進行著攻防，那名叫卡露的女子不知道是怎麼做的，竟然讓雙手都變成了利刃，揮動起來就像在跳舞一樣，那兩把利刃上可以感覺到微微的魔力反應，要是被砍中肯定不是輕傷那麼簡單，而這一邊的王子卻也沒有因此落居下風，早先就聽說王子雖然是個不務正業的人，但卻是個不得不令人讚賞的騎士，畢竟是能夠拔出石中劍的角色，此時他手上揮舞著的那把裝飾華麗的劍就是傳說中的石中聖劍。
「不對，現在不是觀賞的時候，我必須要去幫忙才是！」
雖然這麼說，但是他們兩人都是有著一定實力的高手，一連串的攻防下來，實在很難找到插手的時機，弄不好反而會害到王子，再加上我的劍還放在房間裡･･････
「唔･･････怎麼辦呢？」
此時我突然感覺到背後一陣殺氣，趕緊管過頭一看，不知何時有另外的敵人來到我身旁，漆黑的利刃毫不留情的直直從我頭上劈砍下來，我立刻向側邊一閃，避開了這下攻擊，同時以左手撐地，整個人倒立起來翻轉一圈，送給對方一記翻身迴旋踢，對方就像沒有拉線的木偶一般，被我一踢便飛了出去狠狠撞在樹上，一隻手還扭到了身體後方，然而下一秒，那人卻又緩緩爬起，就像感覺不到痛一樣。
「怎麼回事･･････」
對於眼前的狀況還沒弄清楚，旁邊又出現了更多的敵人，長相全都一模一樣，而且雙手都是漆黑的利刃，他們的雙眼是空洞的向是看不見東西似的，不過這還不算什麼，最讓我感到莫名其妙的是她們身上的穿著不知為何全都是女僕裝！真搞不懂這到底是誰的興趣･･････
「唔･･････今天到底是怎麼一回事啊！跑到森林獵捕野獸，被人看到裸體，現在還要面對這些穿女僕裝的怪傢伙！」
不等我把話說完，剛剛被我踢飛的那個人又快速朝我衝過來，由於我現在手中沒有武器，因此能夠使用的戰法只有一種。
我迅速伸出右手並讓火焰依附在手上，握住了朝我砍來的利刃。
「燃！」
我大聲一喝，手中立刻產生一陣小型爆炸，將對方的利刃炸成粉末，這招是我從古書上學習來的技巧，【符文】。
不給對方反應的機會，我的左手也沒有閒著，在右手使出符文的同時，左手也凝聚了另一個符文，在爆炸之後我將左手握拳抵在對方腹部，大喊一聲「爆炎殺！」
另一個符文在我的吆喝下，以另外一種型態產生作用，跟剛剛那招不一樣，爆炎殺並沒有產生小型爆炸，而是噴出連續的小型火焰，給對方產生連續性的灼傷，而我則是在使出這招的同時向後翻滾一圈，避開其他敵人緊接而來的攻擊。
「適可而止吧！做這種事有什麼意義？」
儘管我試圖以喊話的方式來結束這場戰鬥，但她們完全沒有理會我，不如說，她們就像沒聽見一樣，再次朝我發動攻勢。
「說不聽嗎･･････既然這樣就沒辦法了！」
我將雙手緊握，讓魔力凝聚在上方，一個符文的字樣出現在手心之間。
「【符文爆破】！」
我將手中的符文字樣奮力丟出，丟到那群女僕部隊之中，他們連一點躲開的意思都沒有，而是專注的朝我奔來。
「破！」
在我喊出這個字的同時，方才丟出的那個符文字樣先是微微一縮，接著迅速膨脹，產生巨大的爆炸，將敵人全部炸飛，那些敵人紛紛支離破碎，斷頭斷手斷腳的都有，這時我才明白原來她們根本不是人，而是人偶！
「嗚啊！真噁心･･････」
「【狩魔之炎】！」
此時王子的聲音從另一邊傳來，我轉過頭去看，只見他高高舉起的聖劍上纏繞著瑩白色的火焰，火焰以螺旋狀在他身旁纏繞著。
「嗚哇･･････好壯觀！」
在我心中這麼想著的同時，他揮落手中的劍，火焰如脫疆的野馬一般，鋪天蓋地朝卡露席捲而去･･････
在戰鬥開始後，卡露不斷以雙手的黑色利刃對準我身體的每一處要害使出刺擊，從她熟練的動作看來肯定是有著相當充足的經驗，她外表看起來年紀跟我差不多，很難想像這樣的女性竟然下手這麼不留情。
而另一邊的紅髮少女也遇到了其他的敵人，由於卡露是個強敵，因此我只能用眼角餘光去觀察那邊的狀況，是一些穿著女僕裝的女性，看上去就和白天襲擊我們隊伍的是同一批人，雖然身為一個騎士我應該要去保護她才對，可是自己現在時在是抽不出身。
不行，我要冷靜，我再怎麼樣也是王國的騎士，可不能在這種地方敗陣下來！我在心中這樣告訴自己。
「沒錯，我不能輸，【勝利之裁】！」
我先是釋放出劍氣將卡露陣退到一旁，緊接著以４５度角朝空中後翻一圈，將手中的劍往前方揮出一個十字形，白色的劍氣便以十字形狀形成劍波襲擊而去。
面對我的攻擊，卡露並沒有要閃躲的意思，而是將雙手的利刃舉至胸前擺出一個Ｘ型，上面湧出紅色的霧氣，給人一種不祥的感覺。
「【血腥飛刃】！」
卡露雙手擺成Ｘ型的利刃奮力往兩旁劃開，上面的紅色霧氣形成另一股劍波射出，與我的十字劍波撞擊在一起，巨大的衝擊波從中產生，兩道劍器同時被抵消，不過這都在我的預料之中！
我看向卡露，此時的她正因為衝擊產生的刺眼強光而用單手遮著眼睛，這就是我在等待的時刻！
我將聖劍左右分開分成兩把，變成雙劍模式，用縮地之術繞到卡露的後方，腳跟用力一蹬，對卡露使出衝刺展擊，為了不要殺死她，我刻意將重心壓低，這樣一來會砍到的就是她的大腿部位，而不會造成致命傷，然而，事情並沒有如我所想的順利。
「什･･････麼･･････？」
我的劍只在她身體的前方５分處就無法再繼續往前，正確來說是忽然感覺到有一股莫名的重力壓迫在身上，使我無法做出下一步的動作。
這是怎麼回事？難道她是魔法師嗎？可是我剛剛也沒見到她念咒或凝聚魔力，這樣的話到底是･･････
「這不是魔法喔。」
像是讀到了我的心聲一樣，卡露緩緩轉過頭來望著我。
「雖然現在的我只是個【人偶】，但我怎麼說也是個【魔術師】。」
「什麼意思？魔術･･････唔！」
話還沒說完，卡露的腳已經深深陷入我的腹部，給了我一記後迴旋踢，由於重力的關係我沒辦法做出防禦，就這樣被踢飛老遠跌在地上。
「差不多也該放棄了吧，只要你願意把艾爾結晶讓出來，我就不用再繼續傷害你了。」
「唔･･････那是不可能的，只有這樣東西我無論如何都必須守護好！」
我緩緩站起身，還好在剛剛被踢的瞬間我稍微釋放了一點劍氣在身上，才總算是減輕了一些些傷害，但劇烈的疼痛還是讓我頭暈目眩，這女子下手真的是很不留情。
「為什麼不願意讓出，難道自己的性命不重要嗎？」
「那當然也很重要，但地之艾爾結晶是班德王國的鎮國之寶，而且有著強大的力量，要是被誤用的話後果會不堪設想，作為一國的王子，再怎麼說我也必須守護好！」
我再次舉起手中的劍，將剛才分成兩把的雙劍合回一把的聖劍，並將之高高舉至與頭相同的高度，耀眼的白光從劍身上散發而出。
「就由我來給予妳天罰吧！」
「是嗎，既然這樣我只好讓你變成暫時無法行動的狀態了。」
瑩白色的火焰從腳邊竄起，以螺旋狀圍繞在我身旁，並以聖劍為中心在上方凝聚；見到這邊的狀況，卡露也將利刃於胸前擺出Ｘ型，似乎是打算再使用一次剛才那招，不過這次我不會輸！
「【狩魔之炎】！」
「【血腥飛刃】！」
我與卡露同時喊出招式名稱，白色火焰狂暴竄出，以數條龍的形狀朝卡露鋪天蓋地席捲而去，卡露揮出的Ｘ型劍波也無法將火龍打散，而是被吸收其中，火龍全數命中卡露，屆時卡露所站的位置產生一陣劇烈的爆炸，規模有如飛彈炸過一般，爆炸產生的陣風使人微微站不住腳。
「糟糕･･････是不是下手有點重了。」
看著依然冒著煙的地方，我不禁這樣覺得，對方再怎麼說也是個女人，作為一個騎士竟然對女性下這麼重的手，實在是太不應該了。
「喂───！王子殿下，你沒事嗎？」
就在我自責的時候，紅髮少女的聲音從旁邊傳來，看樣子她那裏似乎是順利解決了。
「是啊，我這裡沒什麼大礙，倒是妳沒事吧？我看你那裏的敵人還滿多的。」
「恩･･････雖然我是沒事啦，不過那些敵人很奇怪，竟然都是人偶，動作也很單調，所以是沒遇到什麼困難。」
少女無奈的說著，關於這一點我也是同樣的疑惑，雖然是聽說過有可以操縱傀儡的魔法存在，但要一次操縱那麼多事要消耗非比尋常的精神力才行，以人類來說幾乎是不可能的；不過這名少女也真厲害，我看她手上沒有半樣武器竟然可以擊退那些人偶，也算是很有實力了。
「這樣啊，妳也挺厲害的･･････」
正當我打算稱讚少女幾句的時候，忽然從空中竄來幾道雷電形成的飛刃，直直朝著少女的頭襲來，我大喊一聲「快讓開！」將少女推到一旁，自己卻因為這樣而來不及做出下一個動作，只能硬是吃下這記攻擊･･････
「快讓開！」
雅瑟著急的用力一推將艾克雷兒推到一旁，由於太過突然艾克雷兒來不及做好反應整個人摔在地上，而雅瑟卻是直接被突然來的攻擊命中。
「嗚啊────！」
「王子殿下！」
雷電形成的利刃狠狠穿過雅瑟的腹部，大量的鮮血立刻狂瀉而出，濺的艾克雷兒整身都是雅瑟的血，雅瑟則是整個人倒在地上，臉部表情因痛苦而完全扭曲成一團。
「王子殿下！王子殿下你振作點啊！」
艾克雷兒跪在雅瑟身旁，不斷搖晃著雅瑟的身體。
「可･･････惡･･････大意了･･････妳快點離開吧･･････」
「別開玩笑了！我怎麼可能丟下你一個人逃走，父親也不會原諒我這麼做的！」
艾克雷兒使盡全身的力氣想把雅瑟扛到肩上，但男人的體重還是超出了艾克雷兒的想像，光是要扛起來就已經耗費全力了，更不要說還要行走。
而就在此時，第二波攻擊隨之而來，這次是數把冰凝結成的利刃，同樣是朝著兩人飛來。
「糟了！」
艾克雷兒見狀卻沒有辦法做出反應，自己肩上還扛著雅瑟，不管怎麼做都沒有辦法避開這下攻擊。
「萬是休矣了嗎･･････」
艾克雷兒認命般的閉上了雙眼，等待著死亡的到來。
然而，卻遲遲沒有感覺到被利刃刺穿的疼痛。
「怎麼回事･･････？」
艾克雷兒緩緩睜開眼睛，只見前方有一個全身是毛的生物，頭上有著一對巨大鹿角，將那幾把冰刃給擋了下來，見到這個生物，艾克雷兒驚喜的叫了出來。
「貓爾！是你，你來救我了啊！」
「吼嗚───！」
拯救了兩人的正是艾克雷兒在上午收服的鹿狼貓爾，由於貓爾不會說話，因此只能靠吼聲來回應，艾克雷兒將這當成是回答是的意思。
「真不可思議啊，竟然能夠訓服鹿狼，似乎有點小看妳了呢。」
一道深沉的男人聲音從前方傳來，吸引了艾克雷兒和貓爾的注意，只見一團黑影從地面上壟起，越變越大越變越大，最後形成了一個人的樣子，那是一個有著一頭漆黑短髮向前生長，遮住了半邊的臉，頭髮下的臉戴著一個面具，身穿過長得黑色大袍，大袍上畫著一些沒見過的圖案。
「你是誰，剛剛的攻擊是你做的嗎？」
「哼哼，妳說呢？」
男子發出咯咯咯的笑聲，是令人厭惡的乾啞笑聲，貓爾吼了一聲後朝著男子狂奔而去，毫不留情的將大角對準男子。
「真是隻不懂禮貌的畜生。」
男子只是舉起一隻手，在空中畫了個符號，念了聲「【金剛！】」後，貓爾就像是突然被好幾噸的重物壓到一般，整個身軀被迫趴在地上動彈不得。
「貓爾！貓爾你怎麼了？你這傢伙對貓爾做了什麼？」
艾克雷兒惡狠狠的瞪著男子，男子卻一點也不在意。
「沒什麼，只是讓他乖乖待在那裏而已。」
接著，男子將視線轉向方才被雅瑟的狩魔之炎轟過的地方，那裏到現在還瀰漫著陣陣煙霧。
「起來吧，卡露。」
男子話一說完，煙霧立刻向被劃開一樣，向四周散去，煙霧散去後，站在那裏的人正是卡露，雖然身上的緊身衣已經破破爛爛，一邊的胸部都露了出來，身上也到處是傷，然而眼神卻和剛才徹底不一樣了，變得和剛才與艾克雷兒戰鬥的那些人偶一樣充滿空洞，臉上也沒有一絲表情，而且像是感覺不到痛，默默來到男子身邊。
「怎麼會･･････王子殿下剛才的攻擊應該確實･･････」
艾克雷兒不可置信的看著卡露，剛才自己是親眼目睹了雅瑟用大招式攻擊卡露，就算沒有死，也不可能像這樣如沒事人一般。
不管是剛才的人偶，還是現在眼前的這兩個人，艾克雷兒腦中只想到兩個字。
『怪物！』
「真是的，卡露就是這樣，總是心太軟，才會讓你們有機可趁。」
男子用一隻手扶著額頭，故作姿態的作出受不了的樣子。
「不過沒關係，既然我來了，就不會讓你們有逃跑的機會，就讓我先殺了你們之後再拿走地之艾爾結晶吧。」
男子邊說邊舉起一隻手，緩緩用手指在空中寫下一排文字，每個寫完的字都發出暗褐色的光芒，給人毛骨悚然的感覺。
「快･･････跑啊･･････」
儘管雅瑟拼命叫艾克雷兒快點逃走，然而艾克雷兒卻沒有照做。
「不行･･････我不會丟下你和貓爾的･･････絕對･･････」
雖然嘴上這麼說著，但艾克雷兒的心中此時也是感到無比的恐懼，這是她第一次離死亡這麼近。
「那麼，讓這一切結束吧！」
創作內容
意志的傳承･小女奮鬥記 第五回
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