球員故事:Victor Martinez

 

 

近兩年來,克里夫蘭印地安人這支球隊戰績一向很不理想.除了在2008年吞下了慘不忍睹的敗場數,而在2009年的現在,戰績看來也一樣好不到哪裡去.因此,克里夫蘭的球迷一直在回頭懷念那光輝的2007年.當年不但在十月的第一輪賽事就將紐約洋基隊掃地出門,還讓波士頓紅襪隊嚇出了一身冷汗.當年陣中不但有賽揚巨投Sabathia,還有伸卡之鬼Carmona.兩個19勝的投手加上令人聞風喪膽的紅番三劍客,正是當年力挫兩大豪門與攻城掠地的最大本錢.而三劍客中的不動第四棒,正是當家捕手Victor Martinez.

 

和眾多的拉丁美洲球員一樣,Martinez在18歲時就被印地安人的球探看上,並且在同時商討簽約事宜.不過他並沒有在當年立刻簽約並進入新人聯盟,而是過了兩年後才簽約並且從低階一A開始起步.(雖說拉丁美洲的球員大多家境貧苦,巴不得早日被球探看上前去追尋美國夢.但並不是絕對,簽約金,家庭因素與前程規劃等許多原因,都會影響選手的簽約意願與時間.而時間一拖長,由於年齡問題就會被球隊跳過新人聯盟,從更高的等級開始出發.)

 

從1999年加入印地安人的農場體系後,V-Martinez以優秀的表現完全蓋過年紀與適應不良的疑慮.到2003年季中升上大聯盟為止,在小聯盟的打擊成績動輒都是3開頭,而長打率也始終都在4成8左右打轉.雖然守備表現沒有那麼出色,但依舊獲得升上大聯盟的機會.雖然升上全球棒球的最高殿堂後成績略顯下滑,但03年的2成81打擊率與突破4成的長打率在新人中依舊名列前矛,更別說他的守備位置是最吃重的捕手.所以03年的觀光結束後,印地安人球團就此決定了他們本壘後方的真命天子.

 

2004年是Martinez第一個大聯盟完整球季,同時也是令所有人大吃一驚的一年.他以23轟108分打點擊敗了I-Rod與Posada等強打捕手摘下了捕手銀棒獎,就此坐穩了當家鐵捕的位置.2005年以後,Martinez儼然是印地安人中心打者的代名詞.除了2006年以外,每年固定都能繳出20轟以上的成績,而打擊率也總是維持在3成以上,加上壘上有人時的旺盛火力,打點數也是相當可觀.2007年是他最輝煌的一年,不但擁有3成01打擊率,5成05的長打率(這玩意破五成的捕手可不是年年有的),25轟與114分打點的個人成績,更改寫了自己在04年寫下的隊史捕手打點紀錄.球隊也在他的高檔表現之下進軍季後賽,雖然最後在聯盟冠軍戰煞羽而歸,但此年無疑是一個光輝的球季.只是在隔年的2008球季,雖然紅番三劍客的Grady Sizemore繳出了30-30的成績單,但動輒40轟的滿貫男Travis Hafner卻在今年變成了玻璃男;伸卡之鬼Carmona也因傷失常;賽揚等級的Sabathia也在季中被放上談判桌;整季31次救援的牛棚(是的,沒看錯,全隊加起來的救援點只有31次);以及因傷整年只有2轟的Martinez.種種的環節使印地安人度過了愁雲慘霧的一季,也使人擔心起這位明星捕手的未來.

 

不過所幸在2009年,Martinez就已開季的高檔表現宣告他的復活.不但有段時間打擊率在4成以上,全壘打也是打的嚇嚇叫.雖然球隊的戰積起色不大,但是這位紅番第四棒的復活已經成定局.缺乏奪冠機會的印地安人已經在731大限之前將Martinez打包至波士頓,來到紅襪的他不但在守備方面是枚活棋,在打擊方面也是一個不可或缺的要角.雖然分區王座在目前是洋基的,但以紅襪的戰績要取得外卡的可能性依舊十分濃厚.而Martinez是否能像2007的10月戰場那樣使洋基跌入萬丈深淵,相信是波士頓球迷與紅襪球團所注目與關心的問題.另外正值30歲巔峰期的他依舊有十分大的發展空間,雖然不知紅襪今年結束是否會續約,但可預見的,他依舊會是這幾年來美聯最閃亮的明星捕手之ㄧ.

 

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