星星的指標《二》

　　艾絲蒂爾隨著二十歲的卡西烏斯─未來會成為她的父親的青年，回到昔日的布萊特家。

　　二十五年前的艾利茲街道與未來沒有多大的差別；艾絲蒂爾總算定下心來，一覽眼前並非她所能看見的景色。

　　一路鮮少人跡，大概是與洛連特距離甚遠，又與神秘森林相鄰，不是每個人都有與魔獸對戰的能力，除非向支部雇用游擊士。


　　路上的魔獸全由卡西烏斯一人包辦，或許是他將蕾娜的身影投射在艾絲蒂爾身上之故，保護之情表露無遺。

　　而卡西烏斯不須拔劍，單使劍鞘就把魔獸一一擊倒；正解是說，魔獸沒有任何外傷、骨折與昏厥，只是暫時性的無法動彈。


　　艾絲蒂爾驚嘆，看來要追上老爸還得費一番功夫吧！



　　越接近洛連特市，越能感受到人煙的流動。


　　看吧！前面不就有三位採花姑娘？

　　可是那三位女性一看見卡西烏斯與艾絲蒂爾併肩走來，卻頭低低的不坑聲，似乎少了點人情味；不僅如此，還在兩人背後竊竊私語。

　　「妳們看，卡西烏斯先生喜歡的果然是蕾娜小姐。」
　　「那這樣亞維雅小姐不就太可憐了嗎？」
　　「話可不能這麼說，卡西烏斯先生與蕾娜小姐不但是青梅竹馬，更是兩情相悅。」
　　「對啊！」第一名開口的採花姑娘附和。「卡西烏斯先生若選擇亞維雅小姐，才是真的對蕾娜小姐不公平。」

　　艾絲蒂爾雖然不知道她們口中的『亞維雅』是哪號人物，不過聽她們結論看來，蕾娜比她更受到歡迎。



　　但真正的重點是…




　　「老爸，亞維雅是誰？」艾絲蒂爾睨了卡西烏斯一眼。如果老爸敢作出對不起媽媽的事，她會代替媽媽懲罰他！

　　「蕾娜，妳不是一向很信任我的嗎？」卡西烏斯只要一低頭就會瞧見艾絲蒂爾的白眼，讓他有些懊惱。「抱歉，我又叫錯妳的名字，可是妳也別一直叫我老爸啊！」

　　卡西烏斯吐吐舌頭，居然被小他幾歲的女孩稱為老爸？



　　老爸耶！


　　「你還不是一直把我叫成媽媽的名字？」艾絲蒂爾沒好氣的回。

　　「總之，我回去再跟妳解釋，事情不是妳想像的那樣。」唉！他要解釋啥？面對真正的蕾娜都不須多費唇舌。


　　兩人離去後，其他一名採花姑娘道：「咦？先前蕾娜小姐不就從這邊經過了嗎？」

　　「那…剛剛那女孩是誰？」







　　終於回到布萊特家。艾絲蒂爾左右顧盼，想找出不一樣的地方，樑柱欄杆有些斑駁，木質也不盡相同，不難推斷不久的將來會有一番大整修。


　　而門口，多出了雙女用外出鞋。


　　「蕾娜來了嗎？」聽得出卡西烏斯的聲音是高興的。「艾絲蒂爾，我帶妳見一個人。」


　　這會總沒說錯名字了。

　　卡西烏斯迅速鑽入屋內，大概是想見屋內人想得急了，他壓根兒忘了艾絲蒂爾在他後頭。

　　裡頭傳來雀躍的聲音：「蕾娜，我帶妳看一個人。」

　　「什麼嘛！老爸的台詞也不會換一下。」艾絲蒂爾嘟著嘴。


　　咦？不對啊！裡面的不就是少女時期的媽媽？

　　艾絲蒂爾肩膀一縮，雙腳似乎有千斤重！『我很想看媽媽，可是我很緊張啊！』


　　艾絲蒂爾進也不是、退也不行，拿捏不定之際，溫婉的女性突然出現在她面前。「卡西烏斯的客人，妳怎麼不進來呢？」


　　她的聲音加速了艾絲蒂爾的心跳…


　　記憶中的容貌出現在艾絲蒂爾面前；在成熟的韻味取代天真浪漫之前的微笑，與卡西烏斯相同，都是陌生又面善。


　　不同的是，秀麗的五官與天賴般的嗓音卻是睽違已久。



　　「媽媽！」艾絲蒂爾將身在不同故鄉的事件拋諸腦後，忘情的擁抱蕾娜。

　　相同的體溫、不變的馨香，她的確是媽媽！

　　「呃…媽媽？」蕾娜與卡西烏斯相同，都為艾絲蒂爾的稱呼感到疑惑，蕾娜甚至傻眼。

　　「我說的沒錯吧！」卡西烏斯從屋內現身。「我真懷疑妳是不是有個走失的妹妹。」


　　蕾娜沒有推開艾絲蒂爾的擁抱；她覺得好奇妙，她好喜歡這名少女投入她懷裡的模樣，自己也渴望能撫觸懷裡的她，一切彷彿是天經地義般的自然。

　　「好了，妳們兩個要抱多久？」卡西烏斯在一旁看得酸溜溜的，如果把艾絲蒂爾換成他，可能會被說是肉麻之類的了。

　　「對不起…」艾絲蒂爾口中道歉，但仍放不開蕾娜的袖子。

　　「我說啊…」卡西烏斯撐著下顎，鉅細靡遺的看著眼前奇景。

　　明明是兩位九分相似的女性，卻是截然不同的氣質；一名猶如明月，散發安定人心的氣質；一名猶如朝陽，總是充滿活力。
　
　　「妳們雖然相像，可是艾絲蒂爾好像缺少了一點點的女性魅力！」卡西烏斯調侃。

　　「什麼！？」艾絲蒂爾臉色瞬變，這討人厭的話某人也說過！

　　卡西烏斯偏過頭，用一種輕鬆的調調說：「喔？我是說了哪句會刺傷人心的實話了？」

　　「唔…」


　　艾絲蒂爾突然頓悟，還有另一件超級重要的事險些忘記！「別撇開話題！你還沒跟我說那個亞維雅是誰！」她指著卡西烏斯的鼻子問道，早忘了這是對父親大不敬的行為。
　　
　　可是不這樣，她實在難以從無法回話的劣勢中爬起…

　　「亞維雅？」卡西烏斯與蕾娜對望，看來是兩人共同的心事，而不是卡西烏斯一人心中的秘密。

　　「其實，她是…」卡西烏斯欲言又止，經過幾番掙扎還是脫口。「她是一個…有人硬塞給我的未婚妻……」



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　　碰！

　　這是一道雙腳穩穩站立在地面的聲音。

　　「這是哪裡？艾絲蒂爾呢？」約書亞知道，他人已在陌生的地方。

　　「那你又是誰呢？」微弱的少女聲音出現，反問了約書亞。

　　約書亞看過去，發出問句的是個留著銀紫色長髮的少女，約莫十五歲上下，她雲鬢直洩，散在黑白相間的洋裝，即使帽沿的蕾絲滾邊半掩她的面容，也遮掩不掉她毫無精神的蒼白膚色。

　　「你跟這顆蘋果一樣是從上面掉下來的嗎？」少女拿起一旁的蘋果，遞給約書亞。

　　「我叫亞維雅‧凡賽斯。你呢？」