幽靈酒鋪Sufficiency,隸屬於「鴻江」企業集團,裡頭養育著一干名為「阿薩辛」的刺客們。
位於城鎮後方數公里之外的山林、隱藏於近千個廢棄貨櫃之中,看似胡亂丟棄的貨櫃其實全經過特殊設計而放置,只為隱匿酒鋪的真實處,唯有熟客才知悉的小徑。
此存在的起源,不過是貴族間的爾虞我詐,又或者是權勢者妄想掌控台灣的野心,不過這些鬥爭全與刺客無關,只要依照自己的喜好,領受上頭給的懸賞與報酬就夠了。
踏入酒鋪,高個子轉動附有狡黠氣息的碧綠狐眼,前方的矮個子則眨眨帶有銳氣的寶藍色雙眸,有默契地先檢視周遭環境,酒鋪內散坐了幾位刺客。
向來不與其他刺客接觸的他們選擇各自行動,高個子走向懸賞佈告欄尋找是否有對味的獵物;矮個子則走向吧台想向調酒師要杯熱飲暖身。
矮個子坐在吧台最靠邊的位置,只見吧台內露出半顆金色頭毛晃呀晃,調酒師正專心清理什麼似的,沒有注意到任何人的靠近。
於是矮個子率先開口,以溫和平淡的男性嗓音提醒:
「唐先生,在忙嗎?」
聽聞客人的聲音,吧台內的金毛出現停頓的動作,接著站起身趴在櫃檯,直勾勾望向矮個子。
這一對視,矮個子愣住了,應該在吧台的唐先生不是唐先生,而是位有雙水靈透澈的藍瞳、蓬鬆金髮的陌生少女。
不過令人傻眼的部分是,少女身穿女僕裝的胸口位置被大片液體沾濕,但她卻朝氣蓬勃地向矮個子解釋、完全無視自己的狼狽:
「唐今天睡過頭還沒來唷!」
「妳是誰?」
「我叫雪莉,臨時代班當調酒師!來吧,想喝什麼儘管說!不過……別點太困難的調酒,因為我還沒有完全背好配方!」
語畢,雪莉將拿在手上的破碎高腳杯隨手扔進吧台旁的垃圾桶,發出「磅!」刺耳的玻璃摔碎聲,聲音之大,立刻吸引其他刺客的注意,而雪莉本人卻滿不在乎,一臉期待矮個子的點單。
矮個子沉默一陣子後,接著指了她胸口的位置。
雪莉的視線順著對方的手指指的方向檢視,才驚覺胸襟前沾有一大片染漬,趕緊拿起吧台上的抹布拼命擦拭,一邊不忘露出微笑向矮個子解釋:
「欸嘿嘿,剛剛調配螺絲起子時候發生點小意外,不過現在已經不要緊了!快說你想喝什麼呀?」
矮個子眯起眼,注視著吧台內完全不靠譜的雪莉,以實驗性的心態試著點了杯飲料:
「熱可可。」
「熱可可?你不喝柳橙汁嗎?柳橙是今天剛摘採喝了比較健康,作為刺客隨時隨地要注重飲食健康,你總不希望為了喝一杯熱可可,增加不必要的體重去影響到任務吧?」
沒想到隨口一杯飲料,卻換來雪莉無邏輯的疑問,瞧她歪著頭一臉認真擔心的模樣,矮個子也只能默默點頭,同意更換雪莉推薦的果汁。
成功說服客人換飲料的雪莉開心地兩手一拍,從吧台底下摸出一杯早就裝好的柳橙汁,插了根吸管,快速推到矮個子面前,接著手肘撐在吧台桌上,以雙手托腮的方式笑臉盈盈說:
「客人真有眼光!今天大優惠,這杯『雪莉特調柳橙汁』免費請你喝!請務必馬、上、喝、光!」
矮個子靜止不動,視線落在眼前的柳橙汁,黃橙色液體上頭漂浮一縷褐色的懸浮物,加上雪莉異樣的催促,喝光?直覺告訴自己——她只是找個人幫忙「銷毀」柳橙汁。
不過對方好歹是代理唐的調酒師,應該不會糟糕到哪去才對,矮個子沒有質疑,將吸管塞進面罩後的嘴裡,用力一吸,嚥下。
「咕……好噁心……柳橙汁為什麼喝起來稠稠的?」
矮個子的臉色瞬間蒼白,喉部有無法言語的黏膩感與疑似化學劑的味道,趕緊將吸管從面罩底下迅速抽出,此時雪莉又拿出一杯插有吸管的水杯推給矮個子,一臉無奈地嘆口氣說:
「難道是奶油或蕃薯粉加太多?應該是紅酒和可樂的比例要重新調配才對。」
聽到代理調酒師細數柳橙汁的內容物時,猛吸水杯潤喉的矮個子心頭一震,「雪莉」是嗎?記住了,以後寧願吃手榴彈也不要喝她調的飲料。
雪莉再次露出燦爛的笑容,雙手托腮興致勃勃問:
「喂喂喂,你叫什麼名字?代號?」
「……『獵犬』。」
「真不錯呢!換成其他人早就拒絕我或者和我槓上了,但你卻安安靜靜不吭聲!是單純的情緒失調還是摔傷腦袋啦?」
矮個子半瞇雙眼,口腔內的黏膩與疑似化學藥劑的味道還未散去,實在不想開口回答,不過雪莉笑得爽朗,持續說:
「總之,我記住你了!下次有新特製的產品再拜託你幫忙試味道咯!」
「蛤?誰要……」
矮個子出聲抗議至一半,肩頭被後方的來者搭上而斷話,她回過頭,發現來者是高個子,搭肩完後改以手勢提示自己該離開了,另一手晃晃在佈告欄相中的懸賞單,沒多作解釋便逕自走出酒鋪大門。
矮個子趕緊從位置跳下跟上腳步,跨出大門之前,不忘回頭看向在吧台待的雪莉,只見她正以奪目的笑容對自己揮手道別……她微微向雪莉點頭後便跟著離開酒鋪。